哈劳斯国王听了于格学士讲述这段历史的时候，轻轻地皱了皱眉头，但是既没有张开双眼，也没有阻止学士继续说下去。

  看到国王没有任何表态，于格学士也只好接着讲述后面的故事。

  德泰尔国王无视了贵族们继续参战的强烈要求，罢兵而去。

  战后，瓦兰迪亚的男爵们将损失惨重的结果全部推到了国王一个人的头上，尽管开战的决定是他们怂恿国王做出来的。

  战争结束之后，统一的卡拉德帝国不复存在，帝国一分为三，陷入了长久的内战。

  而同为战胜国的瓦兰迪亚和巴旦尼亚，却因为战后的利益分配不均而反目成仇，大打出手。

  瓦兰迪亚人率先发难，迫不及待地将攻击的矛头指向了昔日的盟友。从最开始的报复似入侵和小规模抢劫，逐渐演变成了惨无人道的灭国战争。他们占领了巴旦尼亚人的大片土地，将敢于反抗的巴旦尼亚人屠戮殆尽。那些剩余的幸存者则全部沦为了瓦兰迪亚人的奴隶。

  “我只知道瓦兰迪亚人擅长骑兵作战，就如同今天的斯瓦迪亚一样。”肯特不由得向学士问道，“那么，当初他们是要如何打败生活在山地森林中——号称是‘森林之子’的巴旦尼亚人呢？要知道骑兵进入了森林就像狮子落入了陷阱，纵使再牙尖爪利也无法挣脱开来。”

  于格学士哈哈一笑，接着回答了税务大臣的疑问，“您只知其一，不知其二。各地的瓦兰迪亚人拥有不同的战争天赋。生活在北方平原的北瓦兰迪亚人，自然是擅长骑枪冲锋，这里盛产骑士。而生活在南方山地和森林中的南瓦兰迪亚人则擅长徒步作战，也因此盛产弩兵和轻步兵。”

  这些擅长山地战的南方人在对阵巴旦尼亚的战争中起到了至关重要的作用，他们的持盾步兵在山地中如履平地，顶着厚重的防盾抵御着巴旦尼亚人的标枪和箭雨在前方为弩手开路。

  而瓦兰迪亚的弩手们则在步兵的掩护之下，精准地击杀着巴旦尼亚人。到了最后，这种战术甚至演变成了单方面的屠杀，巴旦尼亚人根本无力抵抗。最终，瓦兰迪亚人攻陷了巴旦尼亚人位于山顶上的要塞，将巴旦尼亚人的古老图腾连同他们的文化、信仰一把火烧了个干干净净。巴旦尼亚——这个在卡拉迪亚大陆屹立了上千年的文明终于倒在了瓦兰迪亚的铁蹄之下。

  在灭亡了巴旦尼亚之后，瓦兰迪亚人也没有忘记自己昔日的雇主、宗主国、和敌人——卡拉德帝国。他们趁着帝国处于分裂之时，大肆进攻与自己相邻的西帝国，并且占领了不少土地。

  在瓦兰迪亚国王德泰尔统治的后期，由于对巴旦尼亚和西帝国连年征战，军费开支巨大，国库开始入不敷出。

  “这也是我任命你——一个有能力的贵族担任税务大臣的重要原因。”哈劳斯国王插了一句，“我不会重复祖先的错误，哪怕这个错误是那么渺小。”

  “感谢您的信任，陛下。”肯特激动地表示，“我会全力为您的事业尽忠职守。”

  哈劳斯国王满意地闭上眼睛，悠然道：“继续说吧，学士。”

  巨大的军费负担，主要是由南部的领主们承担，因为他们的领地靠近海岸，这意味着那里贸易繁荣，领地也更富庶。

  瓦兰迪亚王国在耗尽国库征服巴旦尼亚之后，在巴旦尼亚之外的新征服的东方领地上建立起了军事重镇德赫瑞姆城。

  “克莱斯伯爵的封地？”肯特脱口而出。

  “是的，大人。”于格学士点头确认道，“这就是克莱斯伯爵家族封地的来源。”

  在德赫瑞姆建立后，瓦兰迪亚很长时间都将精力放在了新征服的土地上，却忽视了南部的领地防务。

  “阿塞莱人——萨兰德苏丹国的前身，趁着王国南部兵力空虚的机会，攻占了包括沙拉斯在内的许多南部重镇。”于格学士声音颤抖地描述道。

  “该死的沙漠蛮子，他们吃下去的土地和财富早晚要加倍偿还回来。”哈劳斯国王咬牙切齿地说道，“但是这一切都要等到平定南方叛乱之后……”

  南方的贵族们主张应该立刻抽调兵力夺回沙拉斯，尤其以戴·阿罗曼克家族和戴·科尔坦家族最为强烈，他们不止一次面见国王向上陈情。

  但是北方的贵族们为了自己的利益怂恿国王拒绝他们的请求，这些在战争中占尽便宜的北方人——以戴·莫拉恩家族、戴·瓦朗家族和戴·佛特斯家族为首，要求南方贵族们自己组织兵力去收复被占领土，他们声称抽不出多余的兵力帮助自己的同胞。

  大概就是从这个时间起，瓦兰迪亚的南方和北方开始了长时间的对立。他们互相指责，互相埋怨，为了自己的利益不惜出卖同胞。年迈的德泰尔国王只能勉强平衡双方的利益，并且照顾到彼此的关切。

  然而在德泰尔国王去世后，再也没有人能够压制住这种对立的情绪了。对立演化成了战争，没有人能够阻止瓦兰迪亚的分裂。

  战争的起因是北方的贵族们拥立了德泰尔国王的嫡长子——埃尔杜兰王子继承了瓦兰迪亚国王之位。

  而南方的贵族领主们则在戴·科尔坦家族族长因加泰尔的主导下，与王国西南部山区的原住民马萨部族联合起来，拥护了来自戴·罗多克家族的“仁慈者”安索格继承王位。

  “伪王的开始。”哈劳斯国王愤怒地指出。“尽管我们最初拥有同一位祖先。”

  看到肯特似乎有些迷茫，于格学士只好耐心且小心翼翼地为他说明情况，他摊开了手中厚厚的书籍，肯特注意到书名是《雄狮的血脉——瓦兰迪亚历代国王》。

  学士用手指着书中古老的国王和贵族的名字给肯特解释道：“从王室的血脉上来说，安索格的祖父罗多克——是瓦兰迪亚第一任国王‘铁臂’奥斯瑞克的亲弟弟！”


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