郭初然原本并未意识到父亲郭常坤饮酒的事实。然而，当她靠近父亲时，一股浓烈的酒气突然袭来，她的情绪瞬间变得异常愤怒。

通常情况下，对于父亲偶尔小酌，她并无异议。但今日的情况却有所不同。原本计划前往麻将馆寻找母亲的郭常坤，竟然带着酒气归来，这无疑让她感到震惊。

这种反常的行为表明，他并未如约去寻找母亲，而是选择了饮酒。当郭初然质疑父亲关于饮酒的问题时，郭常坤显得有些手足无措，他急忙掩嘴，向后倒退几步，慌乱地辩解道：“别胡说，我并没有喝酒！”

郭初然并不买账，她坚定地说：“你才是在胡说！我明明闻到了你身上的酒味！出门时还没有，现在却有了！你肯定是中途去喝酒了！”

她紧盯着父亲的衣领，发现了几处油渍，这让她更加愤怒，眼眶也泛红：“母亲失踪了，你不仅没有去寻找她，反而还去享受美食和饮酒，你到底有何居心？”

面对女儿的质问，郭常坤尴尬地解释：“哎呀，我这个……我真的没有啊……”

郭初然愤愤地说：“爸，你觉得我会相信你吗？”

郭常坤明白自己的辩解已无法站住脚，于是将目光转向叶辰，试图转移责任：“是叶辰提议的。”

他迅速向叶辰投去求助的眼神，希望叶辰能暂时承担这一责任。叶辰立即领会了意图，毫不迟疑地点头确认：“对，爸说的是真的，确实是我邀请他去的。”

叶辰心里清楚，尽管自己并未沾酒，但郭常坤已经醉意朦胧。在这种情形下，越是强调是自己主导，郭初然越不可能相信。

果不其然，郭初然愤慨地跺了跺脚，责问道：“爸，你现在还把责任推给叶辰！难道你就不能有点男人的担当吗？”

郭常坤一脸无奈地回应：“我说的全是实话，不信我也没办法。”

他紧接着说：“哎，岁月不饶人啊，才十点多一点我就困得不行了，我得去休息了。”

郭初然还想叫住他，但郭常坤已经急忙离开，头也不回。

郭初然转而面对叶辰，责备道：“还有你，我给你打电话时，你还说你在找麻将馆，结果却是带着我爸去吃喝！”

在一个平静的夜晚，叶辰面对妻子郭初然的质疑，陷入了尴尬的境地。起因是他对晚餐的事情撒了谎，而真相被郭初然识破了。他解释说，是因为父亲表示极度饥饿，他担心老人因低血糖而昏迷，这才没有如实告知。

在解释时，叶辰的语气充满了歉意，他知道自己在处理这个问题上考虑不周。他承认，是父亲建议不要告诉郭初然实情，而他也没有在电话中坦白。

尽管内心有些愧疚，但叶辰并没有表现出不安。在他看来，责任似乎在老丈人身上，毕竟他不在场，所以把责任推给他似乎是最合适的选择。

听了叶辰的解释后，郭初然虽然感到困惑，但最终还是选择相信了他的话。她认为这肯定是父亲的主意，并且理解叶辰在父亲面前无法坦白的困境。

郭初然在情绪的漩涡中挣扎，她感到一种深深的无助和绝望。她的声音带着颤抖，向叶辰表达了她的焦虑和恐惧：“叶辰，我的母亲现在不知所踪，父亲对此漠不关心，你似乎也同样无动于衷。面对这样的情况，我该如何独自寻找她？如果她真的遭遇不测，我将如何面对余生？”她的话语中充满了对未来的忧虑和对自我的责备。

叶辰迅速做出回应，试图给予安慰：“请不要过度担忧，我相信母亲一定会平安无事的。”他的语气尽可能平静，希望能够缓解郭初然的紧张情绪。

郭初然已经无法接受任何安慰，她疲惫地挥了挥手，表示想要结束这个话题：“算了，我现在不想再讨论这个了，我需要回房间静一静。”她的声音透露出极度的疲惫和沮丧。

郭初然缓缓走上楼梯，每一步都显得沉重而缓慢，她的身影逐渐消失在楼梯的转角处。

叶辰目送她离去，心中充满了无奈。他知道，处理马岚的问题绝非易事。她既不能受到伤害，也不能就此消失。他思索着如何在马岚经历足够的困难后让她回归，同时确保她不会随意泄露秘密。

他考虑了使用心理暗示的可能性，但很快就否定了这个想法。因为心理暗示的风险在于，一旦生效，个体可能会丧失自我意识，这是不可接受的后果。

在郭初然离开后，宽敞的客厅里只剩下了叶辰和一直保持沉默的董若琳。董若琳一直在等待一个与叶辰独处的机会，现在这个机会终于到来，她迫不及待地开口对叶辰说：“叶辰，你不要生初然的气，她并不是有意要对你发火，而是因为阿姨失踪了，她确实非常着急……”

叶辰轻轻地点了一下头，用一种平和而坚定的语气回应道：“我完全理解，对她我不会有任何怨恨。毕竟，她是我名义上的配偶。”

董若琳的眼中掠过一抹淡淡的羡慕之光，她对叶辰与郭初然之间的复杂情感感到困惑。尽管他们的婚姻只是一纸合约，为何叶辰对待郭初然如此深情？难道他真的不知道这全部都是一场戏吗？

这种思绪让她感到一丝失落。

在容貌上，她自视与郭初然不相上下。

论及家世背景，作为燕京董家的一员，她自信比郭初然有着更为显赫的身份。

更重要的是，她早已向叶辰坦白过自己的感情，真诚地希望能够与他共度此生。然而，面对这一切，叶辰为何仍旧选择守护一个并不爱他的女人呢？

心中充满了疑惑和不满，董若琳忍不住带着哀怨问道：“叶辰，你难道对我的感情一无所知吗？你真的对我没有任何感觉么？”

叶辰在听到若琳的话后，感到一阵头晕，他深深地吸了一口气，然后缓缓地说：“若琳，你是初然的朋友，而初然是我的妻子，我自然也把你视为朋友。世界上有很多优秀的男性，你不必把情感寄托在我身上，我已经结婚了。”

若琳的眼眶瞬间湿润，泪水如雨滴般滑落，她倔强地抹去眼泪，声音带着哽咽：“你的婚姻，不过是一出戏，这出戏已经上演了三年多，总会有结束的一天。那时你会怎么做？难道独自一人继续在舞台上表演吗？”

叶辰凝视着她，嘴角微微上扬，他伸出手，轻轻地为她擦去泪水，眼神坚定地说：“请相信我，这出戏永远不会落幕！”若琳感受到叶辰手指的温柔，同时听到他对郭初然坚定不移的爱情宣言，心中五味杂陈。

董若琳的嗓音带着一丝沙哑地穿透了室内的安静：“叶辰，我理解你对初然的感情，但如果她的心不在你这里，你的坚持又有什么意义呢？为何不给自己一个重新开始的机会，也给初然自由？”她的声音在颤抖中透露出深深的无奈和悲伤。

她无法抑制内心的痛苦，泪水开始沿着脸颊滑落，她哽咽着追问：“告诉我，我究竟哪里不如初然？如果你能指出来，我会努力改变，只求你不要这么快就拒绝我，给我一次机会可以吗？”

叶辰缓缓站起身来，他的眼神里充满了深沉的坚定，摇了摇头：“若琳，你可能不会完全明白一个男人的心。初然对我有恩，正如你认为我对你有恩一样。这份恩情足以让我坚守在她身边。至于她是否真心爱我，我并不急于求证。我有的是时间，可以慢慢去感受、去探索甚至去影响彼此的心。就像你对我一样，尽管我一再告诉你我已经结婚，对其他女性没有兴趣，你仍然坚持不懈地向我表达你的情感。”

董若琳突然之间明白了一切。

事实上，叶辰对郭初然的执着，与自己对叶辰的不懈追求如出一辙。

这个认识让她顿时豁然开朗。

在深夜的寂静中，董若琳坐在客厅的沙发上，她的心情复杂得就像一杯被搅拌过度的情绪饮料。她的眼中闪烁着坚定与忧伤的光芒，仿佛在无声地诉说着她对叶辰的深情与执着。

叶辰的身影已经消失在楼梯的转角处，留下的只有他脚步声的回响和一股淡淡的夜风。董若琳轻轻地抚摸着自己的脸颊，试图擦去那些因情感波动而溢出的泪珠。她的眼神中充满了复杂的情绪：既有对未能与叶辰走到一起的遗憾，也有对未来可能错过爱情的忧虑。

她深知，自己对叶辰的感情是真挚而深沉的，这份情感让她无法轻易放手。就像叶辰对郭初然的不放弃一样，董若琳也决定坚守自己的感情，无论前方的道路多么漫长和艰难。

在那个宁静的夜晚，董若琳独自坐在那里，思绪万千。她的内心像是被各种情感填满，既有对爱情的渴望，也有对现实的无奈。她知道，这可能是她生命中唯一一次如此全心全意地爱上一个人，如果这次没有结果，她可能再也找不到一个能让她心动的人了。

董若琳深吸了一口气，试图平复自己的情绪。她站起身，缓缓走向窗边，望着窗外深邃的夜空，心中充满了决心和希望。即使未来的路充满不确定性，她也愿意等待，等待那个可能永远不会到来的美好结局。

在深夜的宁静中，郭初然独自站在阳台上，月光洒在她纤细的身影上，仿佛披上了一层神秘的薄纱。她的思绪飘向了远方，心中涌现出对叶辰的深情。尽管面临着可能永远无法与心爱的男人共度一生的恐惧，她的内心却充满了坚定和希望。

郭初然坚信，命运不会对她如此不公，将她与叶辰的故事草率地画上句点。她回忆起那些关键时刻，是叶辰伸出援手，将她从困境中拯救出来。这样的缘分，必定不是偶然，而是天意安排的一部分。

在夜风的轻抚下，郭初然的长发轻轻飘扬，她的眼中闪烁着对未来的期待。她知道，只要她持续以真诚的心对待这份感情，最终会迎来属于他们的幸福结局。

当叶辰缓缓推开房门，步入房间的那一刻，他被眼前的景象深深吸引。郭初然在月光的映衬下，显得更加美丽而神秘，让他不禁心动。他深知，郭初然虽然对家庭有着深厚的孝心，但正是这股坚持让她始终没有选择离开他。

叶辰思考着，郭初然对他的忠诚与对家庭的孝顺，这两者之间的界限模糊而深刻。他们的婚姻始于家族的命令，却在反对声中逐渐生根发芽。

郭初然回忆起结婚之初的日子，那时家族中的长辈刚刚离世，整个家族都在劝说她结束这段婚姻。然而，她选择了坚守，因为她相信这是家族长辈的意愿，也是她对叶辰情感的证明。

在月光下，郭初然的身影显得格外坚定，她的心中充满了对未来的希望和决心。她相信，只要继续坚持，最终会迎来她与叶辰之间的美好结局。

郭初然的婚姻选择引起了周围人的议论，他们期望她能通过婚姻改变家族命运。然而，郭初然坚持婚姻的忠诚，不轻言离婚。她的倔强让人感叹，若非如此，她或许早已顺从他人建议，享受优渥生活。

叶辰的生活在与郭初然结婚前充满艰辛。成年后，孤儿院不再收留他，李阿姨用积攒的钱为他庆祝十八岁生日后，含泪送他离开。那一刻，叶辰再次面临孤独和无助。尽管李阿姨愿意帮助，但他拒绝接受施舍。

于是，叶辰选择了在建筑工地劳作，从事搬运、扛沙和水泥的艰苦工作。

在生活的艰难旅途中，他选择了一种极端的朴素生活。他没有选择租房，而是居住在工地的活动板房内，那里充斥着机油和水泥的味道，简陋却能遮风挡雨。他的餐食简单而廉价，常常是工地食堂里最不起眼的菜肴，味道平淡却足以充饥。他所从事的工作，是那种让人望而生畏的体力劳动，沉重、肮脏且消耗巨大。

尽管收入微薄，他依然只保留极少部分用于自己最基本的生计，而将剩余的所有积蓄毫无保留地捐献给孤儿院。在他看来，那些孤儿院中的孩子们，像昔日的自己一样，无依无靠，孤苦伶仃。他们尚未成年，正处于需要更多关怀与照料的阶段。

孤儿院的经济条件有限，虽能确保孩子们的基本温饱，但却难以满足他们对于更美好生活的向往。因此，他不遗余力地将自己节省下来的每一分钱捐献出去，不仅改善了孩子们的生活条件，甚至还为他们购买教科书，鼓励他们勤奋学习。

在建筑工地上辛勤劳作四年后，他所在的建筑队被郭家雇佣，开始承担郭家的一项工程。那时，定期来工地巡查的郭老爷子，首次见到他便震惊于他和叶辰爷爷年轻时的惊人相似。

这份相识并非偶然，因为郭家的先辈曾是叶家的仆人。百年前，郭家人因逃避战乱，一路流离失所，最终在燕京几近饿死时，得到了叶家的慷慨收留。这段历史，让郭老爷子对叶家的后人怀有一种特殊的情感。

在昔日的四九城，叶家以其庞大的家族势力和仁厚的家风闻名。家中仆人享有前所未有的待遇：结婚的自由、生子的权利，以及稳定的居所，使他们能够安居乐业。这种仁慈的政策吸引了许多人自愿投身于叶家，成为终身的仆人。

郭老爷子的父亲便是在这种背景下，在叶家出生并长大的。他的生活轨迹几乎与叶家紧密相连，成年后也选择了继续为叶家服务，将自己奉献给了这个大家庭。

随着时间的流逝，郭老爷子也在叶家的庇护下诞生，他的童年和青年时期都在这片充满温情的土地上度过。他在叶家担任仆人，见证了家族的兴衰和变迁。

尽管郭老爷子与叶家的老爷子年纪相仿，但由于身份的差异，他们的关系始终保持着一定的距离。郭老爷子对叶家的老爷子有着深刻的认识，而对方却未必知晓他的存在。

战争爆发时，叶家决定迁移以避战火。面对不能带走所有家仆的现实，叶家做出了慷慨的决定：给予大部分仆人一笔丰厚的安家费，让他们自寻生路。郭老爷子也是在那时，携带着这笔安家费，踏上了回乡之路。

当郭老爷子多年后再次见到叶辰时，他深信不疑地认为叶辰是叶家的后代。这份坚定的信念源于他对叶家的深厚情感以及对家族历史的深刻理解。

在叶辰经历了一连串的追问后，他终于吐露了自己的真实身份。这个揭露的时刻，对郭老爷子来说，是充满情感的一幕。他跪在坚硬的地面上，向叶辰行了三次最恭敬的礼节，表达对叶家昔日恩德的深切感激。

随后，郭老爷子毅然决然地带领叶辰返回了郭家，并决定将家族中最珍贵的长孙女郭初然许配给叶辰。这一决策，不仅是对叶家深厚情谊的回报，也是对叶辰未来潜力的一种信任。

在当时，郭老爷子对于叶辰是否能够重振雄风，心中并无确切把握。然而，他深信，作为尊贵叶家的后裔，叶辰不应在尘世的建筑工地中消磨光阴。

郭家，作为世代侍奉叶家的忠诚仆从，肩负着不可推卸的责任和义务。他们深知，必须为这位流离失所的叶家少爷提供一个温馨而稳定的家园，以尽到他们的道义与承诺。


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