随王全斌等一同入京的人中，还有后蜀之主孟昶，他的待遇可比不得武平之主周保权，对伐蜀将领耍了一次心机后，柴宗训便将他记在了心里。

  柴宗训为孟昶授官不久他便去世了，大周按例追赠于他，算是盖棺定论。

  之前柴宗训曾言，半年内不再兴兵，但也不是毫无动作。今后蜀已亡，下一个目标是南唐还是南汉，还得仔细斟酌筹谋一番。这不，趁着魏仁浦教授课业之时，柴宗训有意向这位相公透露了自己的想法。

  “魏相公，朕此前在早朝上已严明半年内不兴刀兵，但也不想将这半年时间白白浪费。朕想先派遣能干之人前去经略湖南，如此我大周向东向南皆心有定数，成竹在胸。”

  魏仁浦看着自己这位徒弟，内心不可谓不欣喜，柴宗训的眼光越是长远，于大周便越是有利。

  “陛下，何不将此想法告知朝野，臣想总有人愿意为陛下走这一趟。经略湖南虽不是冲锋在前，但也算是为日后统一做了些许努力，是一条成就功名的捷径，想来应该有不少人愿意前往。”

  柴宗训听魏仁浦这么一说，当下便有了打算，而后又问起了几位弟弟的课业。如今魏仁浦不仅是柴宗训的文师傅，还管着柴熙让几人的学习，为他们授课的几位夫子才德兼备，皆是魏仁浦亲自挑选的人。

  “几位大王虽年纪尚小，但也不曾荒废学业，近段时间进步很大，字也习得不错，陛下尽管放心。”

  提到字，柴宗训如今的毛笔字总算是能见人了，有了几分工整，但离他的预期值还差得很远。谁让赵匡义的后人里有个创造了“瘦金体”的宋徽宗，自己总不能落了下风。

  柴宗训心想，往后柴氏子孙，皆要以文武兼备为目标，不能落下任何一项。至于如何提高世代出明君英主的概率，柴宗训暂时有一个初步的想法，待他登基在位有一段时间，有了子嗣后再向众人言明。

  按照魏仁浦的意见，柴宗训第二日就在早朝上提及，想要派一能干之人经略湖南。众大臣皆是不语，他们都是经历了外任才成为京官的，有谁愿意反着来？若是做不出成绩，不要说升官回汴京，就连做经略之地的主政官员，说不准都没机会了。

  阶下诸公中倒有一人想得不同，他本奉命在永兴囤兵，有希望参与对蜀作战，奈何柴宗训在伐蜀之战前没有点到他。如今蜀地已平，如继续在永兴负责囤兵，对目前的战局已经起不了太大的影响。不如剑走偏锋自请经略湖南，若南汉、南唐有异动，自己就是当之无愧的领兵人选之一。于是此人坚定地走了出来，准备毛遂自荐。

  “臣潘美，愿自请经略湖南，为我大周攻打南汉、南唐做准备。”

  你终于站出来了！柴宗训心想，提起北宋史上的统一之战，就不得不提潘美，他在攻打南汉、南唐、北汉的过程中，都起到了不可替代的作用。但历史上他的名声却不太好，原因就是后来在与辽作战中，因过致杨业战场殒命。

  杨家将的故事想必没有人不知道，杨业即是杨令公，潘美就是小说戏曲中的潘仁美，故事里他被丑化成为一代权臣，勾结契丹人害死了杨业。在传统戏曲中，潘美负有对杨业之死不可推卸的责任，这算是一种艺术表现形式。

  “你此前可是一直在永兴囤兵？此次返京原是来向有司述职的吧？”王溥不知为何，发自内心不喜欢这个突然间冒出来的年轻人，最近太多人想要跟自己抢人头了，王溥本来想举荐一地方上的下属，谁料又被人抢了先。

  “回王相公，是的。”

  “即是如此，合该早日请旨返回永兴统率兵士才对，怎得又想着经略湖南？”

  柴宗训知道，该轮到自己发声了，若是潘美被王溥盯上，日后就真的有好戏看了，毕竟这两个人都不是什么省油的灯。

  “王相公此言差矣，潘卿毛遂自荐，能为朕解此燃眉之急，定是对经略湖南胸有成竹，永兴之事可暂且放在一边，不妨事。潘卿，你可知此去，对我大周而言意味着什么？”

  潘美面见柴宗训的机会不多，最近一两年总是听别人说起这位帝王，言其越发有明君气象，对外战事也是屡战屡胜。此次早朝，潘美对柴宗训在征伐南汉、南唐之前，计划派遣能人经略湖南一事深表赞同，他也认为只有待在离敌人最近的地方，才能知己知彼百战不殆，制定出最符合大周利益的战略目标。

  “回禀陛下，臣知道。此一去，需要将南汉与南唐的内政外交、军事防御等摸得一清二楚，还要防范南汉侵犯，为我大周日后大战做好充足准备。臣可以保证，在我朝决定对南汉、南唐用兵之前，力保湖南物阜民丰，进可取、退可守。”

  柴宗训心里早就同意派潘美前往湖南，只不过想听一听他的答案，也让众位大臣知晓日后大周对南汉、南唐志在必得。

  “潘卿说得没错，既然你有此心，就由你出任潭州（今湖南长沙）防御使，经略湖南。朕的要求就是，明年我军对南汉用兵之时，后方安稳无恙，你可能做到？”

  “臣定不负陛下重托！”

  潘美心知，接下潭州防御使的位置，将是自己人生中的一个新起点，“潘美”二字定会在青史留名。

  柴宗训的想法是，如果潘美确有才能，那么他害死杨业的罪名，自己可以尽全力避免此事发生，相当于翻页了。畅想日后的对辽作战，柴宗训已经有了新的想法，或许还可以让潘美与杨业携手制敌，成为大周对辽作战的一双杀手锏。

  朝中一年多来，临朝称制的符太后已不太说话，偶尔发言也是朝臣们询问她这位太后的意见。如今，符太后坐在龙椅后的象征意义已经大过了实际意义，她很明白，自己不会在朝堂上待很久，尤其是看着柴宗训一天天成长为一位真正的帝王，符太后知道，她离结束临朝称制的日子也不远了。


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