第二天一大早，天还没有亮，肯特就被自己的侍从汤姆叫醒，“爵士，克莱斯大人通知各佣兵团指挥官到中军帐去开作战会议。”

  管家伊戈尔已经为主人准备好了早餐，但是肯特没有心情吃饭，只是拿起那片硬面包泡在牛奶中，待面包稍微泡软了一点儿后，就将面包牛奶一股脑地吃了下去。

  随后侍从为他穿好衣服和铠甲，他将长剑系在后背，检查了一下腰间的匕首后，就大踏步地前往克莱斯伯爵所在的中军大帐。侍从汤姆紧紧地跟在骑士后面。

  肯特进入大帐后发现里面已经站了不少人，大概七八个身穿各式盔甲的佣兵首领站在营帐的两边，后面站着他们的侍从或者仆役。

  克莱斯伯爵的中军帐内摆着一张巨大的橡木长桌，上面堆放着一些羊皮纸地图以及一些卷轴文件。元帅克莱斯大人面色铁青，手中的马鞭不停地敲打着长桌的边缘。“我们的进攻毫无进展，那群游牧民在城墙上大声地嘲笑你们的无能！”

  因为斯瓦迪亚军队这几天进攻无果，克莱斯伯爵承受了巨大的压力，哈劳斯国王召见他时，甚至讽刺地对伯爵大人说，“要不要我亲自带队去攻打那该死的城墙？还是我应该换一位更称职的元帅呢？”

  克莱斯伯爵将在国王那里受到的屈辱和怒火全部发泄到了眼前这些佣兵的头上。

  几位佣兵团长互相看了看，都默默低下头去，只有一个身穿旧锁甲，头发已经谢顶的中年佣兵吞吞吐吐地嘟囔道：“这不能怪我们，大人。没有冲车和攻城塔的协助，我们的损失惨重，那些贵族的正规军却躲在后面看我们的热闹。”

  此人说得的确是实情，并且说出了大家都不敢说的话。但是这番话却惹得元帅大人大发雷霆，他将手中的马鞭扔在了长桌上，走到秃顶的佣兵面前冷冷地说：“我只要结果，不想听你的借口。”

  “但是，大人……”秃顶佣兵还想开口说些什么，却挨了克莱斯伯爵狠狠地一个巴掌，“看来你得到的教训还不够，莱姆斯。早餐后我军将再次发起进攻，这次你来带队。我希望你和你的‘铁手团’能冲锋在队伍的第一线！”

  那个被称为“莱姆斯”的秃头佣兵团长抚摸着自己红肿的脸颊点点头，眼睛里射出怨恨的目光，但是嘴里说得却是：“遵命，大人。”

  克莱斯伯爵在人群之中发现了肯特，他冲年轻的骑士挥了挥手，“你回来了，肯特爵士。我交给你的任务怎么样了？”

  肯特冲身后的侍从汤姆使了个眼色，英俊汤姆立刻将绘制好的情报地图递到骑士手中，随后骑士向前几步将羊皮纸交到元帅的手中。

  肯特的情报地图绘制得十分详细，这也得益于他从小在霜刃堡领主克雷森大人身边的耳濡目染。地图上详细地绘制了库吉特人领地内村庄的地形、人口数量、驻军位置等情报，克莱斯大人粗略地扫了一眼之后终于露出了难得的笑容。“干得不错，肯特爵士。我没有看错你，任务完成得很好！”

  肯特谦虚地低下头，“这只是一个简单的任务，大人。”

  克莱斯伯爵一边看着其他佣兵团长一边讽刺地说道：“很多人连简单的任务也完成不了。”

  肯特也不好再说什么，只好默默地站在一边静待伯爵大人的其他命令。

  果然，克莱斯伯爵将情报图放下后接着说道：“回去准备吧，先生们。早饭过后准时对城墙发起攻击，铁手团的莱姆斯作为先锋将带头冲锋。肯特你和你的冰峰团做预备队。”

  各个佣兵团长不敢再说什么，迅速退出了大帐，生怕走慢一点也会被克莱斯伯爵派去做前锋送死。

  肯特也跟着众人走出了大帐，秃顶的铁手团长莱姆斯此刻正愁容满面地低头向大营外走着，肯特迅速跟上这个中年佣兵首领，“莱姆斯先生，我是肯特·霜刃爵士。想谈谈吗？”

  莱姆斯停下脚步，仔细地打量了骑士一番，“我听说过你的大名，爵士。帕拉汶比武大会的时候我也在现场，只不过止步于第二轮，我的运气向来不太好。”

  肯特很高兴这个人还比较容易交流，大部分的佣兵首领要么粗鄙不堪，要么奸诈狡猾，如果不是这样的人在这个充满风险的行业里也生存不下去。

  “那么，你找我这个‘将死之人’有什么事？”莱姆斯苦笑道。

  “为什么这么说？”肯特一边走一边微笑问道。

  “想必在大帐中你也听到我们元帅大人的命令了，一会儿我就将带队进攻城墙。”莱姆斯一边说一边抚摸着自己秃得发亮的头顶，“不知道你的部下有没有跟你说过这几天进攻城墙的过程。在我看来，这就是一种送死的行为。”

  肯特点了点头，邀请这位佣兵首领前往自己的大帐中详谈，“我的部下详细地报告了进攻的过程和细节。这样的进攻的确让我们都损失惨重，所以不能再这样打下去了。我有一个想法，但是需要你的配合。你愿意听听我的计划吗？”

  “当然，朋友。”莱姆斯几乎没有任何犹豫，因为可供他选择的路不多，“老实说，如果再这样攻击下去只有两种后果。一是我被库吉特人的箭射死在城墙下。二是被手下哗变的佣兵杀死在睡梦中。”

  “也许克莱斯伯爵会在这些发生之前就吊死你。”肯特暗想。

  肯特大帐中的火盆刚刚添了新柴，此刻燃烧正旺。肯特示意管家伊戈尔给秃顶的佣兵手里端上一杯葡萄酒。莱姆斯接过酒杯但是一口都没喝，“我已经紧张到完全没有胃口了。好了，爵士。我很想听听你的计划。”

  “今早稍后的进攻肯定无法攻破伦迪亚堡的大门，这是必然的。我们的进攻力量不足，那些贵族领主们又不肯帮忙，”肯特接过管家给自己倒满美酒的酒杯。“但是你一定会被克莱斯伯爵当作替罪羊，来承担进攻不利的罪责。”

  “你这样说我就更没有信心了，”莱姆斯心灰意懒地说道：“我现在考虑要不要带着铁手团逃走。哪怕这样做的后果是永远失去铁手团的信誉，再也无法在卡拉迪亚大陆立足……”

  “即使你有这种想法也无法实现了，朋友。”肯特咽了一口杯中酒，“我们这些佣兵团的营地被斯瓦迪亚正规军包裹在中间，没有人能够杀穿出去。”

  见莱姆斯低头不语，肯特接着说：“我的计划最重要的一环就是，你和你的人需要在稍后的战斗中被击败，并被库吉特人俘虏……”


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