戚甄怀萧烈怀得并不辛苦。

        吃得好睡得香,  连桂嬷嬷都惊了，说从没见过这么疼惜娘亲的娃娃。

        也正是因着不难受,  戚甄如往常一般,  同萧衍一起处理太原府的民生百计。旁的人见她精神奕奕的，也没人知晓这位明艳大方的安王妃如今正怀着小世子。

        戚甄腰身细，一直到五个月了方才显怀。

        这一年的除夕,  戚甄与萧衍就在安王府里过。萧衍抚着她依旧平坦的小腹，很笃定地说：“这是灼灼。”

        戚甄也不知是不是再沉稳淡定的男子一旦要当爹了,  都会有些孩子气。每回听萧衍对着她肚皮唤“灼灼”时,  都会觉得又好笑又好气。

        偏生萧衍唤得多了,  她竟也觉得肚子里的孩子就是儿子,  也跟着唤起“灼灼”来。

        “若这一胎生出来的是昭昭,  你就等着昭昭埋汰你这父亲一辈子。”

        萧衍笑道：“便是这一次出生的不是昭昭，待得昭昭出生了，她依旧可以埋汰我这父亲一辈子。”

        男人说着将戚甄抱入怀里,  又问道：“我方才回府，听平固说上京那头给你来了信？”

        戚甄身子一僵,  抬眸看了萧衍一眼。

        “是兄长的信,  再过一个多月便是阿娘的忌辰。兄长想叫我回去上京,  一同祭拜阿娘。”

        萧衍沉吟了半晌,  道：“我下月要离开太原府一段时日，唯有你守着安王府,  我才能放心。”

        戚甄闻言便是一惊。

        他是藩王，到了藩地，除非上京有诏令,  否则是不能离开藩地的。一旦离开,  那就是造反！

        “你要去何处？”戚甄强行稳住心神,  道：“萧启元比皇上还要独断，若是知晓你离开了太原府，怕是立即便要派人来围剿安王府。”

        以戚甄对启元太子的了解，现在的他怕是迫不及待要对萧衍动手了。

        也正因着这个原因，她有孕的消息迟迟不敢漏出半点风声，就连戚衡她都不说。

        好在安王府里都是萧衍的人，整个太原府在萧衍的治理下也算是固若金汤。

        萧衍只要留在太原府，启元太子便是想杀他，也须得有个名正言顺的理由。但萧衍一旦离开了太原府，对启元太子来说，那就是瞌睡送枕子。

        萧衍知道戚甄在担心什么，温声安抚她：“我不会有事。”

        他望入戚甄的眼，缓声道：“我要为咱们一家四口，谋一个没有任何后顾之忧的将来。戚甄，你替我守着太原府，日后，我陪你一同去给你娘请罪。”

        他的目光充满了信任，好似只要她戚甄留在了安王府，他就能安心一般。

        没有人能拒绝得了这样的眼神和这样的萧衍。

        戚甄道：“好，我替你守着安王府和太原府。你放心，阿娘不会怪你，也不会怪我。”

        萧衍望着戚甄白里透红的芙蓉面，缓缓一笑。

        前世，她从上京回来后，孩子已经没了。那时她身上都是擦伤，她穿着件雪白的衣裳，对他道：“萧衍，孩子出了意外，没了。”

        她的脸色与唇色比她身上的衣裳还要白，孱弱的身子在寒风里轻轻发颤，却还是认认真真地同他解释，马车是如何遇险的，她又是如何从马车摔了出去，孩子又是如何没了的。

        她说得那样仔细那样真，仿佛要说服的人不是他，而是她自己。

        萧衍将她扛起，一步一步地走回寝屋，将她放在榻上，轻声道：“戚甄，别说了。”

        别说了。

        他不会信，她也欺骗不了自己。

        那会萧衍想说一句“没关系，孩子还会有的”，可那话到了舌尖，却怎么都说不出口。

        便是日后他们再有孩子，也不会是这个孩子，不会是他们的萧烈。他甚至来不及同她说，他已经给孩子起好了名字。

        萧衍一直都知晓前世那孩子是如何没的。

        这一次，他怎可能会让她回去上京，叫戚衡再一次杀了他们的萧烈？

        上元一过，萧衍便带着一队暗卫离开了太原府。

        他走得隐秘，除了他留在安王府的心腹和戚甄，无人知安王已经悄悄潜入了上京。

        萧衍一走，戚甄便放出了萧衍病倒的消息。这世间人人都知从前的七皇子、如今的安王生来便带弱症，是以对戚甄放出的这消息，竟是无人生疑。

        萧衍走后，戚甄又收到了几封来自戚衡的信，催她速速回去上京。

        戚衡这十万火急之势，多半是因着启元太子。

        戚甄本也想着借着阿娘忌辰这个时机，同启元太子说个一清二楚的。

        只她答应了萧衍会替他守住太原府，那她便会守住。

        萧衍一走便走了三个多月，再回来时戚甄已经有孕八个月了。

        他离去时，她才将将显怀。再回来时，她纤细的腰身像是吹了气一般，圆鼓鼓的。

        她身子虽重，精神却极好。

        萧衍十日一信，给她报平安，汇报他的行踪。戚甄前两日就知晓他今儿会回来，是以早早就叫人准备了一桌他爱吃的菜。

        二人成亲快两年，还是第一次分开这么久。

        但因着书信往来，倒是不觉时间难熬。

        用过晚膳，萧衍将她从头到脚细看了好一会儿，道：“灼灼可有折腾你？”

        “没有，灼灼乖得很。”

        这孩子从来不会折腾戚甄，乖得连桂嬷嬷都咂舌。

        也就这两月，戚甄的肚子跟吹气了似的猛地大了一圈，方开始觉得身子重。

        戚甄拉过萧衍的手，放在肚皮上，道：“他现在会同你玩了，能用小脚丫踢你的手。”

        话音刚落，萧衍便感觉到了掌心被人轻轻点了下，力道不大，却能叫人十分清晰地感觉到“这一脚”。

        多日来的疲惫在这一刻烟消云散，他笑了笑，任戚甄肚子里的小家伙好奇地踢着他的掌心，道：“灼灼，可还记得父亲的声音？”

        掌心里的“鼓点”敲得更密集了，仿佛在同萧衍道，他记得呢。

        萧衍低低地笑出声，同萧烈说了半晌子的话，直到戚甄催了，方上榻。

        戚甄侧身望他，道：“听说太子偷偷挪了一批灾银用来建丹室了，此事当真？”

        萧衍颔首：“太子轻信妖道，不仅要造丹室炼丹，还要用幼童之血炼妖法，如今各地藩王磨刀霍霍，想借着清君侧之名，攻入上京。”

        戚甄心口重重一跳，她只听说了萧启元炼丹一事，却不知他竟然走火入魔到要滥杀无辜幼儿，更不知各地藩王竟然要借机攻入上京。

        说什么清君侧，不过是想借机争夺那把龙椅罢了。

        “大胤岂不是要大乱了？”戚甄蹙眉。

        “我那几位皇兄便是要攻入上京，也得要有足够的兵马粮草，做好这些准备，至少要个一年半载，大胤这一两年暂时不会乱。”

        萧衍抬手抚着戚甄的眉，云淡风轻道：“便是诸地藩王围攻上京，我也不会叫太原府起乱，不会令你置身险地。”

        戚甄未语。

        少倾，她望着萧衍，缓缓道：“萧衍，你也会去抢那把龙椅吗？”

        萧衍看她，“会，唯有坐上那把龙椅，方能护着你还有我们的孩儿。”

        从他秘密离开太原，戚甄便猜到他的心思了。

        见他如此诚实，忍不住弯唇笑了下：“好，我与你共进退，我会说服兄长支持你，戚家还有戚家的旧部都会助你。”

        她知晓他会是个好皇帝，会做得比萧启元好的。

        可她却不知，萧衍在回来太原府的前一日便与戚衡见过了。

        那位一心要恢复戚家昔日荣光的戚家大公子，遭他设计，与上京的大红人清平道人结下了了个大梁子。

        如今的他，因着清平道人，也因着戚甄，并不受启元太子待见。权衡利弊之下，戚衡选择了与他合作。

        “我离开上京那日，与你兄长吃了一顿酒。”萧衍淡淡道：“他许诺，只要日后我尊你为皇后，立你的孩儿为太子，戚家便会率领所有旧部助我。”

        这一次，他不会叫她在家族与他之间左右为难，也不会让她亲手杀了启元太子，日日夜夜都活在不安中。

        戚甄方才说要说服戚衡，实则是没有十成十的把握的，眼下听萧衍这般说，诧异之余，又松了口气。

        如此甚好，兄长若是能主动助萧衍，可比被她逼着相助要对戚家有裨益。

        建德三十五年夏，戚甄在安王府顺利产下一名男婴。

        安王妃产下麟子的消息传回上京时，启元太子大怒，匆匆召见了清平道人。

        到得年底，启元太子忽然以建德帝病危为由，下令各藩王携带妻儿入京，为建德帝祈福。

        前世启元太子召见各地藩王是在来年秋，这一世足足提前了大半年。

        戚甄抱着萧烈与萧衍一同接的旨。

        她心里不是不担忧的，启元太子此举是何意，他们如何猜不到？

        萧衍却神色自若地安抚她：“莫慌，明年开春，定会有人沉不住气。”

        萧衍说得不错，建德三十六年，大胤才刚过完年节，从前的二皇子如今的恭王以清平道人祸乱超纲为由，领兵北上。

        恭王清君侧的名号一打出来，立时便有旁的藩王加入，萧衍是最后一个率兵北上的人。

        临去前，他将戚甄还有萧烈送去一处农庄，道：“我离开后，太原府将会全面戒严。你在这里等我归来，任何人都不要信，包括你兄长。”

        戚甄郑重应道：“我会照顾好自己，也会照顾好灼灼，你安心去罢。”

        萧衍深深望了她一眼，带着太原府的泰半兵力赶去上京。

        萧衍给戚甄安排的这一处农庄十分隐秘，也十分安全，可饶是如此，他依旧留了数千精兵藏在四周保护她与萧烈。

        戚甄在这农庄一等便等了五个月。

        这五个月，上京已经发生了翻天地覆的变化。

        建德帝驾崩，启元太子被诱杀于皇城外，妖道清平的尸首也被悬挂在城门之上。

        除此之外，前来上京的六位藩王，也只剩下安王与恭王，旁的四王要么战死，要么遭人暗算。

        正当众人猜测安王与恭王将要鹿死谁手之时，恭王忽然卸甲于城门，主动拥护萧衍为帝。

        自此，大胤在建德三十六年的妖道之乱彻底平息。

        萧衍来接戚甄时，萧烈刚过完周岁宴。

        戚甄在农庄里也没闲着，招呼着桂嬷嬷与几名婢女，给萧烈弄了场抓周宴。

        她笑着同萧衍道：“灼灼抓了一块墨锭和一把短匕。”

        萧衍抱过萧烈，看了眼养得肥肥壮壮的儿子，难得夸奖道：“我们灼灼比父亲强。”

        的确是比他强。

        他幼时太过孱弱，周岁宴上什么都没抓着，看得建德帝索然无味，拂袖离去。给他起名为衍，也只期望他能给萧皇室多繁衍几个后代而已。

        与萧衍一同来接戚甄的还有戚衡，这位刚为新帝立下汗马功劳的戚将军，望着前头那气质始终温和的男人，不由得面露复杂之色。

        谁能想到，宫里的大监、恭王还有老尚书几位文臣竟都是他的人，甚至连江浙的豪富都投靠了他。

        若去岁他没有答应与他合作，戚家怕是……

        戚衡心中一阵后怕。

        他原以为以戚家旧部的兵力，萧衍便是登基了，也不过是个提线傀儡，日后他完全可以架空他的权力。

        现如今，陪着萧衍征战了数月的戚衡再不敢有此荒谬的念头。

        至少在萧烈长大之前，他不能轻举妄动。

        建德三十六年秋，萧衍登基为帝。

        来年春，萧衍改年号为嘉佑，立戚甄为皇后。

        这一年的大胤，内有天灾人祸、外有强敌环伺，百姓们都在担心这位文弱的声名不显的新帝会护不住大胤。

        可戚甄却相信萧衍会带着大胤走出困境的，他将太原府治理得那样好，定也能带来一个政治清明、海晏河清的大胤。

        萧衍几乎日日都在乾清宫召见朝臣，但夜里不管忙到多晚，都会来坤宁宫。

        戚甄时常在睡得迷迷糊糊之时，被他揽入怀里。

        成为皇帝的萧衍，清心寡欲了许多。

        戚甄也不知是因着政务太过繁忙了，还是因着他对那事已经没了兴致，二人自从入主皇宫后，虽日日都同床共榻，但却鲜少行那事。

        桂嬷嬷还悄悄问戚甄，皇上会不会选秀女。

        历来皇帝登基的第二年都会开宫选秀女，广纳妃嫔好繁衍后代。

        戚甄也知这惯例，而这事本就是她这个正宫皇后操持的。

        只萧衍不提，她便也装作不知。

        然而萧烈两岁生辰一过，劝萧衍广纳后宫的奏折就同雪花似的，叠了厚厚一摞。

        后宫与前朝息息相关，没有人会希望嘉佑帝独宠戚皇后，任由戚家坐大。

        建德帝花了十数年的时间方将戚家打压下去，然便是如此，戚家的那些个旧部依旧以戚家马首是瞻。

        眼下戚家有了从龙之功，皇后又是戚家女，戚家怕是又要恢复成从前那权倾朝野的戚家了。

        戚衡不止一次托人递信，叫戚甄尽快生下第二个皇子。

        可戚甄不愿如此。

        萧烈过完生辰没几日，萧衍忽然同她道：“前朝那些要我纳妃的奏折与你兄长的话，你都不必搭理。戚甄，我说过，我只要你一人。”

        戚甄愣怔了片刻，他这话，无疑是在黑夜里给她点了一盏能照亮前路的灯。

        他这人轻易不许诺，一旦许了诺，便会践行到底。

        她的那双眼太过好看，萧衍与她对望了片刻，终是忍不住，上前吻了吻她的眼皮，又吻了吻她的唇。

        男人的气息是炙热的，难耐的。

        戚甄以为他今夜会要她，不想吻了须臾，他倏地停下。

        戚甄被他弄出了兴致，下意识揪住他的衣襟，道：“你怎么不继续？”

        萧衍垂眸看她，哑着声道：“还不到时候。”

        戚甄还想问什么时候才“到时候”，萧衍的唇忽又覆了下来，像一束火，从她的额一路向下蔓延。

        他没要她，却用了旁的方式满足了她。

        很快戚甄便知晓萧衍说的到时候是什么时候了。

        月娘节刚过没几日，八月廿一那日，戚甄差点儿没下得来榻。往后几日，这位清心寡欲的皇帝简直就像是一只发情的猫儿一般，折腾得她忍不住拿脚踹他。

        他边笑边咬着她的唇，道：“戚甄，我们的昭昭该来了。”


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