夏季的皇都多雨。

  江烛染睡眠浅，大清早被雨声吵醒，披了外裳站在门口看雨。

  屋檐的水珠子成串的下坠，揽风苑的小水洼四散在各地。

  拂霜撑着伞从偏房过来，小跑几步到了江烛染面前，“王爷，郎君昨夜发热，病倒了。”

  江烛染听了这话，先是以为沈流烨装病过于逼真，把拂霜骗过去了，但是脑海里闪过沈流烨曾经面无血色病倒的模样。

  这次，怕不是装出来的。

  “去看看”

  江烛染抬脚就要往外走，被拂霜拦住，“主子，好歹穿件外衣，您这样过去，容易让人误会。”

  低头瞥一眼自己的衣服，身上只穿了寝衣，外头披着件袍子，确实容易让人误会。

  让人以为她是去耍流氓的。

  江烛染回了屋里，重新穿戴好又出来，接过拂霜手里的伞，脚步刚要往外迈，又想起什么，“他喝药了吗？”

  “尚未，府里的医师刚给郎君开了药。”

  江烛染蹙起眉头，“昨夜发热，怎么今天才给他开药？”

  拂霜支支吾吾，“劳您亲自去问郎君吧，郎君不让奴婢说出去，尤其是不让告诉您。”

  江烛染瞅她两眼，看她一副视死如归的表情，摆了摆手，“行了，你下去吧，去看着膳房把药熬好，再让她们备些饴糖，一会儿送来。”

  为了把这出戏演的逼真，沈流烨昨日住在了揽风苑偏房，对外宣称是桓王舍不得郎君生病，所以彻夜照顾。

  彼时江烛染还没料到，仅仅一夜的功夫，沈流烨就病倒了。

  偏房里，江烛染一进门就闻到一股浓郁的药味儿，是香炉里散发的苦香。

  屋里能听到几声轻咳，江烛染在屋内玄关处站了会儿，确保身上的寒气不会带进屋里，这才走过去。

  床榻上躺着的人闭着眼，眉头微蹙，半点儿血色都没有的脸上还带着几滴汗珠子。

  江烛染知道难受成这样，一时半会儿是睡不着的。

  “怎的病倒了？”明明昨夜之前还毫无生病的征兆。

  “王爷放心，很快就会好。”

  顾左右而言他。

  “昨夜病的，怎么今早才请了医师？”

  床上的人侧过了身子，表达“我很难受，我不想说话”的意思。

  “心虚了？”

  看着冷冷清清的，实际上敏感又脆弱。

  还有点儿倔脾气。

  “哎，既然这样，本王便只好亲自把医师叫来，给本王说说你的病情了。”

  江烛染说着就要起身往外走。

  衣袖被人扯住。

  “别去，我说。”嗓音带着些喑哑。

  江烛染坐回床榻边，好整以暇地看着他。

  “是旧病复发了。”

  “什么旧病？”

  “寒症。”沈流烨轻咳了几声，“过几日就会好，不要紧。”

  江烛染觉得，他这副模样，过几日就能进棺材了。

  “因为是旧病复发，所以昨夜也没请医师，就一个人扛着？”

  “有熏香可以缓解。”

  “沈流烨，你可真是……”江烛染很想训他一顿，再看他那副眼睛都不想睁开的憔悴样，伸手给她掖了掖被子。“好好休息。”

  拂霜把熬好的药端过来，江烛染看着沈流烨喝了药，回了主房，让拂霜叫来了医师。

  “叫你来是为了问问郎君的寒症。”

  “郎君的寒症，是积年累月留下的病根子，老朽自上一次为郎君诊脉，就察觉了郎君的症状。这是自幼落下的，只能好好调理，要做到根除，很难。”

  “需要注意什么事项？”

  “平时多保暖，少熬夜，少思虑，多修养。”

  沈流烨管理整个王府后宅的事，不思虑不操劳根本不可能。

  江烛染沉思片刻，决定给沈流烨寻一个能替他管事的帮手。

  她总不能看着沈流烨自己把自己病死。

  ……

  擎远街有个专门的坊市，是牙侩经过官府核验后专门建的，不卖房不卖地，也不卖东西物件儿，只卖从各贫瘠之地收来的人。

  雨一直下着，江烛染只带了拂霜给她驾马车，两人去了坊市。

  江烛染是乘着普通马车来的坊市，但王府的马车再普通，在用料做工上也讲究。经验老道的牙侩眼光毒辣，轻易就能识别出来的人是个大主顾还是个闲杂人等。

  刚进坊市，牙侩们就三五成群的聚过来。

  “今儿小侍们降价，都是教好规矩的。”

  “有意挑选伙计的可以来咱们这儿看看，都是聪明机灵的伙计，包您满意。”

  江烛染找了一家牙侩，跟着去了店里。

  瘦小的牙侩指着自己店里几个正在打扫的小侍，“这几个是识字的，手脚也麻利。”

  江烛染瞧着那几个面相不错的小侍，知道这是大多数家里用来做通房的小侍。

  “要读写算极佳、且脑子机灵的，相貌如何不重要。”

  “那便是要平常的小侍了，您且跟我来。”

  牙侩领着江烛染到了后院的屋里，屋里坐着几个穿戴尚且整洁但衣服上打了许多补丁的人，个个瘦的皮包骨头。

  “这几个，是前几个月谦州平芽县大火，家里房子被火势波及到，死了人又没了房产的，家里也没什么能帮衬的亲戚。甘愿来这打长工，都是上过私塾的良家子。”

  牙侩把人叫过来，让江烛染过目，“您瞧瞧，有用得上的吗。”

  “都各自说说自己学过的东西吧。”

  七个人挨个儿说了一遍，江烛染最终选了个脸上带着烫疤的十七八岁的少年，“府上给你月银二两，管你吃住，你要做的就是算账，然后跟着你的主子处理点儿府上的家事，还有其他问题吗？”

  “求您，也带走小人弟弟吧。”少年给江烛染跪下磕了几个响头，“小人可以只要一两月银，求您带走那可怜孩子。”

  牙侩急道，“你个糊涂鬼，你因着你那拖油瓶弟弟，这么久都没人愿意收下你，如今好不容易贵人看上了你，还提你那个弟弟。”

  江烛染倒不是很在意，“去把他弟弟带来吧。”

  王府还是能养的起个小孩儿的。

  牙侩心道这贵人心善，于是去了偏院把一个六七岁的男孩儿带了过来。

  小孩儿枯黄的头发贴在脑袋上，一双眼睛怯生生的望着四周，看见自己兄长，慌忙跑了过去，“哥哥。”

  “贵人，这便是小人的弟弟，虽然年纪小些，但手脚麻利，基本的打扫洗衣也都能做。”

  两个皮包骨头的人站在一起，像一长一短两个竹竿。

  “那便都带走吧。”

  牙侩笑着跟在江烛染身边，“这两人，小人只收五两银子。”

  拂霜给了银两，江烛染带着两人上了马车。

  少年僵直着身子坐在车厢一角，小男孩儿干脆缩在了他哥哥的脚边。

  俩人无家可归之前都没坐过马车，更何况马车内焚着熏香，小桌案上还摆着他从未见过的精致茶盏。

  “小人和小人的弟弟身上脏，还是去外面坐着吧。”

  江烛染见他惴惴不安，安抚道，“外头还下着雨，我这车上，就只有驾车的手下有件蓑衣，再没有多余的蓑衣给你们穿。你若是和你弟弟出去，怕只能淋雨了。”

  “小人从小务农，无妨的。”

  “但你弟弟年纪尚小，又瘦弱，淋这一遭雨，怕是要染上风寒的。”

  那少年犹豫不决，看了看弟弟，最终还是留在了车里。

  “小人二环子，弟弟小圆子，谢过主子恩典。”

  “不用谢。”就是这名字随意了点儿。“到了府上，你们就跟着你们真正的主子，只要忠心办事，你和你弟弟都会有月银，府里不会苛待了你们。”

  马车停下，拂霜撑了伞候在一旁，三人下了车。

  那少年瞧见石狮子耸立的大门外，墨底金边的牌匾上上书三个大字。

  “桓王府，是桓王府！”

  少年心惊，睁大了眼睛瞅着江烛染，“那您是？”

  拂霜给江烛染撑着伞，“咱们主子，是这王府的正主，桓王爷。”

  “二环子和弟弟小圆子拜见王爷！”

  眼瞧着就要磕头下跪。

  江烛染摆了摆手，“外头雨大，不必跪拜了，且跟我见过郎君，以后，你们便跟在他身边做事。”

  江烛染把两人安排去洗漱规整自己的仪容，她一人去了揽风苑的偏房，看见倚在床榻上看书的沈流烨。

  往常束着的乌发披散在肩头，一张脸被雪白的寝衣衬得越发白皙，谪仙似的，偏偏体弱多病。

  “现在觉得好些了吗？”

  “好多了。”他嗓音微哑，但是脸上多少恢复了点血色，“臣侍昏睡了一上午，醒来没见您在府里。”

  “出去找了两个人，给你带回来看看，看合用不合用。”

  江烛染说完这话，就见沈流烨看向她，“王爷要娶通房小侍？”

  江烛染只觉得一道惊雷劈在她脑袋上，给她吓一跳，“这话怎么说？”

  “您都说要带回来让臣侍看看合不合用了，不是要娶来当通房还是要做什么？”

  沈流烨已经没了方才看见江烛染时的笑意。

  他怎么忘了，这些达官贵人、皇亲国戚的，哪个不是三夫四侍的，江烛染呢？她现在也空出手来娶通房了！

  一股子气冲遍了他的五脏六腑，最后冲到了嗓子里，沈流烨止不住地咳嗽。

  江烛染见他咳的厉害，忙要走上前去，把大氅给他披上，却被沈流烨躲了过去。

  “您以后，要常找通房风花雪月了，怕是没时间跟臣侍这个病秧子闲聊了。”

  这语气，说不出来的奇怪。

  江烛染总觉得有什么不对，又好气又好笑。

  “难得见你这般伶牙俐齿，你且等那二人来了，自己看吧。”

  江烛染拿过沈流烨之前看的那本书，坐到一边看起书来。

  沈流烨强压下嗓子里的不适，合衣背对着江烛染躺下。

  屋里一时落针可闻，直到拂霜领了二环子和小圆子进来。

  “王爷，郎君，人带来了。”拂霜把人带进屋里，退到了一旁。

  “奴才二环子和弟弟小圆子，拜见王爷、郎君。”两个洗漱规整完毕的人规规矩矩跪在地上。

  “起来吧，且给你们郎君说说，你们进王府的差事。”

  “奴才和弟弟进王府，是给郎君当辅佐，负责算账一类的事。”

  床榻上侧躺着的人动了动，坐起身来。

  “当辅佐？”

  “是。”

  是江烛染亲自给他找的，料理王府后宅事的帮手。

  不是通房小侍。

  沈流烨眼角余光瞥向江烛染，见她正看着自己，立马扭过了头。

  生个病脑子都糊涂了，沈流烨暗自唾弃自己，语气和缓了许多，“入了府的伙计，不兴用原本的名字称呼，二环子便改称枳夏，小圆子改称枳秋。”

  “谢郎君赐名。”

  两人被拂霜带出去安排吃住事宜，屋里又安静下来。

  沈流烨垂头安静半晌，看向江烛染，见她又在看书，沉吟许久，开口道，“王爷，臣侍知错。”

  “错哪了？”

  “擅自揣度王爷的意思。”

  “还有呢？”

  “态度不好。”

  “还有呢？”

  “臣侍，不知道，请王爷指点。”

  “你把本王和那群脑瓜子只想着风花雪月的混为一谈，认不认错？”

  “认错。”

  “不把自己的身体当回事儿，认不认错？”

  江烛染见他不说话，知道他还没想明白。

  “堂堂桓王府正君，生气就拿自己身体开玩笑。你方才咳的那么厉害，本王给你披件衣裳，你倒好，还躲过去。沈流烨，你是真想让我给你预备个棺材是不是？”

  沈流烨没想到自己错在这处，他病的久了，死不了但也活不好的半吊着，实在没想到还要在乎自己的身体。

  “臣侍，只是咳嗽，没那么冷。”

  沈流烨，嘴硬的不得了。

  江烛染冷笑着抓住他的手，凉的像个冰块儿。“这叫不冷？”

  沈流烨垂着脑袋不说话。

  “你且看着，倘若再这般全然不在乎自己的身体，你以后的病我也不会再管。”江烛染感觉到手里握着的冰块儿想要挣脱，顺势松开他的手。

  沈流烨从未感受过原本属于他的东西，从他手中溜走是什么滋味儿，现在尝到了。

  江烛染怎么能冷冰冰的说出不会再管他这种话呢？

  死一样的沉静。

  过了许久，江烛染看着他抬起头，也看到了他脸上的泪痕。

  那个在太女娶亲宴上演戏只是红了眼眶、掉几滴眼泪的人，现在眼睛里不停往外溢着泪珠，鼻尖也哭红了。

  江烛染，“……”

  娘的，我可真不是个人啊，给人整哭了。


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