“你是第一个到达现场的？”季沫看着叶文采，此时，他只觉得此人面熟，却记不起来在哪见过，“也是来救穆虎父女的？”

  “是，季军长。”叶文采不敢正视季沫，说话的声音也有些发抖，“是小的渎职，辖区内出了此等暴民。”

  季沫很清楚，当一个人成了县里的首富，县长在他们县里也就成了小官。能富甲一方的，那背后都有着不为人知的人际关系脉络，及其脉络上的利益网，那岂是当地官员所能左右的。

  “你是本地的——”季沫看着叶文采，知道对方是个官员，至于是个什么官，他却一下子看不出来。

  “鄙人不材，是静坤县的县长。”叶文采这才想起来介绍自己，“收到市政府关于穆虎父女俩失踪的消息，就赶快部署人员全县侦查；当时经过分析，怕与这郑为富父子有关，就先带了人过来，没想到还真是这父子俩。如果不是季军长一行来得神速，火拼是难免的。”

  “嗯！不错。”季沫看着叶文采，没想到一个小小的县长竟然能在第一时间赶到现场，带得人少，胆子却不逊色。

  季沫走过去，向叶文采伸出手。叶文采愣了一下才反应过来，惊喜地握住季沫的手。

  “我代表穆虎父女俩向你表示感谢。”季沫说，“同时，我个人也向你致以敬意。”

  叶文采悬着的心终于放了下来，这意味着，季沫不仅不责怪他，反倒还表扬了他。

  “你姓叶？叶县长。”季沫突然想起这个人，但却一时记不起对方的名字。

  “叶文采。”

  “叶文采？”季沫瞬间想来，“你是叶止止的——”

  “远房堂叔。”叶文采依然表现地十分谨慎，“我们是一个叶家。”

  “噢！”季沫露出今天难得的笑容，“你是叶止止的长辈，那我也得称你一声叔。”

  “季军长，我实在不敢当。”叶文采的内心激动不已，可他又不能表现出来。在官本们的社会里，上下级是有着森严的等级，不要因为对方随意的一句话而忘掉自己所处的位置；别人把你称兄弟，也许只是表示一下自己亲和，你如果当了真，到时候怎么被人弄下去的都还不知道哩！

  季沫向夏文招了招手，夏文便走了过来。

  “这是静坤县叶文采县长。”

  面对季沫的介绍，夏文并没有什么表情变化，他在等候季沫的下一步指示。

  “他还有一个身份，是叶止止的远房堂叔。一个叶家的。”季沫说，“论辈分，咱们也得称一声叔。”

  听闻这叶县长是叶止止的堂叔，夏文的脸部表情一下子柔和下来，官场的刻板立刻烟消云散。他敬了一个军礼，“叶叔好。”

  “长官好。”叶文采变一下身子表示敬意。

  “老叔，这是夏文，我的警卫边长。别什么长官不长官的，你就叫他夏文是了。”季沫笑着看向依然放不开的叶文采，觉得此人还挺憨厚，再加之多重事件加持，他在心底里竟然有了一丝好感。

  “你们为我们浴血奋战多年，才有了我们的国，我们的家，还是让我称呼你们季军长、夏连长吧，以表示我的敬意。”叶文采的眼睛充满敬畏。

  “厚爱了厚爱了。”季沫笑呵呵地说，“咱们说正事吧。夏文，你和叶老叔一起处理郑为富的家产，他名下的土地，我建议就分给佃户，可以合理地收一点租，这个交给叶老叔自己去处理。”

  季沫看向叶文采，“老叔，看成好，可以适当地多收一点；年成不好，就别收了。”

  “是，季军长。”

  “其他的什么财产，你们看着办。”季沫拍了一下夏文，“别亏着老叔就行。”

  三个人又聊了一阵，季沫便带着穆平莎先行离开。

  这人呀，有的时候，你埋下头拼命地努力，却不抵一次悄然而来的机会。叶文采感慨，时运来了，坏事也能变成好事；经此一遭，他不仅给季沫留下了好印象，自己的财富也实现了某种跨越。

  回到州雨市，季沫陪穆平莎带着穆虎去医院进行了再次检查，并在季沫的要求下，让穆虎在医院里调养了将近一周。

  穆虎的“客再来”已让季沫派人进行了拾掇，损坏的家具也进行了更换。季沫还给了穆平莎一笔钱，穆平莎坚决不要，可是季沫让她务必拿上。

  “季沫——”穆平莎看着季沫，内心充盈着悠远的情愫。

  “好了，什么也别说。”季沫说，“我还想着，当我心境凌乱的时候，你能陪着我一道去骑马。当我烦闷的时候，能和穆大叔无拘无束地喝几杯酒。你拿着这钱，其实是变相地给我营造了一个世外桃源。”

  穆平莎情不自禁地轻轻地拥抱了一下季沫。

  季沫轻轻地拍拍穆平莎的肩膀，“一切都过去了。未来的生活会变得更好。”

  “嗯。”

  季沫把自己身上的佩枪取下来，填满子弹，然后递到穆平莎手上，“以后的路很长，你可能会遇到各种危险情况，我也不一定在你身边，有的时候，这玩意儿比拳脚功夫更有震慑力。”

  穆平莎默默收下季沫的佩枪，就像收下一个信物。

  关于穆虎、穆平莎的事，叶止止与云裳早已听闻，待父女俩一回到州雨市，叶止止、云裳前后脚都去进行了探望。

  当穆虎、穆平莎的生活初步步入正轨，季沫这才着手得将有关情况向伍元庆进行一个汇报，好歹对方也是江北省的省主席。不管私底下怎样，台面的程序，哪怕是假模作样，也得过一遍。

  伍元庆没想到季沫会为了一个无权无势的小商贩父女，竟然动用了多方的力量，而且，还对郑为富父子来了个极刑。

  于他而言，郑为富父子俩的死活那都是小事；虽然，郑为富给他送过金条，可是，想给他送金条的人多了去了，不是谁想送就能送的，这也看对方有没有资格；在他眼里，郑为富不过是个小虾米，原本是连给他送金条的资格都不够的。可是，郑为富的事还是深深地触动了他，让他甚是不满，只是因为，他觉得，季沫的所作所为简直是对他的权威的公然挑衅与无视。

  任何坏事，如果找准了其中的命脉，那极有可能变成一件好事。

  伍元庆觉得，郑为富的事件也许可以拿来做做文章，虽然扳不倒季沫，但完全可以借此敲打敲打季沫，让他懂得夹起尾巴做人。

  至于怎么敲打？他觉得还需要斟酌，既能达到目的，还不让人觉得是自己所为，这需要点智慧。

  让伍元庆感到意外的是，季沫竟然为了郑为富的事，亲自带着汇报资材到他的办公室进行说明。

  “伍主席，我是来向你请罪的。”季沫一进伍元庆办公室就放下姿态，这让伍元庆有些没想到。

  “季助理，怎么说这话呢？请罪？请什么罪？”伍元庆坐在他那宽厚的椅子上，脸上带着僵硬的笑容，并没有起身。

  季沫也不待他招呼坐，径直在他的对面的椅子上坐了下来。

  “我有一个朋友，父女俩是开饭店的。”季沫不急不慢地说，“这个女孩长得挺水灵的，结果被静坤县的郑不识给抢走了。我得到消息，因为人命关天，所以也没来得及给你汇报，就径直带人去静坤县救人。”

  “还有这事？”伍元庆的话很含糊，表情显得十分疑惑。

  “本来吧，只想着把人救出来就算了。”季沫说，“结果，郑不识的父亲不仅不放人，还要和政府搞对抗。他甚至还玷污您的名声——”

  伍元庆坐直了一下身子，用不解的语气问道：“是吗？”

  “这个郑为富、郑不识父子不仅让家丁用枪对着我们，还叫嚣着，说他认识你——”

  “他还认识我？”伍元庆说，“还有这事。”

  “这江北省，谁不认识伍主席你呢。”季沫说，“可这个家伙，歹毒的很，尽编一些有的没的来毁你名声。说什么，你一来，他就给你孝敬过金条；还说什么，他是你在路漫市矿产资源开发的代理人。他说，你是他的后台老板，他不过是你前台赚钱的代理人……”

  “胡说八道！”伍元庆拍一下桌子，“我连他是个什么鬼都不知道，还什么金条、代理呢！可恶得很！可恶得很！”

  “当时民众甚多，他这样一胡说，我怕他的话误导大众，以为他这样暴戾是真有什么后台。所以——”季沫表现为难，“我当时就很起了情绪，他竟然敢这样污蔑您，我为了向大众表明他们所言全是一派胡言，就代表政府下达了执行死刑命令。伍主席，过后想一想，还是自己有些冲动，所以，特地过来请求你处分的。”

  “何罪之有？”伍元庆心里暗想，好家伙，威风让你耍了，我还得担你的好意，“对这种暴徒，我们就要及时制裁他，以此挽回他们对社会产生的恶劣影响。不制裁他，难得让他们继续为非作歹？这件事，你做得没错。”

  两个人谈得很愉快，大家的心里也明白，这种愉快不过是一种假象。

  不管哪个阶层，人性的丑陋是没有差别的，只不过，低层次的直接，高层次的善于偏僻，仅此而已。

  郑为富、郑不识的死，自然是死有余辜；季沫弄死他们，不失为一种为民除害。可是，善于捕风捉影且乐于街头巷议的人，有的人把这定义为冲冠一怒为红颜，也有人把这说成是一场桃色纠纷。

  男女之间的事，再加上几个人的不同的身份，且身份悬殊，这自然更符合大众聊天时的臆想与再创作，到最后，季沫救穆平莎的事传得越来越神，越来越有韵味，就差被写成评书在天桥上让说书人说了。

  新闻从业者早知道季沫救穆平莎的事，有的报社与小编早就写好了稿子，却没想到被不知名的人士警告：发稿可以，如果偏离实事，轻则小命不保，重则让其家人陪葬。

  大家都是混口饭吃，没有必要拿自己的命和家人的命来开玩笑，所以，舆论暂时保持了沉默。

  袁崇本没打算让自家的报馆报道这件事，可是，伍自成把袁崇请到家里吃了一次饭，回来之后，他便安排人拟了一个稿子。

  恰巧，报馆的人拿稿子到袁府送给袁崇时，叶止止看到这一幕。

  当那送稿子的人走后，叶止止便去见袁崇。

  “哥，是不是有什么大新闻，报馆的人送稿子都送到家里来了？”叶止止一开始并没有直接点明主题，她想，季沫和袁崇毕竟是朋友，袁崇应该不会做不利于季沫的事。

  袁崇看着叶止止，其实他的内心也很纠结。

  “关于季沫的事，就是那个穆家父女被人给弄到静坤县的事。”袁崇的眼神有些飘忽，“这是个难得吸人眼球的新闻，大家都想上稿。”

  “哥，你正面引导一下舆论也挺好的。”叶止止虽然担心袁崇的稿件会对季沫不利，可是，此时又不能直说，“一来呢，他是你多年的朋友；二来呢，这叫尊重实事。像郑为富、郑不识父子俩这种人，就不配活在这世上，人人得而诛之。”

  “是。”袁崇并不去直面叶止止的目光，他很清楚，无论季沫做什么，在她的心里，季沫都是对的。

  袁崇想，有的事，不是论谁对谁错；而是看，对谁有利，这才是关键。文字这东西，不过就是粉饰，白的可以粉成黑的，黑的也能粉成白的，就像千古一帝秦始皇，纵使功盖千秋，利于万世，可是呢，最后却成了残暴的代名词。

  “哥，你想什么呢？”叶止止见袁崇发愣，便猜着他内心里可能另有想法。

  “嗯——”袁崇省过神，望着叶止止，眼神中带有残存的迷茫。

  “哥，你怎么了？”叶止止问，“是有什么事吗？”

  面对叶止止那明亮的目光，袁崇扭动着脸部笑了一下，“没什么事，可能最近一段时间有些忙，所以精神不大集中。”

  “噢，那你可要注意休息。”叶止止的语气故意显得很轻松，“那什么，哥，关于季沫的报道，你们报馆写好后，能不能先让我拜读一下；  我是说，在正式发表之前，请让我先看看？”

  “啊？”袁崇的反应慢半拍，“噢。好的。”

  叶止止望着袁崇，她心里觉得，这个表哥，应该去做一名学者，或者就当一名儒商，而不是非要挤进官场。她一面心疼这个表哥，一面又是担心这个表哥被人当了枪使，最后还成了别的替罪羔羊。

  当袁崇一个人的时候，他只感觉到空气十分郁闷，人被莫名地挤压着。

  他既想获得非凡的成功，可又不想彻底地失去底线。

  当友情与功利摆在他面前抉择的时候，那功名的光亮似乎更耀眼一些。


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