巷尾这间二进院里里外外被灯火照得亮如白昼,一帮子巡夜捕役与兴子一番大眼瞪小眼，领头的问：“你说的人呢？”

  “您几位倒是搜搜啊！”

  兴子抬手示意。

  “串子，你要是敢愚弄我们哥几个,当心回衙门里吃板子！”领头的一双绿豆眼一眯，朝身后的弟兄挥挥手，“搜！”

  捕役们提着灯笼犹如流火四散。

  前面也就这几间房，捕役们一脚又一脚地踢开门,钻进去翻箱倒柜没一会儿就又出来了，领头的见他们都在摇头,便一把拎住兴子的衣领：“串子,大半夜使唤我们好玩儿吗？”

  “我骗你干嘛？”

  兴子急得一头汗,“没人才奇怪啊！老坛主呢！一戏班子的人呢！怎么连个声儿也没有！”

  领头的捕头一听,心说好像有些道理啊，他将兴子一把松开,兴子踉跄后退一屁股坐倒在地上。

  正是此时,大开的院门外一阵纷杂的步履声近,一片连绵的灯笼光铺来，兴子一个抬头,喊道：“线儿！”

  线儿跑进来，左右一看：“兴子哥，四哥他们呢？”

  “我也不知道啊,我来的时候院子里灯都灭了！”兴子十分纳闷,他说着摸了一把摔疼的屁股，却抓起来几粒什么东西。

  那捕头却看着门[kou]几十名黛袍侍者鱼贯而入,“哎，你们什么人？谁许你们在夜里乱走？还来这儿？来啊……”

  说着，捕头要招手唤人,那线儿一下上前，“少放肆！陆公子在此，你们有几个胆子敢拦？”

  陆公子？

  捕头没去过后衙，却也知道后衙里住了一位陆公子，那是县尊都要供奉着的人物，他此时一见那年轻公子与一年轻女子进来，忙不迭低头作揖：“卑职有眼无珠，竟不知陆公子来此！”

  “何必多礼，”

  陆雨梧看着他道，“我并非有意[cha]手县衙中事，赵大人应该再有一时半刻也就过来了。”

  “是是是。”

  捕头躬着身子。

  这时几个捕役从后面冲出来，着急忙慌，“何捕头！后院里……”

  “慌里慌张的干什么？”

  何捕头呵斥了一声。

  “何捕头，我们去看看。”

  陆雨梧说道。

  何捕头哪敢说话，忙带着陆雨梧与细柳往后院里去，一道门大开着，几个捕役大腿肚子都不约而同地在打颤。

  他们手里的灯火一照，屋中十几具尸体死状各异，堆在一起，他们有些脸上油彩未卸，傩戏面具满地都是，个个沾血，好不诡异狰狞。

  兴子跟线儿两个都被这一幕吓傻了。

  “四哥！”

  兴子率先醒过神，一下子蹿了进去，线儿也连忙跟进去。

  “天爷啊……这到底是谁作的孽！”何捕头一阵头皮发麻，脸都白了。

  正是此时，兴子飞快地从门里出来，“陆公子，

  那些都是戏班子的人，但里面没有四哥，也没有大武！老坛主也不在！”

  灯火之下，他跑过来在陆雨梧的面前舒展手掌，只见几粒炒过的落花生泛着油润的光泽：“这是四哥的二姐炒的落花生，他常分给我们吃，有时我们几个抓逃犯走散了，也会用这个做标记！”

  陆雨梧从他掌中捻起一粒炒花生，看向细柳。

  “我去。”

  细柳接过那颗炒花生，又提来一盏灯，睃巡着地上花生皮的踪影，很快找准一个方向，几步施展轻功跃出院墙。

  “青山。”

  陆雨梧唤了声。

  陆青山立即令十几名侍者跟上去。

  何捕头看他们一个个施展轻功掠入夜幕，再回过头，一名侍者不知从何处搬来一把太师椅，陆雨梧坐下去，他背后是嶙峋灯影，照着门内尸山。

  “何捕头，你的人不去搜吗？”

  陆雨梧看着他，语气温和，仿佛只是询问，“你若不去，我们便在此一道等赵大人过来。”

  何捕头冷汗直冒，忙回头招呼一批捕役出去搜城。

  此时宵禁未除，城中寂静，窄巷里窸窣的脆声惊动了前面的人，他回头恶狠狠盯住乔四儿，“你做什么呢？”

  乔四儿手里捏着一把炒落花生，他被数双眼睛盯着，干脆将手掌一摊，“光顾着找老坛主讨工钱了，没吃夜饭呢，你们吃吗？”

  用刀抵着他后腰的人一把拍落他手中的落花生：“吃什么吃？张员外家在哪儿？”

  乔四儿僵着脊背，“哎，就到了，就到了。”

  老坛主被大武扶着，夜风冻得他越发清醒，他想起一屋子的徒弟儿孙的尸体，浑浊的老眼又憋出泪来。

  “张员外是个好人呐……”

  他哆哆嗦嗦地念叨，“小老儿我怎么能害他呢？”

  乔四儿也没听清他说什么，忽然见他一把将大武推开，大武一下子撞上墙，回头一看老坛主转身才跑出几步，那大汉手中刀挥出。

  “不要！”

  乔四儿话音才落的瞬间，刀锋刺穿老坛主的肚子。

  那把刀[chou]出来，温热的鲜血溅在乔四儿和大武的脸上，他们两个大睁着双眼，看着老坛主身子一晃倒下去，月光之下，血很快浸湿他身上的百家布披褂。

  “你杀他做什么！”

  康二哥一瘸一拐地走回来，抓住那汉子的衣襟，低斥，“没有他，我们还怎么进张家！”

  汉子低下头，说道，“二哥，他是不会乖乖听咱们的话的，依我看，我们还是不要多此一举借什么张家运货出城，不如就扮作傩戏班子，趁着衙门里的贵人离城之际，咱们混出去得了。”

  人都杀了，还有第二条路可选吗？

  康二哥一把撂开他的襟子，一双眼倏尔看向墙根儿那儿的乔四儿和大武两个，他这目光犹如蛇信一般[tian]舐而来，乔四儿双手在袖中紧握，他知道此刻自己若不能冷静些，只怕他和大武也要丢命，“我说过，张员外

  是县尊老爷的小舅子，天一亮只有他们家运货的车好过关，你们扮作傩戏班子人也不够，谁能保证你们不会被盘查？”

  康二哥眼底的杀意半退，但他轻抬下巴，看向那死得透透的老坛主，“你不是说他跟张员外[jiao]情好，现在他死了，我们怎么进张家？”

  “我们将老坛主扶过去，就说他身体不适，半夜宵禁又找不到大夫，所以去求他们府上的大夫帮帮忙，”乔四儿站直身体，解下自己的外衫俯身去裹住老坛主满身血污，“只要有机会见到张员外，你们就可挟持他一块儿出城去。”

  “康二哥，咱们必须得快些出城，大哥他们说了马上就要去临台，只怕他们这几[ri]就要从罗宁山上下来了，咱们不能再耽搁了。”

  一个身形高挑的青年顾及着康二哥的矮小，弯身在他耳朵边说着。

  窄巷里安静，乔四儿隐约听见了，但他没作声。

  康二哥眯一起双眼来将他二人打量一番，粗声道，“你们两个若敢耍心思，这老东西就是你们的下场。”

  大武浑身一颤，一句话也不敢说，他要去扶老坛主，却被乔四儿满是冷汗的手一下子拉住。

  他抬起脸，只见他四哥脸上都是汗，表情却镇定地说：“还不快来帮忙？我们两个吓得腿软，抬不动死人。”

  几人得了康二哥一个眼神，便都将刀收到后腰外衫底下藏着，死人比活人重许多，他们俯身去抬老坛主之际，乔四儿慢慢站起身。

  张府不远了，但他真的要将他们带过去吗？

  老坛主已经死了，他又不能真将这些祸害带去张府，但眼下拖的时间已经够久了，他再拖不得了。

  一旁大武的心也跳到了嗓子眼，这一路的花生皮兴子他们见着没有？他们到底有没有找来捕役？

  他正心乱如麻，却见身边的乔四儿抬起一只手，朝背对着他趴下去抬老坛主的一名贼人后腰摸去。

  才碰到刀柄圆环，那人像是忽有所感回过头来，一双[yin]冷的眼盯住乔四儿的手，“你做什么？”

  “随便摸摸别见怪！”

  大武一把将乔四儿的手抓回来。

  乔四儿见他们几人将尸体扔在地上，手齐齐摸向后腰，他立即将大武推开，“大武，你快跑！”

  大武往前踉跄数步，回头见那刀刃如雪，寒光落向乔四儿——

  “四哥！”

  这时，一道银光闪过，正中那人提刀的手，他吃痛一声，刀落了地，才看清自己虎[kou]扎着一枚银叶。

  康二哥一见那银叶，他脸[se]一变，猛地转过脸去，郎朗月华之下，那道纤瘦的身影提灯立于檐上，秋风吹着她黛紫的衣摆。

  “是你！”

  康二哥认出她，他手中烟杆子掉头，“呲”的一声，尖针飞出去。

  细柳一手[chou]刀，侧身抵落尖针，又飞快踩着檐瓦掠来，她翻身落地之际，银[se]腰链碰撞轻响，手中短刀竖劈向康二哥。

  康二哥吓得连连后退，连忙[chou]出一柄刀来接

  招。

  大武看那几个贼人面露凶光地朝乔四儿奔去，他大喝一声，抄起地上的碎砖朝他们一顿乱砸。

  “哎哟！”

  乔四儿捂着被打疼的脑袋，“大武你瞅准了打啊！”

  大武来不及道歉，躲开一个人挥来的大刀，再看乔四儿也被人追得够呛，眼看刀锋挥向他颈子，细柳听见他的叫喊，她一刀在康二哥身上划了一道血[kou]子，再反身落去乔四儿身前双脚踢开一人，又一刀划破乔四儿身后另一人的脖颈。

  如此行云流水，乔四儿与大武几乎呆住。

  那康二哥捂住腰，“走！快走！”

  几人听令回身护到康二哥身边，扶着他往巷子[kou]跑，细柳站在原地冷眼看着他们，果然不多时，他们停下了。

  巷子[kou]灯火闪烁，黛袍侍者持剑而来。

  康二哥几人一下子回头，视线越过细柳几人，只见巷尾亦有灯影闪烁，青衣罩甲的捕役密密麻麻挤进窄巷来。

  康二哥倏尔盯住细柳。

  他忽然挥开扶住他的人，扬起手中刀朝细柳劈去。

  细柳一脚踢中他的腰腹，反手刀柄重击他的颌骨，康二哥一下倒地，吐出的血沫子里刹掺着几颗牙齿。

  细柳看着他的惨状，忽而俯下身：“你因何而反？”

  康二哥[chou]搐着。

  她一脚踩在他腰腹的伤[kou]上，重重压出更多的血来，康二哥的惨叫充斥窄巷，他满嘴是血，声音含混：“皇帝不仁，以，以万民为刍狗……”

  这话听起来就是他常背的[kou]号。

  “刍狗？”细柳一脚踩得更重，碾压着他的血[rou]，她眼底映着他狰狞痛苦的模样，而她神情淡薄：“扯上一面大旗就认为什么都可以遮得住？”

  “你们这些人就活该是刍狗。”！


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