西夏。

  一场酒宴正在皇宫中进行，东道主当然是李乾顺这位西夏王，客人都是一些党项贵族，只有一个汉人。

  身处一群扎辫子、异族服饰的党项人中，他便特别显眼。

  此人叫李宾，乃是兴州知府。

  西夏被大宋吞并后，地名大部分都没有变化，毕竟西夏的起名方式还是跟大宋学的，宋人叫起来还是挺顺口的，没必要改变。

  兴州，也就是包括兴庆府在内的一州之地，州治所就在兴庆府。

  也就是说，李宾乃是大宋在兴州的代言人。

  李乾顺这位西夏王虽然是王，但其实权利还没有李宾这个兴州知府大。

  但是李宾身处一群党项人的酒宴中，显然有些不同寻常。

  酒过三巡，李乾顺屏退了舞女和使者，只剩下党项贵族和李宾。

  他激动道：“各位，赵素带着五十万大军北伐，现在宋国国内兵力空虚，正是我等起事的好机会！”

  隐忍了数年，终于等到了这一刻，李乾顺又怎么能不激动？

  下面的党项贵族纷纷响应，他们现在虽然都失去了兵马，但是还有私兵。这么多人的私兵加起来，也是一支不小的力量。

  只要能够成功起事，在这片党项人的土地上，他们就能一呼百应，轻易推翻宋国在西夏的统治，就像一百多年前一样！

  李乾顺望向李宾：“李知府，你觉得怎么样？”

  所有人都望向李宾，场面一下子安静下来。

  他们要在兴庆府起事，当然瞒不过李宾这位负责监控他们的兴州知府。

  韩世忠离开之后，可是在兴庆府留下来一支五千人的军队。只要李宾一个报信，这五千人足以将他们全部剿灭。

  所以，这几年李乾顺一直在给李宾“送礼”。在投降之后，他还有一个小金库没有被宋军发现。利用这个小金库，他终于把李宾攻陷！

  所以，李宾才会坐在这里。

  也正是因为李宾的睁一只眼闭一只眼，这几年他才能趁着韩世忠东征西讨的时候暗中活动，联系了这么一群不甘心投降的党项人。

  不过收买是一回事，对方愿不愿意跟着他们造反又是另外一回事了。

  李宾笑了：“不错，正是千载万逢的好时机！现在大宋在西夏不过三万兵马，还分散在兴州、灵州和凉州各地。”

  “大宋国内的兵马也是倾巢北伐，一旦王爷起事成功，大宋也只能干瞪眼，根本无法抽调大军来平叛。”

  “就算平西王北伐能够成功，损失肯定也不少，也无力再西伐。如果北伐失败，王爷更是高枕无忧。”

  “再也找不到比这更好的时机了！”

  众人都松了一口气。

  李乾顺大笑道：“李知府真知灼见，本王受教了！”

  “李知府放心，本王答应你的一定做到，一旦我西夏复国，李知府就是西夏的晋王！你我隔河而治，左厢归你，右厢归本王！”

  “多谢王爷的慷慨！”

  “来！咱们来喝一杯，前提庆祝一下起事成功！”

  “干！”

  李宾放下酒杯：“不知道王爷要下官怎么配合你？”

  李乾顺兴奋道：“很简单，李知府只要找个借口把孙琦和一干将领找来，事先埋下刀斧手，杀掉他们之后，宋军必定大乱！”

  “我等就可以趁乱杀进大营，一举消灭五千宋军！兴庆府，便尽在我等手中矣！”

  孙琦，五千兴庆府宋军的统领。

  “不知道王爷能够聚拢多少人马，能够将五千宋军一网打尽？”

  李乾顺豪气道：“我等手中的私兵加起来大概有三千人，皆是悍勇的党项儿郎，五千宋军群龙无首，绝对不是他们的对手！”

  李宾高兴道：“如此甚好！事不宜迟，本官这就回去，以宴会的借口邀请孙琦他们。王爷这边先把兵马汇聚起来，本官一旦得手就来通知王爷！”

  李乾顺长身而起，深深一拜：“拜托李知府了！不，是晋王！”

  李宾一走，李乾顺便让所有的党项贵族把他们的私兵都分批召集到王宫来。

  本来他们以为会有麻烦，他们可都是被严密监视的对象。不过过程却相当顺利，让他们意料不到的顺利。

  李乾顺大喜道：“真是天助我也！”

  天色已黑，这是一个无月也无星的漆黑之夜。

  李乾顺望着外面伸手不见五指的黑夜：“此刻，李宾应该正在宴请孙琦他们吧？快了，快了！”

  不知为何，事到临头他却有些紧张起来，甚至有些心惊肉跳的感觉。

  他告诉自己，这是正常的现象。

  此刻，他再次想念起李仁忠这个西夏智囊来。

  “要是濮王在，朕就不需要操心这么多了。”

  可惜，李仁忠因为不肯为宋国效力，已经被赵素一杯毒酒送上了西天。

  “濮王呀濮王，你为何这么傻？就不能假意答应赵素么？你走了倒是一了百了，朕却要一个人承受这一切。”

  其实，李仁忠在死之前曾经给李乾顺写了一封信。

  信真正有意义的内容只有一句话：在赵素死之前，一定不能起事！否则，西夏将彻彻底底覆灭，再没有东山再起的机会！

  可惜，李乾顺没有把这句话放在心上。

  “濮王，是你太过高估赵素了。你看，朕这不马上就要成功了吗？”

  只是，他真的能够成功吗？

  赵素真的会留下这么大一个破绽给他吗？

  密集的脚步声响起，还有甲叶碰撞的脆响声。

  李乾顺大惊，他实在太熟悉这种声音了！

  他大喊道：“怎么回事？哪来来的军队？是咱们的人吗？不是让他们不要弄出大动静吗？”

  回答他的是突然划破长夜的惨叫声！

  没有兵刃交接的“叮当”脆响，只有“咻咻”的箭雨声，然后就是一个个临死前的惨叫。

  这代表，一方正在被另一方屠杀！

  一个身上插着箭矢的亲兵冲了起来：“陛下，不好了！宋军包围了王宫，正在屠杀咱们的人！”

  “他们手中有强弩，咱们根本无法抵挡！陛下，咱们完了！”

  李乾顺“噔噔噔”连退三步，面如死灰。

  “这到底是怎么回事？是哪里出了问题？”

  他马上就知道是哪里出了问题！


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