御驾出宫的时候，长熠率四千铁浮屠候在门口整军待发，城外是五万气势昂扬的虎贲军。

  凛冽的寒风吹得旗帜飒飒作响，顾浅第一次见到这样全副武装的长熠。他面色冷静，如泰山般稳稳地立在军队前头，仿佛要去做一件稀松平常的小事。

  顾浅忽然生出一种错觉：他是不是已经守护这个世界千千万万年了？

  御驾靠近，岑丹翻身下马，冲马车单膝跪地，朗声道：“请陛下恕罪！家夫朱修远见末将舍不得儿子前往疫区，便提出与末将调换了差事，没有事先征得陛下同意，还请陛下恕罪！”

  顾浅掀开车帘，扫视一眼神情肃穆的众人：“无妨，出发吧。”

  出崇武门时，赵太保拦住了御驾，跪求女帝不要亲去。

  他捂着胸口咳个不停，艰难开口道：“陛下，咳咳咳……陛下三思！咳咳，自古以来，疫症所到之处咳咳，白骨遍野，千里无人烟，咳咳咳咳……”

  寒风萧肃，顾浅不忍见赵太保如此难受，未等他说完，便命人将他好生扶了下去，又吩咐太医入府诊治，便急匆匆出了城门。

  城外是五万气势昂扬的虎贲军，远远望去黑压压一片，与御驾汇合后一路往南疾驰而去。

  百官在门外送行，一路目送御驾渐行渐远，直至消失不见，方才散去。

  这大半年来，他们眼看新臣换旧臣，朝堂之中多了不少新面孔。那些贪赃枉法、以权谋私、心怀不轨的官员一个接一个从朝堂消失。

  大家没什么感觉，因为风暴被扼杀在了青萍之末。

  倒是刑部这边动静大。那些个冤假错案的受害者闹出了不少动静，恨不得叫全天下都知道自己的冤屈。

  御史台忙不过来，陛下指派京兆尹协助。

  与此同时，大家也心照不宣地发现，陛下自落水醒来所做的每一件事都有益于朝堂，有益于天下。

  他们先前认定醇亲王贤明仁德，默认她作为帝位接班人，所以朝中诸事与她配合行事，牵扯上一些枉法的细节大家也睁一只眼闭一只眼。

  如今看来，陛下狠心整肃朝纲倒不像是为一己私欲。反观醇亲王的遭遇，纯粹是因为被她自己做下的错事牵连。

  如果说前头几件案子改变了大家对女帝的偏见，那么陛下今日御驾亲往疫区坐镇，则彻底稳住了朝廷众人那颗躁动不安的心。

  头顶的天，就这么悄无声息地变了……

  他们不知道的是，女帝前往山南道，还带走了玉玺、兵符、私章。

  自从听了顾伯礼一番话，顾浅就多了个心眼儿。若不是疫情紧急，诸邦在京，此事不宜彻查，否则她定将顾秧的王府以及所有宅院庄园查抄干净，挖地三尺也要查个水落石出，给疫区灾民一个交代。

  马蹄疾驰，顾浅在车里思绪万千。

  如果此次疫情真的是顾秧指使人引进、传播，那么她下一个目标很可能是上京城，确切地说是皇宫、是女帝。

  不过，既然目标是皇宫，为什么不在京中直接爆发，反而舍近求远选择南边的山南道？

  万国来朝，路途遥远，跋山涉水的，把罪责推到他们头上，很容易搅浑局面，岂不更方便？

  山南道那边，睦州、梁州、襄州、洪州四城并不相邻，顾秧到底在耍什么把戏？

  中途换马、吃午饭的时候，顾浅连下数道旨意：“密令各州即刻封锁官道、水路，在所有关卡设置入境观测点，领牌后三日内不发热方可进入。军将不配合者，就地正法。民众不配合者，投入大牢。”

  内监们疾笔誊抄完，顾浅掏出私章一一落了印，旨意便发往各道，再由各道下令至辖内各州府。

  下完旨，心中焦急不减分毫，一个人坐马车心慌，顾浅于是下来骑马。

  考虑到与长熠共骑会让马儿不堪重负，还会拖累行军速度，于是决定独骑一匹大马，长熠与齐小飞等人紧密跟随护佑。

  长熠坚持要现教她。

  顾浅神色凛然，眺望南方：“来不及现教了。”

  在长熠的助力下，顾浅爬上马背，深呼吸两次，笑道：“听天由命吧，要是我落马摔死了，希望你能帮大凤能挺过这次难关。”

  说罢，她双手抓紧马缰绳，两腿一夹马腹，轻喝道：“驾。”

  大马从鼻孔里喷了一大鼻子热气，开始小跑起来。

  顾浅身子僵直，随着马儿颠簸起伏，脑子有些眩晕。

  她紧紧抓住马缰绳，集中注意力感受马儿的速度与颠簸，尽力配合它。

  风雪愈大，火蚕棉衣服仿佛一层坚固的结界，抵挡了湿寒。

  不过半日时间，顾浅就能很好的根据马儿奔跑起伏控制自己的姿势。

  她身披大红斗篷，身子前倾，在暴雪中策马扬鞭。

  “驾！”

  “驾！”

  马儿感受到了主人的鼓励，迎着风雪疾速奔驰。

  寒风凛冽，旌旗飒飒。

  女帝队伍不断提速，如一支利箭直指南方。

  酉时初（17点）一过，天色一下子暗了下来，队伍行进速度也随之慢下来。

  长熠问顾浅是否还受得住，要不要进马车休息？

  顾浅摇头，不能耽搁时间。

  长熠：“此地距洪州还有一千二百里，你这样逞强，怕是还没到洪州城，人就废了。”

  他话锋一转：“就算你扛得住，军马也需要缓口气歇一歇的，到时候它们累死在半路，洪州就完了！”

  为了确保行进速度，所有人都骑马出行，但只有御驾和铁浮屠备了更换的马匹，而虎贲军将士每人只有一匹马。

  一整天急速奔驰下来，虎贲军已经显露疲态，有些跟不上御驾了。

  顾浅抬手揉了揉冰凉的鼻尖，吁停胯下大马：“罢了，大家停下吃些干粮，烧了热水饮下暖暖身子，原地修整两个时辰。”

  亥时初，队伍继续上路。

  直至子时，冷风嗖嗖，山野间寒气逼人，大家不得已才支起了帐篷睡上三四个时辰。

  第二日中午，刚过了午饭，天上淅淅沥沥飘起了雨夹雪，有些原就泥泞的路段变得愈加湿滑难行。

  冰冷的雨水很快将衣裳湿透，为了防止感染风寒，长熠下令将士们下马慢跑来维持体温。

  直到暮色四合，雨雪仍没有消停，顾浅不得不下令原地扎营过夜。

  京中带来的都是精锐，疫区的管控还指望他们接手，不能让他们就这么消磨在风雪里。

  简易马棚搭起来后，一个挨一个的帐篷里很快升起了火堆。

  将士们换下湿漉漉的衣服挂在火边烘烤，就着吊锅里沸腾的雪水，吃着冷掉的烧饼、风干肉。


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