刘伯恩继续说道:“我们当初约好，腊月二十二，在京城东门集合。”

  萧云看他们依然满是戒备，也不多话，只让刘祥与家人多多团聚一会儿，他们先回去了。

  刘祥点点头，目送他们走了，这才跟亲人们进了草屋。

  草屋里并没有多么暖，只是挡了风而已。

  老弱妇孺全都缩在草铺子上，挤在一起取暖。

  刘伯恩和刘仲恩拉着刘祥去角落里问话。

  不提。

  萧云回了家，先把在炕上与萧枫研究食谱等的刘福薅下来，告诉他刘家村人就在荒地草屋里。

  刘福激动的一蹦三尺高，着急忙慌的就要去。

  萧云拉住他，告诉他不急，给他们准备了热菜热饭再过去。

  萧云带着刘福去了前院，吩咐仆妇们准备好简单的热菜粥，里面搁上油盐；再热了二百多个大白面馒头。

  用一架牛车拉着，由庄头陪着刘福，送到了草屋。

  刘福嗷嗷叫着冲进了草屋，抱这个、抱那个，激动的眼泪哗哗流。

  他们的姨母看他们没瘦，甚至还胖了，对萧家充满了感激。

  刘伯恩他们挨着给村人们分了吃喝，大家终于在饥寒了十几天后，吃上了一顿热乎饭。

  吃了东西，有了热量，村民们有了力气，也有了精气神，聚在一起讨论接下来怎么办。

  庄头也被拉着加入了讨论。

  庄头面对任何询问，都是咬着旱烟袋，笑眯眯的说:“好！是！特别好！”

  刘家村人看他穿着厚实、滋滋润润的样子，知道不是作伪，心理产生了一定的认同感。

  刘伯恩说道:“咱们不一定需要卖身为奴。我等下跟着刘祥刘福去萧家拜访一番。讨个章程。”

  众人这才散了，又分屋堆好取暖。

  刘祥、刘福、刘伯恩、刘仲恩坐上牛车，庄头充当车把式，一路回了萧家。

  站在萧家宏伟的前院，刘伯恩、刘仲恩傻了眼。

  这比他们那儿最豪富的人家还要豪富啊！

  此时，前段时间测试气化煤炉的屋子，已被装饰的极为温馨随意。

  炉火已经升起来，大水壶突突的冒着热气。

  刘伯恩刘仲恩他们进来的时候，里正正在学着调小气化煤炉的进气阀。

  围着炉子一圈的桌面上摆了茶杯茶壶，干果红薯，莫不散发着香甜的气息。

  萧云站起来，邀请他们随意坐了，又给里正和他们做了介绍。

  刘伯恩之前也是里正，自然知道能让一位里正这么放下身份，自有他超过常人的道理。

  一人一杯清茶在手，大家心里热乎起来。

  里正跟他们说了石家疃这边，南衙的户籍规定。

  大体来讲，自从嘉禾一年开始，赋税劳役越来越重。

  不光是皇帝酷爱征战，年年广募粮草；就是太后，那也三不五时的从周边县郡征集徭役，修建寺庙。

  正常一亩田，丰年产一百四十斤粮食每亩，要上交三成赋税；遇到灾年，颗粒无收，也要交够基本赋税三十斤每亩。

  可以自主开荒，前三年不收税，但是从第四年开始，赋税较基本农田加一成。

  但是皇帝每年开战四五次，每次都要募集基本亩产赋税，可以钱抵，但一般百姓家谁家受得住。

  并且一年四次劳役，一次一户抽丁一人，下至十二岁，上至六十岁，不少人都折耗在了劳役期间。

  刘伯恩越听、心情越沉重，感情，皇帝脚下不好混啊。

  里正聊了一会儿天，兜着萧云硬递给他的一兜子烤红薯离开了。

  萧云再回来，乐呵呵又给刘伯恩添了茶。

  刘伯恩踌躇了一下，说道:“我等想要投靠郎君，但又不想为奴，不知郎君可有什么章程、建议？”

  萧云说道:“我这儿春节后会对佃仆有些安排，如果你们想加入，有两个选择。”

  “第一，成为佃仆，户口挂在萧家，不需要支付额外的赋税。垦荒种田，萧家保你们衣食无忧。”

  “第二，与萧家现在的佃仆互换身份，你们暂时顶替他们在这儿种田。萧家对他们另有安排。三年后期满，你们自离去，他们回归。”

  “当然，要是不想加入，你们在草屋待到春暖花开，自行离去或者自由落户，都可。期间生活自理。”

  刘仲恩小心翼翼的问:“如果选择第一条，我们的儿郎，可以读书吗？”

  萧云笑起来，说道:“要读书，就要跟刘祥一样，成为私仆。不需改姓，出去皆是萧家郎君，必得识文断字。”

  刘伯恩问道:“那能否科举？”

  萧云接道:“出类拔萃者，萧家必定鼎力相助！转换身份，萧家帮理！”

  刘伯恩心里大动。

  他和刘仲恩站起来，深深一礼，说是:“不敢擅专，回去与族老商量。”

  萧云提供了百斤木炭，两人背了，挥手告别，去了草屋。

  萧云看他们远去，心里满是期盼。

  如果他们愿意，以后若能寻得那两百青壮，将是萧家一大助力。

  刘祥说，刘家村人，无论男女，皆好武。

  接下来几天，萧家一日两次提供热水热饭，均由萧林陪同刘福前往。

  萧林充分发挥了自己“嘘寒问暖，鼓舞人心”的能力。

  刘家村人在腊月十五这天，一起离开草屋，到了萧家前院。

  在里正的见证下签了卖身契，并且第二天就去南衙换了红章，算是过了明路。

  南衙的户政官员看着契子上的年龄，撇了撇嘴，对里正说道:“这个萧家大郎，莫不是个傻得，老的老，小的小，却是没几个顶用的！”

  里正笑笑，没搭话。

  一百多人，过了赋税年龄的就有四十个，不到赋税年龄的二十几个。

  赋税年龄是啥，那就代表了劳力！

  萧大郎傻不傻他不知道，给他的好处却是足够了。

  里正哼着小曲，回村第一件事就是给萧家送过去身契。

  萧云接过来，随手放到了袖袋里，给了里正一坛子好酒，算是答谢。

  里正心满意足的离开。

  刘家村的人已经住进了前院，房间刚刚好够住下，热热闹闹的。

  等春节后，如果转化顺利，这些人会有大半被安排进山，只留下老弱病孺。

  那时候就住的宽松了。

  一连几天不下雪，袁满山又来找萧山进山打猎。

  萧山一口应允。

  他带了刘祥一起，两个人都是武装到了牙齿。

  就连袁满山，都被分了一套内甲，把他稀罕的不行。

  三个人换好行装，骑着骡马进了山。

  没了萧振洲这个作弊神器，他们也就是比普通猎人幸运了那么一丢丢。

  一个半多时辰才找了二十几只兔子，野鸡一只都没有。

  距离午时还早，他们决定沿着山沿，往北搜索。

  三个人都是年轻气盛，不知不觉比上了。

  到了午时一刻，他们数数猎物，刘祥最多。

  刘祥兴奋的把帽子摘了，头发上呼呼的冒着热气,哈哈笑着展示自己的战利品。


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