09

  ——那么，鬼究竟是何时变成鬼的呢？

  鬼想，大概在亲手割下娘亲的肉，塞进嘴里的时候，自己已经算不上是个人了。

  10

  那时候，每个活着的人都感到饥饿，饿得头晕眼花，饿得随时都可能死去。

  年幼的鬼不知道什么是死，他能看到的是倒下的人被抬走，然后就再也没有回来。

  村子尽头的阿婆，隔壁家的李婶，槐树下的细丫头，还有细丫头的弟弟的小虎子……好多好多的人，他们就是那么没的。

  娘说，爹死了。

  可他的情况跟他们不同。

  鬼既没瞧见爹倒下，也没见他被搬走。

  但娘说死了，就一定是死了。

  娘说这话的时候，正低头煮着汤。

  一双眼睛被水汽熏得雾蒙蒙的。

  ——大概是因为爹死了，娘亲心里难过吧。

  鬼原本不觉得什么，可看见娘不好受，他也开始难过地想要掉眼泪。

  浓汤咕咕地沸着，闻着那香味，他终究只是流下了口水。

  太好吃了——

  鬼恨不得在肚皮上戳出一个洞来，让那汤一刻不停地顺着喉咙往下灌。

  吃得真香的时候，他的余光忽然瞥见，娘坐在桌旁一个劲儿地发呆。

  进食的动作不由得一顿。

  【娘亲？】鬼小心地唤着，生怕对方也忽地倒在地上被人抬了去，再也不回来。

  娘朝他笑了笑：【多吃些，多吃些。不要浪费了你爹他……他的一番心意。】

  【可是娘，啥是爹的一番心意啊？】

  【就是让你活着，你活着，就是你爹和我最大的心愿。】

  【娘亲喝汤，娘亲活着，娘亲不哭。】

  娘点头答应了，面上笑着，眼中却流下泪来。

  鬼看着看着，口中突然没了滋味，但娘让他吃，他就张大了嘴巴，埋头吃下去。

  ——只要娘亲说的，他就会照做。

  所以娘开口，让他吃了对方的时候，他也照做了。

  只是手一直抖个不停，怎么都不听使唤。

  试了好多次，最后只能闭上眼睛胡乱割了一刀。

  学着娘亲的法子煮了一大锅的汤。

  一切都很顺利，他喝了好些汤……煮的浓浓的汤。

  直到舌头碰到一块柔软的东西。

  他突然感到一阵恶心，上下牙咯咯地直打颤，然后哇的一口全部吐了出来。

  酸水混着眼泪鼻涕一直往下淌。

  那时的他以为这辈子不会再感到饥饿。

  ——但是他错了。

  当再次睁开眼睛的时候，感到的依旧只有饿……而且是难以忍受，没有尽头的苦饿。

  11

  猫问：“那些汤后来怎么样了？”

  鬼答道：“都吃了，吃得干干净净，一点不剩。”

  猫沉默片刻，决定还是不要追问细节的好。

  鬼又说：“你是除了娘亲之外唯一一个对我说过那句话的。”

  猫咳嗽一声：“就算你这么说，我也不会觉得荣幸。”

  然后，猫突然想到一个问题，莫非这些日子，对方都是把他当做了老娘在伺候？

  正要纠正对方的错误认知，却被抢在前面开口了。

  鬼问：“我们再也见不到了是吗？说等我回来的话也是骗人的吧。”

  山洞外，大雨如注，瓢泼而下。

  猫本来就讨厌这样的下雨天，讨厌被淋湿，更讨厌被人看到自己形容狼狈的模样。

  可是……

  “你会死在大雨里。”

  鬼的声音静静传来：“可我希望你活着。”

  片刻的静默之后，猫发出一声冷哼：“活着？你是想我活着，还是想要有人能陪你在这个鬼地方待上一辈子？”

  猫冷眼瞧着鬼，这副虚张声势的样子叫他自己都感到可悲。

  他知道自己不过是在害怕——害怕着即将发生的一切。害怕清醒着面对死亡。

  为此，猫曾经不惜请求鬼吃掉自己。

  然而现在的他已经逃不掉了。

  猫痛苦于自身的怯懦，继而对手下留情的鬼感到怨恨。

  他本可以保有最后一丝尊严，尽可能平静地死去，可是……

  “一切都毁了，就是因为你。活着的时候拖累爹娘，死了还要来祸害我，求你了，滚吧，快滚啊！”

  鬼哑然地站在原地，过了好一会儿，才转身进了山洞的深处。

  猫胜了，却并未因此感到一丝一毫的痛快或者安慰。猫甚至有一种叫住对方的冲动，但他忍住了。只是靠着冰冷的洞壁，颓然地呼出一口气。

  ——已经能够听见隐约的隆隆雷声。

  还有多久……

  猫闭上眼，幻想着能够在睡梦中死去。

  然而不多时，鬼就回来了。

  12

  猫原本不打算搭理对方。

  可他闻见了血的味道，那种味道令他蓦地睁开双眼，然后看见鬼站在两步开外的地方。

  洞口闪过的电光，将鬼枯瘦的面目照得一片惨白，同时也照亮了对方手中攥着的东西——一颗正在跳动的心脏，鲜血沾满了鬼的双手，还有一些顺着指缝滴落渗进泥土里。

  猫不可置信地看着眼前的一切，好不容易才找回了自己的声音：“你这又是在做什么？”

  鬼歪过脑袋，嘿嘿地笑了，他说：“我希望你活着。”

  13

  鬼不知道自己算不算遵从了娘亲的心愿。

  他没有死，但好像也的确算不上活着。

  在山中游荡了好些年，除了吃，鬼想的最多的大概就是这个问题。

  可他想不出来，唯一能告诉自己答案的人已经不在了。

  那些过路的人更是见了他就跑，跑不成的不是傻了就是尿了，实在没有什么参考的价值。

  直到有一天，鬼遇见了那只会说话的猫。

  猫说了一句只有娘对他说过的话。

  鬼于是想，大概就是对方了。

  【要真活得跟你一样，不如死了算了。】

  听到猫这样说的时候，鬼简直高兴坏了，他想自己是活着的，像娘亲所期望的那样。

  “和猫在一起，我真的很开心，和娘亲还在的时候一样的开心。”

  “我是公的。”

  “我不是那个意思，而且、我娘长得可美了。”

  “……你这话是在影射我丑吗？”

  鬼笑起来：“你说起话来还真像个小姑娘，爱干净也像个小姑娘。不过你确实是我见过的长得最好看的猫。”

  猫哼了一声：“可说呢——”

  “虽然我也只见过你一只猫。”

  “……”

  过了一会儿，鬼问：“你要走了吗？”

  猫点头，他要赶在第一道雷降下之前离开这个地方。

  “那你还会回来吗？”鬼又问。

  猫停住脚步，胸膛中，对方的心脏正在沉沉地跳动着。

  “等我回来。”猫说。

  鬼望着他，脸上挤出一个笑容，还是那种丑得要命的表情……不过看习惯了也就那样。甚至还有那么丁点儿的顺眼。

  真是见了鬼了。他想。

  ……

  猫一直记得鬼点头说等他回来时的模样，记得那时从心底涌起的暖意。

  后来的很长一段时间里，猫一遍遍地回想起这一切，只为了弄清鬼是否骗了他。

  然而怎么想都是徒劳。

  因为猫没有办法验证自己想法。

  因为他已经找不到鬼了。

  ……

  尾声

  多年以后，隐山脚下的小镇。

  人来人往的集市之上，一群小儿正嬉闹追逐着穿过石板铺就的小桥。

  落在最后面的一个孩子没留神，一头撞上迎面走来的行人，差点摔倒在地。

  好在被人拉了一把。扑倒在一个人的胸口。

  耳畔传来有力的心跳声。

  一下一下撞着他的耳鼓，把他整个人都撞懵了。

  “你没事吧？”

  孩子抬起头，青年关切的神情冷不丁地撞进眼底，孩子微微一怔。

  ——这人未免生得太好看了，比他见过的男人女人都好看。而且，不知怎么让他觉得有些熟悉，就好像在哪里见过似的，那分明又是不可能的。

  “谢……谢谢哥哥。”孩子笨拙地道了谢，仍旧呆呆地站在原地，呆呆地瞧着青年，仿佛要在对方的脸上盯出一朵花来。

  青年微微地笑了，孩子的心莫名地乱跳起来，他也不知道为什么，就是觉得有些不好意思，又说不上来为什么。

  “那个——”他鼓起勇气向青年搭话，从未有过的，“大哥哥不是这里的人吧，到这里来是有什么事情要办吗？”

  话出了口才觉得唐突，但青年依旧笑笑瞧着他，那微笑的模样竟有些像画卷中的妖。

  ——可这世上真的会有妖存在吗?

  正胡思乱想间，孩子忽然听见对方说：“我来找一个人，还一样东西。”

  “哦。”孩子一知半解地点点头，“那是个怎么样的人？”

  他想，他或许可以帮这个忙。

  可是青年说，自己已经找到了。

  “哦。”孩子不由地有些失落。感觉自己没用极了。

  “不过，那个人好像不记得我了。所以——”

  青年微微顿了顿，弯起的碧色眸子深深注视着孩子:“我打算在此常住，等他把我给想起来。不知你觉得如何？”

  “啊？”孩子不明白青年为何会就此事询问自己，只是突然感到一阵说不出来的开心，暖暖地涌上心头。

  -fin-


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