小满，天气愈发炎热起来。

  民谚有云，小满小满，江河渐满，随着小满节气的到来，南边的雨水早已日益丰沛起来。而此时中原及北方地区的小麦正处在籽粒将满未满的灌浆期，亦有小满之意。

  此时的黄瓜、蒜薹与樱桃最是寻常，而杨梅、枇杷也到了诱人的时候，瓜果菜蔬正丰盈，进城兜售地产的果农、菜农也愈发多了起来。

  是日，地处中原的汴京也下了一场不算小的雨，京郊不远处，一辆灰蒙蒙的马车从雨幕中缓缓驶来，那马车之后还跟了几辆大小各不同的马车。

  这正是押解叶库主仆进京的队伍。

  为防戎狄人再从中作梗，曹静和、曹守拙与黄谆便乔装成了从外地来京探亲的人家，那些跟来押送叶库的厢军则假扮成他们的随从。叶库主仆就被藏在那其中一辆马车里。

  为首的马车车门被人从里面拉开，曹静和探出头来，望着远处雨帘中汴京城城门若隐若现的轮廓，沉默不语。

  眼看着就要进京了，可她却不敢贸然行事。她最后一次收到唐玉的消息，是唐玉说要潜伏进玉器店里找寻密道的入口，以便计划刺杀。

  可是在那之后，除了那封收押文书，她再也没有收到过从汴京传出的任何消息。刺杀到底有没有成功，唐玉又身在何处，细作花名册有没有送到京城，这一切都是未知数。

  这个时候，是不是不宜把叶库被抓捕的消息公之于众？万一江沧的身份还没有得到证明，这消息一旦放出去，只怕百姓们又要群情激愤地叫嚷着让皇上诛杀江沧了。

  叶库都已经被抓，皇上也就没有审讯江沧的理由了。如若堵不住悠悠众口，那就非杀不可了。

  黄谆见曹静和面带愁容，不禁开口问道：

  “娘子，您是不是在担心我舅舅的处境？”

  “不是跟你说了吗？如今我们是进京探亲的一家人，你得喊我娘！”

  “是，我又忘了！”

  黄谆挠了挠脑袋，笑着说：

  “你还真别说，你本来就是我舅舅的妹妹，我喊你娘，舅舅还是我舅舅，这真是理所应当！那你以后就做我干娘吧，我和元宝都是你的儿子！”

  就在这时，他们身后如雷的鼾声戛然而止，背靠着马车后壁还在熟睡中的曹守拙一个激灵坐起身来，眼睛直勾勾地盯着曹静和，问道：

  “什么儿子？谁的儿子？静和，你有身孕啦？我要抱孙子了？”

  曹静和无奈地翻了个白眼，这一路上曹守拙的呼噜震天响，她和黄谆备受其扰。

  见眼前的一大一小都不搭理自己，曹守拙抹了一把脸，嘀咕着说：

  “看来我是想孙子想疯了。”

  说完，鼾声再次响起。

  曹静和无奈地捂着耳朵，冲黄谆说：

  “如今我们虽不知道你舅舅的境况如何，但叶库的事情还是谨慎一些比较好！叶库是戎狄皇帝最器重的皇子之一，当初若非你舅舅从中运作，戎狄皇帝不一定舍得让他来汴京呢！如今咱们好不容易抓了他，外加一个早已被囚禁的戎狄三皇子，我大周才有跟戎狄谈判的筹码。”

  曹静和实在不敢在城外滞留，这些天她几乎是马不停蹄，一刻都不敢耽搁，这才终于赶到了开封府境内。不管此刻有多担心江沧，她都得先把叶库押送进汴京，一日不进京，他们就一日不能放下心来。

  曹静和接着冲黄谆说：

  “咱们进城后先将叶库转交至天牢，对外秘而不宣，只字不提，能拖一日是一日。皇上也有心保你舅舅，想来亦不会声张。万一那细作花名册送到了，你舅舅也便沉冤得雪了！”

  黄谆认真地点着头，随着马车离汴京城城门越来越近，黄谆的心跳也变得越来越快。他现在心里十分紧张，一来，不知道舅舅如今是何处境，二来，也怕这关键时刻再出什么意外。

  他们的马车终于来到了城门口，曹静和取出贺怀君寄给她的文书，递给了城门守将，那守将见状，微微吃了一惊，又朝曹静和后面的那些马车看了看，这才低声问道：

  “这一路可还顺利？”

  “一切顺利！我们一路小心翼翼，不敢停留，好在没出什么意外！”

  “那就好！”

  那守将微微点了点头，显然长舒了一口气，又道：

  “昨日汴京城出了点变数，皇上担心坏了，特命我来接应你们！”

  原来，这名守将不是旁人，正是大内暗卫营统领，秦川。

  皇上能让他亲自过来接应曹静和，可见汴京城里出了不小的事。

  曹静和心头一沉，有些不安地问道：

  “城里到底出了什么事？”

  秦川却只叹了一口气，说：

  “一言难尽啊！此处不是说话的地方，娘子还是先把叶库押送到天牢再说吧！”

  秦川冲曹静和使了个眼色，忽然厉声呵斥道：

  “你好大的胆子！竟敢伪造身份名帖！来人，给我拿下！”

  很快，一队卫兵手持兵器上前，将曹静和等人的马车团团围住，并假装押着他们往羁押重犯的天牢而去。

  有了卫兵的保护，过路的百姓也只有避让的份，连看都不敢多看一眼。抵达天牢后，叶库主仆终于从曹静和身后的第三辆马车里走了出来。

  此时，叶库主仆戴着沉重的手铐脚铐，他们这么多天来吃喝拉撒都在马车里，脚不曾沾地。车里的恭桶并不会及时清理，夏日里气味恶臭刺鼻，让叶库这个洁癖狂遭了老罪了。

  一下车，他就哇哇地吐了起来，那侍从还欲上前拍拍他的后背，却被叶库一把推开了。侍从亦是多日不曾沐浴更衣了，身上酸臭难闻，叶库这会儿厌烦得要死。

  一旁看守天牢的侍卫见状，只轻声笑了笑，说：

  “不着急，慢慢吐，吐完了你就能进去和你的三皇兄团聚了。你那三皇兄早已从朱府转移到这天牢里了，就被关押在最底层。他自从脑出血后，半边身子瘫痪，生活无法自理，还要劳烦七皇子您好好照顾他呢！”

  叶库闻言，却只咬牙切齿地说：

  “照顾？若非他这个只会内斗的蠢货！我堂堂戎狄七皇子会落得如今这般境地吗？”

  因叶库善战，斩杀过大周的许多将士，还坑杀过战俘，大家对他亦是怀恨在心。那些侍卫们对叶库一点也不客气，只纷纷手持长枪上前押着他，把他粗鲁地带进了天牢中。

  一切终于尘埃落定，曹静和这才拦住了天牢外的一个侍卫，连忙问道：

  “这位官爷，听说城里昨日出了事，不知是何事呀？”

  那侍卫倒是好心，上前耐着性子说：

  “你说这事也奇怪，皇上得知叶库已经被捕，只等着押解进京，那是丝毫不敢走漏半个字，生怕你们在押解的途中被人盯上，再出什么意外。可是昨日不知从哪传出的消息，全城的百姓都知道叶库已经被抓了！”

  曹静和闻言，惊得说不出话来，一时怔在了原地。

  难怪皇上会紧张到派秦川亲自在城门口迎他们。皇上只怕也是算到了曹静和就要在这一两日抵京，可是叶库被抓的消息却偏偏在前一天被放了出去，这背后之人实在是居心叵测。

  这时，马车里的黄谆闻言，连忙伸出头来追问道：

  “那江沧江大人呢？”

  那侍卫将黄谆上下打量了一番，却只沉声道：

  “是他把叶库引到汴京城的，百姓们对他恨之入骨，早就想看他伏法了，此前皇上说要审讯，便一直押着没有发落。昨日叶库被捕的消息一出，百姓们立刻便上街游行，甚至堵到了皇宫门口，恳求皇上下旨诛杀叛国贼江沧！”

  看来，这是细作花名册还没送达，叶库被捕的消息就先一步被放出来了。

  黄谆听了这话，再也控制不住了，他索性跳下马车，走到那侍卫身前，追问道：

  “然后呢？你快说呀！”

  “然后？江沧倒是有些自知之明，他知道皇上不会放过他，竟然在府中服毒自尽了。”

  这下，连曹静和都沉不住气了，她不可置信地问道：

  “他……他就这么轻易地死了？”

  “那还有假？国舅爷亲自带人验的尸，为了服众，还请了几名百姓也前去查看，大家都说死的就是江沧本人，尸体未曾易容呢！”

  “……”

  曹静和只觉眼前一黑，几乎要晕厥过去。

  她不敢停留，连忙拉着黄谆上车，往米糕铺子疾驰而去。她迫切地想要见到唐玉，问问他到底是怎么回事。

  曹静和几乎不敢相信江沧的死讯，江沧可是山鬼啊，无所不能的山鬼，他那样厉害的人，怎么会这么轻易就死了？还有贺怀君，他已经失去了王真，难道还要见死不救，失去另一个好兄弟吗？

  然而，等她好不容易一口气赶回家时，铺子里已经乱作一团了。

  蘅娘一见到曹静和回来，顿时流下泪来，只快步上前一把握住她的手，哽咽着说：

  “东家，官人不见了！我们都找了好几日了，一点消息都没有！你再不回来，我们就要去报官了！”

  此刻的曹静和脑子里一片空白，多日来的奔波疲劳和始终高度紧张的状态，让她的身体已经熬到了极限。

  噩耗接二连三传来，她只觉心口堵着一口气上不来，竟双腿一软，摇摇晃晃地倒了下去

  “东家，东家！”

  “娘，你怎么了？”

  “静和，你别吓爹呀！你这是怎么了！”

  耳边的呼唤声此起彼伏，曹静和到底是经过严格训练的细作，她的意志力总是比旁人要顽强的，不一会儿，也便自己缓了过来。

  她忽然意识到一件事——江沧和唐玉是两个几乎算无遗策的人，再加上一个运筹帷幄的贺怀君，他们三个人联手怎么可能会让局面失控到这种程度？

  如果只是江沧自己出了事，那倒是还有可能，可如今是唐玉跟江沧一起出了事，那这其中恐怕就不是那么简单的了。

  想到这，曹静和倒是慢慢平复了心绪，她抬袖握住蘅娘的手，镇定地说：

  “别怕，我来想办法！”


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