据安陵容所知，康熙曾经跟路易十四通过信，乾隆跟亨利三世通过信，至于雍正嘛……还真不知道他有哪个外国笔友。

  现在能来大清的外国人还很少，整个皇宫里除了画师郎世宁，找不出第二个外国人。何况郎世宁除了给后妃们画画的时候，其他时间是不允许进后宫的。至于宫女和太监们，更指望不上了。皇帝也真是的，明知道大不列颠的使者夫人要来，也不给她们配个翻译。

  不过就算配了翻译，一般男子也不能进来，更不能轻易见到后宫妃子的容貌。若是找女子，会英文的女子更是凤毛麟角了。

  双方就这么大眼瞪小眼。

  安陵容思考一番，决定还是自己站出来，英语对她来说并不算难事。只是要怎么解释自己会英语这种事呢？对了，浙江那里时常有外国商船往来，说自己见过外国人，跟他们略学过一些英语就行了。

  安陵容下定决心，刚要站出来，只见淑和走到年世兰身边，悄悄拉拉她的衣服，小声说道：“皇贵妃娘娘，使者夫人问您是不是皇后娘娘。”

  不止是年世兰，安陵容也颇感意外，淑和居然听得懂英文？她看向欣贵人，欣贵人也是一脸的惊愕，看来她也不知道淑和竟有这个技能。在外人面前，年世兰很快收敛起惊讶的表情，对淑和小声说：“你跟她们说，我不是皇后娘娘，皇后娘娘生病了，由我代替她接待她们。”

  淑和犹豫了一下，似乎在考虑一些用词，这也难怪，她还是第一次用英语跟别人说话。淑和似乎下定了什么决心，用略微磕磕巴巴的半夹生英语回道：“这是我们的皇贵妃……皇贵妃用英语怎么说来着？总之，皇后病了，她代替皇后来迎接你们。”

  “哦？这么说她是个女官喽？”使者夫人的语气里包含着一些轻蔑：“我还以为是你们的皇后亲自来迎接我呢！”

  淑和的脸涨红了，年世兰虽然听不懂使者夫人在说什么，但看她的表情和淑和的反应，就知道不是什么好话。淑和猛地抬起头，大声对使者夫人说道：“你又不是你们国家的皇后，凭什么要我们的皇后亲自迎接你？”

  她转过头对年世兰说道：“皇贵妃娘娘，她以为您是女官，还说为什么不是皇后娘娘亲自迎接她。我刚才跟她说，她又不是她们国家的皇后，凭什么要我们的皇后娘娘亲自去迎接你。”淑和低下头，小声说道：“皇贵妃娘娘，我自作主张说这些，您不会责怪我吧？”

  也许是抚养胧月的缘故，年世兰在孩子面前，脾气收敛了许多。她难得温柔地抚摸着淑和的头发：“你做得很好，若是我，只怕说得更难听。”

  对面的使者夫人见淑和年纪虽小，气势却不弱，再加上年世兰脸色严肃，气势非凡，自己的气焰先矮了几分。她急忙说道：“不，不，我不是这个意思，毕竟在我们那里，包括国王，一个男人只允许娶一个妻子。像你们这样的家庭组合，我还是第一次见。”

  淑和将这话翻译给年世兰，年世兰冷笑一声，阴阳怪气地说道：“你没见过的东西还多着呢！咱们先不必在这里站着了，淑和，咱们带她们去歇息歇息。”

  年世兰一手扶着颂芝，一手牵着淑和，在前面大摇大摆地走着。她的后面跟着众位嫔妃，有几个年轻的嫔妃还是第一次见到金发碧眼的外国人，好奇地偷偷打量着那几位使者夫人。使者夫人跟在年世兰的身后，她们还是第一次见到中国的东西，看得眼花缭乱，彼此交头接耳，满嘴感叹。

  “看来外国人也不过如此，瞧她们那没见过世面的样子。”年世兰轻蔑地看着那几位使者夫人：“你们看她们，盯着那几个不值钱的瓷器看了好久，还以为是什么稀奇的东西呢！那些意儿就是给本宫，本宫也不会多看一眼，她们倒是当成宝儿了。”

  “可不是嘛！她们身上还有味儿呢！”离使者夫人们最近的曹嫔痛苦地皱起眉头：“她们身上那是什么味儿啊！太呛人了，好像她们的衣服放在熏笼上熏了几天几夜，恨不得腌入味儿了。若单单是这呛人的香气就罢了，这隐约之间还有股臭味儿，她们自己闻不出来吗？”

  安陵容说道：“曹姐姐，你这就不懂了，她们的身体和咱们不一样儿。她们常吃大膻之物，身上就有这股羊膻味儿，她们也知道自己这股味儿难闻，于是就往身上喷香水。你瞧她们手臂上那汗毛，比皇上腿上的汗毛都重。”

  也多亏使者夫人们听不懂安陵容等人的话，她们指着一个石狮子兴奋地叽叽喳喳，嘴里叽里咕噜不知在说什么。

  “不过，本宫怎么不知道淑和会说她们那边的话？淑和，你是跟谁学的？”

  淑和不好意思地低下头：“我常听额娘说，我有个舅舅在遥远的外国，那时候宫里都说，要让我去缅甸和亲，额娘说，不行的话就让我去投奔那位舅舅，只是怕语言不通。那天我见到汪画师进来给娘娘们画像，正好她的夫人也来了，我见她说着一口流利的外国话，就跟她学的，我还教她学习咱们中国话。这话我没告诉任何人，连我额娘我都没告诉。”

  “本宫记得汪画师是法国人，怎么他的夫人会说大不列颠的话？”

  “哦！汪画师是法国人，他夫人是大不列颠的人，听说他们是私奔来的大清。”

  “哦？”年世兰来了兴致：“他们为什么要私奔啊？还奔这么远的地方来，想来两家有世仇不成？又或者是门第相差太大，就像梁山伯与祝英台那样的……”

  沈眉庄轻轻咳了一声，示意年世兰，目的地就在前面，现在可不是说这些的时候。年世兰立刻端起架子，对颂芝说道：“等一下吩咐灵芝，把本宫库房里的那个紫檀木匣子给淑和公主送去，淑和如今也大了，该添置一些金银首饰了，再送十二匹时兴的花样缎子过去。再告诉汪画像的夫人，若她愿意，就过来当淑和的老师。淑和既然在语言上有天赋，更该好好学习才是。”

  淑和忙向年世兰道谢，欣贵人也跟着女儿高兴，她挺起胸膛，一脸的骄傲。


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