宫中，柴宗训在李继隆走后，屏退了宫人，仅留童海一人在身边侍候。

  “你说，霸图是否有话没有对朕坦白？朕听着，他似乎话里有话。”

  “陛下，圣人乃是都点检亲妹，况此事又是陛下亲命他追查的，都点检只会更加用心。若有些话没有对陛下明言，臣倒是倾向于他定是对未解之事，尚未有定论，不然应该早就禀明陛下了。”

  “你说得也不无道理，皇后中毒一案须尽快查明真相，不然朕心难安。”

  柴宗训有预感，在背后救走禄胜的人，就是此次搅乱两国关系的幕后主使。他们本想对柴宗训直接下手，不料他对这批贡品丝毫不感兴趣。见直接下毒一事机会渺茫，就又想着借回鹘之手给大周添堵。

  不过，见李继隆似乎有难言之隐，柴宗训感觉皇后中毒一事，李继隆其实已猜到了两三分，只是没有对柴宗训明说。

  当李纯妍曾对柴宗训说起，她年少离家，返乡修行时，他就察觉到李府的“水”可能有点深，起码李府众人之间的关系，绝对不会像表面上所看到的那样简单。

  历史上，李家同样出了一位皇后，不过那个人并不是李纯妍，而是李纯宛。当年汴京城外，柴宗训出手相助，不知道是否改变了她们姐妹二人的命运。因此，当初选秀之时，柴宗训哪怕已将李纯妍定为皇后，也纳了李纯宛为妃，怕的就是出现什么令他不易掌控的变局。

  如今，柴宗训虽然并未因这批贡品染上剧毒，但李纯妍却似乎始终难逃一劫，以致毒发晕厥一月，即使醒来也不能再生育。

  半月后，待李继隆返家，一家人坐在一起吃团圆饭时，他便借聊天的机会，打探起了陈氏的往事。

  “听说姨娘本籍沙州，不知祖上是做什么的，此事父亲从未与我等提过。”

  “不过是做些小生意，沙州地处商贸要塞，自然是做这个最赚钱。霸图怎得突然对姨娘的过往如此感兴趣，是不是也想做点小生意，攒点媳妇本。”

  “这不是前些日子去了一趟回鹘，经过沙州，想着姨娘就是那儿的人，打小却不见您再回去看看。这不就想着，如果下回还去，我定替姨娘走一趟。”

  陈氏自然知道李继隆是在套自己的话，连忙开始岔开话题。

  “姨娘家就是普通人家，父母亲走了之后，姨娘就是孤女一个，幸而遇到了你父亲，不然早就饿死街头了，家中也早就没什么人了。”

  李继隆想到父亲李处耘在治军理民一事上，确实是有一定的功绩。关于陈氏的身世，若是就连其父李处耘也被陈氏欺瞒了这么多年，李继隆还真不一定能够问出什么。

  正面出击不行，李继隆就反其道而行之。倘若假设陈氏就是李纯妍中毒一事的黑手，那么谁是那个令她不惜冒着暴露身份的风险，也要出手的人？答案只有一个：李纯宛。

  李继隆心想，从宫中宸妃下手，似乎也是一条路。现下，反正也没别的线索，那支与禄胜在私底下偷偷联系过的商旅也还未找到，李继隆当即决定，不如就从李纯宛开始查起，他就不信这母女俩私下里没有丝毫联系。

  几日后，李继隆借着探望皇后李纯妍的机会，将宸妃李纯宛一同请到坤宁殿，言道他们兄妹三人许久不曾相聚，今日特请李纯宛过来一叙。

  李纯宛虽然知道李继隆在调查贡品一案，但她压根不知道此事与其生母陈氏有关。李纯宛还以为陈氏还未正式对李纯妍动手，万万想不到其母背景之强大，竟然可以将手伸到回鹘，利用贡品下毒。

  李继隆趁李纯宛出宫的间隙，悄悄吩咐校事卫潜入其寝殿查找证据，他则在坤宁殿负责拖延时间。

  “兄长此番奉陛下之命，独自远赴回鹘调查妹妹中毒一事，不知是否一切顺利？”

  李继隆自然不会将实情吐露给李纯宛，便随意说了一些题外话打发了她，而后又问起李纯宛在宫中的情况。

  “妹妹在宫中一切安好，只是这肚子没有皇后娘娘争气，至今未曾替陛下诞育子嗣，颇为遗憾。”

  “姐姐无需自责，你本就是晋阳与元明的姨母，是除我与陛下之外，他们在宫中最亲近之人。姐姐可以时常过来看看他们，这俩姐弟如今可是淘气，姐姐也好帮我管管他们。”

  虽然李纯妍是一番好意，但是李纯宛的耳朵里听到的却是一句句炫耀，认为李纯妍装模作样地摆出一副胜利者的姿态，是有意嘲讽她连一个孩子也生不出来。

  凭借李继隆的智慧，他自然猜到了柴宗训的用意。李家不可以出两位不同母的皇子，哪怕皇子之母是他的亲妹妹。李家只能有一个明确可以成为太后的女儿，而另外一个在入宫的那一刻起，已经注定会成为权利的牺牲品。

  这也是李继隆怀疑李纯宛的原因，毕竟如果李纯妍不明不白地死在皇后之位上，柴宗训为了太子元明着想，不是选择不立皇后，就是扶持李纯宛成为下一任皇后，而这个结果同样也是李家所乐见的。

  因此，皇后李纯妍中毒一事最大的获益者，正是宸妃李纯宛。再结合其母陈氏的可疑，李继隆非常有理由怀疑，此次闹得人尽皆知的贡品投毒一案，就是一起祸起萧墙、骨肉相残的戏码。

  李纯宛不想再听到李纯妍提及太子元明，便将话题引到了她的身体情况上，叮嘱她要好好修养，不要过于劳累。如果李纯妍知道下毒之人正是李纯宛之母陈氏，不知道她会不会后悔从前对此二人表达出的善意。

  在李纯妍返京之后，她并不是没有怀疑过在汴京城外对她动手的人，很有可能就是家中之人。但苦于没有证据，陈氏与李纯宛也并没有做出什么出格之事，李纯妍就并未多想。再者，如今她们姐妹二人同在后宫，更是需要互相扶持，李纯妍更不会往那方面想。

  只不过，再怎么会伪装的人，终究都会漏出马脚。校事卫趁着李继隆拖延时间之际，在李纯宛的寝殿暗格内找到了一副草图，上面画的正是导致李纯妍此番中毒的宝石耳坠上镂着的那朵“地涌金莲”。

  李继隆见校事卫站在殿外对他使劲使眼色，似有所获，便告辞离去。当他拿到那副草图时，本来还不能断定贡品一事与李纯宛有关，毕竟地涌金莲是李纯妍最为喜爱的花卉一事，家中兄弟姐妹都知道。

  不过，当李继隆拿着草图返回坤宁殿找到李纯妍时，她一眼就认出，草图里画的金莲，与她此前在宝石耳坠不显眼处见到的一模一样。

  “正是因为那对耳坠上镂着这朵金莲，我才一眼相中了它，不惜亲手戴上，怎知这金莲的边缘做得过于锋利，这才刺伤了我……”

  李纯妍在得知青陀罗花的花汁要与鲜血混在一起才会导致中毒时，就已知道无论是她自己戴，还是宫人帮她佩戴，自己都一定会中毒。若是命宫人帮李纯妍佩戴，那时中毒的可能就不止她一个人了。

  李继隆这才断定，李纯宛一定与贡品投毒一事脱不了干系。只不过他不知，李纯宛究竟在此事中扮演了什么样的角色？

  听到李纯妍所言，李继隆并未第一时间将金莲草图的出处道出。因此事牵连甚广，李继隆需要立刻禀明柴宗训后，让他定夺。


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