小鱼一家见盛于烬回来，心中自是十分感激，可他们自然也听见了先前的一声声惨叫，又瞧着盛于烬全身的鲜血，心中又不免有些害怕，余家夫妇面面相觑，也不知该说什么，还是小鱼轻声说道:

        “盛公子，谢谢你，替我们报了大仇,让禽兽伏诛……”盛于烬点点头，一言不发。

        江笑书望着他，低声道:

        “我说过，你一定不会失望的。”盛于烬自然明白他的意思——在赶来之前，二人曾经就是否放过王逵这个问题做过一番讨论，江笑书说己方失了先机，不得不做出一些妥协，而盛于烬则坚决的表示，他不会妥协。

        江笑书用自己的方式拯救了部分人质，得到了大量情报；而盛于烬则惩戒了罪恶,两人都可算得上是求仁得仁。

        盛于烬听见江笑书的话，缓缓摇头:

        “我还是有些失望——对王逵来说，这个结局太便宜了……”王劲威闻言，有些战战兢兢:

        “盛公子，王逵……”

        “死了。”盛于烬说的轻描淡写，随后便一言不发走到了一旁。一时间，众人默然。

        盛于烬自桌上提起了王劲威的刀具袋，里面的的刀已只剩下寥寥数把，被盛于烬一提，发出哗啦哗啦的响声。

        盛于烬默默走向剩余的刀具处。那是小红，夺命用各类刀具,在她身上开了数不清的贯穿孔，如同一道道枷锁，将她钉在了地上，就连不由自主的挣扎都会成为酷刑。

        他在小红身旁跪低，伸手握住小红后心的那把锋利的剔骨刀。火光摇曳，照在盛于烬的手上，在场所有人都看见，在某一瞬间，他的手发生了剧烈的颤抖。

        “咯——”剔骨刀被拔出，发出的声音有些古怪，像是一扇生锈的门合页脱落的声音，闷声且沉重。

        没有鲜血流出，盛于烬用刀刃在自己的衣袖上反复擦拭，直到那血污完全消失，才轻轻放回袋中，他的动作十分的小心翼翼，似乎怕吵醒了小红。

        其实所有人都知道，小红再也醒不过来了。大家就这么看着盛于烬取刀，不知过了多久，小红身上的最后一把刀被取下，这把从她脚踝钉入，精准的挑断脚筋后，刺入了充满泥泞的土地。

        随后盛于烬缓缓翻过她的身子，为她取下口中的麻核，她的舌头早被咬断了，麻核取下，鲜血便悄无声息的流下。

        “盛公子，我绝不怪你们。”

        “我长了二十年，只有今天才算真的活过。”

        “此间事了，若是有空，盛公子可以来尝尝我家的梨子。”也许这些话是她本来想说的，可现在只剩下寂静，这个苦命的女子，大家甚至不知道她的真名，不知道她家的梨有多甜，她就已经死去。

        盛于烬从她怀内摸出了那叠银票，早已浸满了血，盛于烬盯着银票，怔怔出神。

        银票的制作工艺，是万秦钱庄最引以为傲的，银票只要发行出去，无论风吹日晒，水火侵蚀，只需轻轻一抖，银票便会崭新如初，便是过上几十上百年，也能在万秦钱庄兑得银子。

        想到这儿，盛于烬轻轻一抖，鲜血飞溅，银票果然哗啦啦响动起来，定睛一瞧，简直新极了，没有半点痕迹。

        原来金钱是这样的东西，无论沾染过任何肮脏与污秽，只需要稍微动动手，它便又会变成所有人都喜爱的样子，它见过再多的腌臜也好，听过再多的龌龊也罢，在这一刻都变得无关紧要。

        盛于烬开始佩服发明银票制作工艺的那个人。所以他觉得胃部剧烈的痉挛起来，比任何时候都想要呕吐。

        替小红合上眼睛后，盛于烬豁的起身，朝密林深处疾驰而去，只留下一句话:

        “烧了。”看着盛于烬奇怪的举动，王劲威有些楞楞的:

        “江公子，他这是？”

        “他也许是明白了一个道理——钱并没有他想象的那么可爱。”

        “这是什么意思？”

        “去把你的刀袋捡回来罢，”江笑书一笑，轻轻拍王劲威肩膀。于是王劲威把江笑书交给小鱼扶着，便去捡刀袋了，江笑书望着他的背影，若有所思，忽听见小鱼在低声叫自己:

        “笑书公子。”

        “嗯。”

        “为什么会变成这样？”江笑书闻言四顾，眼过之处横尸遍野，血流成河，血腥气冲天，已引来不少乌鸦飞了下来啄食尸体，嘎嘎而鸣。

        被夺命点了死穴的群妓，俨然是在场所有死者中最体面的，可生命已逝，体面与否，又算得上什么重要的事呢？

        江笑书长叹一口气:

        “为什么会变成这样？这个问题真是难以回答……你说呢？”小鱼想了想，才说道:

        “盛公子做得很好。”

        “嗯？”江笑书皱眉，这个回答似乎答非所问。

        “如果有人犯了滔天大罪而没有受到惩罚，那么他将成为榜样——今天放过了王逵，以后会多出更多的张逵、赵逵、孙逵……”

        “那样就会有更多的小红、小白、小夏……惨遭枉死。”江笑书长叹一口气，随后道:

        “请你扶我过去，把小红她们的遗体烧了，让她们入土为安。”江鱼二人挖了个大坑，群妓的尸身便在这个大坑中火化了，火焰吞噬了她们的衣裳、头发和容颜，冲天的火光窜起，耀得人睁不开眼，小鱼再也忍耐不住，放声大哭起来。

        火光的顶端呈现出一种奇异的白色，江笑书突然觉得，在烈火的洗礼下，她们被玷污的身体、遭受的苦难、内心的痛楚，都在这一刻灰飞烟灭，这火焰顶端的白，便是他们灵魂的颜色，有点像雪，带着圣洁与高贵。

        火焰烧得最猛烈的时候，盛于烬从林中出来了，他的表情再度变得平静了，可苍白的脸色与额头的大汗是那样的引人注目，谁见了都知道他刚刚吐过，吐得昏天黑地。

        盛于烬摸出银票，走向火坑。

        “盛……”王劲威想拉住盛于烬，可刚说出一个字，便被江笑书阻止:

        “让他去。”走到火坑前，盛于烬呆立半晌，风吹动他的衣袂与头发，背后的众人看来，他在大火面前显得那样的苍凉。

        盛于烬伸出手，银票便哗啦啦响起来，摇摇欲坠，似乎下一刻便会被卷入其中。

        可盛于烬突然身子一顿，停了下来，他将银票收回，转身向外圈奔去，再回来时，已提了十余把锋利的刀剑。

        他将兵刃丢入火坑，便毅然走了回来，再也没有回头。

        “王逵也在那边，刀子比钱有用。”他只说了这一句莫名其妙的话，随后便再也不说话了。

        火堆燃烧着，围着火堆的众人，江笑书目光低垂，盛于烬一言不发，王劲威满脸不忍，余家夫妇相顾叹气，小鱼捂着嘴痛哭不已。

        东郊荒地，众人同时陷入了沉寂，火焰偶尔发出噼啪的爆裂声；头顶的乌鸦不断盘旋、嘎嘎而鸣；偶尔刮过一阵恶风，好像呜咽啜泣的声音。

        好一片凄凉景象。良久后，火焰熄灭了，小红她们的骨灰同样映出奇异的白，很像雪。

        一抔一抔的土被推下，众人掩埋了她们，江笑书原本想给她们立一个碑，可想了想后却又放弃——她们在另一个世界，会用刀剑讨回自己的公道，在那之前，绝不该用墓碑宣告她们的死亡。

        这正是:官匪有染成下作，妓娼无依却清平。众人离去，最前方领路的，正是被小鱼搀扶着的江笑书。

        路过瓷堆时，小鱼不由得停步，看见了那条长长的血迹，那是江笑书跪行留下的。

        江笑书伸手在她眼前晃了晃，轻笑道:

        “有这么好看么？那么入迷？”

        “这痕迹很像夕阳西下时，天边泛出的颜色。”

        “这个比喻倒是不差，可是却有些美中不足。”

        “美中不足？”

        “是呀，”江笑书说罢朝头顶指了指:

        “我觉得更像日出。”小鱼顺着他手指的方向看去，这才发现经过了一夜的波折，天空已显现出光亮，碧蓝碧蓝的，看来会是个好天气。

        “太阳会再升起来。”…………芷江县衙，马忠国刚刚换上官袍坐下，便被一把长剑指住了咽喉。

        “饶命！饶命啊！”马忠国猝不及防，惊慌的叫起来。江笑书看着他屁滚尿流的滑稽像，冷声道:

        “继续求饶，会死的更快。”马忠国这才看清威胁自己的人是谁，他骇然道:

        “江、江笑书！”

        “我没死，你很意外？”

        “你没死？那、那王逵……”

        “你的问题似乎很多。”

        “我，我当然有问题。”马忠国见江笑书似乎没有太强的杀意，便壮起了胆子:

        “江笑书，你大胆，你可知道你现在在做什么？你在用剑指着朝廷七品命官！你是要造反嘛？”

        “原来你还知道自己是七品命官，”江笑书点点头，随后从怀中摸出一样东西，重重拍在桌上。

        马忠国看清那东西的模样，立刻就像被人抽去了全身的骨头，软软瘫倒，结结巴巴的说道:

        “天，天绝令！你怎么会是？你、你只不过是一个举人而已……你、你干嘛不早说？”天绝令可五品以下先斩后奏，马忠国哪里还敢生出半点反抗的念头，他简直悔青了肠子，几乎快哭出来了。

        “原来在你眼里，天绝使的命才是命，一个普通的举人就无须顾虑太多，至于普通的老百姓，他们的命在你心中，更是如同草芥……你这丧尽天良的狗官！”江笑书越说越怒，手上也越来越用劲，马忠国立刻觉得咽喉剧痛，仿佛下一刻就要去见阎王。

        “马忠国！你三项大罪，证据确凿——其一，勾结江岳帮恶徒王逵，欺压良善，害得余小芷、潇湘馆小红众女屈身事贼、家破人亡，按大秦律法，该砍你的脑袋；其二，充当江岳帮芷江分舵的庇护伞，颠倒黑白、蔑视王法，但是王逵一人，你就替他批下无数非法的土地，与不同女子的婚契，更有足足二三十张之多，这亦是死罪；其三，我身为天绝使来此查案，却险些为你们所害，若非机缘巧合，便丢了性命，坑杀秦麟中人，更是株连家族的大罪，罪无可恕！”听着江笑书的怒骂，马忠国脸色都已白了，偏偏说不出半句辩驳的话，只能任由江笑书细数他的罪状，听得自己最好的结果也只能是砍头，他痛哭起来，求饶道:

        “我错了，大人饶了我，下官猪狗不如，求大人原谅，求大人原谅……”江笑书眉头一竖，一剑斩下，便削下了马忠国的一根手指，马忠国捂着断指处大声号哭起来，简直没有半分朝廷官员的斯文。

        “芷江驿站在哪里？”江笑书问道。

        “芷江，芷江没有驿站……”马忠国颤声道。

        “放你的屁！自大秦开国起，驿站便通及各县，用以传达律令，你居然敢说出没有驿站这种话！”

        “回，回大人，原本是有的，可维护驿站的银子，被我给……”江笑书更是怒发冲冠——普通驿站的维护，一年也不到一千两，马忠国这狗官的一双鞋都值二三百两，却连这么重要的银子都要贪污！

        江笑书抬手一个耳光，将马忠国抽翻在地:

        “你现在又多了一条重罪，贪污驿站维护的经费，亦是死罪！马忠国，你最好数数自己有几个脑袋！”马忠国半句话不敢说，只不住叩首，痛哭流涕:

        “大人恕罪，大人饶命，下官再也不敢了……”江笑书拂袖:

        “哪里有驿站？”

        “下官，下官不知道。”

        “武陵郡有没有？”

        “大抵是有，哦不，有，一定有，那里的周大人为官有道，一定有的。”

        “我会写一封信到京城，说明我见到的所有情况，而你，我会给你戴罪立功的机会，这几日芷江发生大变，你若处理得妥帖，我自会替你求情，虽不至于脱罪，至少能少受皮肉之苦……”

        “谢大人，谢大人……”马忠国抬头，却发现江笑书早已消失了。


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