满场哗然！甚至不少大臣惊得站起！

  警惕的注视那坐在椅子上，枯瘦得空荡的老人！无论外表多赢弱不堪，前朝太子的身份都足以让人重视！

  人分三六九等，皇室血脉就是尊贵的象征，沾亲带故的皇室宗亲都会自愿有人追随！

  当然，基于前朝是外族，且已覆灭了五十年有余，当年之人都已老，在大夏境内是难成势的。

  但前朝近百年的时光中，中原民族代代相传，可从未断绝过光复本族王朝的念想！

  推己及人，若是末太子回到北方草原，谁知道会不会有心念前朝盛景的旧部拥戴，从而威胁大夏安宁？！

  皇帝端坐于高台，依然是举重若轻，只是一双眼瞥着面无表情的褚时钰，这惊喜是够惊的。

  至于喜…在大夏皇宫里，这末太子就注定是砧板上的肉，料理好了，说不定会有莫大好处。

  千般谋虑隐在爬了细纹的瑞凤眼中，皇帝决定还是先让褚时钰把戏唱完，顺着常理，他面露认真之色。

  “兹事体大，老道你虽应下前朝末太子之名，但朕还需确认一番，你可否证明己身？”

  闻言，老道士恍惚出神，却是汤藏先满眼仇视的急切开口：“前朝皇族子弟，满三岁便会在背上纹牛头图腾！幼时憨态，壮时犄角随肩胛拉长，呈怒然之势！”

  他急切说着，就已快步上前，伸手要去扒老人的道袍！

  褚时钰目光一凝，却是皇帝先轻喝：“汤藏！”

  汤藏顿时惊醒，他僭越了…连忙收手，退到一旁跪下，谦卑道：“陛下恕罪。”

  皇帝略微撇头让他起身到旁边站着，对老道说：“前朝氏族会背纹牛头，朕亦有耳闻，但未见过，你脱去衣物，让大家见识一下吧。”

  要人当众脱衣供人观看，即便是男子，也有些轻贱的意味，不过在场几乎所有人，包括褚时钰都不觉有异。

  古往今来，每个朝代覆灭之后，苟活的亡国之人往往历经屈辱，历史上中原民族的朝代，受过奇耻大辱的也不在少数…这点似是而非的轻贱，属实微不足道。

  皇帝这要求其实含了象征意义，你朝已灭，而今我尊你卑。

  老人看过世间百态，这点轻贱不足挂齿…可比之更难堪的，是岁月无情…老人恍惚着，好似，看见了落幕了悠悠一甲子的往日余晖…

  他年幼，父壮年，父亲时常在酒宴中兴致盎然，亲身下场与勇士摔跤，华服褪至腰间，肌肉隆起的背上牛头图腾尽展，豪迈奔放！当那高大威猛的体魄冲撞向对手，恍忽让人觉得，就是一头气势磅礴的公牛撞了过去！

  “我…一身老皮，嶙峋不堪，可能有碍观瞻…可否移步…”

  老人顿了下，但随即又笑着叹息道：如今世上有此图腾的，大约只有我一人了…随我就此埋进黄土，不若让大家勉强一观。”

  松垮的道袍褪至腰间，袒露出的身体却依然是松垮的，人老时的颓态尽显，皮肤暗淡肌肉萎缩，加之老人枯瘦，众人入目的都是骨头、灰斑和褶皱…

  不过比起感叹人至暮年，众人更多的是关注老人肩胛骨突起的背部！大片的青色和红色入目！

  确实是一副牛角突兀的牛头图腾！即使许多人此前从未见过，也顿然觉得，这末太子的身份不是作假！

  纹身又常叫刺青，多数都是青色，这副牛头的主体也是以青色勾勒，但有红色火焰纹样缭绕于两角，牛目中亦是两团烈火取代眼珠，这图腾似乎有灵魂一般！这不俗的气质，自然彰显了身背此纹者的高贵！

  不过最主要的是，这纹身随着老人皮肤的老化松弛而变形，犄角扭曲耷拉…在有灰斑的地方，色彩也如那洗旧的道袍般斑驳褪色，原本应该是气势汹汹的牛头，却透露出日薄西山之感。

  这显然是随着人的生长，几十年自然的变化，难以作假。

  “帮他转过来，朕看看。”

  老人面对着皇帝，皇帝要看背后纹身，要求很自然，最近的褚时钰坐着不动，但御前侍卫上前他也未阻止。

  两个侍卫将老人，连人带椅子一起掉了个方向。

  任人摆布之感又多了几分…

  老人的目光落在后方，自然对上牛背趴着的小孩，温和的笑着。

  小秦皓回以笑容，并未觉得有什么不对，还未成熟的价值观，以及被柳如思影响的荣辱认知，并未察觉什么耻辱感…

  只是他听见极近的地方传来咯咯作响的声音…

  转眼看向旁边的中年将军，他很高，此时正看着前面的景象，秦皓看不见他的神情，但发现他侧旁的手紧握成拳，骨节发白，极是用力的样子。

  不知道他为什么这样，也觉得这人就该在煎熬忏悔中度过余生……但见他这样，秦皓心头并不舒服，伸出手拉了下将军的衣袍。

  秦双宇转过头，看见孩童那双黑白分明的大眼睛…

  对视的几息，小秦皓眼见着，他在极力调整自己的神情，紧绷的咬肌缓缓松懈，含怒的眼睛变得淡然，很快又是粗放直爽的样子。

  小孩满头雾水，但知道这不是探究的时候，随即又转过头去，若无所觉的样子。

  皇帝大约观看了几眼，一副兴致不高的样子，前朝皇族的牛头图腾似乎沦为了而今供人观赏的俗物…

  “好了，说说吧，今夜来宫中为何？”一番尊卑的确立后，皇帝也不再多为难。

  若是五十年前的立国之初，肯定是不会这般轻易放过的，新朝的崛起，往往要践踏前朝的尸骨！打断其骄傲的脊梁，将其贬为卑贱的存在，从而埋葬其重兴的可能！

  那些刻意折辱前朝皇室的历史也是如此，没了尊严和骨气又如何成势？

  不过如今大夏已经兴盛稳固，前朝已是被人渐忘的昔年旧影，腐烂的枯骨失去了被踩踏的价值。

  老人又被转了回去，从恍惚中醒来，平静重复道：“贫道为纠错、报讯、道喜而来。”

  “详述。”皇帝命令道。

  老道着看向已复明至半的月亮，肯定道：“天地不仁以万物为刍狗，于上天，人与花鸟鱼虫无异，又怎会给人凶吉的预兆？对天狗食月做解读，不过是庸人自扰罢了。”

  汤藏怒目而视！这是在驳斥他为庸人！然而比之更在意的，是这老道是为维护柳氏而来？！

  非我族类其心必异！他可不信前朝末太子能对大夏安什么好心！也就是说，这柳氏与端王相合，对大夏绝不是好事！

  “哦？那依你之见，柳氏难道与钰儿相合？”

  皇帝似笑非笑问，心中却是有些失望，褚时钰找来这前朝末太子，大费周章弄进宫，难道就为了给自己当说客，能和柳氏双宿双栖？

  “非是相合。”老道士却是苦笑着连连摇头。

  褚时钰当即冷冷直视！老道士难道也想阻他？！

  “是不相合？！还是克？”汤藏忍不住出声质问。

  “仅于柳氏而言，是克。”老道士叹息道。

  众人顿时一怔，褚时钰“呼”的一声直接站了起来，怒斥问：“本王克她？！”

  老道鹤发鸡皮，唯一双眼睛依然突兀的透彻分明，迎上年轻瑞凤眼的眼神复杂难言…

  “本是如此，但阴差阳错间，天机有变，血光之灾应是免了。”

  褚时钰一滞，当即想起那个梦…阴差阳错，应当指的就是秦烈寄情，若是没有这一‘差错’，柳如思会伤痕累累…确实是克……

  但其他人不知其中缘由，皇帝更是不关心对柳氏而言如何，他要知道的是，对褚时钰是何影响！

  “既是对柳氏不利，那便一别两宽，岂不皆大欢喜？”皇帝借此对褚时钰试探道。

  褚时钰心知来龙去脉，不免还是抱怨老道！已经改了的命，何必在这宫宴上说出来！但又有些担忧，硬声问：“可还有性命之忧？”

  “贫道未看见死劫，应是无虑。”

  老道又是摇头叹息道：“而对于你，你本该在半年前死于劫难，得柳氏所救才避过凶灾，自此你的性命系于柳氏，川流难止，生死相依…”

  褚时钰又是怔愣，顿时想起老道留给他的纸条！‘他渠借道避凶灾，川流难止入东海’，原来指的是他和柳如思的感情？和水灾无关是吗？

  “你的意思是，端王殿下不能离开柳氏？”太傅皱眉出声问。

  老道士点头又摇头，却是看向汤藏说：“汤道友虽是侧重于历法天象，但也应知道，生死极是难改！死劫中的一线生机何其珍贵！”

  汤藏虽很少算俗世凶吉，但钦天监之职要涉略大道天机，身为监正自然知晓生死是最难改的命数，可这也是有时效的！

  “于劫难中生机自然难得！可如今大劫已过，男女纠葛便是孽缘！”

  孽缘？褚时钰心头给汤藏又添了一笔！

  老道士连连摇头：“汤道友偏颇了，缘之一字，便是注定的因果，是上天衍化的四九，是孽是福不过是人赋予的形容。”

  然而汤藏却是越发认定，这末太子就是想祸害大夏的安宁！

  “天机难测！凡夫俗子又怎会知道何为天定，何为人遁的一？你要如何证明？”汤藏声色俱厉道！

  却是褚时钰先嗤笑一声：“本王倒是想问问，你之前说的真是卜算出来的吗？可有证明？或者是别有用心的构陷之言？”

  汤藏气滞，他心知端王是被柳夫人的亡夫寄情影响，也许寄情过于深重，端王仅凭自身难以消解，是以禀告了皇帝，希望从外部入手，帮助其找回本心。

  之前上街砍杀之人撞煞何其猛烈，但哪怕被亡者意志操控，对着家人朋友也能克制自己，这说明人本身的意志会被影响、甚至压制，但不会消失！

  而若是能将人控制起来，再辅以陶冶性情的良法，时间长了之后，此消彼长，活人终将战胜无根的亡者意志！

  可现在看来，端王根本一丝抗拒都没有！似乎完全就当作是自己的念头一般！

  “怎么，还真是胡言乱语？本王可记得钦天监律例里有一条，任职之人可以不起卦人间事，但绝不能有蒙骗之言，轻则训诫，重则革职不用！”

  褚时钰原本和钦天监没有什么交集，之前的困惑会选择找汤藏，也是因为其求真务实的名声，他没想到汤藏竟然是多事之人！

  汤藏痛心疾首之下，焦急辩驳：“微臣所言句句属实，确实在冥冥中…”

  “汤道友！天机不可明言！”

  却是老道喝止汤藏说：“卜算人间便是逆天之举，言之于口更是必遭天罚！汤家能世代延续，便是有家训祖制约束，规避五弊三缺之凶险！道友请慎重！”

  汤藏顿时惊醒！虽是仇视这末太子，但五弊三缺修道之人皆知…鳏寡孤独残，缺财、缺权、缺命！他不怕死、不怕残！可天罚不是凡人能左右的…他有妻子，还有儿女…

  老道接着说：“汤道友应知，卜算其实就是管中窥豹之术！不过是据那一鳞半爪推演罢了，有时差之毫厘缪以千里…”

  “以贫道所见，柳氏非但不是妖女，反而是开辟盛世之福女！与端王相合，便能沿大夏之盛景，千年独尊！”

  这话属实夸张了，不仅是皇帝和众臣一脸莫名，就连默默旁听的本人——柳如思也是一脸讪讪，老道士不觉得这是捧杀吗？千年独尊…她怎么觉得更像妖女了！

  “我是管中窥豹，你又何尝不是？何以说出这天花乱坠之言？”汤藏嗤笑着。

  皇帝面无表情，内心也是腹谤，每个有志的君王都希望自己的王朝能长盛不衰，但古往今来还没有一个朝代能过千年，他所能及的也最多百年…末太子话说的好听，可就算不是口蜜腹剑，也多半是给褚时钰当说客的奉承之语。

  “贫道之言确实匪夷所思，但句句为真。”

  老道士却是一派郑重道：“之前说过，与汤道友侧重天象不同，贫道困于俗世红尘，便是管中窥豹，窥得多了也大约能见全貌…”

  “为证明所言可信，便是贫道所来的另一件事，报讯。”

  “你能报什么讯？莫不是别有用心的胡言乱语！”汤藏质疑问，接着却是一缩又站到边上低头不语。

  上头的皇帝收回冷瞥他的目光，对末太子扬头道：“你且说，是否可信，朕自会决断。”


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