那本记录毒药去向的册子，自然没有被秘密送到皇上那里，而是被唐玉窃取后偷偷藏了起来。但琅琊阁掌门却不敢不信，他可不能拿所有琅琊阁弟子的性命去跟唐玉赌。

  他只能服个软，跟唐玉求求情。

  唐玉一把扯掉自己身上的喜服，厚着脸皮坐到了掌门才能坐的椅子上，俯视着下面一脸错愕的众弟子，过了一把子当掌门的瘾。

  谁懂啊，这就是掌门的快乐！瞧瞧那一个个低眉顺眼的样子，老子终于反杀了！

  唐玉在心里暗自嘚瑟了一番，表面上却是一派云淡风轻，只拿住劲等着对方开口。

  他越不说话，琅琊阁掌门就越害怕。

  真是的，要杀就杀，最气人的就是这种一直磨刀的，这不纯纯地吓死人吗？

  那琅琊阁掌门紧张地咽了口唾沫。

  他现在是真的不敢把唐玉怎么样了，人家现在不仅是有功于社稷的大功臣，还要把毒害他母亲的事情捅到皇上那，这不是要了琅琊阁的命吗？

  那掌门终于拱手上前，恭敬道：

  “唐大人！求唐大人饶命啊！我琅琊阁上下的性命可全都在您手里了！此前我们不知道您的真实身份，将您绑了来，如今皇上只怕在到处找您，还请您看在我阁中弟子助您铲除戎狄据点的功劳上，向皇上求求情，饶我们不死吧！”

  唐玉心里清楚，琅琊阁不过是和唐国忠做了一笔拿钱杀人的生意，唐国忠付银钱，琅琊阁源源不断地提供毒药。所以害死自己母亲的罪魁祸首并非琅琊阁，而是一心想置母亲于死地的唐国忠跟何姨娘。

  唐玉其实并不准备让琅琊阁被灭门，他想把那本记录药物去向的册子永远留在自己手里，这样就可以永远把琅琊阁拿捏得死死的，琅琊阁再也不敢向昌平侯府索要银钱，而唐玉日后若有所需，还能时不时地让琅琊阁给自己办点事。

  这才是真正的利益最大化——只要那本册子永远在唐玉手上，琅琊阁就只能永远对昌平侯府伏小做低。

  见那琅琊阁掌门做了让步，唐玉很快就提出了自己的条件，他要求琅琊阁的人模仿他的字迹给昌平侯府送去字条，逼唐国忠去向皇上请罪，承认毒杀发妻一事。唐玉还承诺事成后，自己会向皇上求情，让皇上放过琅琊阁。

  琅琊阁的人并不知道，那本能让他们灭门的册子其实还在唐玉手里，皇上也尚未知情。这一切不过是唐玉的另一个计策——他既然还想留着琅琊阁为自己所用，那就不能真的把记录毒药去向的册子交给皇上，让琅琊阁灭门，所以，他只能逼唐国忠自己去认罪，才最有说服力。

  但是，儿子逼父亲认罪让爵，一旦被人发现，到底不是什么光鲜的事情，所以唐玉便让琅琊阁的人替他去做，将自己摘得干干净净。

  反正是琅琊阁先绑架自己的，自己只是个受尽欺凌的人质，什么都不知道。

  世人总是本能地同情弱者，一个人质，能有什么坏心眼呢？

  就这样，唐国忠在琅琊阁的恐吓之下，终于去向皇上请罪了，消息传回后，唐玉便以给琅琊阁求情为由，带着那本记录药物的册子离开琅琊阁，回了汴京。

  怎么处置唐国忠跟何姨娘，他要自己做决定。

  唐玉回到汴京时，何姨娘已经在严刑拷打下对当年毒杀主母的事情供认不讳，连她身边的丫鬟也因扛不住重刑，把她干过的那些腌臜事吐了个干干净净。原来，这何姨娘不仅谋害了唐玉的母亲，还谋害过唐国忠的子嗣。

  唐家虽有六位公子，但能养大的却没几个，除了唐玉，只有何姨娘所生的长子是个齐全孩子。老二才十二岁便病死了，老三先天不足，大病一场后成了傻子，老四和老五则连十岁都没活到。

  在昌平侯的所有孩子里，只有唐玉是嫡出，何姨娘的儿子虽占了长子的优势，却资质平平，远没有弟弟们聪慧，自己也不甚用功，是个典型的一无所成的富贵公子。倒是唐国忠的其他儿子们各个聪慧用功，打小就讨人喜欢。

  如此，唐国忠到底会选谁做世子，还真不好说。何姨娘岂能容忍自己一手好牌打烂，便相继害死了唐国忠的其他儿子，唯有痴傻的老三幸免于难。

  当然，何姨娘早就看出了唐国忠一直忌惮唐玉的母亲，怕她是被先帝派来监视自己的，于是何姨娘就决定顺了唐国忠的心意，除掉唐玉的母亲，看看唐国忠有没有可能把自己扶正，让自己的儿子变成长子加嫡子。

  而彼时，唐国忠正愁怎么神不知鬼不觉地除掉发妻这个宗室女呢，何姨娘刚好愿意代劳，这一对狗男女竟然一拍即合，一个负责买药，一个负责投毒，害唐玉的母亲缠绵病榻，好好一副身体竟被活活折磨死了。

  唐玉那时见父亲不肯为自己做主，便猜到了何姨娘日后估计也会除掉自己这个嫡子，所以在父亲要把他送进宫里当御前侍卫时，他一口就应下了——他在昌平侯府的势力还太弱，不如躲到宫里。

  然而，唐国忠到如今才知道，自己那几个早幺的宝贝儿子都是何姨娘这毒妇一手害死的，甚至连自己的长子都一直清楚他亲娘这些年干了什么，可他为了世子之位，竟一直跟着何姨娘干了那么多错事，从一个不思进取的纨绔子弟变成了手上沾满鲜血的杀人恶魔。

  所以待唐玉进宫面圣时，皇上便告诉了他，唐国忠没想到何姨娘这样歹毒，他受的刺激太大，一时疯了。

  疯……疯了？

  疯了还有什么意思？！

  进宫前，曹静和便告诉了唐玉，小七此前来找她，希望能保下父亲一条命。唐玉则告诉曹静和，何姨娘与唐家长子必须要偿命，小七既然不想父亲死，那倒是可以让唐国忠让出爵位，再把他赶到昌平侯府废弃的宅院。

  活受罪，比直接死了还解气。

  毕竟，唐国忠那样一个把权势与尊荣看得比命还重要的人，让他眼睁睁地看着自己最讨厌的六郎继承了他的爵位，一家人过得有滋有味，而自己只能被罢官免职，革除功名，青灯古佛了此残生，这得比杀了他还让他难受。而唐玉留父亲一命，刚好还能落个仁孝的名声，这怎么说都是划算的。

  可是，唐国忠居然疯了，他都还没看到唐玉继承他的爵位，他居然就先疯了？

  唐玉咬了咬牙，他有点不信。

  这老家伙疯得也太及时了，莫不是怕皇上真的杀了他，在这装疯卖傻博同情呢？

  事后，唐玉把唐国忠领回了家，却故意在回家的路上，把他赶下马车，假装他是自己走失，让他在大街上尽情地发疯犯傻，让百姓对他指指点点，羞辱唾骂，等他疯够了，再让侍卫把他领回去。

  没过多久，皇上便把最终的判决昭告了天下，昌平侯府姨娘何氏，谋害主君子嗣，毒杀主母，且主母为大周安阳公主之女，系皇室血脉，此罪不容赦免。

  依律，何姨娘杖二百。这在大周是一种比杖毙还重的刑罚，一般打个几十下，人也就没了，可是因皇上有令要打够两百下，哪怕人死了，也得继续打，行刑官打累了就换人打。最终，何姨娘这毒妇几乎被拍成了肉饼。

  至于何姨娘的儿子，因其也多有参与何姨娘犯下的诸事，且有知情不报之罪，罪加一等，最终被判了斩首，掉了脑袋。

  一时间，汴京城各世家里那些不大安分、蠢蠢欲动的小妾忽然都变得老实了起来，各个都夹着尾巴做人了。

  她们可不想被打成了肉饼，还葬送了儿子。

  ……

  一切尘埃落定后，曹静和便决定带唐玉去见一见病危的外祖父，也好让他老人家安心，顺便再看看江沧的身体如何了。

  夫妻二人出发前，唐玉又把昌平侯府众人安顿了一番，唐国忠跟何姨娘一倒台，如今便是吕姨娘在府里主事，唐玉已准备尊其为太夫人，并向皇上请旨，为吕姨娘加封一个正式的诰命。

  吕姨娘原是拒绝的，因曹静和对社稷有功，已获封昭华夫人的诰命，若是府中有两位诰命，曹静和作为小辈，恐怕很难在府里立威。

  但吕姨娘并不知道，为自己请封诰命，其实就是曹静和的主意。

  曹静和牢记着外祖父的话，昌平侯府是世家大族，她一个商户之女成为女主人，府里兴许会有人瞧不上她的出身。

  曹静和知道，唐玉失去母亲后，便一直是在吕姨娘膝下长大的，吕姨娘也多次向唐国忠提及唐玉生母之死，为其鸣不平，因此失了宠，备受何姨娘的欺负。

  所以曹静和便主动与唐玉商议，为吕姨娘请封个诰命。此举便相当于直接拉拢了吕姨娘和小七，唐玉也会很受用。这样，府里几位最主要的大主子都站在了曹静和这边，下人们最会看眼色行事，自然知道要好好尊重这位未来的主母了。

  况且，小七也还未嫁人，日后说亲时，吕姨娘作为小七的生母，有诰命加身，总归是能让小七嫁得更好一些。吕姨娘思虑再三，也便欣然接受了太夫人的尊封。

  唐玉正式袭爵的时候，戎狄使团已经抵达汴京，接受谈判，据说议了整整三日，谈判的进展并不大。戎狄一向狡猾，他们即便二度战败，也仍在为自己的王庭努力地争取着利益。

  大周众臣也很疑惑，戎狄到底哪来的底气，还敢在这里叫板？莫不是他们又在背后暗搓搓搞了什么幺蛾子？

  然而，就在唐玉陪着曹静和出京去探望外祖父的时候，京中忽然收到了来自边境的军报——戎狄不知怎么得罪了回纥，回纥王后忽然凤驾亲征，率十万大军直逼戎狄，还扬言不踏平戎狄草原绝不还朝。

  消息一出，大周前来参与谈判的众臣皆饶有兴致地看着戎狄使臣们，那为首的戎狄使臣惊讶地张大了嘴巴，良久才反应过来发生了什么。

  像是自己打了很久的如意算盘被人一家伙摔碎了似的，那戎狄使臣瞬间破防，一屁股跌倒在地上，喃喃道：

  “怎么会这样？怎么会呢？回纥什么时候有过这么厉害的王后……”


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