萧娥站了一会儿，赶去与萧肃汇合。两人买的猪胰腺、猪油加起来，二三十斤，大概够用。

　　萧肃又去学堂请了假，两人匆忙往回赶。

　　一到家，萧娥将买来的猪胰腺去掉血水、脂肪，磨成糊状，让赵氏加热猪油。

　　之后在磨成的粉状中加入草木灰，以及加热后冷却的猪油搅拌均匀。充分混合后，压成块状，便是胰子。

　　半天的忙活后，所有胰子做好，已是傍晚时分。

　　萧娥召集绣娘们一起洗布，凡是有污渍的地方，搓上胰子多洗几次。

　　胰子的清洁能力出奇的好，布上的斑点在清洗几次后消失。布匹本身的固色能力很强，并没有发生褪色现象。

　　几人一刻不停地洗布，终于在月亮高挂后，完成十几匹布的清洁工作。

　　洗好的布挂的晾场满满当当，漫天的花色。

　　为了防止小人二次破坏，二郎晚间特意守在门口。

　　萧娥腰弯的太久，又酸又涨，扶着腰回屋歇口气。

　　萧肃给她暖上汤捂子，递上姜茶，坐在边上说出这件事的看法。

　　萧娥暖了胃说：“我问过二嫂，昨天锁门的是二丫。二丫说她锁完门后，李昕借用钥匙进棚子里拿东西。”

　　两人沉默了，他们都知道这意味着什么。

　　先前没有细想，现在想下来，萧娥察觉不对劲。

　　“不对，这样做太明显。李昕平时不说话，但心思重、心思缜密。她要做，不会用墨水，更可能用其他颜料混合固色，我们连洗都洗不掉。”

　　用墨水太幼稚！这是萧娥唯一能替李昕开脱的疑点。

　　萧肃也想到这一点。他提议：“我去找李旺问问，有可疑人进村，他家那边兴许能看见。”

　　“我和你一起去吧。这个时候去他家，李昕会多心。”

　　李昕太敏感，不能叫她误会。

　　两人简单吃了口饭，一同去往李家。

　　李旺瞧见两人来，知道是为了布匹的事，请他们进屋说话。

　　李昕就在对门，半掩着身子，安静的看着李旺的房间，一双阴郁的眼眸就像埋在云层后的星星。

　　萧娥同李旺说几句话，出屋向她走来，浅浅笑道：“累了一天，怎么不早点睡？”

　　李昕垂头摆弄手指，“睡不着。你们不也没睡么。”

　　“我们哪有心思睡，布匹无端被人破坏，不查出使坏的人，这段时间都难安稳。”

　　李昕默默听着。

　　那边萧肃同李旺一同出来。

　　“小娥，李大哥看到可疑人了。”

　　李昕心一揪，双手扣的更紧，“哥你看见了？”

　　萧娥忙问：“说说说说，长什么样？”

　　李旺回：“城里普通小厮打扮，棕灰色的衣服，黑色的布腰带，头上带着帽子，瘦瘦小小，猴精猴精的。昨天在山里溜达。我问他干什么的，他说东家打发他来山里找草药，在山里绕一圈走了。我就没当回事。”

　　李旺一说，萧娥脑中顿时闪过白天城里，李家绸缎铺看见的那个人。

　　个子小小，瘦巴巴，简直和李昕的描述一模一样。

　　“我知道是谁了。”

　　李昕一惊，不可思议的看她，“你知道？”

　　萧娥点点头，问：“李昕，你昨天锁门的时候确定锁好了吗？”

　　李昕笃定，“锁好了。”

　　“那贼怕是个会开锁的。李大哥，谢谢你，我心里有数了。四哥，我们回去瞧瞧。”

　　萧娥不再多留，拉着萧肃就走。

　　二郎坐在棚子里看布，锁还挂在门上。

　　萧娥拿了锁回屋，对着油灯琢磨。

　　“四哥四哥，你看，锁孔里面有划痕，不是钥匙开的锁。”

　　萧娥激动的凑近萧肃，将锁孔举到萧肃眼前。

　　萧肃细看，锁孔里果然有明显的一道道长痕。

　　奇怪，白天怎么没发现？

　　“四哥，明天我和你一起进城，我记得那家伙的模样。只要盘问一下，就能水落石出。”

　　难怪那李掌柜揪着伙计慌里慌张，原来问题在这里。

　　萧娥扭头，就见萧肃凝视着钥匙孔出神。那专注的神情，配上昏黄的灯火，映得五官温柔，像画一样。

　　“怎么了？哪里有问题？”

　　萧娥的声音不自觉地变轻。

　　萧肃摇摇头，“许是我早上没看仔细，没注意到锁芯的痕迹。”

　　白天他检查的时候，锁明明完好无损。

　　他偏头，正对上萧娥满目欣赏，才发觉两人近到肩膀挨着肩膀，连彼此的呼吸都能听见。

　　短暂的对视，两人不约而同的红了脸，悄悄移开。

　　“我先睡了。明天去完城里，还要早点回来检查布匹。我担心风干后会出现问题。”

　　萧娥着实累了，扶着腰上床歇息。自从那次高烧后，现在腰一累就要酸疼。

　　“好。”

　　萧肃灌好汤捂子，塞到她手里，替她掖好被子。自己才熄灯上床。床上的三八线早不见踪影。

　　“你的腰疾得瞧，明天一并瞧了。”

　　“我没事，今天用力太多，累到的。哪用瞧什么？别人下地干活，一天累到晚，不也这样么，没那么娇气。”

　　萧娥才不承认自己有病。以前小娥一年干到头，也好好的，到她怎么就不行了？老郎中没说有病，那就是没病。

　　李氏绸缎铺，单县几十年的老牌子，东西质量不差，就是老板太斤斤计较，没有远见，一直不温不火。

　　李掌柜这两日心情格外好，进进出出都哼着曲儿。

　　不一会儿，灰布衫的伙计出来，和李掌柜笑嘻嘻说了句话，往巷子里去。

　　巷子里有个茅房，两头出口。

　　那伙计方便结束，提着裤子浑身舒畅的晃悠出来。还在陶醉中，路被一名书生堵了。

　　伙计往旁边侧了侧，让他先过。半天不见人动，定睛一看，这书生不就是萧家秀才么。

　　伙计暗叫不好，掉头就跑。

　　萧娥正在另一头等他，“嘿，想去哪？”

　　两人将出口堵死，伙计没处跑，鼠眼一提溜，换上笑脸问：“两位这是什么意思？我不认识你们吧。”

　　“我也不认识你啊，现在不就认识了。”

　　萧娥双手环胸，笑眯眯的，直白问：“是你偷开了我家的锁，坏了我家的布？”


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