灵卉早对这个婆子不满，毫不犹豫一气儿就扇了七八个耳光。

  连枝万万没有想到我才刚下车，没有等她解释，就开始动手打人。她被眼前的景象怔住了，眼睛里充满了惊恐，连跪带爬地扑到我面前，“别打别打，别打了小姐，饶了她吧！她是袁郎的母亲啊，她是我婆婆……”

  “婆婆？”我如鲠在喉，痛心地看着她，“你一个清清白白的姑娘，未经三书六礼拜堂成亲，哪里来的婆婆？”

  灵卉见连枝在求饶，不由得住了手。那婆子捂着脸呜呜哀嚎，听了这话像长了志气一般，高声嚷道：“小姐不知，连枝已经怀了我儿子的种，虽说还没有过门，但确实已经是我袁家的人。”

  众目睽睽之下，她丝毫不顾连枝的名节随口嚷嚷，全没有将她当做自家人。

  我恨恨地瞪向她，怒火熊熊燃烧，厉声喝道：“放肆！我与她说话，岂有你插嘴的份？”言毕，我看向灵卉，“再打！打到她明事理、懂规矩为止！”

  “啊？！”袁婆子看着灵卉高高举起的巴掌哀嚎一声，“你不能打我！我是连枝的婆婆！是她的长辈！”她不甘心地嚷道，”你们情同姐妹，你打我，就是打她的脸！”她两眼看着灵卉，话分明是喊给我听。

  如袁婆子所言，灵卉本是有顾忌的。连枝已经有了身孕，无论怎样，这亲事都逃不脱。未来到底要叫这人一声婆婆。若真是打出好歹，日后不好相与。免不了还要吃她的亏，受她的报复。但她这样一喊，灵卉岂会听不出其要挟我的意思。

  灵卉眼神一冷，瞪着她的眼睛微微眯起，咬牙切齿地说道：“你是连枝的婆婆如何，难道能大过我们姑娘？就是连枝跪在这里，也轮不到她撒野！她若是有这般糊涂心思，她也该打！”紧接着又是几记干脆的耳光。

  “小姐！小姐！别打了，都是我的错，您要打就打我吧！”连枝抱着我的腿，泪流满面，“真的不能打了！若是打出好歹，我怎么向袁郎交代！您大人大量，放过她吧！我马上将房间收拾出来……”

  我深吸一口气，看她如今身怀有孕，不想与她计较，以免伤了身体。低声吩咐一旁看热闹的婆子，“将她扶起来。”

  那婆子显然没见过从府里出来的主子，险些膝盖一软就跪下去。直到触及我不悦的目光，才陡然回过神，将连枝从地上扯起来。

  “架起火把。拿张椅子来。”这些事本不需要说，有眼力的自然知道去做。但这酒庄原主是一户商贩，自产自销。男人们在庄子里酿酒，女人们就做帮佣。有分工，但没什么规矩。与其他庄子上的人手相比，明显粗鲁愚笨一些。眼见院子里的人越聚越多，连枝跪着，就没有一个动弹的。就知道这些日子，连枝虽住在这里，却也没有将人收服。恐怕因为袁婆子，还要生出嫌隙。

  架上火把以后，院子里亮起来。我在院中坐下，慢条斯理地对袁婆子说道：“现在可想好怎么张嘴了吗？”我管了五年的大将军府，刁钻狡猾的下人不知打发了多少。那些见不得人的脏事儿，早已经见怪不怪。四方院墙之内，谁家不是一地鸡毛。偏她以为我出了两府，就只是个软弱可欺的脓包。

  袁婆子被扇得两颊红肿，鼻孔淌血，不停地用袖子去抹。抹得一脸都是，模样越发唬人。听见我的问话，跪伏在地上，战战兢兢地说道：“老奴错了，老奴有眼无珠冒犯了姑娘。我真不是贼，是连枝请我来住的。方才没有出来迎接，不是躲着不见姑娘，只是院子里喊的是庄里的下人，我算不得是这庄子里的，所以才没出来。”

  我挑了挑眉梢，这是在怪我打错了人？我勾起嘴角，还未说话，身旁的连枝作势又要跪下，嘴里不住解释：“小姐莫怪，是我请她来的，真的是我请她来的。您知道的，她之前有疾在身，我接来照顾……”

  到这时候她还看不清。我气得额角生疼，盯着她轻飘飘地说道：“你是觉得你做的对了，我不会罚你？我让你起来，是给你体面。你若非要跪下，我不会再让你起来，你的身子受不受得住，都陪着她一起受罚。”

  连枝愣住了，连眼泪都凝固在眼眶里。我从未对她说过这样的重话。

  就在她怔愣的功夫，我在人群中指出一个看上去手头有劲儿的婆子，“你来。让灵卉歇歇。”

  连枝不由自主地瑟缩了一下。谁能不怕疼呢。她在这样的惊惧里渐渐冷静下来。似乎终于意识到自己做了什么。她背着我做下的这些事，我今日打死她也够了。

  见连枝不再闹了。我垂眸捻了捻指尖的灰尘，悠悠说道：“看来这位嬷嬷的脑子还是不够清醒。”我嘴角噙着笑意，对她身旁的婆子说道，“你仔细听好。我说她对了，你就歇着。我说她错了，一句话一个巴掌，绝不含糊。”

  那婆子木讷地点点头，看着我的眼神既拘谨又畏惧。

  “你说是连枝请你来的。”晚风轻拂，我幽幽开口，“那我问你，她在这里是什么身份？”

  袁婆子没想到我会与她较真，顿时又长了底气：“连枝是姑娘的心腹，这庄子里的管事。她与姑娘在相府一起长大，六岁就侍奉在小姐身边……”

  我微笑颔首，打断她的话道，“你看，你这不是很清楚吗？她是我的贴身丫鬟，是这庄子上的管事，说穿了还是奴才。”我特意加重了最后两个字，“且不说她有没有这个权利带你来这里。就算进来了，凭你配住进正房吗？她年轻不懂事，莫非嬷嬷你也不懂事？不懂得什么叫上下尊卑？你怎么敢的呢？”

  袁婆子愣住了。她仗着我与连枝亲厚，便以长辈自居。但我此时只认连枝是奴才。奴才的长辈也大不过尊卑。

  见她明白了我的意思，我笑笑，“所以，我叫没叫你出来，你就不用出来吗？擅自霸占主家的房间，我说你是贼，你有什么不服的呢？”

  “可是！那也是她！也是她让我住的！”袁婆子反应过来，指着连枝喊道，“你要说我是贼，那她也是！是她请我来，是她允许我住！”

  一盆又一盆的脏水泼向连枝，她在风中晃了一晃，像个没有灵魂的风筝。

  “错。”我冷冷开口。又是一声脆响。

  袁婆子的捂着脸，惊诧地看着我。

  “嬷嬷没听说过客随主便吗？我的庄子有我的规矩，我不问，你最好少张嘴，免得受罪。”我严肃道，“我说得已经很清楚了，你没有资格住在主家的房间。只要不是我让你住，谁许你也不算数。我说你是贼，你就是贼。至于连枝，我自会问她，用不着外人来指点我怎么管教我的人。尤其是，来路不明的外人。”


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