快到吃饭时候，那些看热闹慢慢散去。

玉姐把我叫到外面，耳语道：“小林叔是个酒疯子。上课都是边喝酒边上课。小林爸妈本来不想要他来。但乡里习俗，娘亲舅大，爷亲叔大，不请不合常理。等会，你悠着点。我也不好劝他。”

等玉姐走后，小林装着去找玉姐的样子也出来，低声说：“我叔能喝，你适而可。”

我曾经跟她变过酒变水的戏法，笑道：“他万一不能喝了，我代他喝。”小林白了我一眼。

小林妈说：“小万，喝饭了。”

餐厅中摆一张圆桌。小林爸妈坐上首。她叔叔陪我坐左边，另一个是村小学朱校长，陪我姐夫坐右边。玉姐和石头坐下首。另一桌，是小林七大妈，八大姨和一些小孩子。

她叔叔读了几句书，端起酒杯，说道：“值此新春佳节，我哥嫂家有贵客临门，可谓有朋自远方来，不亦乐乎，特备蔬菜淡酒，请客人莫计较，来，欢迎欢迎。”

我认真地和他们碰了杯，一口干了。

校长说：“陶哥一家喜事临门，我先敬你们两口子。”

等朱校长喝了，我端起杯子：“叔叔阿姨、陶叔，朱校长，玉姐、小弟弟，我敬大家一杯，给你们拜个晚年。”

说罢一口而尽。

接着，我姐夫站起来敬酒。

我又端着杯子到另一桌敬小林的七姑八姨。

毕竟是新年，在酒桌上不能随便乱谈。所以，酒桌就真的变成了只喝酒。不是你敬他，就是他敬你。

谁的杯子空了，就有人给倒满。

小林叔叔真的是个酒桶。一杯一杯地跟我碰。第一次上门，加上在春节里，总不能说：“我不行了。”

我硬着头皮跟他喝。

朱校长说他只能喝这么多，退出了喝酒行列。小林爸爸出于礼貌，也只象征性地端端杯子。小林叔叔是个酒鬼，没人陪他喝，他就不高兴。见到我能喝一点，老是不停地给我倒酒。

我姐夫说：“陶叔，山红最多三两白酒的量。”

他竟然说：“客听主便，不就是一杯酒吗？”

我实在想把杯中的酒变成水，觉得那样不礼貌。只好耐着性子陪他。朱校长说：“你们喝好，我吃完了，少礼了。”

小林往她爸耳边说了几句。她爸对小林叔说道：“小万的酒量……你别劝他了。”

他叔叔不依。看来是个酒量不大，却要讲狠的角色。喝完一瓶半了，有了些醉意，对小林爸说道：“还是拿两瓶来。”

小林爸有些尴尬，说：“喝酒适量最好。”

“那你就不要请我来陪客啊。”

小林妈说：“好好，去拿。”

小林说：“叔叔，你有点醉意了，少喝点。”

“哪里……醉……醉？”

到了这个地步，真是两桌人都尴尬。我朝小林使个眼色，说道：“叔能喝，我就陪叔喝，你取两个大杯子来。”

小林知道我有技法，就去取杯。她爸妈吓得脸都变色了：“小万，你别喝了，她叔……”

小林取了杯子，她爸妈盯着小林，小林使了一个眼色。她爸妈还是有些担心。我取过酒，开瓶倒一杯，一口了喝完。

又倒满一杯，一口喝了。亮起空瓶说道：“陶叔，我先干为敬，把一瓶喝了。如果您可以喝，我帮你倒酒。”

除了小林、我姐夫，其他人不明就里，全惊呆了。陶叔见我喝完一瓶，脸不改色心不跳。睁圆眼睛盯着我。

我笑笑：“如果这一杯，您喝不完，我代您喝三分之二。”

陶叔摆摆手：“算了，算了。你喝酒像喝水，真正的喝酒人。我陪你吃饭。”

屋里屋外，已经吃完了的人都是背着我在议论，意思是怎么这样能喝。吃罢这顿饭，小林叔在我肩膀上拍拍：“小万，不错。是个走四方的人。”

喝完这话，他坚持不住了，说声少陪，回家找床去睡了。留下朱校长陪我。校长倒是个聪明人，叫人端来一杯浓茶，让我喝了，又说陪我走走，到外面吹吹风。

算命先生是个酒桶，这个消息不迳而走，原来到小林家看热闹的人，又一齐往小林家涌。

朱校长陪我看看这，看看那，说起这儿原来是一家财主大院，向我讲述财主家的历史。

他想不到我对这座院子，好像比他还熟悉似的。特别是谈到院子的窗花，从龙纹谈到竹纹、牡丹纹、灵芝纹，滔滔不绝。

朱校长为惊讶。说这院子的雕花艺术就是集龙纹、竹纹、灵芝纹之大成，又全又细致。

那班好奇的人，围着我打转，时不时扫一眼我的脸，他们就想知道，这个酒桶，小林是怎么爱上他的。

那些看酒桶的人，看我神情自若，竟然能跟校长正常谈话，就一群人跟在后面，想听听我说“酒话。”

我问：“这院子的后人有几支？”

朱校长说道：“三支。”

我望着那依然屹立百年的山字墙，搭手望了望了看：“他有三个儿子的话，其中大房，即大儿子一家不发人，生的尽是女儿，二儿子家境较好，老三家更发达。”

朱校长一愣，望着我：“这个，你也清楚？”

我浅浅一笑：“财主应该死于非命。”

朱校长上下打量我，说道：“万先生，你能说出后面这句，我从内心佩服你。而且这件事，除了我，没有人知道。”

“您是他的后人？”

朱校长点点头。

我忙拱拱手：“对不起，得罪了。”

他笑笑：“这些都是前尘往事了。我是他的第二个儿子的后代。”

那些跟随的听众，一个个跑到我前面，正面看这个酒桶。怎么这个酒桶不仅没醉，还让校长佩服？校长可是这儿最有威望的人。不管谁家来了贵客，都请校长作陪。

朱校长问道：“你从哪儿看出来的？”

我指着正门门洞上的石方说道：“这石方应该是安上去不久之后，从三分之一的地方开裂，但并不影响承受力，加上当时的条件，难以重新再凿一条，所以只好将就，断口前面三分之一弱一点。后面三分之二强一些。”

朱校长双手抱拳，说道：“万先生，小林跟你跟对了，你以后有用不尽的钱。”

“您过奖了。”

那群看酒桶的人渐渐眼光变了。好像我一下之间像个神人似的，时时扫我一眼，想从我脸上扫出些神仙气色来。

大约两点，我们告辞。

好多人站在大坪里送我。特别是校长握着我的手。说：“小万，有文化，谈吐不俗，以后常来。”

斜冲里，那个叫石头的少年从人群中冲出来，又来拉我手。

我突然明白过来，他是个哑巴。我的心一酸，紧紧地拉着他的手，对他说：“哥哥下次来看你。”

他点点头。

我弯下腰去，亲了亲他的脸，朝他挥手。

车子开了一百多米，小林一家，校长还在那儿挥手。


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