当日。

  新出炉的顺意伯府便挂起了白帆。

  却不是为才被处死的刘洪氏挂的，而是顺意伯的重病多年的老母亲，她乍然听闻自家被皇帝降下那样的旨意处置后，一口气没上来，直接过去了。

  两具棺木摆在清冷寂静的大堂中——顺意伯一家才被皇帝降罪，本身在京都也没什么交好的人家，所以这丧事就办得格外地冷清。

  失了世子之位的刘保坤披麻戴孝，目光呆滞地跪在棺前，他那个连名字都没出现过的庶弟今年才十一二岁，生得矮小干瘦，怯懦地跪在另一边，不敢在嫡兄面前出声。

  刘保坤满眼恨意地看了那小孩儿一阵，终究还是挪开了视线。

  在他身侧，是一个同样戴孝的年轻女子，看上去只有十几岁大，眼中不见哀伤，满脸的冷漠，心不在焉地把黄纸往火盆里丢。

  虽然这两人看上去像是隔了一辈似的，但的确是一对夫妻。

  刘保坤看了一眼续弦来的妻子：“你这是做什么模样，祖母母亲接连去了，竟是一脸麻木，无半分悲戚，若不是看在你是母亲侄女的份上，我就该休了你！”

  洪氏抬头淡淡看了他一眼：“郎君何必非要看姑姑的面子，你若能大发这份慈悲，妾今后都乐意在屋里给你立个牌位，日夜供奉好香火。”

  无能狂怒的刘保坤被她堵得说不出话，只抛下一句：“不堪为妇！”便甩袖子离开了。

  洪氏见状，干脆也把手里的纸钱往火盆一丢，升起来阵阵浓烟。

  自己今年才十六岁！

  谁乐意嫁个三十好几的老男人！

  她捂住心口，感觉里头一抽一抽地疼，她才十六岁，却已经嫁过来三年了......她母亲原本想给她说个读书好的年轻举子的，却被刘洪氏以侯府威逼着，把她嫁给了才刚刚丧妻的所谓“表兄”！

  亲上加亲？

  呸！

  谁稀罕！

  “......嫂嫂可还好？”

  洪氏抬起头，看见那个平日里没什么存在感的怯弱少年正一脸忧心地看着自己，她脑中转过一个念头，勉强勾勾嘴角：“多谢世子关心，妾只是有些乏了。”

  宫外的顺意伯府满福挂白，宫内谢珝真等人却在忙着许母出宫一事。

  顺意伯等人已经落了罪，许母自然不可再继续留在宫中，只是离开之前，还得先拜别皇后。

  许小仪和她母亲不止赶工给谢珝真绣了鞋面，皇帝的、皇后的，甚至宁妃的也没落下，给谢珝真那双是两只可爱的猫咪，给皇帝皇后的是怎么也出不了差错的龙凤，至于宁妃那双，在谢珝真的建议下，也挑了一对猫猫。

  宁妃拿到之后果然很喜欢，当场褪下她手臂上几个足金嵌红宝的镯子就往许母怀里塞，趁着许母不知所措，又摘了头上的金凤插在许小仪发髻里——许小仪现在的位份是带不得这金凤钗的，宁妃却摆摆手浑然不在意，只叫许小仪要么留着以后再带，要么叫金匠融了，再打个她自己喜欢的。

  见过宁妃之后，几人才去坤宁宫中拜见皇后。

  皇后平日里忙着处理公务，是不大能见得到人的，谢珝真当然不愿意放过这个打扰——不是，面见皇后的机会，厚着脸皮也跟着去了坤宁宫，一点儿也不见外地对皇后连连夸赞起许小仪母女刺绣的手艺，热情得叫皇后招架不住。

  而许母在京城人生地不熟的，她也不知道自己该怎么办，皇后有意在她牵头办的慈幼院里给许母找份轻巧的活计，还没出口，便被雀跃的谢珝真拦了。

  她直言许母可以住到谢家里去。

  皇帝前不久才私下里给了谢家一套宅院，虽然院子不大，但住下谢家一家子还是绰绰有余，而谢父被谢母圈住了，又有些中风的迹象，如今已经起不来床，他自然是叨扰不到其他人的。

  谢珝真的兄长谢景荣还在书院，半年也不见得能回家住一次，如今谢家里头只有一个谢母在，偶尔只有君夫人和君悦心会来串串门。

  “妾的母亲独个儿在家里，虽有丫鬟陪着，但到底难说得上话，若是许家姨母肯去我娘家里住，只怕她不知道怎么高兴呢！”谢珝真一口一个姨母，甜言蜜语一套一套地，别说许母了，连见多识广的皇后都被她说得有些晕乎。

  许小仪感激谢珝真，心里已经把她当做自己亲姐姐看待，于是也跟着向皇后表达自己愿意叫母亲住到谢家去。

  谢珝真不着痕迹地打量皇后的脸色，想从皇后的神情中找出些许的不和谐来——可她再一次失望了，皇后对于这两个妃子的勾帮结派完全没有忌惮，要打压的心思，反而看谢珝真的眼神温柔了不少，连连夸她热心善意不说，还在赏赐许小仪母女时，顺便也给谢珝真补了道赏。

  难不成真是个大善人......大圣人？

  谢珝真已经习惯不相信，心中兀自惊疑，面上全是黏糊糊的娇笑：“妾就晓得娘娘待妾最好了~”

  再看看。

  再看看。

  谢珝真心头早已生出一层长满尖刺的硬壳，而现在好像有什么东西就要撑开那层壳子，从里头冒出来了。

  她强压下去，叫那丝若有若无的颤动重新被冰封锁。

  送走许母。

  回来的路上，谢珝真与许小仪并肩同行，她侧眼看见许小仪脸上的笑容缓缓落下，慢慢带上忧虑之色，心念转动，明白这姑娘在担忧什么：“你可是在忧虑刘淑仪？”

  许小仪点点头：“她母家虽然犯错，但她只是被禁足，而且还有四公主......”

  “后宫嫔妃，最要紧的是陛下喜欢，尤其是咱们这种没什么根基的，就更加依赖陛下的喜欢了。”谢珝真有些犹豫要不要与许小仪说这些，但......既然决定了要用她，那还是尽善尽美得好。

  “不过......虽然我平时挺看不起那些靠家世的，但不得不承认，在后宫为妃，除了陛下的宠爱，家世，或者说，在前朝的势力，也是很要紧的。”

  “你瞧邓贤妃，即便不受陛下喜爱，但她出身贵重，英国公府又是陛下肱股之臣，所以，她能养下一儿一女，高居四夫人之位，协助皇后打理宫务。”

  “她与我们不一样，在后宫立足她靠的是英国公在前朝被陛下信重，而非她本人得了陛下的多少宠爱。”

  谢珝真笑了笑，停下来看向若有所思的许小仪：“顺意伯府这一回是彻底叫陛下厌恶了，支撑在刘淑仪脚下的一条根已经被咱们挖了出来，今后，她在宫中，也只能以来陛下的宠爱了。”

  “可她连连犯错，娘家又是那个样子，陛下如何还会宠爱她？”

  “她今后便是出来了，也不足为惧，只是得防范她孤注一掷，狗急跳墙。”谢珝真向来以为，对付世家女，最快捷有效的法子，不是在皇帝跟前争风吃醋，蓄意陷害，而是直接挖掉她在前朝的根基。

  许小仪眼神闪烁着，有些不确定地问道：“那姐姐，我们要趁着她......永绝后患吗？”


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