驿站一处房间里很是安静，陈坚坐在椅子上沉默不语，脸上的抓痕仍在，但就不让人处理，户部的那几个小官更是大气都敢出，  生怕那句话不合心意就得罪了这位活阎王。

  林大人一开始其实有猜测陈坚的身份，但他好歹也是见过太子和宋世子的人，他的官位再高，能高过太子？所以这会儿对陈坚的怨气很大。

  上午还有个很隆重的拜祭仪式，需要林大人现场主持，他在衙役几番催促下才不得不跟各位巡按告辞，陈坚眼皮子都没抬一下，就放他走。

  不过倒是点名让贺家那个老族长过来作陪。

  林大人很是不悦，硬着脖子解释说：“拜祭是我们娘娘庙会最重要的仪式，哪怕是家里腿瘸了的人都得给抬过来，何况他是一族之长。”

  “仪式结束后，下官定会将他送来。”

  说完，恭恭敬敬退着身出了房门，户部的几个官倒是说话了：“这林大人好生威武！”

  陈坚倒没生气，眼睛倒是四周看了一圈：那两位湖州籍的小官也去了仪式现场，想来那仪式确实重要。

  没一会儿，便从远处传来阵阵鞭炮声，噼里啪啦的响个不停，过了半盏茶功夫才停下，然后又听见震耳欲聋的呐喊声，仔细分辨过来，竟然是天下太平，安居乐业这八个字。

  里面坐的人都听见了，都啧啧称奇，都小声讨论这湖州的庙会竟然和京城的差这么多。

  呐喊声结束没多久，贺老族长就蹒跚着过来了，虽然腿脚不怎么利索，但红光满面，精神烁烁，很难相信他今年已经有八十岁的高龄。

  给几个大人见完礼后，他笑眯眯的从兜里掏出了一块帕子，边打开边解释说：“这是我舔着脸从贡品里抓出来的，给给各位大人沾沾福气。”

  盘子里也不是什么贵重的东西，而是几块枣泥糕，估计争抢过程中遭遇了挤压，略有些变形，老族长有些不好意思：“人太多，都想吃这个...嘿嘿嘿...”

  陈坚倒是没说什么，伸出手拿了一块过来，然后塞进嘴里细细品着，其他人见状，也不敢托大，每个人拿了一小块，剩下的基本都是碎块以及碎末，但老族长丝毫不在意他们的眼光，细细用帕子抖动着，抖到一起，然后一股脑儿倒进嘴里。

  吃完后，还细细品味着，意犹未尽。

  众人都吃完后，老族长笑眯眯的问：“可是要老朽陪同几个大人一起去逛庙会？”

  户部的人都又看向陈坚，等他发话。

  陈坚其实是想出去的，但看了看着上了年纪的老人，就转了话头：“算了，现在正是太阳毒辣的时候，我们就在屋里说说话吧。”

  老族长一听，也挺高兴，顺着话头问：“那诸位大人想听什么？”

  陈坚犹豫了一番，还是说出了口：“就说说湖州娘娘的故事吧。”

  一听要说湖州娘娘，老族长很是激动：“她可是我们大恩人呐。”

  二十年前，湖州大乱，又遭遇了百年难得一遇的洪水，良田，房屋都被冲的干干净净，甚至有人趁火打劫，欺男霸女，搅得当地民不聊生。

  偏偏县令又是个贪财的，关键时刻不做灾后重建，倒是想了一肚子的歪主意，让每家每户出壮丁修大坝，但是不发工钱也不管饭，这百姓哪能受得了，纷纷到衙门面前闹。

  县太爷一看有人闹，就抓了几个带头的人丢了大牢里，狠狠打一顿后又给扔到大街上，杀鸡儆猴，百姓那段时间过的那叫一个苦。

  有些人为了活下去去做了流民，有些人则想办法上山去挖野菜以保全家老小的命。

  就当百姓以为快过不下去的时候，湖州娘娘出现了，她带着自己随行的人冲进县衙把县令给打了一顿，然后又派人去其他地方调来了粮食还有草药。

  洪水过后痢疾盛行，那时候已经死了一些老人小孩，她的人不知道从哪里弄来了一车又一车的生石灰，洒在湖州城的各个角落，又叮嘱全城百姓不能喝生水。

  再后来，狗县令被朝廷派来的人给抓了，湖州娘娘就和赈灾大臣一起帮忙重建湖州。

  整整三个月，她没有因为自己是女人就躲在后面，反而时刻在第一现场，施粥的时候，她负责打粥，布药的时候，她能当全能大夫。

  那三个月，她瘦了一大圈，但湖州总算是安定下来了。

  临走那天，全城百姓来送，她笑着说：她要回京城处理一件事，等处理好了，就回湖州来看大家。

  结果等了一天又一天，等了一月又一月，甚至过了一年，湖州娘娘都没回来。

  很长一段时间，湖州百姓都以为自己是做了一场梦，梦里天上的神仙派人来救他们了，救完了之后，就又回天上去了。


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