姚芸将自己在江南的田庄、店铺售卖，是送到拍卖楼拍卖的，价钱公道，有三成由族中太太、夫人们所得，其余俱为江南富贵人家所得。

  既然要离开江南，她早前的嫁妆便无用。

  苏墨登船前，对姚芸低声道：“你大哥的儿子、女儿我令人从狱中救出来了，又买了你家的忠仆照顾。现安顿在岳阳府乡下庄子，切莫张扬，你知便好，待到那边，你能看到他们。”

  姚芸一听娘家还有子侄活着，激动得险些哭出声。

  苏墨点了一下头表示会意。

  现在苏墨走了，姚芸处理嫁妆更是果决，没有半点留恋，到了岳阳府她再另行添置，到时候还可以另给娘家侄儿、侄女们置备家业，到了那边，识得孩子的便少。

  *

  姚氏婆媳、苏世林带着几房族人离开登上大船，遥望着金陵，眼泪滑落。

  好些族人都在这里生活了几十年，这次离开后，便不再是金陵苏氏的人，从此是岳阳苏氏。

  码头上，与他们交好的人家前来送行，摇着手臂。

  姚氏喝了一声：“开船！”

  大船嗡鸣，他们张望着岸上的人。

  苏六福一家有五口人，苏大平是六口人，最小的弟弟有十二岁，其他两户日子也过得艰难，这次因为要离开，族里给每家拨了一千两安家银子。

  姚氏为了平安，特意花重金聘了一个郎中，以便路上有人生病可以随时就诊。

  大船行到半道，却遇巡视的监察卫。

  “可是金陵苏氏分出的岳阳一支？”

  苏世林心下一颤。

  对方大船上立着几个戴无脸面具的人，船首张着一个巨蛇大旗，这是告诉他们：我们是监察卫蛇旗的人。

  苏世林抱拳道：“正是！”

  领首的男人沉着声音，“福州姚氏之女为你族长夫人，苏墨娶得前任江南姚都督之女，俱是罪臣之女。想要平安抵达岳阳，上交纹银五十万两。”

  姚氏正待开口，苏世林低声道：“监察卫的人不好惹，休得开口，我会应对。我手里只有十万两银票，你们身上有多少都拿出来。”

  姚芸气急。

  苏世林补充道：“与我们同行的族人何其无辜，拿出来吧，失财免灾，保命要紧。”

  婆媳二人这次变卖了嫁妆，都变成了银票携带，姚氏有十二万两，剩余不足，姚芸全给添上了，凑足了五十万两。

  苏世林朗声道：“大人，五十万两银票凑齐了！”

  落音之时，蛇旗大船上的人虚空踏步，落到甲板，接过银票，清点一番，“算你们这一支运气好，我等刚接到查抄金陵、扬州两支苏氏的命令。你们分支了，现下不算金陵苏氏的人。”

  姚氏吓得一脸煞白，“抄……抄族？”

  “罪证确凿，不得不抄！”

  来人说了一句，用轻功飞落到蛇旗大船。

  待蛇旗大船驶向江南，苏世林等人只觉后发冷。

  他们前不久才分的支，只差一点，他们便性命难保。

  姚芸想到以前父母说的话，只要她好，姚家就还有有希望，上头要覆灭姚氏，君要臣死，臣不得不死，还得当成是隆恩。怪不怪，福州姚氏的人不听姚都督的劝，行事张狂，犯下大过，就连姚都督也因此获罪。

  苏六福道：“族长、夫人，金陵苏氏……”

  苏世林道：“树大分枝，我们安分守己，不代表其他人也如此，活着就好，正如他们所言，今日不给钱，很难平安，这钱给了，就说我们是岳阳苏氏，与那边无干。”

  若是晚了，怕是保不了命。

  姚氏道：“老爷，那母亲……”

  苏世林摇头：“我们就算送信，也跑不过监察司的人，非我无情，实属无奈。”

  一切都有天意！

  幸好他们分支了，否则他们都会受连累。

  接下来的路，所有人都是心事重重，有庆幸的，也有挂念其他族人的。

  待一行人抵达岳阳码头，苏墨派了管事、奴仆，驱着马车前来接人，几房人的房子都安排好了，是以前毛家的祖宅，重新拾掇。

  毛家嫡长房被视为不祥，贴了封条，再不许人进去。

  毛家二至五房的祖宅被苏墨尽数买下，自家住三进大宅子，其他几房屋子清理一番便能住人。

  苏墨一到，就让这边的管事添买下人，每房人都有一家子下人服侍，收拾出屋子，备了足够一月吃的米粮油等物，各家都有安家银子，其他的全凭各家自行安顿。

  新迁来的苏氏人安顿好后，苏七叔找了苏世林父子说监察卫出手抄灭江南苏氏的事。

  商议后，三人决定去大都督府打探消息。

  湘省大都督府。

  苏敬斋听说苏世林、苏墨父子求见。

  在会客厅里见了几人。

  寒喧几句后，苏敬斋道：“往后切莫称为族人，吾是京城苏氏，你们是岳阳苏氏，不是同族，不过有幸同姓苏。”

  苏世林从这话里听出了意味，“大都督意思是……你一早就知朝廷要抄江南苏氏？”

  “苏苏告诫过苏墨，苏墨没有告诉你父亲？”

  苏墨无语。

  他知道此事，只是不会想到会这么快。

  苏真说的是“苏氏当收敛”，苏墨想着他们父子从未作恶，而母亲姚氏性子要强，对族规执行严厉，应不会有大事。

  苏世林道：“阿墨，这么大的事，你怎么说？”

  “他要说了，江南苏氏一个都跑不掉；他若不说，你们一家还有活路，至少分支出来的人不会被牵连进去。”苏敬斋补充了两句，“你们能无事，定是为苏苏你们求情说情。”

  “苏苏……”苏世林不知这是谁。

  苏七叔解释道：“嘉柔郡主的乳字，随生母苏氏的姓氏，入的是京城苏家的族谱。”

  难怪呢。

  苏敬斋道：“苏苏在皇上那儿还能说上几句话，监察卫出手，一接这案子，那必是罪证确凿。江南苏氏犯了多少条人命、大案，谁也管不了。你们几家手头没人命就能平安。其他人想救也救不了？”

  上个月，江南苏氏入仕为官的五人全犯了事，就连最后入仕的二人都有罪，苏敬斋上呈请罪折子，说自己识人不明，请求严处。

  皇帝罚了他一年俸禄并剥夺他三年之内不得举荐任何人入仕，以这两点作为惩戒。

  苏世林道：“我弟弟、侄儿刚成为金陵苏氏宗主、少主就出这事儿……”


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