“帝都内外城商家数百，哪一家背后不是有几个豪族撑腰？你看那林家布行、钱家油行、赵家粮行等等，随便拎出来一个都不是省油的灯。”夜墨然一边搅拌着茶水，一边对林落尘细细剖析，“此外，我让五城兵马司的人查了查，外城就聚拢了十几股大小不一的黑道势力，赌场、斗狗场、妓院之类的灰色地带，全都在他们的掌控之下。”

  “这些地方每日交易的银两数额庞大，而且壁垒极高，一般外来人甭想插足。就说前些年，户部左侍郎林俊杰的长子林清轩，跟人合作在外城开了个赌场，想捞点外快。”

  “结果不到三天就被人家砸了场子，林清轩要报仇，差点被人打折一条腿，林家至今也不知道幕后黑手是谁。”

  林落尘听得一愣一愣：“这也太嚣张了吧？五城兵马司不管的吗？”

  夜墨然呵呵一笑：“你还是太单纯，那些捞偏门的啥都不怕，能在帝都扎根这么久而不被拔除，背后自然是有深厚的靠山。”

  “你敢保证那些人背后就没有比林家更牛掰的角色吗？”夜墨然随手一指，林落尘顺着方向看去，只见凉亭四周挂着的珠帘在微风中轻轻摇曳。

  “打个比方，帝都就像这幅珠帘，每一颗珠子代表着各个氏族门阀。他们串连起来，形成了帝都的运行秩序。所以，你还觉得这天下都是你家的吗？”

  林落尘听得似懂非懂，挠头问道：“那我们应该怎么办？”

  夜墨然眼中闪过狡黠：“很简单，我们要做的，就是摘掉这珠帘上的一颗珠子，然后补上去我们的力量，再逐步吞噬掉其他的珠子。只有真正做到令行禁止，你才能更好地在帝都打造自己的天地。”

  正当林落尘还在消化这番言论时，院外太监通报：“陛下驾到。”两人急忙起身行礼迎接女帝林暮雪。

  林暮雪走过来低声询问：“落尘，你先下去，朕有事和国师商量。”

  林落尘离去的同时仍在回味夜墨然的话。林暮雪则问夜墨然：“你们刚才在聊什么？”

  夜墨然直言不讳：“我打算带上落尘殿下一起‘搅局’。”

  女帝一听，不禁大惊失色：“不行，太危险了！他还是个孩子，怎么能参与这种事情？”

  夜墨然解释道：“但他的身份特殊，而且我若单枪匹马行动，那些氏族很容易警觉。相反，有他在身边，大家会觉得我只是陪他胡闹，等闹够了自然会消停下来。”

  林暮雪满脸担忧：“可他毕竟年纪尚小。”

  夜墨然反问：“他不可能永远长不大，你又能庇护他多久？普通人家的孩子到了他这个年龄，有的都已经结婚生子，如果你一直把他当小孩，他又如何能承担起未来的重任？”

  林暮雪被问得哑口无言，最后还是忧心忡忡地问：“你确定他能做到？”

  夜墨然自信一笑：“试试看，而且他现在斗志高昂。明天我就准备开始行动，等我在江宁县的人马到位，咱们就开始运作。”

  “一切小心，这类事情朕不便插手。”林暮雪无奈叹气。

  次日，当皇子林落尘得知夜墨然说服了女帝，获准他自由出入皇宫后，兴奋得像只撒欢的小马驹，直奔国师府。

  “夜兄，我已经准备好了！咱们现在就开始吧！”林落尘迫不及待。

  夜墨然悠然地让人上茶：“再等一会儿。”

  “还要等什么？”林落尘满腔热血，亟待投入战斗。

  夜墨然笑着回应：“抢地盘总得先有人手不是？”

  此时，苏小小袅袅娜娜地走进来：“公子，外面来了几位自称是您在江宁县属下的人。”

  “真是说曹操曹操就到，让他们进来吧。”夜墨然话音刚落，只见黄天霸带领另外三位昔日的手下进了门，他们是江宁县的第一打手和跟随夜墨然出生入死的兄弟。

  四人一见到夜墨然，齐刷刷地喊道：“见过老爷！”

  林落尘看着这几个彪形大汉，尤其是那肌肉结实、身高近两米的黄天霸，心中难免有些敬畏。

  夜墨然向他们介绍：“这是咱们的皇子殿下，以后咱们就跟在他身边，叫他老大！”

  “老大！”四人整齐划一地应了一声，让林落尘听得热血澎湃，虽然对夜墨然口中“老大”的说法有些摸不着头脑。

  深夜，六个身影悄悄潜入外城。由于帝都没有实行宵禁，街头仍可见零星行人，他们并未引起太多注意。

  夜墨然和林落尘身穿便服，与其他四位属下一同藏在墙角，林落尘好奇地问：“夜兄，咱们来这里做什么？不是说要去抢地盘吗？”

  夜墨然胸有成竹：“我已经查清楚了，前面第三个巷子里有个小赌场，待会儿你按照我说的去做，进去玩几把……”

  林落尘听罢，眼睛瞪得更大：“这不是耍赖皮吗？”

  夜墨然调侃道：“咱们是来抢地盘的，耍赖皮怕什么？记住，以后在我和皇子殿下共事的时候，别再叫什么皇子殿下、老爷了。以后皇子殿下就是咱们的大哥——林老大，明白了吗？”

  “明白了！”四名属下立即回应。

  林落尘又问：“那你呢？”

  “你可以叫我夜老二。”夜墨然含笑望了望天色，“时间差不多了，咱们过去吧。”

  夜色掩映下，六人悄然步入巷子深处，远远便看见一处灯火通明的院落门前有两名看门的汉子，见他们走来，立刻警觉地喝问：“站住！你们是来干啥的？”

  夜墨然不耐烦地回道：“废话，来这儿还能干啥，滚开别挡财路！”

  林落尘在心底暗赞，夜墨然这演技一流，还真像那么回事。于是，他也挺直腰板，努力模仿夜墨然的架势。

  两位看门人见状，马上堆起笑脸，一边让开道路，一边殷勤地说：“几位大爷请进，祝各位今晚财运亨通。”

  夜墨然轻轻拍了拍林落尘的后背，示意他上前。林落尘深吸一口气，领着众人踏入院内，心中的紧张与激动交织。

  这庭院看似不大，却别有洞天，穿过前厅，里面嘈杂的喧闹声与骰子碰撞瓷碗的响声清晰可闻。

  “几位是新面孔啊，头回来？”一名赌坊的人笑眯眯地打招呼。

  屋内约有二十多人，围着三张赌桌，骰子、牌九一应俱全。林落尘牢记夜墨然教给他的台词，故作老练地回应：“管我是不是头回，少啰嗦，都有什么玩法？”

  那人闻言，愈发谄媚：“小少爷，咱们这里有骰子、牌九，还有九龙、虎豹，您想玩什么就玩什么。”

  “那行，就玩个押大小吧。”林落尘大模大样地坐下，虽然心里紧张，但表现出来的气势却相当足。

  夜墨然从袖中取出一沓银票，每张面额一百两，整整十张，亮瞎了赌坊众人的眼。

  “一百两押大。”林落尘甩手将一张银票扔在了“大”上，这举动立刻吸引了众多赌徒的关注，尤其是那些输得精光但仍舍不得离开的家伙。

  骰子滚动，众人屏息，揭晓答案的一刹那，林落尘欢呼：“中了！”

  夜墨然暗自冷笑，他知道这是赌坊的惯用手法，先让你尝点甜头，然后再慢慢榨干你的钱包。

  然而，林落尘完全沉浸在赌博的刺激中，很快赢了几百两银子，周围围满了观众，除了夜墨然一行五人，其余全是围观的赌徒。

  夜墨然不动声色地走到林落尘身后轻咳一声，提醒他初衷。林落尘这才反应过来，自己是来抢地盘而不是来赌博的。

  他突然一股脑儿将所有的银票推到“大”上，大声喊道：“全押大！”

  众人惊呼，议论纷纷。

  赌坊的人相视一笑，心道这小子上钩了，紧接着揭开骰盅，得意地宣布：“哎呀，不好意思了，少爷，是小点。”

  “靠！”周围的赌徒发出一阵哀嚎，仿佛自己刚刚输了一大笔钱。

  赌坊的人正要收走银票，林落尘却站起来，愤怒地指着他们：“你们作弊！”

  赌坊的人没想到林落尘能看出破绽，但很快就镇定下来，其中一人挑衅道：“少爷，这里这么多人看着，我们怎么可能会作弊？要有证据才行，别在这里胡搅蛮缠。”

  林落尘按照夜墨然事先的安排，强硬地回应：“我才不管那么多，反正你们就是作弊了！”

  “嘿，你还来这套？”赌坊的人以为林落尘输不起，讥笑道，“愿赌服输，这是赌坊的规矩，你要说我们作弊，拿出证据来，否则就是诽谤。别在这儿找不痛快。”

  林落尘硬着头皮，一把抓过所有银票：“你丫骗人，老子才不吃这套！”

  赌坊的人见状，急了，立刻招呼几个藏在赌桌下的喽啰，每人手持木棍冲了出来。

  林落尘一惊，夜墨然却泰然自若。只见吊哥眼中闪过凌厉之色，沙包大的拳头径直朝冲在最前面的喽啰脸上砸去，伴随着一声惨叫，那喽啰牙齿掉了两颗，整个人飞出几米远，摔翻了两张赌桌。

  围观的赌徒见状，吓得四散奔逃，眨眼间，房间里只剩下了夜墨然一行和赌坊的十几个人。

  看着这群人围了过来，林落尘本能地退到夜墨然身边，悄声问：“夜兄，这下不会有问题吧？别真被他们一顿胖揍，那可亏大了。”

  夜墨然轻松一笑：“放心，这点人还不够塞牙缝。”

  然而，林落尘还是有些忐忑，目光四处扫视，寻思着待会儿打不过要怎么逃跑。

  然而，接下来的一幕让他彻底傻眼。只见吊哥四人如同猛虎下山，顷刻间将十几个赌坊混混打得东倒西歪，哀嚎遍地。

  吊哥似乎意犹未尽，抱怨道：“这群家伙也太不经打了吧。”

  夜墨然走上前，看着角落里一名被吓破胆的赌坊人，冷冷地威胁：“记住，从现在开始，这个地方归我们十三太保管辖，这位就是我们的林老大，如果明天晚上我再在这儿看到你们，就别怪我们不客气。吊哥，把这里的银钱都收走！”

  夜墨然等人从容地收走了赌坊的所有资金，然后大摇大摆地离开了。

  路上，林落尘一头雾水地问：“夜兄，咱们啥时候变成十三太保了？”

  “出门混，总得有个响亮的名号，咱们就叫十三太保，你是老大，我是老二，吊哥是老三……”

  林落尘疑惑道：“可咱们才几个人，凑不满十三个啊。”

  夜墨然嘿嘿一笑：“人嘛，总会有的。”


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