尽管哈劳斯国王让肯特伯爵休息几天再去议事。但是肯特却利用这几天的时间认真地观察了维鲁加这座城镇的城防细节和周边地形。

  而且肯特伯爵还派遣自己的特使与罗得里格·波拉冈卡的人联系，告诉对方该做哪些准备工作。

  肯特伯爵很有耐心，但是哈劳斯国王的耐心却消耗得差不多了。肯特伯爵到达维鲁加城郊的第六天早晨，国王陛下的侍从再次来到哥斯莫军队的临时营地，邀请肯特伯爵去参加御前会议。

  这场会议的规格明显要比肯特之前参加的那场高出一些，除了斯瓦迪亚的领主们参加之外，还有一些国王身边的顾问、大臣以及雇佣兵团的头领也列席了会议。

  “又是无所事事的一周，先生们。”哈劳斯国王脸色阴沉地说道，他的眼袋很重，看起来似乎一夜未睡。“现在告诉我，你们在这一周里都干了些什么？”

  看到别人都默不作声，特瑞典伯爵倒是率先开口道：“我率领军队袭击了齐扎和菲德讷，杀死了任何敢于反抗的罗多克男人。并且还募集到很多粮草，陛下。”

  齐扎和菲德讷都是维鲁加南面的罗多克人村庄。前者是加鲁奇伯爵的封地，后者则归属于尼尔恰伯爵。

  加鲁奇伯爵是拉鲁肯伯爵的儿子，后者是加米奇堡的领主。这两个人目前都被萨兰德人围困在加米奇堡，对于齐扎被袭击根本无能为力。据肯特的了解，那里甚至连守备队都没有，只是些手无寸铁的农民。

  而菲德讷的领主尼尔恰伯爵则是雷兰德伯爵的儿子，他们家族失去阿哥尔隆堡之后损失惨重，现在这块封地也被特瑞典伯爵袭击，恐怕对斯瓦迪亚人的恨意更加浓烈。

  “袭击附近村庄的平民对攻下维鲁加没有任何用处。”格雷恩沃德伯爵评论道：“这种行为只会让当地人更恨我们，这并不利于陛下日后的统治。”

  格雷恩沃德伯爵的话引起了一部分人的嘲笑，以特瑞典伯爵和斯达玛伯爵最为肆无忌惮。

  但是格雷恩沃德伯爵并没有理会这些无礼的笑声，他继续说道：“我们必须采取更加明智的行动，不能仅仅依靠暴力和恐惧来征服这片土地。我们要争取当地人民的支持，让他们看到我们的善意和决心。这样，我们才能真正建立起稳定的统治。”

  他的话引起了一些中小贵族的赞同，包括肯特伯爵在内。肯特伯爵非常反感针对平民的袭击行为，他认为这并不符合骑士精神。

  “我们不需要这些罗多克人爱戴，我们要让他们害怕我们！”特瑞典伯爵举起拳头高声呼喊道：“让他们知道反抗的代价和后果，这些南方的胆小鬼早晚会开城投降！”

  特瑞典伯爵的发言引起了很多人的欢呼。其中，斯达玛伯爵和梅尔特伯爵的欢呼声音最大。肯特伯爵注意到，尽管迪林纳德伯爵和克拉格斯伯爵并没有表态，但是当特瑞典伯爵发言结束后，这两位大贵族也轻轻点头表示了赞同。

  “把平民吊死在树上和强暴他们的妻子并不能让维鲁加开城投降。”瑞伊斯伯爵大声疾呼道，“我们要解决的是如何攻破那该死的城墙，而不是无能狂怒一般地屠杀附近村庄的无辜民众。”

  这位伯爵大人素来以正直闻名，他的声音将那些欢呼声盖过去，大帐里的气氛又变得沉闷而压抑。

  “城内守军超过一万，陛下。包括维鲁加领主马特阿斯本人的三千守备队和葛瑞福斯的八千援军。其他杂七杂八的溃兵和雇佣兵还不包括在内。”迪林纳德伯爵开口道：“只要罗多克人下定守城的决心，这座城市在短时间内是难以攻克的。”

  迪林纳德伯爵说出了目前的现实，也说出了斯瓦迪亚尴尬的困境。只要罗多克人想守住城市，斯瓦迪亚没有任何办法能够在半年之内攻下城镇。

  “围困住这里仍然是目前唯一有效的手段，待到罗多克守军的粮草耗尽，那么城市也就不攻而破啦！”戴格兰纳伯爵狡猾地说道。

  “那座城市的存粮至少能够养活里面的人半年之久。”普拉伊斯伯爵皱着眉头说道：“而我们的粮草只够三个月，还没等维鲁加城里面的人饿死，我们自己的士兵就会先哗变！”

  普拉伊斯伯爵的发言引起了很多小贵族的赞同，他们你一言我一语地向哈劳斯国王表示自己军中存粮不足的问题，并且还暗示自己封地的收入不足以支撑长时间的战争。

  哈劳斯国王被这些人吵得头疼，他索性闭上了眼睛，似乎想躲避这喧嚣的一切。

  “陛下，您将肯特伯爵召唤到这里，为何不听一听他的见解？”克拉格斯伯爵悄声在国王耳边说道。

  哈劳斯国王立刻睁开眼睛，“肯特大人来了吗？”

  肯特伯爵本来躲在人群之后，并不想参与这恼人的争吵和辩论。但是国王的呼唤声让他不得不站到了人群前面。

  “这几天休息得怎么样，肯特大人？”哈劳斯国王少见地露出了一副关心部下的面孔，“我听说你一直在察看维鲁加周围的地势，想必心里已经有了些主意了吧？”

  肯特伯爵只好点了点头承认道：“是的，陛下。最近几天我一直在观察维鲁加的地形和城防情况。正如迪林纳德伯爵所描述的那样，短时间内无法攻破这座坚固的城市。”

  人群中有人发出了轻微地嘲笑声，仿佛是在嘲讽哈劳斯国王将希望寄托在了一个无能之辈身上一样。

  哈劳斯国王的失望之情溢于言表，“类似的话我已经听腻了，肯特大人。你要说的就只是这些？”

  “我只懂得要对陛下您说真话。”肯特伯爵低头说道。

  哈劳斯国王又闭上了眼睛，“真话往往是最伤人的。”

  克拉格斯伯爵也面露失望之情，但是还是问道：“难道就没有其他可行的办法了吗？”

  肯特伯爵忽然笑了，“那我们为什么不换一个思路呢，大人们。”

  哈劳斯国王再次睁开眼睛，“这话是什么意思？”

  “放弃维鲁加，陛下。让守城的罗多克人老死在城墙后面。”肯特伯爵自信地说道，“我们绕过这座坚固的城市，直接去攻打他们的首都——杰尔喀拉！”


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