清贵妃中毒一事闹得沸沸扬扬，但因为皇后参与了这事，这几日请安的时候每每有人提起此事，皇后都是感叹一句便转移了话题。所以这事也只是私下里说上几句。

  太后派泽兰到瑶华宫询问，了解了清贵妃中毒的情况，心中了然。

  “泽兰，你说此事会是谁干的？”

  这件事不用多想，都知道是后宫妃嫔下的手。

  “奴婢不敢胡乱揣测。”泽兰怎么说也是奴婢，即便是在太后身边伺候，若是没有真凭实据，她也不能妄言。

  “苏玉清是何等家事？敢动她，就要比苏玉清的身份更加尊贵。”太后到底在后宫摸爬滚打了这么些年才成为太后的，对于后宫这些为了地位和宠爱不择手段的事情见得太多了。

  太后说比苏玉清的身份更加尊贵，那这宫里便只剩下皇后一人了。泽兰虽觉得皇后不必这样做，但也认为太后分析的有道理。

  如今后宫中有身份且有些脑子的也就那几个人。俞初的为人泽兰还是信得过的，晏婉芙如今正受宠，有孕也是早晚的事，而且她入宫晚，即便动手除掉清贵妃的孩子，也必然还有别人比她先有孕。再者，晏婉芙家世虽然显赫，但到底在宫里如今只是个贵人。

  宫中位份等级森严，差一个位份，身份权力都差了不少，所以太后才会说得是比苏玉清还要尊贵的人才能下手。

  除了俞初和晏婉芙，剩下的人要么位份更低，要么便是没什么脑子的。泽兰犹豫着开口：

  “太后，那咱们要不要给皇上提个醒？奴婢瞧着皇上对清贵妃这胎很是重视。”

  “哀家就是不想掺和这些事才一直在大乘寺的。如今清贵妃的胎既已无碍，就让皇帝自己去查吧。有些事，得他亲自查出来才会对有错之人更加深恶痛绝。”太后说完，叹了口气。

  泽兰见太后似是对皇后有些失望，也不知道该如何安慰。

  “哀家经过这么些日子的调理，觉着身子已然大好了。过些日子还是回大乘寺吧，也安生些。”

  “太后，大乘寺太远了，若是有什么事情，宫里也照顾不到啊。再说，皇上是极孝顺您的，定然不会舍得让您再离宫。”

  泽兰有意劝阻，此次是太后身子没什么大碍，若是以后真的有什么问题，大乘寺那边也没什么好大夫。

  “哀家的身子骨哀家自己知道。现在还没事，等身子骨不好了再回来也不迟。在这宫里呆着，即便不见那些人，耳边也总是听见些风声，简直不叫人安稳。在这儿哀家才死得快。”太后很是厌烦地摆了摆手。

  “阿弥陀佛，太后您瞧您，什么死不死的，您如今身强体壮，不必忧心那些。”

  “哀家要忧心的，是皇帝的后宫。”太后许是觉着屋里有些闷，开了门往院子里走。泽兰赶忙拿了个披风跟了出去。

  “皇帝勤于政务，可这后宫也不安生。今日是这事，明日是那事。若只是后宫妃嫔挤破了头想得皇上的宠爱倒也罢了，可若真闹出了人命，伤及了龙胎，或是后宫和前朝瓜葛着，那才真是不好办了。”

  太后在院子里走着，抬头看着被宫墙框出来的一片天。

  “后宫中的女人多，却个个儿都只能看见这么一小片天。入宫前她们都是深宅闺秀，入宫后更是见不了几个外人，心思便都被困住了。”

  “太后见事清楚，若是有太后在宫里时时教导着，后宫众人想必也会改观不少。”泽兰还是想太后留在宫中。

  宫里虽然不比外面自在，但她主子已经是太后了，想做什么便做什么，也不会太拘着。

  “你去告诉皇帝一声，这两日有空来宁寿宫一趟。”

  太后的话无疑是告诉泽兰，她一定要回去。泽兰想着，她一人劝不动，皇上的话自然是最有分量的。

  泽兰向皇上转告太后的话时，也将太后执意要回大乘寺的事情透露给皇上。景宣帝看完折子赶紧就去宁寿宫见太后。

  太后一见皇上这急匆匆的样子，知道泽兰已经将此事告诉了皇上，便看了泽兰一眼。泽兰只当没看见太后的目光，出去为太后和景宣帝端茶。

  “泽兰都与你说了吧？哀家过些日子准备回大乘寺了。”太后也不卖关子，反正今日也只是为了同景宣帝说这件事。

  “皇额娘何必着急。大乘寺路途遥远，皇额娘若真想专心礼佛，朕可以在宫里或者京郊建个寺庙，供皇额娘礼佛。”景宣帝也知道太后不喜欢后宫乌烟瘴气的，所以便想着，既然太后只是为了图个清静，那便不拘着在哪，离宫里近一些总是好的。

  “哀家觉得大乘寺就挺好，要是过几年哀家觉得身子骨不方便了，再回来就是。哀家回来这些日子，虽然没有人来哀家面前闹腾，但这宫里也属实不让人安心。哀家劳心了大半辈子了，如今上了年纪，实在听不得这些事情。”

  景宣帝见太后这样说，明白自己也劝不住了，便点点头：“皇额娘喜欢清静，朕自然要照顾皇额娘的心愿。只是先前在宫外只有两个医女随行，这次怎么说也要带两个太医随侍，否则儿子也不放心。”

  太后离宫礼佛，带的人原本也不会少，所以加上两个太医，太后也没有什么不同意的。她撒手将后宫扔给皇帝，好歹也要体恤皇帝的一片孝心。

  景宣帝这边说通了，宁寿宫太后要再次离宫礼佛的消息也不胫而走。皇后知道后心中似有块石头落了地。

  清贵妃的事情皇上还在查，想必用不了几日便会查清楚。太后若是离宫，那后宫中许多事情她处理起来也不必太过畏首畏尾。

  徐贵人在清贵妃中毒后找过皇后一次，皇后仔细问过徐贵人到底是如何行事的。知道太后要离宫，她又将徐贵人叫来了凤仪宫。于皇后而言，她并不在乎东窗事发后徐贵人的死活，皇后只是恨徐贵人不够心狠。当时若是附子丝的量再多些，只怕清贵妃便活不成了。

  “皇后娘娘，嫔妾只是想弄掉她腹中的孩子，可她若是死了，皇上查出来嫔妾可是要掉脑袋的。”徐贵人也不傻，此事是她买通的瑶华宫的宫人，若是被皇上查出来也是查到她身上。此番清贵妃没有大碍，想必即便是罚，也不会罚的太重。可苏玉清若是死了，那她必定要去偿命的。

  “你买通的那个宫女呢？”皇后知道现在说那些都没什么用，要紧的是先将那宫女处理掉。

  “娘娘放心，嫔妾已经叫人去处理了。”徐贵人不为皇后也为了自己。那宫女活着，便是悬在自己头上的匕首，所以那个宫女必须得死。好在她不过是找了个瑶华宫的粗使宫女，即便不声不响地死了，也不会有人去为一个低等宫女去找宫里的主子要说法。

  “处理的干净些，别留下什么把柄。”

  “是，娘娘。”

  “太后过些日子便要离宫了，本宫今日去宁寿宫请安时，见宁寿宫的宫人都在忙着收拾，想必也就是这几日了。这几天一定不能出什么岔子，处理那个宫女更要谨慎些，有太后在，本宫也有许多顾忌。”

  “娘娘放心，嫔妾找她便是因为她在宫里没什么交好的宫女。”

  皇后见徐贵人笑的阴险，也忍不住皱了皱眉。这样心狠手辣又细心的人，她日后用着也要提防着些。

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  俞初听说太后要离宫，忙叫湘语去将太后一直在食用的药膳方子写下来，准备给太后带上。可吩咐湘语去写后，俞初又自嘲一笑。

  她还真是活该，太后都那般说了，她还是将太后当成家中长辈孝顺。不过想想也释然了，这事就当作她为日后哪天皇上想要除掉她或是俞家时，微不足道的一棵救命稻草吧。

  “小主，宁寿宫来人说太后请您过去一趟。”青竹掀开门帘走了进来。

  “走吧。”太后要离宫了，此时召她过去，想必是要叮嘱一番。

  俞初见宁寿宫中，下人们忙前忙后收拾东西的场景，想到太后刚回宫的时候，不知不觉已经过去这么些时日了。泽兰见俞初来了，为俞初掀开门帘，却将要一同进去的青竹拦在了外面。

  “臣妾参见太后，太后万福金安。”俞初行了大礼，可太后却没如以往那般急着叫她起身。

  太后不说话，俞初眼观鼻鼻观心地跪着。不过太后也没晾着她太久，只是在俞初已经有些神游的时候，开了口。

  “哀家叫你来，你可知道是因为何事？”

  太后语气严肃，俞初不敢怠慢，只能守着规矩回答：“太后的心意，臣妾不敢妄自揣度。不过听闻太后要离宫礼佛的消息，臣妾想太后多半是要叮嘱臣妾好好伺候皇上。”

  太后听到俞初头一句话，刚想开口斥责她不说实话，待俞初说完，太后又点了点头。

  “你猜的不错。可哀家要嘱咐你的，并不是以你萱嫔的身份，而是以你身为血滴子的身份。”

  俞初没说话，只是在心里想着：萱嫔也好，血滴子也好，在太后的心里她不过是伺候辅佐皇上的一枚棋子。

  “哀家先前便说过，哀家觉得你极好，所以皇帝宠着你，哀家也没有异议。可你毕竟和后宫的其他妃嫔不同，你特殊的身份和身边跟着的人，都不是普普通通的妃嫔和宫女。所以哀家不得不多留个心眼。”

  太后虽然没说什么难听的话，可俞初听着心里就是憋闷的很。她对皇上即便在先前没有男女之情时，也是一片赤诚忠心。太后的话，无异于怀疑她的忠诚。但是不论俞初心里如何想，嘴上却只能说：

  “太后都是为了皇上，慈母之心，臣妾全然明白。”

  “你明白便好，所以也别怪哀家。”

  俞初听到这话，疑惑地抬起头，却瞧见太后身边的茶案上赫然放着一碗还冒着热气的汤药！

  俞初在医理上虽不如湘语那般精通，但先前在公主府学得的医术也足以让她知道，那汤药是一碗红花...  ...

  俞初看着那汤药，霎时间红了眼眶看向太后：“太后...  ...”

  “看样子，你已经知道这碗里是什么。哀家不止一次与皇帝说过，你再好，也让他不要太宠着你，可皇帝每次都只是口头敷衍哀家，哀家看得清楚。所以你即便要恨，恨哀家就是。你喝了，哀家也就放心了。”

  俞初气极反笑，太后真是不择手段了，她也不想想，如此逼她，就不怕她真的反了吗？

  “臣妾理解太后想事事为皇上思虑周全，可此事，也事关皇嗣，敢问太后，这可是皇上的意思？”俞初提高了声音，语气中带有些许的质问。

  俞初虽然怒火攻心，可她还尚存一丝神智，她得为整个俞家考虑。所以她只能尽力拖住时间，想要用声音引得在外面候着的青竹注意。最好是能听到她和太后说话的内容，好去将皇上请过来。

  “皇帝要是知道了，定然不会同意哀家这样做。这也是为何哀家叫你来宁寿宫的缘故。你若喝下这碗汤药，皇上即便专宠于你，哀家都不再管，俞家也会太平无事。”

  太后提到俞家，俞初的眼泪夺眶而出。好一招算计，太后的意思，只怕是她今日若不喝下这碗红花，绝了生育的能力，俞家便会遭到无妄之灾。

  “俞家上下，忠肝义胆，自然会太平无事。皇上心系江山，勤于朝政，自然不会专宠于臣妾一人。臣妾俞氏，于公，是皇上的血滴子，于私，将皇上视为臣妾的依靠。皇上仁孝，孝顺太后，臣妾身为皇上的妃嫔，自然也要孝顺太后。若是臣妾喝了这碗红花便能让太后安心，臣妾喝下便是，与其他全无关系。”

  俞初虽还跪着，但却抬起头，直视太后的眼睛，一字一句，掷地有声。太后看见这样的俞初，心中也有些不忍，可纠结了一瞬，还是对皇上对江山的稳固占了上风。

  “那边喝吧。”太后转过头不再看俞初。

  俞初跪了这么久，起身险些站不稳。待她稳住身形，朝前走了两步，茶案上的药碗端了起来。

  俞初看着碗里颜色浓重的红花，知道这药里红花的分量足够她痛上一阵后，这辈子再无有孕的可能。深吸了两口气，脑海中已经无暇去想当她喝下这药，皇上，父亲母亲，青竹和湘语他们会是什么反应了。

  药碗碰到嘴边，俞初端着药碗的双手捏紧了碗边，闭上眼睛，想要一口气将这些药尽数喝下。

  “别喝！”一道急切的声音响起，俞初知道，是皇上来了。


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