在得知肯特将要在自己的农场里订购十几桶麦酒之后，伊美尔的村长简直要把这货伪装的旅行商人当成了救世主。

  “您可真是我的救星，先生！”伊美尔的村长拉着肯特的手激动地说道。

  “这话从何说起呢？”肯特不解地问道。

  伊美尔的村长愁眉苦脸地看着那些被装上马车的麦酒，他一边帮忙，一边忍不住向肯特抱怨道：“这都要怪那些该死的斯瓦迪亚人！他们为什么要发动这场战争呢？难道他们不知道这样会给我们带来多大的痛苦吗？”

  肯特只好点点头，他也知道这场战争对双方的人民都造成了很大的影响。村民们不仅面临着生命危险，还不得不承受更高的税收压力。

  村长继续说道：“面对斯瓦迪亚人的挑衅，我们的领主老爷们所做的回应就是征兵和加税。他们把我们的年轻人带走，去参加那该死的战争。而我们这些留在村里的人，却要承担更多的负担。”

  肯特理解村长的苦衷，但谁也无法改变现状。他只能安慰村长说：“希望战争能尽快结束吧，这样大家就能回到正常的生活了。”

  村长叹了口气，接着说道：“现在大城市都戒严了，我们这些生产的麦酒根本没法销售到维鲁加去。那里本来是我们最大的市场，可现在却变得遥不可及。而本地人又消化不了这么多的麦酒，如果不是你来这里收购一些，这些醇美的麦酒恐怕就要烂在我的地窖里了。”

  肯特点头表示赞同，他明白村长的担忧。这些麦酒是伊美尔村的重要经济来源之一，如果不能及时销售出去，将会给村民们带来沉重的负担。

  村长感激地看着肯特，说道：“感谢你肯来收购这些麦酒，否则我真不知道该怎么办了。这些麦酒都是我们精心酿造的，希望它们能够给你带来好的收益。”

  肯特微笑着回答道：“放心吧，村长。这些麦酒会在其他地方找到销路的，你们不用担心。而且，只要有需要，我随时都会再来收购的。”

  村长听了肯特的话，脸上露出了一丝欣慰的笑容。虽然战争给他带来了很多困扰，但至少还有像肯特这样的商人愿意支持他们的产业。

  肯特听完了村长的抱怨，从身上掏出一个钱袋递给他。

  伊美尔村长接过钱袋后更是喜笑颜开，“您可真是一个爽快的人，我很乐意跟您这样的人做生意！”

  “不过像我这样实在的商人可不多见了，这该死的世道……”肯特也故意抱怨几句：“战争越来越频繁，除了贵族老爷们不停地增税，就连道路也不太平。”

  “您说得没错。”村长点头赞同道：“三天前，老比利——抱歉，他是一个旅行商人，跟您这种商队不同，像老比利这种人往往是驾着一辆马车独来独往，低价收购一些农产品然后贩卖到大城市去。或者从大城市种买一些杂货或稀罕物件到村子里来售卖——孩子们很喜欢他！老比利就是在来这里的路上被打劫啦……”

  这句话引起了肯特的警觉，“是山贼吗？我可是听说罗多克地区的山贼闹得挺凶的……”

  伊美尔的村长笑了，“这里哪儿有什么山贼，山贼也看不上这几个农产品。除了闹饥荒的时候，山贼一般不进村打劫粮食。他们更乐意劫持商队。对了，就像您这种……”

  村长似乎意识到自己说错了话，急忙岔开话题，“看我这张乌鸦嘴，我可不是诅咒您被山贼打劫。您放心，我们这里好久都没有见过山贼啦！”

  “你刚才不是还说那个旅行商人——叫老比利什么的，就被打劫了吗？”肯特表情严肃地质问道。

  “老比利并不是被山贼打劫。”村长挠了挠头，“他是被从阿哥尔隆堡溃退下来的士兵给打劫啦。那些马特阿斯伯爵的手下，连老比利的车都给抢走了。您说这是什么世道，那些士兵本该是保护我们的……”

  伊美尔村好久都没见过山贼了。

  肯特伯爵陷入了沉思。

  是特瑞典伯爵的情报有误，还是村长故意撒谎？

  看到肯特没有作声，伊美尔村长认为这个旅行商人并不相信自己的话。于是他又展示出了一项证据，“老比利为了保护自己的马车被那些溃兵打伤了，现在就在我家里休息。我可以带您去看看他……”

  肯特点了点头。于是伊美尔的村长便带着肯特进了他的家里。

  在一处偏僻的房间，肯特见到了被罗多克溃兵打伤的旅行商人。

  从老比利的口中证实，这条路上的确很久都没有见过山贼了。

  “不过那些逃兵比山贼还要狠毒，不仅把我的钱和商品都给劫掠一空。连我赖以生存的马车都给抢走啦！”老旅行商人一边控诉一边流着眼泪。

  村长则在旁边不停地安慰这个老旅行商人，看起来两个人是老朋友了。

  肯特思忖半晌，似乎想通了其中的关键。

  特瑞典伯爵为人残忍又贪财，他手下的雇佣兵们也有过之而无不及。他们本来就打算劫掠伊美尔地区，但是如果无缘无故地袭击一个村庄难免会给政敌攻击自己找到一个完美的借口。

  于是，特瑞典伯爵便和他的部下谎称伊美尔地区有山贼盘踞，就是为了名正言顺地就将这个村庄劫掠一空。

  但是他还没来得及行动，便被哈劳斯国王叫去参与围攻维鲁加的战役。本来特瑞典伯爵认为这种剿匪的小任务会被哈劳斯国王派给自己手下的雇佣兵，但是哈劳斯国王却偏偏把这个任务派给了肯特伯爵……

  想通了这些，肯特便决定不在这里久留。因为停在这里去找那些捕风捉影的山贼没有任何意义。

  但是斯瓦迪亚军队的运输线的确频繁地被人袭击，这种事情哈劳斯国王是不会撒谎的。那说明在斯瓦迪亚军队进军的路线上的确是有山贼活动的迹象，他们会藏在哪里呢？


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