清风卷浪辩晨钟，秋阳点露醉朝霞。

  恰逢谢洋节，邱掌柜的珍宝食舫早起就忙碌的不得了。这一日是明州城的大日子，靠海而生的人，爱海、畏海，敬海，每年最后一期秋捕后都会举办谢洋节，拜船龙，演百戏，祭海祭祖，感谢大海带来四时收成，祈福万家平安。当年收获最丰的渔船，获利最多的商行都会大摆酒席、宴请宾客，珍宝食舫就是这城中排名头几位的宴客之所。

  邱掌柜安排好几位老主顾的包间席面，又另留了一间雅室给自己人一聚。

  负责食舫前厅接待的一名小伙计急匆匆、气呼呼跑到柜台前向邱掌柜告状，不知从哪里来的两个不懂规矩的外地人，抢占了熟客预留的包间，好好跟他讲道理不听，赶又赶不走，只得请掌柜的赶紧去瞧一瞧。

  邱掌柜倒也不见慌乱，将正在调整菜单的笔搁下，先将菜单交给小伙计送入后厨，随后顺手从不远处的货架上拿下一坛上好的酒，想了想，又装了一屉红膏炝蟹，随后才走到被占的包厢。

  打开包间房门入内，却在身后留下一条窄缝，脸上虽是标准的迎客笑，也带着一份威仪，边走边向里面的客人开了口：“对不住了两位，今儿个是谢洋节，不招待散客，您这间包厢十天前就订出去了。原是我们招待不周，伙计们多有得罪，还让远客受了委屈，这样，这儿是一坛本地的糟香酒，最配这红膏炝蟹，酒和蟹都赠予您二位，烦请二位移步别家，明州城的好去处还有很多。”

  邱掌柜说话、行事可谓老辣圆融，进门后留下一条窄缝是为避嫌，免得一进来就被人碰瓷，万一真来两个闹事的泼皮无赖，客多眼杂也不便现了功夫，便可随时喊伙计进来将人叉降出去。但也绝非一味退让，所说话里也暗含了强龙压不过地头蛇的意味，好让来人识趣离开。

  若一般人听到此话得了便宜、有了台阶也就走了，但此刻他面前的却是李泌和皇甫惟明。

  皇甫惟明正襟危坐在主位，李泌更是一贯的飘逸出尘、神情淡然坐在一侧，两人皆是纹丝未动。皇甫惟明凌力如炬的目光直勾勾盯着邱掌柜，李泌一言不发，却将那双可以看穿人心的眼睛牢牢锁定在邱掌柜身上。

  两下里颇有些僵住，邱掌柜心道，看来这二位硬茬子，敬酒不吃要吃罚酒了，眉头微微一蹙，刚待发作。却见皇甫惟明从身侧掏出一把大食弯刀放在了桌上……邱掌柜看到弯刀神情微滞，心下已了然三分，面上还是一切如常。

  皇甫惟明见邱掌柜这么淡定，索性又解下公干的腰牌，直接放在桌上。

  这一下，邱掌柜就全懂了。他合上门缝，走回桌前，将酒菜放在桌上，淡定的坐了下去。他没急着说话辩驳，而是打开酒塞，从桌上翻开两个小酒盏，斟起了酒。同时，脑子也在飞速运转，他明白广州府的事一定是有人走漏风声了，眼下来的这两位官员级别不低，应该已将事情的来龙去脉查的差不多了，但是……邱掌柜心中笑了笑，他们只有虚证没有实锤。否则今日就直接拿着衙门的拘捕令来抓人了。

  缕清了，酒也刚刚倒好。

  提起酒坛的时候，他还是那个日日迎来送往，周旋应酬的邱掌柜，放下酒坛时，他就回到了一呼百应、乘风破浪的海盗头子邱老大。

  此刻，他冷着脸，含着笑，将酒盏推向皇甫惟明与李泌：“两位大人喝完这盏酒，就回去吧！”

  对方还什么都没问，他就敢先下了逐客令。这场你知我知的交锋，比的是胆气，斗的是底牌。他要抢回主导权。

  皇甫惟明出身安定皇甫氏，是历朝历代带有名望的世家大族，族中多出宰辅武将，族众骄傲自恃，他又是行伍出身，吃软不吃硬，见邱掌柜这副态度，手就摸向了腰间的宝刀。

  李泌的手按住了皇甫惟明拔刀的手，神色淡然的看着邱掌柜：“邱掌柜敢这样，无非就两点，一是你觉得我们还没有查到实证，不能拿你问罪。二是你觉得有李守业当保护伞，出了事也办不了你。”他停顿了一下，暗自观察邱掌柜反应，复又加重语气：“可你想过没有，但凡这两点靠得住，我们会坐在你面前吗？”

  李泌确实点中了邱掌柜的内心，但邱掌柜还真不怕这两点靠不住，他相信自己手下的人，风声肯定不会从自己人处漏出去，至于李守业，谁保谁还不一定呢。

  他放下酒坛，笑了笑看向李泌：“我不靠任何人，我靠的是大唐的律法，我相信在大唐，没有证据不能随便抓人。大家都是有头有脸的人，难道还能给我屈打成招了？”

  高手过招，点到为止，他不再说话，只将目光落在皇甫惟明的腰刀上，皇甫拔刀的手还没有拿开，李泌按着的手也没有离开，三人一时别住了，包厢内的空气仿佛都凝滞了，他将目光移回李泌脸上，等他的反应，他看出对面两人李泌是脑子，皇甫惟明是手。

  皇甫惟明拿开拔刀的手，看着邱掌柜语带威胁：“这个案子我们会一查到底，广州城死难的百姓，蒙受的损失，都会有一个交代。”

  邱掌柜的眼睛只在李泌脸上：“交代？”他笑了笑，将倒好的酒，其中一盏推到李泌面前：“这是糟香酒，也叫初心泉，是我们明州自产的美酒。这么好的酒，在广州就是不让卖，更别说想从广州卖到国外赚钱了。广州的百姓是人，明州的百姓就不是人了吗？谁给明州人一个交代？大人想想，让谁卖不让谁卖，卖给谁不卖给谁，让买谁的、不让买谁的。这些事都控制在什么人手上？从这些事上生发的钱财最后又都流进了谁的腰包？”一连串输出后，他深叹口气：“广州城啊，内祸猛于外患！”

  李泌听及心中一动，眼前的邱掌柜是个海盗，又不单是个海盗了。

  邱掌柜却是不等李泌的反应了，他端起另一盏酒，碰了下李泌面前的酒盏：“大人，这酒不错。”说罢，便一口喝干了酒，转身向包厢外走去。

  李泌看着他的背影，遗憾的摇了摇头：“我参禅修道，从不饮酒。”

  邱掌柜脚步微滞，也不回身，语气遗憾中透着威胁：“大人走好，不送了”。

  包厢内只剩皇甫惟明和李泌，皇甫惟明看向李泌苦笑一下：“果然如你所料，滴水不漏”。

  李泌端起面前的酒盏：“那就把刘一手摁了吧。”

  皇甫惟明一愣：“什么理由？”

  李泌看着手里的酒盏：“随便什么理由。”

  皇甫惟明有点犹豫，看了眼包间外面：“那他就知道你是在杀鸡儆猴了。”

  李泌放下酒盏：“我就是要让他知道我在杀鸡儆猴。”

  包间的门虚掩着，李泌透过缝隙能清晰地看见外面的一举一动。

  皇甫惟明带了两个暗卫亲自押送刘一手，刘一手被反剪了双手，一脸不服气的还试图昂头走过包间。而刘一手身后，原本站在柜台后面的邱掌柜一时情急竟追了出来，跑出几步，像是明白了点什么，又停下了脚步。他看着刘一手的背影，脸上是隐藏不住的担心和愤怒。

  他果然看重她！！——将一切尽收眼底的李泌嘴角勾起一丝算准了的笑，跟着又遗憾又很没意思的长叹口气，目光落在桌上的酒和蟹上。

  “渔郎张大捕兮，  渔婆吃得翻大肚；  抲得来连城买，  抲勿来连船卖咧。”港口祭海的渔歌响了起来，谢洋节开始了！

  临别前，邱掌柜的眼神烫到了刘一手的心底，那双眼睛包含了太多情绪，震惊、意外、愤怒、不舍、担忧、心疼……那双眼睛还传递了很多信息，只那一眼，刘一手便明白了，她不是因为赌棋被抓了，而是因为那件事……广州那件事她知道，那些大食人来找过她，而后她便把事情细细想清楚了。虽然广州城里有大量波斯和大食人，但远够不成兵众，况且洗劫者离去的时间为“九月癸巳”，并不符合长途快速航行向南洋方向的条件，因此肯定不是从大食和波斯的商人  ——而这些人确实又消失灭迹了，想来，茫茫海上落脚与藏匿之处便是琼岛——而琼岛，是由海盗和洗夫人控制的。再想到那老妇人的气度和船上发现的武器和硝石……答案已呼之欲出。

  人，知道的多，并不是件好事。

  此刻，阴森恐怖的大牢里，她抬起头，对上了一双眼睛，陌生而凌力。

  皇甫惟明坐在判桌前，眼神冰冷地看着刘一手：“说吧！”没错，对这个“嫌犯”，皇甫惟明颇有些怨怪。此刻的她被反手吊在刑架上，虽还没被用刑，单就小小的人儿被吊起后，脚都够不着地，费力踮着脚尖也就刚刚能踩到一点儿地面，像极了一条等着被风干的咸鱼，身子绷得直直的，十分可怜的摸样。

  这小人的身世固然可怜，但小小年纪便跟那些十恶之徒搅合在一起，犯下这等天杀的重罪，倒害的自己这样顶天立地的汉子来审她一个小娃娃，真是既丢脸又义愤，真是何苦来哉？

  刘一手并不知皇甫惟明心里所想，她用力抬起头：“说什么？”

  皇甫惟明努力摆出一副铁面判官的样子：“知道什么就说什么。”

  刘一手不以为意地笑了笑，颇为顽劣地看着皇甫惟明：“你想让我说什么，我就知道什么。”

  皇甫惟明面色一沉，狠拍了一下判桌：“油嘴滑舌，大食人的船你都上去两回了，真假大食人你也都见着了，你还确定没什么要说的？

  刘一手怔了一下，没想到对方已经查的这么深了，当下便收了笑，神情严肃地看向皇甫：“即是如此，大人还什么要审的吗？不如写好罪状拿来让我签字画押就行了，但是呢——今天我虽按了手印，只要一出去，便说是被屈打成招的。“

  说完，便忽闪着那双灵动的大眼睛，目不转睛地盯着皇甫惟明，分明——有些挑衅。

  皇甫惟明动了怒火，一只手不自觉地按在了桌上放着的行刑令牌上，眼光锋利：“还一出去？你出的去吗？”

  立于一旁的牢头看着刘一手颇有些不忍，上前一步：“大人，今日是谢洋节，不宜见血光。”

  皇甫惟明扫了一眼牢头，目光中透着审视，按着令牌的手既没动、也没挪开，牢房内充斥着一股箭在弦上的紧张感。

  刘一手暗暗看向四周。竹节夹身，施刑后不着痕迹，受刑者却痛不欲生。割肉节解，直至气绝，受刑者仍有意识，骂不绝口。仙人桥、茄侉子……饶是刘一手从小苦过来的，看到这些，也忍不住肝颤。

  她索性闭上了眼睛，心中暗想：“没想到啊，我这么宝贵的生命竟然最后会死在这种地方，早知如此，真不如那日答应了邱掌柜的邀请。”想到邱掌柜她心中又涌上一股希望：“邱掌柜啊，你放心，我是不会出卖你的，你赶紧跑吧，跑的远远的千万别被抓住。我就义后，你若是能照顾我娘和姐姐们，每年再给我爹进一炷香，我在九泉之下一定保你顺风顺水顺财神。”

  皇甫惟明静静注视着刘一手，她小小年纪，那么单薄的身子，此刻脸上竟有种视死如归的孤勇。今日与对方阵营的两次交锋，邱掌柜和刘一手这一老一少的表现着实让他意外，当然还让他有些欣赏：对邱掌柜，是英雄惜英雄，而对刘一手……倒像是自家一个小妹。

  终于，还是做不得恶人，皇甫惟明的手从令牌上挪了下去：“把她押下去，单独关一个牢房。”

  牢头如释重负，急忙上前给刘一手松绑。

  牢头押着刘一手走到牢门口，皇甫惟明叫住了两人。

  皇甫从怀中摸出一个银角子，抛给牢头：“过个节吧。”

  牢头揣起银角子，看看刘一手，看向皇甫惟明，千恩万谢后，便押着刘一手下去了。


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