围堵林翘的计划失败后，黄眀并没有放弃，反而回家想跟黄老头要更多的人手出来，却被向来溺爱他的祖父以“一击未成，不可再二”的理由给拒绝了。

  然而黄眀自认是在好兄弟曾复那里打了包票的，这个时候如果撤退的话，那也太丢自家脸面了，于是咬着牙讨了自己的小金库去雇人，还瞒着祖父，向同样溺爱他的另外几个长辈处借了人手。

  于是乎，在黄老头不知情的情况下，他的好大孙已经以一己之力将全家都给拉下了水。

  有关于林翘的传言日渐一日地增多。

  自然也是传到了何桑柔与姚三耳中的。

  “怎么回事，你不是说陈少夫人带走的那个婢子只是个普普通通的侍女，对此事并不知晓吗，怎么会有这样的传言从别处流出来？”姚三这些日子因为何桑柔的大力帮助，又“回心转意”了些，不再去那两个新纳的妾室处了。

  何桑柔原本因此已经松出去的一口气忍不住又重新提了起来：“安国侯府二房的仆人被官牙发卖，又不是只有咱们两家去买过人，想知道流言哪儿来的，去查查不就行了。”

  京城虽然人口众多，但这种一看就知道很有指向性的流言蜚语其实并不算难查，一是因为它针对的目标过于明显，最开始，是从林家周边开始发酵的；二则是流言的幕后推手的意图也很明显，旨在挑起读书人们的疑心和愤怒，所以传言比较集中在京城几个大大小小的书院处，还有入京赶考的学子们聚集的坊巷里。

  何桑柔不信这个自己都能看得明白的道理，一整天都在外头跑的姚三会不清楚，说到底，只是因为事情突然出了点儿岔子，便借题发挥，想给自己吃些排头，而后便可以理直气壮地再去寻他那两个妾罢了。

  送走了姚三。

  何桑柔怒气冲冲个地摔了一只茶杯，瓷片迸溅，散落四方，她只觉得自己的婚姻也像是这碎瓷片一样，单看着依旧洁白光线，但只要一将视线拔高，便会发现这不过是再也拼凑不起来的一地残骸。

  曾几何时，姚三也是个再完美不过的丈夫。

  身为武人，他相貌端正器宇轩昂，又年纪轻轻便得了官职，房中除去自己之外，别说妾室了，连通房都没有一个，而且那个时候的他虽然在有些地方不够细致妥帖，但对自己是百依百顺，温声细语......

  想到过去的那些好时光，何桑柔不禁悲从心来。

  是什么时候开始改变的呢？

  是那个女人出现的时候——那个姚三在战场上遇见的，不知廉耻，竟然想要以平妻之身入自己家门的女人！

  何桑柔愤恨地想着，都怪她，叫自家男人开了野荤，尝了除自己之外的女人的好处，才会走到今日这般一而再、再而三，难以收拾的地步！

  咬牙切齿地诅咒了一阵家里的两个妾室，何桑柔擦擦眼泪，穿上出门的行头，乘上马车再一次朝着娘家的方向去了。

  到了何府，却只听门上的人说何老将军不在。

  此行就是为了求求亲爹再帮自己一把，帮忙查出那流言的源头出自何方，好拿着这功绩让姚三回心转意的何桑柔愣了下：“父亲去了何处？”

  “回姑奶奶话，今儿安国侯夫人和世子都从别庄回来了，他家几天前就给咱们家老太爷下了帖子......”门房小心翼翼地说道。

  其实安国侯不止给何家下了请帖，他给京里与自家还算亲近的有爵之家和高官都下了请帖，只是姚三身上没爵位，实职被剥，如今只剩个散官闲职在身上，自然是收不到消息的。

  想清楚这一点的何桑柔又忍不住开始磨牙：“既然父亲不在，那你先把伍伯叫出来，我有事情吩咐他。”

  这是打算直接越过何老将军，先斩后奏了。

  门房苦着脸把何桑柔请进了门，又转身去寻一直跟在何老将军身边很受重用的老管家伍伯。

  内院。

  楚琉珀听说何桑柔回娘家却停在外院不肯入内，当下便心知是有异，带着人急忙出来，截住了才刚刚见过何桑柔的伍伯：“伍伯请稍等。”

  伍伯是何老将军的奶兄弟，也做过府中的大管家，只是年纪上来了便退了下去，不过现在仍旧管着何老将军的一些身边事。

  “大少夫人。”伍伯对自家这两位女主子之间的纠葛也是略知一二，但何老将军对她们的恩怨视若不见，自己这个当人下人的，也没什么立场去管。

  楚琉珀细细问清楚了何桑柔的目的，得知她竟是要查一条与谢皇后表弟相关的流言后，好声好气地送走了伍伯，而后在自己院中来回踱了一会儿的步，又一拍手：“往日里，她总仗着长辈的身份欺压于我，也该是叫她吃个教训的时候了！”

  她唤来心腹，附耳交代几句，要给何桑柔使点儿绊子，叫心腹等人查完消息回来，往里头掺点儿姚三最近去寻花问柳的实证进去。

  想了想，楚琉珀便又回忆起永嘉侯太夫人先前对自己的几次示好，还帮着自己在某几家的宴席上挡下过何桑柔的发难，便又心思一动，对心腹道：“别忘了把这事儿也往永嘉侯府上告知一声，她莫名其妙要查人家亲戚的消息，我总觉得没憋啥好屁。”

  而一直盯着这几家动向的谢母得了楚琉珀传过来的消息之后，愈发觉得这姑娘是个能处的，只可惜，自己早就对何桑柔的动向了如指掌，宫里的女儿也在这份消息过来之前，就已经做好了对何家的安排。

  黄明那处的留言一传开，姚三必定会对何桑柔再次施压，而她也定然会向家中求助——这一切早在谢珝真的预料之中，她需要谢母代自己去做的，便是安排好人证物证，将姚三、何家与黄家的流言给串联起来，方便事发之后好一网打尽。

  何桑柔求助的举动，给了谢珝真动手的最好机会。

  何老将军在军中威名还是很大的，谢珝真认为需要自己手动去削一削，好给年轻人——特指君悦心——让路。

  这一刀子下去，何家虽然不是主犯也算不上多大的从犯，但动荡定是免不了的了。

  不过也好，顺便把何家那不成器的几个小辈身上恩荫的散职也全给削了，彻底踢出军队去，也算是在时隔多年后给谢珝真的好闺蜜出出气了。

  大难不死再补一刀，这事儿再没比谢珝真更做得手熟的了。


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