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第181章 谁贪


第181章  谁贪

        二月十八,惊蛰时节,天上的云很重,将雨未雨。

        颜宅后院的二楼闺阁中,颜嫣坐在窗边,支着耳朵,远远听到阿娘的动静了,连忙便往书房跑去。

        惹得她的婢女永儿在后面慌张跟着。

        “三娘,等等我呀。”

        颜嫣才不等,赶到书房,果然见颜真卿从外面回来了。

        她乖巧地行了个万福,道:“见过阿爷,女儿请阿爷春安。”

        韦芸皱眉道:“女儿家娴静些,当心嫁不出去。”

        颜真卿道:“又是着急过来,又是行礼,这是要与为父提要求了。”

        “哪有?女儿是关心阿爷,既卸了县尉之职,不知阿爷今日去了何处?”

        颜真卿不答,挥手让妻女下去,自走进书房。

        但颜嫣却不肯放弃,偏要追问,道:“阿爷可是见了阿兄,他又被捉起来了?”

        “没被捉。不过是礼部需核查一些事由,他不肯配合,遂一直赖在礼部。”

        “这还不是被捉?”

        “谁要捉他?他若肯出来,第一日便可出来。”

        颜嫣不依不饶,道:“阿兄一定是为了保自己的状头,阿爷今日见到他了?”

        “嗯。”颜真卿想着方才的会面,目光沉郁了些。

        “阿爷也不肯帮他说话吗?我懂了,阿爷就是想带他一起去陇右。”

        “非我不愿出手,是他这状元拿得不合规矩啊。”

        颜嫣不停追问道:“哪里不合规矩?阿兄名动长安,才气不说第一,名气也是第一,主考官故意让他犯讳,这才不合规矩。”

        此事背后的详情,颜真卿不知如何告诉女儿,叹道:“他年纪小,才华也配不上状元,毕竟连高三十五都落榜了。”

        “咦,大唐科场,怎到了我阿兄这里就需要才华了?”颜嫣好生不解,道:“科场规矩,才名俱佳,以行卷打动考官,考场上卷子工整。他不正是仔仔细细全依着规矩办的吗?怎的,我阿兄中了状头,却连规矩都改了。”

        “哪里学得牙尖嘴利?”颜真卿温柔地叱骂了一句,但他其实知道女儿是从哪儿学来的这些。

        “女儿只是不忿,阿爷好不容易才教出一个状元。”

        “他欺君了。”颜真卿叹息着,道:“他不该将真实身世瞒着圣人,成也圣眷、败也圣眷……”

        话到这个地步,颜嫣竟依旧还是坚决支持薛白的,道:“虽是欺君,可阿兄能说实话吗?那可是要丢小命的。他自然会找机会向圣人澄情,这与考官们何干?偏要多管闲事,给他使绊子。”

        “住口。”

        “女儿偏说,分明是他们暗中使了绊子,在考场上欺负人,却大义凛然说阿兄欺君。说白了,还不是看阿兄家里没势力……”

        这道理不一定对,颜真卿却是神色一动,抚须思忖,末了,忽然推门而去。

        ~~

        “清臣今日难得过来,可是为科场一事?”

        “趋庭兄也听说了?”

        “薛白也是我的学生。”郑虔叹息道:“听闻了今科诗题,我便知他考场犯讳了,竟还得了状元。近日颇为担心,使人去薛宅问,却无消息,不知结果如何了?”

        颜真卿想看看世人眼里的情况是怎么样的,并不提前全盘托出,反而先问道:“趋庭兄如何看待?”

        “觉得奇怪。”郑虔道:“几乎是圣人钦点的状元,崔公却为何故意刁难?”

        “许是看不上薛白?”颜真卿道:“如李太白,虽才华惊世,终究是商人之子,不得科举仕途,蹉跎半生。薛白出身亦差,故而钻营于权贵门下,与面首、商人、优伶无异,诸公自是不愿点他。趋庭兄认为这推测合理吗?”

        郑虔叹息,起身,抱着一捆纸张,摊开铺在桌上,指着问道:“想必与此亦有关?”

        “不错。”

        “果然,此事是诸公对薛白的打压了。”郑虔道,“我愿向圣人禀明。”

        “不可,此事还有隐情。”颜真卿正色道:“薛白之所以有如此遭遇,根由在欺君……”

        又是一番长谈。

        郑虔对薛白的身世并不讶异,他早都猜到薛白不是薛灵之子。若一个赌徒欠债躲起来,哪有听说儿子声名鹊起了还不回来的道理?

        无非因为这是圣人点的佳话,所有人都故作相信罢了。

        “崔公是因薛白欺君了,才出手惩治他?”

        “若是如此,那状元头衔必定是保不住了,连想法也不该有。不知分寸实为取死之道。”颜真卿道:“故而我说去陇右一年,避一避。”

        他话锋一转,却是道:“但今日我去见这竖子,他却说若是连圣人许诺的状元都能丢了,岂非人人可欺他。”

        郑虔道:“清臣有话不妨直说,但凡能帮他,我绝不推脱。”

        “我就是在想,崔公以这等手段针对他,真是因他欺君了?还是因为我这徒弟不成器,不仅是面首、商人、优伶,还是贱奴,偏得到的东西又太多。”

        这话有些隐晦,但郑虔听懂了。

        同样的手段,目的不同,事情的本质就完全不同。

        他倾身过去,问道:“如何做?”

        颜真卿道:“得先看看他的卷子,若卷子不好,一切便不必谈了。”

        打铁还需自身硬,这是亘古不变的道理。

        “可。”郑虔道:“我有一从弟在礼部任主簿,正是春闱阅卷官之一,我请他拿出薛白之卷子……当给诸公一览。”

        “辛苦趋庭兄了。”

        “不辛苦。”郑虔起身,笑道:“薛白曾不惜犯险救过我一命,能为他做些小事,幸哉。”

        ……

        这日,先往礼部赶了一趟。

        出来时,颜真卿神色便有些不同。

        “不愧是清臣教出的弟子啊。”郑虔道:“文采不算上佳,工整到无可挑剔。”

        “他也是趋庭兄的弟子。”颜真卿道:“字迹还是稍差了些,笔力功底不足。”

        “严苛了,严苛了。”

        回到家中,颜真卿已不再犹豫,磨了墨水,摊开一卷长长的竹纸,提笔蘸墨,奋笔疾书。

        “感天宝七载春闱取士与礼部崔公书。”

        “二月十八,宣义郎、监察御史颜真卿,谨奉书尚书阁下。”

        “侧闻士之显扬当世者,必得先贤宿望为之荐也;士之垂范后世者,必晚学后进为之承也,此诚千百载乃一相遇哉。阁下望重四海,方正务实,不随俗流,薛白微贱而抱不世之才,得获礼于门下,乃阁下志存于杜稷,抡才而报君王,开古之先河也。仆深感于此,试论国家取士之道……”

        ~~

        “白幼时失怙,少时失忆,身若浮萍,蒙崔公不弃,擢为状魁,感激涕零……”

        毛笔在纸上挥洒着,薛白听得门外传来脚步声,停下了手中的动作。

        他转头看去,见进来的是达奚珣,眼神里遂泛起警惕之意来。

        “薛郎有礼了。”达奚珣却是笑脸相向,“这是在写什么?”

        “崔公点我为状元,我得感激他。”

        “不必,不必。”达奚珣抬手,道:“礼部这班房真是太简陋了,薛郎这就请吧。”

        “去何处?”

        “唉,崔翘老而糊涂,出错了题,又误点了你为状元,已经上表请求罢黜你的状元了。”

        “是吗?崔公与我说好再核查几日,如何变卦了?”

        达奚珣上前,小声道:“薛郎糊涂,还想成状元不成?我都听说了,你竟让崔翘、张垍容伱慢慢考虑?当自己是谁?取死之道啊。再晚一步,圣人见你如此不识好歹,一道旨意下来,谁都保不了你。还是相府十七娘苦苦哀求右相,右相这才肯出面。这就走吧,事情都过去了。”

        这话说得好听,却极为强势。

        崔翘、张垍还能商量,李林甫身为右相,却自有一股霸道,不需要征询薛白的心意,直接让礼部上书罢掉了他的状元。

        都是权贵,行事只看利益,眼见薛白失了圣眷自然要开始人瓜分,旁人争夺的是薛白的科举名次、杨党势力、产业利益,分到最后,李林甫轻蔑一笑,笑这些人不知什么才是最值钱的,抬手一指,划走了薛白这个人。

        就像分一块肉,当然不需要理会这块肉答不答应。

        如此一来,薛白再留在礼部也没有意义了。

        达奚珣领着他一路往外走,安排好马匹,道:“薛郎随我去右相府一趟便是。”

        “不必了。”

        薛白翻身上马之后,居高临下扫视了达奚珣一眼,却是径直驱马而去。

        看着他的背影,达奚珣摇了摇头,讥笑道:“不识天高地厚。”

        ~~

        “薛白离开礼部了?”

        张垍得到消息时有些诧异。

        他答应过薛白,等其考虑两日,但没想到,右相府行事干脆利落,直接将事情处理了。

        当然,这也是最妥善的处置办法,不给圣人添任何麻烦。

        “驸马,郑三绝来访。”

        “不见了,便说我病了。”张垍摆手道。

        这个婢女才走,又有一个婢女匆匆赶来,道:“驸马,右相府有请。”

        “推说我病了。”

        “喏。”

        张垍苦笑着,看向身旁面若寒霜的宁亲公主,漫不经心道:“好了,事情了结了。你没有因我的这些破事牵连,圣人也没有因此怪罪我们,满意了吧?”

        “薛白明明是薛锈的儿子,你与那贱人却推说是义子,避重就轻。不弄死唐昌,你还问我满意与否?”

        <div  class="contentadv">        一说起来,宁亲公主马上就控制不住情绪,吼道:“你那破别院里养的每一个贱奴都要死!我要你全部杀了证明给我看,为何还有一个一直在眼前晃来晃去?我满意?我能满意吗?!”

        “与我何干?”张垍淡淡道:“我未曾与他们联络过,他们是何说辞我如何得知?我只求圣人不猜忌我们……”

        “你真该死!”宁亲公主大怒,拿起酒杯丢在张垍身上,骂道:“你到底揣着什么心思沾那贱人这些破事,以为我不知吗?多管闲事,犯贱!要不是你答应贺知章那老东西,能有这些事吗?!”

        “我为何答应?”张垍反问道:“还不是你们兄弟姐妹留下的烂摊子?”

        “为了谁?我为了谁的前程才与胞兄亲近?你去死吧!”

        又一个酒杯砸在身上。

        张垍皱了皱眉,起身往外走去,嘴里还平静地道:“总之事情过去了,公主好好平复一下吧。”

        “你敢出门?张垍,我会派人盯着你,你敢碰别的女人一下,我阉了你!”

        ……

        青门的康家酒楼的大堂,张垍独自坐下,自斟了一杯酒饮着。

        于他而言,整桩麻烦都结束了。

        但偶尔,酒楼中的一些闲谈也会落入他的耳中,他虽懒得理会,但其中有几个书生的言论难免还是让他在意到了。

        “那薛打牌分明是犯了讳,不该为状元,去年的春闱五子成了今年把持科场的恶徒……”

        一直到了入夜,书生们都在骂薛白。

        到后来,张垍喝醉了,丢了一串钱币给店家,趴在桌案上就睡。这么做后果很严重,但他就是不愿回公主府。

        是夜作梦,梦到了李白,他感到很羡慕李白。

        一觉睡到周围又有了嘈杂之声,张垍醒来,揉了揉眼,竟是又要来了酒食,继续饮酒。

        “真是要罢了薛郎的状元,改为杨誉?”

        “听说是,昨日好几个酒楼都在传。”

        “杨誉是谁?我从未听过。”

        “国子监抄录张榜了薛白与杨誉的卷子,我去看了,天壤之别。你们可去看看,薛白能作那些传世诗词,名望才气倒是不缺的。但你们可知为何大宗伯故意出题逼他犯讳?点了他的状元,再罢了他的状元。多此一举嘛。”

        “为何?”

        “薛白本就不是那赌徒薛灵的儿子,乃一犯官收养的孤儿,落了贱籍。大宗伯如何能允这种人中进士?故意陷害罢了,另外也是为了不让杨国舅卖平价竹纸、集注,断了我们这些寒门举子的出路。这些隐秘,官场上早已人尽皆知,唯独瞒着圣人……”

        张垍转头看去,只见那在人群中侃侃而谈的书生说完话径直便走了,招呼旁人到国子监看卷子。

        可见,薛白在市井之中还是有些实力的,已开始安排人改变士人口碑风向,可惜,这些动作未必有用,反而可能招来祸事。

        酒一杯一杯地饮,张垍又醉了过去,直到耳畔传来了那个他颇为不喜欢的称呼。

        “驸马,驸马,快醒醒吧……”

        “莫再唤了。”

        张垍嘟囔着,睁开眼,只见面前竟是一个宦官,方才清醒了些。

        “圣人召见,驸马还不拾掇停当,入宫觐见?!”

        一瞬间,张垍再次想到了“天子呼来不上船”的李白。

        可惜,他不是李白,他为了家族已经付出了太多,稍敢造次,近二十年的青春浪费得就毫无意义。

        他用冷水洗了脸,又将自己拾掇成那个风仪潇洒的驸马,入宫觐见。

        ~~

        梨树下,有妙曼的舞姿,清歌传来,原来是圣人排的《西厢记》。

        张垍脚步从容,先在心中想好了评语,赶到李隆基跟前时竟是连见礼都忘了,开口便是情不自禁道:“敢问圣人,这是何新曲?行腔妙韵,旷古未有。轻盈柔媚,细腻传神,韵味醇厚,臣听了,仿有芳香入鼻,沁入心肺。”

        “好了好了,知你会夸。”

        李隆基听得开怀大笑,让张垍随他在湖边漫步,问道:“朕前些日子叱责了你,可有怨言?”

        “臣做错了,绝不敢有怨言。”

        “贺监致仕时,年逾八旬了啊。”李隆基显然已消了气,叹道:“他拜托于你,你又岂能不答应。朕置气,还能与他置气不成?”

        张垍应道:“圣人宽仁大度,古来君王未有。”

        “朕还不致于容不下几个被收养的孤儿,倒是那薛白,小觑了朕的心胸,妄图瞒天过海,该杀。念在是贵妃义弟的份上,饶他一命。”

        “是,右相也是这般办的。”张垍知道自己猜中了圣人的心意,舒了一口气。

        此事本该到此为止,不想,李隆基却继续往下说起来。

        “高将军,把郑三绝递上来的那两份文章给他看看。”

        张垍不由惊讶。

        他知道郑虔一直很得圣人喜欢,被御口称为“三绝”,但自从郑虔私撰国史之后,似乎已经久未伴驾了。

        不一会儿,两封纸笺便递到了张垍手上。

        “请驸马过目,此为颜真卿、薛白师徒写给崔翘的信,已在长安传开。”

        张垍看过,目露沉思。

        高力士笑问道:“驸马可看出这文章是何意啊?”

        “颜真卿写这篇文章的目的先是在于保薛白状元之衔,他公然称薛白是犯官之子,出身微末,不谈薛白欺君之事,只谈论提携贫寒子弟对社稷之影响,述世家子弟把持科场之影响,再列举李白、高适为例,提出居于下位者就不能为国出力吗这个问题,意在改变科场风气。”

        “哈。”李隆基听得好笑,问道:“朕看不懂,故召你来为朕解释?”

        “臣不敢妄言,故据实而述。”

        “那你看,颜真卿是意在维护学生?还是意在改变科场风气?”

        “该是……都有。”

        “薛白的信,你又如何看待?”李隆基有些不悦,道:“竖子不来求朕、不求贵妃,巴结崔翘以保他的功名,可笑至极。”

        张垍犹是置身事外的态度,应道:“想必他是知晓圣人还在生他的气。”

        高力士追问道:“圣人问你,颜真卿、薛白为何都只写信给崔翘?”

        “崔翘毕竟是今科春闱的主考官……”

        “那他的所做所为,是顺着圣意?还是意在把持科场?若是前者,颜、薛师徒二人应该向圣人求情才对,难道在他们看来,春闱科场,崔翘的权力比圣人还大吗?”

        张垍听得心惊,推测该是郑虔在圣人面前说了什么,才能让圣人有这等感受,也许说的类似于“圣人御口钦定的状元马上要被换成世家大族商定好的人了”。

        他好不容易脱身,不愿再搅进这趟浑水里,遂应道:“是薛白醉心功名,病急乱投医了。”

        “还敢醉心功名?圣人让驸马敲打他,驸马没能让他吃够教训是吗?若此子不思悔改,何不杀了?!”

        “薛白确实认错了!”张垍连忙应道,“否则我必不敢主张留他性命。”

        “既认错,如何还在捣乱?”

        高力士连番追问,麻烦终于还是落回了张垍头上。

        张垍猜测着圣人心意,忽然想到一事。

        他犹豫了一会,终于不再是置身事外的态度,道:“当时薛白问臣几句话,他问,有人掌控了竹纸的工艺与定价,是否臣出的主意;又问崔翘想把状元给谁。”

        李隆基听了,问道:“有人掌控了竹纸的工艺与定价?”

        张垍应道:“是。”

        “有人还想要今科的状元?”

        “是。”

        “何时开始的?”

        “臣……真不知……”

        “崔翘是何时知晓薛白欺君?”李隆基不问则已,一问必然是有备而来,道:“李昙是何时开始觊觎竹纸之利?杨誉是何时欲取这个状元?”

        张垍当即惶恐,道:“陛下明鉴,此事臣实不知情。”

        “你不知情,那他们知情否?薛白欺君,向朕瞒着他的身世,那崔翘、李昙、杨誉这些人欺君了没有?”

        “臣……”

        “圣人只想知道一件事。”高力士上前一步,扶住张垍,提醒道:“到底是薛白欺君落罪以后,他们拿走了圣人赐给薛白的东西?还是他们想拿这些东西才利用此事。”

        “由臣来查?”

        高力士笑道:“菜还没上齐呢,如何就有人把盘子都端走了?圣人将国事尽付右相,能直达圣听的事就这么几桩,总不能轻易让人欺瞒了。”

        张垍深深行了一礼,领了圣谕。

        他一直说薛白贪婪,此时才忽然发现,薛白不算最贪的那个。多次向圣人献宝,至今未有一官半职,只求一个状元。

        因薛白太过卑贱,圣人只要给一个区区进士出身、授官资格,对于他都是天大的恩典。

        圣人与这么一个小官奴有何好计较?难道因为一个官奴瞒着身世不说,还能让圣人感到莫大的伤心?

        相比而言,世家大族、权贵高官们的胃口就太大了。

        连圣人亲笔题过字的“千古风流”纸也要觊觎,连圣人亲口许诺过的状元也要夺。

        崔翘一开始没有做错,确实是顺着圣意逗着薛白玩。可惜,紧接着就错在太贪婪了,宁可弃掉圣人给的官职不做,也要为亲朋故旧们揽好处。

        其实不要瓜分那些名次、利益、势力就好了。

        谁贪?

        这章有6143字,第二章遥遥无期了,大家明早看吧~~


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