临淄城中，田府。

  大厅之内。

  田子云身披华美的绸袍，安坐于首席，显露出一种从容不迫的儒雅风度。他的容貌出众，生活富饶，锦衣玉食，即使岁月流转，年岁的沉淀与脸庞的皱纹反而平添了几分超凡脱俗的气质。

  田子云坐镇首席，下方左侧的大厅里，一位六十多岁的老者端坐。

  老者身着湛蓝长袍，发髻梳得一丝不乱，头戴翡翠冠冕，以精美的玉簪固定。他腰系玉带，佩挂美玉，虽是跽坐，却依然脊背挺直，儒雅非凡。

  老者名叫谢温，来自谢氏一族。

  这次谢温北上，是受田子云之邀，专程来辅佐田子云的。

  田子云和谢温都是大儒，但他们与荀子相比，相差甚远。荀子学识渊博，通晓兵法、法学、儒学，乃至佛学、道学等，无所不精。

  荀子是融会贯通各派学问之人，几乎集各家大成于一身。面对这样的对手，无论是田子云还是谢温，单打独斗都无法匹敌，故而联手应对。

  田子云微笑道：“谢兄降临临淄，有你的协助，老夫相信，江羽和荀子不足畏惧。”

  谢温轻轻摇头，显得格外谨慎，慢慢说道：“江羽此人，在金陵引起轩然大波，却又功成身退。他虽然年轻，但不可小觑，行事需多加小心。”

  田子云点头称是：“确实如此。”

  他视线一转，望向坐在右侧的一位老僧。

  僧人身披袈裟，手持念珠，浓眉大眼，国字脸，慈眉善目，大耳垂厚，圆润的脸上挂着淡然的微笑。他挺着圆滚滚的肚子，如同笑口常开的弥勒佛。

  僧人名为玄苦，是大慈恩寺的主持。

  他也应田子云之邀来到田府做客，并商讨对策。

  田子云笑道：“玄苦禅师，荀子师徒的攻击已对大慈恩寺及所有巫术寺庙造成严重影响。当然，也影响到了我们。如今谢兄到来，加上你的援助，以及我们巫术势力和贵族的共同努力，荀子师徒必将名誉扫地。”

  田子云对江羽充满了厌恶。

  江羽在稷下学宫竟对士子动武，还对他放出狠话，导致稷下学宫对荀子的围剿功亏一篑。

  这是让田子云愤怒的原因...

  更何况，荀子在神秘的稷下学宫担任首席顾问，他这位齐国的博学大贤之声便被遮蔽。

  唯有除掉荀子，他方能崭露头角。

  玄苦轻轻摩挲着手中的佛珠，低声道：“江羽此人如何，贫僧所知不多，了解有限。荀子绝非常人，当年他在夏国大江神殿论道，凭一己之力，令整个大江神殿的僧侣皆心悦诚服。”

  “此刻，荀子仅表露态度，尚未实际行动。因此，仍需审慎行事。”

  “荀子，绝非泛泛之辈。”

  “此人虽身属儒家，却深不可测。”

  玄苦的话语柔和，却充满不容质疑的坚定。

  谢温附议道：“老夫亦持此看法，务必谨慎。田兄啊，你不清楚江羽在晋国金陵的情形。他孤身一人，竟使我家族领袖谢崇屈服，甚至连朝廷都被他搅动，谢崇已退隐。此人，不能因其年轻而轻视，否则必会栽跟头。”

  “哈哈哈……”

  田子云却朗声大笑。

  笑声中透出无尽的自信。

  他望向谢温和玄苦，淡笑道：“二位太过小心了。江羽的确不凡，荀子确是狡猾老狐狸。但如今的江羽，已无涉足神秘教派的机会，荀子也同样无从下手。他们终将渐渐声名狼藉。”

  谢温询问：“为何如此？”

  玄苦继续盘弄佛珠，目光凝视田子云，眼中闪烁着期待。

  神秘教派并非避世之所。

  为了发展，它需大量财富铺路，也需要足够影响力。因此，教派历来不是孤立的，与权贵阶层保持着紧密联系，只有权贵响应，其影响力才会日益壮大。

  田子云面带自信的微笑，缓缓道：“老夫刚收到宫中消息，陛下已下令召见江羽。我们的盟友将在朝堂上制造难题，阻止江羽促成齐国与大秦的联盟。”

  “江羽眼下关心荀子之事，但首要任务是促成两国联姻。如今此事受阻，他又怎会有精力去协助荀子？”

  “江羽自己，已是焦头烂额。”

  “甚至更进一步，我们的盟友还会指责江羽在齐国的专横行为。”

  田子云笑道：“一旦江羽失势，荀子必将惊慌失措。师徒二人最终将沦为大家唾弃的对象。”

  谢温道：“之前江羽在晋国朝廷上，也曾遭受官员质疑，谢家一脉的官员不断攻击。然而，江羽依旧凭借雄辩之才取得胜利。希望你策划之事，不会节外生枝。”

  田子云皱起眉头。

  谢温虽为晋国大儒，但他的话却扫了兴致，消减了大人的斗志，也削弱了自己的气势。

  实在不宜。

  考虑到谢温远道而来，且是他请来相助，田子云并未多言，只是微笑道：“谢兄，敬请期待吧。”

  他举起面前的魔法酒杯，低语：“谢兄、玄苦大师，来，来，共饮这魔酿。”

  “请！”

  田子云一饮而尽，酒液在月光下闪烁着神秘的光芒。谢温、玄苦也随之举杯共酌。

  身为僧侣的玄苦虽戒律松弛，酒肉不忌，只消不为人知，纵享世间欢愉，暗地里更是通晓各种奇异技艺。

  田子云望向谢温，眼中闪烁着期许，笑道：“谢兄，谈及晋国，你的关系网深厚无比。晋国的法师联盟尚未成气候，需有人引领。你看，大慈恩寺在晋国有无立足之地呢？”

  玄苦眼中同样燃烧着期待，这是他来到田家的重要目的。他们早已秘密讨论过此事，若大慈恩寺能在晋国开宗立派，无疑将大大提升其影响力。

  谢温回应：“建立寺庙，理论上无碍。但具体事宜还需回禀家主谢崇。只有他首肯，家族方能全力支持，朝廷亦会给予多方援助。否则，即便大慈恩寺踏入晋国，恐怕也难有作为。”

  田子云笑容灿烂：“谢兄，此事若成，你与谢家都将获益匪浅。”

  “报！”

  府邸侍从匆忙闯入。

  他冲进厅堂，急切禀告：“皇宫来人，要求拜见家主。”

  “速请！”

  田子云下令。

  此刻的他昂首挺胸，满脸得意与喜悦，更透着满满的自信。

  望着侍从离去，他笑道：“谢兄、玄苦大师，好消息即将来临。我能预见，我齐国朝廷的所有文臣武将都将攻击江羽，让他四面楚歌，无从辩驳，无法促成齐秦联姻。仅是想象，都令人心生欢喜。”

  谢温和玄苦微微一笑，他们同样期待如此结局。

  不久，一个宫中的信使匆忙走入厅堂，脸上带着惊惧。

  田子云瞥见信使的表情，眉头微蹙，但仍笑着问：“说吧，现在是何情况？江羽是否大获全胜了？”

  信使摇头：“田公，江羽赢了。陛下已作出决定，齐国不再侵犯大秦，反而将与晋国、大秦结盟。届时，或许三国会联手攻打夏国。此事已成定局，琅琊王和丞相都表示赞同。”

  田子云眉头紧锁。

  怎么可能？

  他始终坚信江羽无法获胜。因为朝廷的御史台、刑部、吏部等诸多官员都站在他这边。

  他们都会反对江羽。

  为何陛下会答应？

  田子云迅速恢复冷静，面颊微颤，他看向信使，追问：“详细说说，到底发生了什么？”

  信使解释：“传言称，当时众多文臣武将都对江羽施压，声称齐国必须攻打大秦，因为攻打大秦能带来无数好处。”

  然而江羽却针锋相对，宣称齐国侵犯大秦只会徒增损耗，毫无益处。他甚至透露，晋国也将对夏国发起攻击。江羽更进一步进谏，指出此刻正是齐国攻打夏国的天赐良机。

  侍从解释：“大致如此，陛下最后采纳了他的意见。”

  田子云听得一头雾水，信息似乎并不充分。

  他想了想，问：“江羽说晋国会攻打夏国，难道无人质疑他的说法吗？”

  侍从回答：“有人确实质疑，认为江羽无权代表晋国。但江羽随即展示了晋国王帝亲授的使节令，明确任命他为晋国特使，全权代表晋国。因此，齐国放弃攻打大秦。”

  “荒谬！”

  田子云不禁斥责。

  他原本以为阻止江羽轻而易举，不料却功败垂成。

  谢温目睹此景，摇了摇头，他早就知道江羽非等闲之辈。此人虽年轻，却有一副能言善辩的口舌，能将死局翻生，黑白混淆。有晋国支持江羽，齐国考虑自身利益，自然不会轻易发动战争。

  玄苦的面容也多了几分凝重，他缓缓道：“田公，江羽已促成齐、晋、秦三国联盟。这意味着，江羽必然助力荀子，进一步对抗教门。此事必须审慎对待。”

  田子云自信满满地说：“玄苦禅师，此事你大可放心。教门与众多权贵有所牵连，权贵们也会对付江羽。所以，江羽不可能有任何优势。他若插手，只会陷入困境，四处碰壁。”

  他的脸上重新洋溢着自信。

  对于齐、秦联盟之事，他无从下手，也无法亲自干预。

  于是，他任由江羽嚣张。

  然而这次不同，田子云可以亲自出马，联合权贵们施加压力，把江羽牢牢压制。

  侍从看着田子云的自信神情，叹了口气，继续说：“田公，陛下已决定制裁教门，重新丈量天下教门寺庙的土地，并制定相应对策。目前关于如何处理教门，尚未定论。”

  轰！！

  田子云如遭雷击，完全懵了。

  怎么会这样？

  陛下竟敢直接对教门下手。

  此举极易引发冲突，甚至可能导致齐国内乱。

  江羽究竟做了什么，竟让局势发展至此。过了半晌，田子云才恢复过来，他紧盯着侍从，沉声问道：“陛下胡闹，琅琊王和晏丞相难道没有劝阻吗？陛下的行为只会引起动荡，实在是胡作非为。”

  侍从答道：“田公，琅琊王和晏丞相都一致赞同。”

  田子云震惊不已，追问：“怎么可能？涉及教门之事，关系重大，田育和晏子初怎会轻易表态？”

  侍从回答：“因为江羽列举了一组数据。”...

  田子云满脸困惑，问道：“何种神秘情报，竟让黄帝、琅琊王与晏子初等贤者一拍即合？”

  侍卫回应：“江羽揭示，临淄城附近最大的三大神殿分别是：宏大的慈恩圣殿，屹立于玉凤山巅的玉凤神祠，以及庄重的宝相古刹。”

  玄苦捻动颌下的长须，胖乎乎的老脸上闪烁着得意的光芒，笑道：“我慈恩圣殿在齐国确属首屈一指，其影响力遍布全国，无出其右。”

  侍卫瞥了玄苦一眼，继续讲述：“江羽透露，慈恩圣殿占据临淄城中心，占地近两千公顷，拥有僧侣九千余，耕作之地广达五万三千余公顷，更有千名武僧维护秩序。”

  “玉凤神祠位列第二，坐拥整座玉凤山，僧侣七千有余，土地超过四万五千公顷，配备武僧七百多位。”

  “而宝相古刹则居第三，占地三千余公顷，僧侣五千，拥有的土地约三万公顷，武僧约六百人。”

  “这些都是江羽列出的详细数字。”他补充道。

  “听到这三大神殿的情况，朝廷官员无不面色骤变。江羽接着揭露佛门之患，指出佛门异域，占用大量土地与人口，却无需缴纳贡赋，可能导致齐国土地短缺，削弱未来对领土的控制力。”

  “最后，朝堂上竟无一人敢出面反驳。”侍卫叙述，“琅琊王与晏丞相联袂赞同，此事就此决定。”

  “至于陛下将如何处理，朝廷会有何政策，目前尚未可知。因此事重大，陛下遣散了大部分官员，只留下琅琊王与晏丞相商议对策。”侍卫说。

  田子云咽了口唾沫，挥手让侍卫退下，转而看向玄苦，皱眉问道：“玄苦大师，慈恩圣殿与其他佛门之地，太过疏忽了。这些机密为何会泄露出去？”

  玄苦苦笑一声，叹道：“贫僧也不清楚，虽然江羽的数据未必精准，但确实接近事实。没料到他能在短时间内查到如此详尽的情报。”

  谢温沉默不语，心中暗自庆幸。还好之前他对谢崇的咨询持保留态度，没有立刻答应让慈恩圣殿进入晋国，这个佛门势力太可怕了，侵占了那么多土地。

  玄苦有些慌张，问：“田大人，我们该如何应对呢？”

  田子云眼神灵动，沉思片刻后主动提议：“虽然朝堂上，陛下、丞相和琅琊王已达成共识，但要落实到各地并非易事。况且，一旦地方出现反抗之声，朝廷将难以维系。尤其现在，若我们能击垮江羽、荀子等人，局势将大为不同。不如利用佛门，宣扬其善行以及受打压的事实，引导舆论偏向佛门，持续攻击荀子等人。”

  玄苦应道：“也只能如此了。”

  田子云续道：“玄苦大师，我们并非孤立无援，背后有众多贵族势力支持。只要佛法不倒，何惧任何挑战？大师无需忧虑。”

  “报告！”

  此时，一名侍卫匆忙闯入，面色焦急。他步入大厅，连忙禀告：“家主，外界传闻，江羽将于明日辰时于南城墙外搭建讲坛，欲辩佛，揭露佛法之罪孽。”

  噌！

  田子云霍然起身，目光锐利：“这个江羽，胆子真大，竟敢如此挑衅。正合我意，就借这次辩佛，彻底击垮他。江羽一哑口无言，谁还敢多话？”

  他转向玄苦，吩咐道：“玄苦大师，速去告知佛门弟子，预备辩佛，务必将江羽拿下。当然，我和谢公也会前往助阵，共同守护佛法。齐国佛法存续与否，权贵利益能否保全，皆系于江羽一身。”

  “只有江羽落败，我们才能掀起浪潮，迫使霸下止步。”

  “这是江羽自投罗网。”

  田子云神情庄重，道：“这是我们目前唯一的良机。”

  “贫僧明白。”

  玄苦点头应是，思索片刻，接着说：“田公，依贫僧看来，还需多做绸缪。贫僧除令佛门僧侣参与辩论，还将请出大慈恩寺的宗师祖师，以及邀约玉峰寺的祖师出场。一旦辩驳不利，便雷霆一击，斩杀江羽，那时一切自会稳妥。”

  田子云眼前一亮，赞赏道：“果然不愧是玄苦大师，思虑周详，就这么办吧。”

  玄苦答道：“贫僧告辞。”

  他转身离去。

  谢温见田子云重新坐下，再次提醒：“田兄，虽说我方准备充分，但江羽非等闲之辈，万事还需谨慎。”

  田子云回应：“老夫心中有数，此战必胜，江羽必然败北。”

  谢温道：“你有所准备，甚好。”

  然而，谢温心底并不完全看好田子云。他对江羽的了解源自晋国，越了解就越觉得江羽难以对付。不过，对于谢温而言，他名义上助田子云，实则更像是游历山水。

  到时候，随机应变。


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