不出白娡所料，她提着林檎回家说送给陈氏母女聊表心意，陈刘氏笑容更深了，直夸她年纪轻轻很会做人，又夸她容貌昳丽，为人大方等等，总之宾主尽欢。

  是夜，离陈家不远的一户王家，灯火明亮，正讨论着白娡。

  “当家的，俺听周婆子说她们家来了个仙女儿似得人物，是异乡人，你不是要给明府寻美人吗？这是个机会啊！”

  “你消息属实，千真万确？”

  “哎呀，你可别吊书袋子了！今天周婆子胡同口说的真真的，俺骗你干啥！”

  “确定外地来的？”

  “嘿，周婆子那张嘴你不清楚？啥都说了，跟着投奔亲戚的外甥女来的，会武功，她还吹牛皮说人路上打死了大虫。话说陈大器娘子又不是大方性子，那人要是没钱肯定会想办法逼得别人走。”

  “那就是说许是江湖混的，你再去上门打听打听，身手如何？年龄和家境？别到时候是个高手或者家里头有人在官场的，这事不能含糊。”

  “那俺再去问问……你又不是不知道陈家娘子，性子古板得很，不肯多说私密事，俺找她女儿身边的小丫头问问？”

  “你看着办，问清楚点，这可关系咱们以后的前途呢！”

  “行啦行啦！”

  清晨，薄雾渐消，阳光透过绿叶洒落地上，露珠莹莹。

  白娡打坐结束，深吸一口新鲜空气，缓缓吐出，睁眼却是李杏儿笑吟吟站在身前。

  “我估摸着你也该结束了，走罢，咱去前厅吃早饭。”

  二人一路说笑，到了用饭的前厅，稍等了会儿，陈刘氏带着陈梅贞款款而至，温柔地请她们入座。

  桌上摆了四小碗阳春面，一份酱菜，一盘白馍，一盘林檎果，一碟四枚煮鸡蛋。

  陈家遵循“食不言寝不语”的规矩，因此整个早饭过程都是静悄悄的。阳春面分量少，三两口吃完，白娡依旧觉得饿，取了个白馍掰开涂上酱菜吃，很快一个白馍吃完，陈家母女恰好搁下筷子。

  桌子上尚有两枚鸡蛋，李杏儿与她都没来得及吃上。

  主人如此，客人也不好厚脸皮继续，虽然五分饱，大不了上街买点点心吧。白娡如是想着，在李杏儿搁筷后也放下筷子。

  “可饱了？不够且与我们说，你是杏儿带来的客人，若是招待不周她舅舅定是要说我哩。”陈大娘手绢抹完嘴角，面容和善地询问。

  白娡回以微笑：“饱了，饱了，多谢陈大娘招待。”

  “听杏儿说你待会儿去县衙有事呢，中午可要早些回来，我令周嬷嬷煮了立夏饭。”

  “我尽量，大娘太客气。”

  “呵呵，哪里，应该的。”

  出了饭厅一段距离，白娡耳尖，依稀可听见陈梅贞与她母亲抱怨：“跟饿死鬼投胎似的，一碗面还填不饱肚子，专盯着白面馍馍呢。人上门当时也没拿出多少钱来，母亲倒是心善，我只怕这人赖上咱们，表姐也真是的……”

  “走了走了出门去！”

  俩人闹着一同出了陈家，路上经过胡同口，明显发现今日比昨日热闹的多。

  几个童子人手一枚鸡蛋，有的套着丝网袋挂在脖子上，有的拿着蛋在斗蛋，斗赢的嘴里嗷嗷叫：“俺是大王！俺是大王！”

  出了胡同口，一群人团团围着，只听闻：“秤花一打二十六，小童此生更顺溜。进士名头易到手，才德闻世宰相留……”

  李杏儿露出怀念的笑容：“这是立夏时候司秤人在秤小孩呢。”

  “好神奇啊！”白娡好奇地瞪圆了眼眸，踮脚眺望，果然看见一老者提着杆大木秤，一头是凳子，凳子上坐着个童子，老者嘴里说着吉祥话，后面似乎还有排队的，瞧着颇有意趣。

  “挺好玩的。”白娡感叹，“我们那时候这些节日习俗都消失在历史长河里了。”

  “又说怪话呢！”

  按着榜文吩咐，俩人准时来到县衙，远远望见一群人堵在石阶下，挤来挤去，吵吵闹闹，如同上百只鸭子堆在一处，时不时对过往的路人评头论足，还是几名衙役站在入口处分开人群余留下一条通道，白娡疑惑又好奇：“怎么这么多人围在这儿？看什么热闹麽？”

  李杏儿瞄了一圈，笑道：“我猜，大约是对你们这帮江湖人士实在好奇。”

  “又不是杂耍表演，有什么可看的！”白娡悻悻然。

  一名彪形大汉迈着步子来到衙役处，手里一把系着红布条大刀，身形高大，一脸络腮胡，朝着人群高声道：“俺乃是邻县马大强，练武十余年，手里这刀是祖传兵器，重二十斤六两，听闻此地要抓匪，俺们特来帮忙！”

  他这么嚷完，人群爆发出一阵喧哗声，或用敬佩的目光瞧着这位“江湖人士”，马大强十分受用，在衙役的恭维声中，昂着头走上台阶。

  白娡无语而又清晰地地听见人群里对马大强评头论足：“这身板，杀年猪可不愁咯！”

  “对对！肯定也能胸口碎大石！”

  “别看俺身板小，比掰腕子还不知道谁输谁赢呢！”

  “那你咋地不进去？”

  “俺……俺娘不让……”

  听着他们直白的评价，白娡直想发笑。

  此时又来两位双胞胎兄弟，一模一样的青布衣，红面孔，也是孔武有力的模样，对前面马大强的作态似是十分不屑，沉默着走进县衙。

  “看，这才是高人风范。”有人评论道。

  陆续又来了三位道士，年纪稍大的一个留着俩撇小胡子一手拂尘，走起路来眼高于顶的模样，身后跟着俩小道童。

  “这不是那个清风道长吗？他捉鬼很有名气哇，抓匪徒能行吗？”

  “也许山上也有妖魔鬼怪，清风道长很厉害的。”

  “哎！哎！看来了两个娇滴滴的小娘子，快看！”

  白娡转头一看，迎面走来个容貌艳丽的紫衣娘子，年约十六上下，腰间一把佩剑，裙上缀着块兔形玉佩，离她两步远的青衣娘子年纪相仿，打扮简单，容色清秀，神情看上去有些无奈。她们并不像这里的娘子一样，头戴幕离。

  俩人正是白娡昨日遇见的岑珍珍与王琳。

  这俩特立独行的人物一出现，便引起了广大人民群众的热烈关注。“美人”“宝剑”“没规矩的蛮人”几个词语纷纷出现在人们嘴里。

  “天呐，咱们这是未婚的小娘子必须带幕离才能出门，婆子婢女这等下人才不需要，这两位娘子太没规矩了，啧啧啧！”

  “定是从齐国那里来的，听说他们那边女子都凶悍得不得了！”

  “对呀对呀，我听说他们那里女子居然大白天随意出门，寡妇竟然不守节，都迫不及待再醮，我的娘哎，丢死个人咧！要在咱们这儿一人一口唾沫能淹死那群不守妇道的无耻蛮人！”

  “嘻嘻，齐国儿郎都是群没用的软蛋，管不住女人！”

  白娡转了转黑黢黢的眼珠子，心道齐国风气似乎更开放些，她做完任务定要去齐国玩玩。

  “看什么看，一群乡巴佬！”岑珍珍朝人群飞了个白眼，神情凶悍，跨上台阶后嘟囔着：“要不是知晓柳哥哥要来这儿抓匪盗，我才不来这等瞧不起女人的破地方！”

  王琳与她维持着几步距离，表情似乎在看一个胡闹的小孩儿，也跟着进去衙门。

  李杏儿拉拉白娡衣袖：“阿娡你快进去吧，早点登记咱们早回家吃立夏饭去。”

  “行啊。”白娡动动久站而僵硬的骨头，拉着李杏儿扶着佩剑进入县衙大门，一路上浏览名胜古迹似的四处打量了下，绕过照壁是仪门，中间大门紧闭，两侧各有一扇小门。今日进出的人员众多，却是只走东面的小门，西面小门也是紧闭着。

  白娡捣捣李杏儿示意下关闭的西门，李杏儿会意伏在她耳畔轻声道：“那里我们叫‘死门’或者‘鬼门’，东面叫‘生门’，平日办事只开东门，死门是县太爷要砍人头时候开的，囚犯就从那里走，所以老人家都说那道门比较晦气。”

  白娡恍然大悟，点点头，涨知识了。

  入了东门，眼前是一座宽敞的院落，两侧矮矮的瓦房相对而列，鳞次栉比，青灰的砖墙，黑黝黝的屋顶，显得十分古朴。人群大多从右侧的第一间屋子进出，门口蜂拥着一堆人，那里应该是负责登记的兵房。

  身边附近两衙役闲聊呢，因着白娡听力好，清清楚楚听到他们聊天内容。

  “这里中间原是先前一位明府君种的松树，他就爱屋子各处搞点花花草草，后来不是风寒一命呜呼了嘛！咱们王明府来了后找来个瞎子算命，说这片院子中央一棵树是形成‘困’字，风水不好，后来就把大树给掘了，填平了弄个十字小路。”

  “大哥您懂真多，再给我多讲点吧。”

  “咱们明府呐，除了爱美人，脑子就是比一般人聪明，听说还认识都城的大官儿呢！”

  “哟，那这位明府可不一般啊！”

  要不是先前请教过别人，大概白娡还以为明府就是这位王县令的名字。

  在外面等了会儿便轮到她了，因为很多江湖人士并不识字，是报名字后统一由文吏填写，录下籍贯、年纪、擅长兵器，手指按个印儿算完事。白娡不想露出自己丑丑的字体，也随大流按手印。

  来的人挺多，白娡走时，后面还有不少人涌进来，小院里蜩螗沸羹。她不由好奇：这县太爷宣传攻势很厉害呀，请这么多人来协助灭匪，难道仅仅是为了打击犯罪维护世界和平？


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