赵文华自知失言，朱载坖怎么可能让南京刑部来处理此事，那不是把刀递给别人吗？

  况且南京刑部再怎么不堪，也是大明的刑部，不经州县或按察司审断，断没有将案件直接移送南京刑部的道理。

  何况朱载坖对南京刑部实在是放心不下。别的不说，这些人犯要是关在南京刑部，朱载坖怕要不了几天，不是被灭口就是脱逃了，南京刑部的所谓天牢，还不如苏州府呢。

  南京刑部狱政管理方面，从规定上看，细致严谨，按照规定：凡各司，送发收监人犯，狱卒齐票，押至本厅，审验轻重，督令司狱司官典，如法收监。

  非但严审各类押捕票单，而且收押也要分别管理，凡死罪审久者，收重监，未审久者，及充军徒罪，收徒监，杖罪以下，  收轻监，官及应议子孙，收官监，妇人收女监，凡重监枷收徒监，杻收轻监，  官监，女监，并七十以上十五以下，及废疾，俱散收，凡杻收者，加镣，枷收者，并加镣杻，遇夜俱匣，仍令时切觉察，勿令轻重混杂，刑具颠倒。

  诸多方面均需要交由提牢厅具体查证，实施遇有取问，狱卒齐票赴厅禀验，令司狱司点名放出的制度。

  实际上呢？南京刑部责重者位卑，位高者业疏，在监狱管理是是屡出纰漏，越狱频发。

  之前罪囚韩颜一起六七人越狱，踰夹道，墙上抛飞掷人，南京刑部一无所知，最后被巡城的南京官军发现了。牧马所军人韩北斗，发现情况，匹马关弓射杀之，贼人以长板防护，走至都察院后下水，马不能追，最终脱逃成功，从神策  门方向逃窜而去。只是其中一人因带伤，不能逃走，被同伴藏在穴棺内，两日后才被搜获。

  今年正月发生的越狱案件，更是让南京刑部脸面尽丧。罪囚明祥李升、钟山、李盈，在左重监内，将柙上杉篙木，渡上山墙，齐力顶起望板越出。这一次被负责警戒的禁子发觉，及时拉响了警报，提牢主事胡森得，皂隶朱谏，扶上山西司墙，追捕贼人，却差点被山西司的守卫库子误伤，待下墙至浙江司，恰好遇到巡风主事龚亨，随差皂隶汤寿，但此时贼人踪影已失。

  四囚俱下大理寺，往京畿道水洞，过紫金山墙下池，从红门越墙入孝陵内乌鸡房，将看守人役缚起，杀鸡做饭，又宿一日，至夜二更，劫孝陵衙薛指挥家巾帽，出外城去。

  不仅越狱出逃，而且跑到大明三品孝陵卫指挥家中打劫了一番，真是令人无话可说。

  后来贼人同时打劫了宁国府东门店，将抢得杂物带往徽州销赃，  到芜湖县附近，贼人分道扬镳。之后贼人之一李盈，在休宁县被人认出了带杖枷的痕迹，因而被拿获，才将前情坦白。原来是禁子马奎做了内应，私带锁匙，打开了柙床。

  南京刑部的脸面简直被丢到秦淮河里了。这些囚人不仅搅闹了南京刑部大狱，一路上又屡次打家劫舍，影响十分恶劣。而南京刑部的动作却十分迟缓，依靠良人揭发才最终破案，并且这次越狱行动还涉及到了买通禁子的现象，这让朱载坖对他们实在是信任不起来。

  眼下朱载坖要找的就是一个能够审理此案的官员。

  朱载坖不能亲自审，赵文华、朱希孝又不想趟这个浑水，大家都把目光看向了苏州知府林懋举。

  林懋举赶紧推辞道：“殿下，各位上官，事涉巡按御史，卑府何敢置喙？”

  林懋举说的倒不是作假，按照大明制度，确实苏州府是无权审断巡按御史的，最开始的时候，除了锦衣卫，在官员犯罪的问题上，刑部权力极大，在外六品以下官员有罪，刑部有权将其逮捕入狱，后来不光是刑部，南京都察院、巡按御史，甚至按察使司都有权对六品以下的官吏进行逮问，但是唯独地方州县是绝没有这个权力的。

  赵文华说道：“林府尊，本部堂又不要你审周如斗，你只把祝、吴、徐三家合谋欺君的案子审好就行了。”

  对于赵文华的提议，在坐的诸位大部分都是赞同的，因为大家现在都不想审周如斗，毕竟他还是朝廷命官，朱载坖逮捕他都程序上说都是有问题的，所以现在审周如斗其实并不合适，但是审祝、徐、吴三家就没有这个顾虑了。

  毕竟他们三家又不是在职的官员，顶多算个乡宦而已，审了就审了，反而可以提前把事情先弄清楚，这事还真就该苏州府管。

  大明在地方上，提刑按察司为一省的专业司法机关，但是南直隶由于其特殊的地位，不设提刑按察使司。那作为初审衙门的府、州、县衙门中，府一级的推官是官府设置的最低一级的专门的司法官员，专掌刑名，不预他政。

  林懋举见推脱不过，便说道：“卑府以为，苏州推官海瑞，精明强干，可以担负此案。”

  朱载坖眉头一抬，问道：“为什么是海瑞？”

  林懋举陈述了自己的理由，一来是苏州各县衙门是无力审理此案的，因为县官大多不通刑名，州县正官大多为进士或举贡生出身，并无处理刑名事务的经验，加上地域回避和官员不下县的规定，对于地方情况也并不熟悉，  州县正官处理刑名事就需要依赖于佐贰官等各类群体的辅助。

  尤其是县官，往往是依靠师爷和小吏处理刑名，这等大案，让这些不入流的小吏来处理，显然是不合适的。

  那作为该管的有司衙门，苏州府当然要审理此案，而推官作为一府专理刑名的官员，当然是最为合适的人选。

  当然，林懋举还有个不能言说的理由，就是海瑞看起来和朱载坖关系亲近，让他来审，能最大限度的满足朱载坖的要求，这样就把他林知府给摘出来了。

  朱载坖只是冷笑，林懋举打的什么算盘，朱载坖怎么会不知道呢？只是眼下朱载坖不愿意和他多掰扯此事罢了。

  唐顺之闻言说道：“为万全计，还是道批吧！”

  所谓道批，就是上司收状批发给下属州县管辖，提刑司、布政司、分巡道、分守道、府等州县上级衙门均可将案件下批，交由某一衙门来处理。

  唐顺之的意思也很明白，就是走个程序，将此案从督抚手中批转到苏州府来，这样的话从程序上来说就没有问题。

  朱载坖想了想说道：“既然诸位都这么想的，那就先把海瑞叫来看看吧。”

  朱载坖命人将海瑞叫来，海瑞来了之后，众人将现有的卷宗和证据给海瑞看，赵文华说道：“海司理，你可能审的此案？”

  海瑞看完了案卷后，说道：“此案并不复杂。”

  其实此案就本身来说，有什么复杂的？祝、徐、吴三家勾结南直隶巡按周如斗，捏造灾情，骗取蠲免，这些事情都很清楚，只是他们都不愿担这个责任罢了。

  见海瑞愿意审理此案，朱载坖说道：“那此案就交由海司理来审断吧！”

  京师，无逸殿，嘉靖正在和内阁首辅严嵩谈论此事。

  嘉靖说道：“惟中，你怎么看苏州的事？”

  这次嘉靖确实是极为震怒，嘉靖虽然对大明朝这些官员的无耻早就有所了解，但是这次属实是刷新了他的下限。自从倭寇作乱以来，嘉靖为了稳定地方，都已经暂停了对欠粮地区的催征，而且凡是受到倭寇袭扰的地方，嘉靖都一一蠲免了赋税，嘉靖认为，即便是这些官员们再贪婪，总归是有些好处落到百姓头上，不至于激起民变。

  但是实际上这帮官吏的眼中，除了自己的乌纱和银子之外，哪里还有其他的东西，根本不在乎百姓的死活。反而还借此机会大发横财，欺上瞒下，把嘉靖和朝廷稳定地方的举措当成损公肥私的良机，嘉靖岂能不愤怒。

  严嵩当然知道嘉靖问的什么事情，严嵩能怎么说呢？作为首辅，很多事情他确实知道，但是又能怎么办？

  他们连嘉靖这个皇帝都敢骗，严嵩这个内阁首辅，又何能为也？

  严嵩说道：“陛下，此次的事情，早有端倪。臣查过嘉靖以来的奏疏，大明报灾最多的就是南直隶，而南直隶最多的又是苏松二府。不管是水旱、贼寇，十年之中倒有三四年报灾，江南素称鱼米之乡，怎会如此？但是奇怪的就是，州县报灾，督抚会同巡按等官勘灾，都确有此事，朝廷于是每年蠲免钱粮。苏松的欠粮也永远也蠲免不完，不是咄咄怪事吗？”

  严嵩的话已经说的很委婉了，嘉靖当然知道严嵩的意思，眼下不是一个周如斗或者祝、吴、徐三家的事情，而是整个东南都有问题。

  上至南京六部和东南的督抚，下至州县官吏，地方豪强，对于朝廷，是越来越不在乎了。朝廷的税粮是越欠越多，地方的催征是越来越少，但是报灾却是日益频繁，这些事情，都是最近越来越突出的问题，说白了，就是东南和朝廷的隔阂，现在是越来越大了。

  仅从赋税一事上就可以说明，洪武年间，苏州府的欠粮每年不过十五万石，不到应缴税粮的十分之一。

  到了永乐迁都之后，每岁欠粮，已达百余万石，虽经朝廷多次蠲免，到宣德元年，已达760万石。宣宗大笔一挥，将宣德元年之后的所有欠粮全部蠲免，还减少了苏州府的税粮七十二万石，结果呢？到了宣德八年，宣德元年分拖欠秋  粮一百六十五万五千一百四十二石，自宣德元年至宣德七年，通计欠税粮米麦七百九十三万六千九百九十石，松江常州等府莫不皆然。

  最可笑的莫过于宣德四年，苏州府该运南京仓及光禄寺等白熟米、五府六部官俸米，计七十五万五千有奇，今已逾年，才纳得七万一千有奇，未及十一，大明朝这个税，真是征了个寂寞。

  那些天天叫喊着苏松重赋的人，查查他们的籍贯，就都明白了。

  而且捏灾冒蠲，绝不是从嘉靖时才开始的。正统时，南直隶并浙江苏松嘉湖等十四府州，正统九年水灾无征粮米共四十九万三千五百六十三石有奇，上命户部验实蠲之。英宗倒是大方，一免就是近五十万石的税粮。

  从正统成化以来，朝廷光因为苏松受灾而蠲免的税粮就超过一千万石，相当于大明岁入的一半。弘治、正德两朝，除了因灾蠲免的之外，还将所欠的税粮逋税五百五十五万六千四百一十四石有奇全部蠲免。

  结果呢？到嘉靖二十八年，苏松欠粮多至六百余万石，仅松江一府，即欠一百四十万石。

  以至于户部尚书方钝多次上疏直言道：江南逋负，动至数百万，  其在苏，吴十居其五。

  不光是欠粮，朝廷税粮不给，嘉靖内承运库的金花银一样也是不给，在欠税这个问题上，苏州倒是做到了一视同仁，管你什么户部皇帝，都是不给。

  苏州等府，岁派内库银一百余万，自嘉靖二十八年至三十四年，积逋至三百四十八两。真是闻者落泪，听者伤心，这六年本该给嘉靖六百万金花银，结果就欠了三百四十八万，也难怪不得嘉靖经常从太仓支银，因为实在是没了啊！

  嘉靖一直以为是东南遭灾，又加上水旱无时，导致苏松等府收不上来税，结果朱载坖到苏松，刀子一亮，数百万的税粮，不到一月就交清了，嘉靖这要是还看不明白，那就是真的蠢。

  更让嘉靖愤怒的是，不但不交税。本该充当朝廷耳目的巡按御史，居然和地方豪强勾结起来，骗取蠲免，合着好处都被你们得了，苦一苦百姓，骂名我嘉靖来担是吧？

  万寿帝君还真没吃过这么大的亏，被自己的臣子戏弄，简直是奇耻大辱，要是换做朱重八，不杀他个天翻地覆，才是怪事呢！


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