尽管甘棠觉得齐向昂不会那么没脑子，撤了她的职，可她也得防止对方脑子拎不清楚，这才先下手为强给自己造势。

有些趋炎附势的官员已经感觉到了风向不对，断了和甘棠的往来，甘棠找他们办点事都推三阻四。不过，也有些人始终相信她。

沈青黎递上帖子，约甘棠吃饭。因着二人如今办公地点不在一处，说话的机会少了许多，甘棠以为她是遇上麻烦事，立刻答应了下来。

没想到沈青黎竟然直接带着甘棠去了甘棠曾经带她去过的那家酒楼，说书先生正在楼下念着甘棠提供的文稿。

甘棠面上不显，实则已经尴尬得快要脚趾抠地。

说书先生讲到甘棠改革科举制后，一个片段结束，台下满堂喝彩。

此时，沈青黎缓缓开口：“若无玉大人改制，想来，我可能穷尽一生都得不到我应得的荣誉。”

甘棠微微一愣，望向沈青黎：“既是应得的，又怎么会得不到？”

“应得，是我的能力够。得不到，是躲在阴暗中的东西无法把控。”沈青黎笑了笑，眼中满是恭敬，“青黎今日斗胆相邀，便是想同大人说一句，大人的恩情，青黎没齿难忘。如若大人日后有需要，青黎也定当报答。”

甘棠心知，沈青黎是为了最近的传言而来，不由笑道：“你好不容易成了女状元，好不容易进了司农寺，最近又政绩突出，得圣上信赖，自有你的锦绣前程。你更应该清楚，即便那个人不是你，只要她够优秀，我都会伸手。”

沈青黎对上甘棠的目光：“但，那个人就是我，不是吗？”

甘棠明显感觉到沈青黎比起刚入仕时自信了许多，这也是好事。

甘棠抬手，捧起茶杯：“是，所以才更要小心。”

沈青黎莞尔：“要是我在京中做官不顺利，也没什么大不了的，回去陪陪爹娘呗。”

“可这里才是你的梦想。”

“我的梦想，是为明君效力。”沈青黎一字一句道，她盯着甘棠的眼睛，还有许多未尽之意。

甘棠知道她想要表达的意思，大约是想说，如果齐向昂连好赖都分不清楚，便算不得明君，在这样的人手底下干活又有什么意思。

甘棠在心里叹了口气，沈青黎在治学上很有一套，套路同僚的手段也不是全然没有，不过，到底是年轻了些，想要找一个理想化的君主、打造一个理想化的盛世，哪有那么容易？

甘棠瞧着楼下车水马龙，淡淡道：“君命不得不从，却也要知道，我们是在为什么工作。你看这天下百姓，难道不值得你为之奋斗吗？与其将朝堂交给一群乌烟瘴气的人，倒不如哄着一点上位者，他顺心了，我们也好做事。”

沈青黎没想到甘棠会有这样“大逆不道”的说辞，大脑瞬间空白得厉害。

但下一秒，她眼里已经闪起了星星：“这么说来，玉大人不会辞官对不对？”

甘棠愣了愣，指了指自己：“你问我？”

“我……我不是等着您辞官。”沈青黎连忙摆手，“张大人说，您在司农寺的时候一向是被大家认可的，如今圣上来这么一出，怕您想不开。”

合着还有这么一出呢，甘棠揉了揉太阳穴：“那他怎么不来找我谈？”

“张大人说，他让您接他的班，您不肯，非要自己去外面闯荡。您受了欺负，他才不管您呢。”沈青黎眉眼弯弯，学着张孟的语气又说了些不中听的话。

可无论是甘棠还是沈青黎，她们都清楚，张孟是真的在关心甘棠的处境。不来，总有不来的原因，要么是觉得眼下时机不对，要么就是觉得还没严重到需要他来出马。

两个人有说有笑了一阵，甘棠才郑重其事又问了她：“你真觉得，我会辞官？”

“我不知道。”沈青黎细想了一下，缓缓开口解释，“成为状元时，我便在想，我也可以吗？后来去了司农寺，承蒙您照顾，我才发现许多事情似乎是我可以做到的。我不需要那么害怕，也不需要无限否认自己。要是代入您的角色，我觉得我还是会紧张、惶恐、不知所措，但我私心里总觉得，您不是那样的人。”

“那我是什么样的人？”甘棠有些好奇。

“思维活跃，总有源源不断的新点子，齐国有您，是齐国的福气。无论是经济、政治、文化还是外交，似乎没有您的短板，您都可以做得很好。”沈青黎说完，还为了强调似的，又点了点头。

甘棠不是第一次听到有人这么评价她，她作为周星辰时，没少听到此类赞扬，诸如她开创了历史云云，她听得多了。

听完沈青黎说的，甘棠能确认的一点就是，她还是那么厉害。倒不是说厉害这个标签意味着她可以不用努力了，而是有这个印象在，她可以省去很多交易成本。

甘棠这几年始终不敢怠慢，就是因为担心自己在某个领域的弱项会成为别人攻讦她的理由。女子在这世道上要争取点利益不容易，她既然已经走到了前人都没走到的地方，那她便也要让大家看看，她能做的不止于此。

爬得越高，便会摔得越疼。齐向昂这个君主一点点的态度转变，都可能会引起朝廷上风向的变动。

所以，甘棠能理解以张孟为代表的官员在担心她的心理素质，能不能承受得住帝王的怀疑。她在他们眼中看上去还充满稚气，三十岁不到就已经完成了一片伟大蓝图。他们都经历过人生的高光时刻，很清楚从高光走到瓶颈期甚至是下坡路时，内心会有多煎熬。

回过神，甘棠对沈青黎说道：“圣上要是撤我职，我就留在京中赚大钱，总不会亏待了自己。”

沈青黎抿了抿唇，想说齐向昂要是真撸了她的官职，还会放任她在京中做生意吗？

和沈青黎吃完饭，甘棠倒是被提了个醒，回去以后对着家里的一帮老小再三申明，日后做事都要仔细谨慎，不要让外人钻了空子。她身正不怕影子斜还不够，下面的人也得管教好，免得被人泼了脏水。


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