自北向南移动的周军，在半路上就遇到了大幅进军的伽色尼帝国骑兵与沙希军队，他们正从西向东行进，准备进攻于阗西部重镇喀什噶尔。

  这座城池，还是当初于阗抵抗喀喇汗国入侵之时，成功打退其攻势后，一个反手占领的地盘。

  与周军相比，伽色尼帝国与沙希两国的联军，机动性强劲，两国骑兵的势力，皆是西域一等一的战力。若不是遇上周军，两国联军的实力，瞬间便可消灭一个小国。

  李重进决定避其锋芒，用两国联军最不擅长的攻城战，消耗他们的有生力量。

  “传我军令，全军急行至喀什噶尔，抢先入城，阻击两国联军。”

  周军的战略目标，就是尽量将两国军队牵制在西线，阻挡其继续东行的意图。

  李处耘自抵达前线之后，几乎没怎么合眼，若是放在十年前，他的身体条件还尚可支撑。不过年前，李处耘才刚刚感染了一场风寒，肺疾还未痊愈，就不顾自身安危，执意接下柴宗训的圣旨。

  “父亲，您今晚可不能再熬了，您的身子要紧。”

  李继和此次执意随同其父一起出征，就是担心李处耘的身子会吃不消。果然，自从来到西北之后，李处耘就没睡过一日的安稳觉。

  眼看李处耘丝毫没有将自己的话放在心里，又拆开了一封新的信札，李继和再也控制不住自己的双手，一把将其父手里的信札夺了过来。

  “父亲！您就听儿子一句劝吧，大哥让我跟着你，就是为了好好看着你，你若是有什么三长两短，让我们几个如何过意得去。”

  “咳咳……好了，认真起来比你大哥还啰嗦，将东西收好，明日再看。”

  “好嘞！”

  李继和见其父终于将他的话听进了耳朵里，连忙将还未来得及拆封的信札，归拢到了一处。

  此时的李重进，还在挑灯夜战，他正拿着有关伽色尼帝国与沙希王国的消息反复翻阅。

  按理说，数年之前，伽色尼帝国与沙希王国还曾因信仰差异，刀兵相向。

  后沙希战败，还割让了部分领土给伽色尼。当年的世仇，今日居然也能联手将刀尖向外，面对数万周军亦丝毫不感到胆怯，着实奇怪。

  李重进不得不佩服两国君主之间的“海量”，尤其是沙希王国，更是从手下败将变成了伽色尼帝国的先锋军。

  看着“信仰差异”四字，李重进在想，是不是可以尝试利用两国之间的宿怨，分化其联军攻势，好为周军争取时间，逐个击破。

  第二日，李重进向李处耘道出了自己的想法，竟意外获得了他的赞同。

  “李指挥使，不瞒你说，我父亲这几日，就是在鼓捣两国之间的这点恩怨。这不，昨日睡前还拿着信札在熬，亏得被我给劝走了。”

  李重进当然知道李继和所言不虚，在李处耘到来的第一天，他便觉得对方的精神不是很好，夜里也常常听见对方的咳嗽声，彻夜不断。

  “您可得保重身体，我这还得您支应着呢！”

  “李指挥使放宽心，别听这小子胡说，我身子还行。方才你所说的分化之策，我认为可行，他们两国本来就曾经是彼此的对手，如果我们往他们中间加一把火，不愁没机会让他们再度反目。”

  两日之后，两国联军抵达喀什噶尔城下开始叫阵，周军早已派出两支骑兵，埋伏在城池两侧，就等他们入瓮。

  “上面的周军听着，劝你们赶紧撤出于阗，莫要再插手我们三国之事。如若不然，大周商旅往后恐怕不能全须全尾地进出西域！”

  伽色尼帝国将领的威胁之语，放在李重进的眼里，如同秋后蚂蚱，蹦得越高，死得越快。

  “火器军听命，务必要确保每一颗炮弹，落在敌人的马蹄边上。”

  周军在城墙的每一处缺口，都架好了一门火炮，早已恭候两国联军已久。

  炮弹飞出炮口之时，两国联军还未将这漆黑的疙瘩当一回事，因为他们此前压根就没有机会见识周军的火炮。

  “砰砰砰……”

  炮弹落地之后，他们几乎没有任何反应的时间，近三成骑兵都在火炮的威力之下，变成了一滩肉泥。

  不少马儿也受到了惊吓，莫说继续作战，就连将其主人带离战场都成了一件十分困难的事。

  伽色尼将领不曾想到周军的火炮竟如此厉害，只好下令撤军，再做打算。

  可早就埋伏在侧的周军骑兵，根本就没打算放过他们。

  就在两国联军撤退之际，周军从侧翼一举杀出。一队奔着伽色尼骑兵而去，另外一队则准备围堵沙希军队。

  两国联军此时早已没了刚开始那股狂妄自信之感，周军接二连三的应对之策，很显然是有备而来。

  “快撤！”

  伽色尼帝国将领准备利用沙希军作为掩护，率先冲出重围。

  沙希军领军之人也察觉出了对方的谋算，气不打一处来。

  沙希军骑兵本就不如伽色尼，现下又被盟友抛弃，眼看即将落入周军包围圈。

  绝望之际，沙希军唯有投降一途，方可保全近万人的生命。

  尚在追击沙希军的周军，猛然发现他们的追击目标居然不跑了，还将手中的武器纷纷扔在了脚边。

  “我们投降！我们投降，请求大周饶我们一命！”

  伽色尼将领眼见沙希竟不顾脸面向周军投降后，逃离战场的速度更快了。

  没了沙希军充当人肉垫，周军肯定会直扑伽色尼骑兵，他们此时不跑，更待何时。

  最终，喀什噶尔之战以沙希全军降周，伽色尼伤亡近半的代价结束。

  沙希国王得知手下人全都投降了大周后，火冒三丈。临出发前，他一再叮嘱沙希军领军之人，务必要听从伽色尼帝国的指挥。

  如今倒好，近万人降周之后，沙希不久便迎来了伽色尼帝国的报复。

  沙希与伽色尼边境交界处的几座城池，皆被他们以暂时驻军的理由给霸占了。

  沙希军降周之后，李重进终于得知，为何沙希王国会心甘情愿为伽色尼卖命。

  “你的意思是说，你们之所以自愿为伽色尼帝国东征西讨，就是害怕他们再对你们的圣地和庙宇动手？”


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