另一边，陈老爷子带着儿子来到县衙报案，却是被晾在公房等了许久!

  就在陈老爷子心焦不已的时候。

  一名典吏这才不紧不慢的踱步过来：“哎呀，让陈老兄久等，眼下县试在即，县令大人着实没空，你们今日且先回吧！”

  陈义最是知晓这些人的德行，县令大人若真没空，何至于晾了他这般久？

  不过是想从他身上再捞些好处！

  陈义心众骂这些人尸位素餐，脸上却是陪着笑。

  他从袖中一掏，随即上前一步握住对方的手，将一枚小银锭放在了典吏的手中。

  “县令大人公务繁忙老朽自是不敢叨扰，只是家中牲畜失窃的离奇，若是不尽早将这些贼人抓住，若是叫这些歹人继续祸患乡里，于大人也是不好，您说是不是？”

  典吏捏了捏手中的银子，对陈义识趣还算满意，他犹豫半晌，斟酌道：“这样吧，我派几名查案的好手随你回去查探一番！”

  陈义知道这是他能争取到最好的结果，拱手道谢道：“如此，那便多谢大人了！”

  见陈义答应，典吏当即当着父子二人的面召唤来三名差役，吩咐道：“你们跟着陈老爷回去仔细探查一番，尔等务必尽心！”

  三人恭敬的抱拳应：“是！”

  待一行人走后，典吏直接绕到了一侧的公房。

  一进门只见案牍后，正坐着一人，正闲适的喝着茶。

  典吏恭敬的将银钱奉上，“大人，那陈义已经走了！”

  周县令之瞥了一眼小银锭，摆了摆手，“后日县试就要开考、让礼房将考棚、桌椅制备妥当。”

  “你晚间再去去酒楼定一桌，让下面的人好好松快松快！待到后日当差全都给我警醒些，莫要出现什么差池！”

  典吏笑眯眯的收下银钱，  恭敬了应了一声：“是”后，这才退了下去！

  陈家父子很快带着三名差役回到西溪村，他们并未直接去山下探查，而是在陈义家磨蹭了好一阵功夫。

  直到在陈义家吃了三盘点心，又得了些许好处后，这才派头十足的起身往山下去。

  三名差役在陈家时已得知了事件的始末，他们径直去了圈舍，在检查了一番圈舍的门窗后，又绕着山走了一遭。

  此时正值冬春交替的季节，山墙四周枯草茂盛、可这些枯草完全没有被人踩踏过后的痕迹。

  三人眼神交汇过后，得出了一致的意见，这怕不是有内鬼接应。

  否则，带着这么多的牲畜，不可能一点痕迹都未留下，这根本解释不通！

  为首的杨差役上前一步道：“烦请陈老爷将昨日接触过牲畜的人带来，我们兄弟有话想问一问。”

  此时的陈义，自是有求必应，当即吩咐下人将马婆子一家带了过来！

  一旁的刘氏听着差役们的话，忙提醒老伴：“要不将老三媳妇也唤来吧，昨日的牲畜就是老三媳妇照料的！”

  刘氏心中盘算的是，能牵扯宋喜乐便好了！

  若是可以，最好能将这小蹄子带去县衙关押审问，如此一来，说不得还能影响老三参加县试！

  陈老爷子听了老伴的话后，并没有多做犹豫，当即吩咐道：“去将人唤来！”

  陈云右陪妻子来的时候，便见到马婆子一家正砰砰的向差役们磕头，口中大声的哭叫着冤枉。

  杨差役皱着眉，不耐烦的道：“都给老子闭嘴，在聒噪全都就拖下去掌嘴！”

  马婆子上午刚被扇了耳光，此时双颊还红肿着，这时候听的差役的话，更是抖若筛糠，再不敢鬼嚎。

  见人还算识趣，杨差役继续问道：“你是说，昨晚最后看到牲口的不是你？”

  马婆子连连点头，她眼角的余光，看到走来的宋喜乐，忙指着宋喜乐对着差役道：“大人，昨日便是三少夫人在照看牲口！或许是她趁人不注意，偷偷的做了手脚？”

  陈云右上前一步朝差役们拱了拱手，解释道：“差役大哥明鉴，这婆子为了脱罪，胡乱攀扯人，我妻子只负责喂养牲畜，我们傍晚走时牲畜好好好的待在圈舍，这要如何手脚？”

  宋喜乐亦是大大方方的上前一步，朝杨差役行了一礼，“还请差役大人明鉴、昨夜喂完牲口，小女子与夫君一同回了家里，之后便再未出过门！”

  差役们本也是例行公事的问一问，否则没勘探到线索他们，不做做样子，显然也说不过去，因而这才有此一问。

  杨差役在见到宋喜乐后，心头忽的跟着一跳。

  这姑娘不就是上回在医馆救治了小公子的大夫吗？

  这位可是小公子的救命恩人，他可不能惹恼了人家，否则若是叫她告到了夫人那里。

  想到此，杨差役不由的打了一个抖！

  这些个官场老油条，对于可能威胁自己的前程的事，那是十分的警醒。

  杨差役一改方才倨傲的姿态，面带笑意的朝宋喜乐拱了拱手，“没想到竟是在这里见到了女医，多有唐突还请您莫要怪罪！”

  宋喜乐明白，对方忽然对她有礼起来，这是认出了她就是那日救治小公子的女医。

  她笑着道：“杨差役客气了，你们也是职责所在！”

  杨差役听了宋喜乐的回答，心中松了一口气的同时，更是恼恨起一旁的马婆子来。

  他当即转身，立刻喝骂起马婆子一家！

  这些个刁奴，害的他差点得罪了夫人面前的红人，心中恼怒的他，上前就是给马婆子一脚。

  “好你个老货，竟是敢糊弄起本大爷了，我看不将你们带回去用刑，你们是不会招了！”

  他朝陈老爷子拱了拱手道：“陈老爷，这刁奴油滑的很，我看还是要将人带去县衙，好好审问！”

  一旁的刘氏吓了一跳，观方才这差役对老三媳妇如此恭敬，她心中没由来的就有些发慌。

  这人若是被带回去，若是将她要对付老三媳妇的事情给招供了，可怎么办？

  老三媳妇什么时候搭上大人物的？

  她怎么一点消息也没有听到？

  她有些讪讪的道：“这哪里就要去县衙？”

  杨差役眼神瞥了一眼刘氏，吓的她当即闭了嘴！

  负责管理县城治安的他们，眼神还是十分凌厉的。

  杨差役再次看向陈老爷子，征求他的回复。

  当然他们之所以要拿人，并不是真的要查案，不过是做一做样子，若是主家不应，那正好省事！

  陈义能说什么？

  即便有些不愿意将自己的长工带走，可一想到那么多失窃的牲畜，今日打点出去的银子，到底没有拒绝！

  他赔笑的道：“那就麻烦差役大人了！”


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