这些南京勋臣的事情，朱载坖只有到了南京才好处理。接下来朱载坖、李庭竹和陆绎就开始商量起行止来了。

  从扬州到南京，可以直接过河到镇江再经由陆路抵达南京，也可以直接走水路有扬州到南京，朱载坖想着李庭竹本就带着操江提督的职务，而且直接走水路不必经历车马劳顿虽然现在江面寒冷，但是李庭竹的帅船上肯定还是比较舒适的，朱载坖于是决定直接走水路回南京。

  朱载坖自江都登船，逆流而上，直奔南京。李庭竹所带的，是操江水师，属于内河水师，和装备福船、广船的备倭水师不同，操江水师装备的主要的老式的内河战船。也就是俗称的平底战船。

  李庭竹的旗舰是一艘千料大船，随行的还有其他各种船只近三十艘，从七百料到二百料的小船都有。李庭竹的帅旗升起之后，江上的所有大小船只都自觉给官军船队让路。

  虽然是逆流而上，但是扬州到南京本就不远，不过今天朱载坖的兴致不太高，毕竟江面上潮湿寒冷，朱载坖也不愿意出舱活动，只等着到了南京再说。

  陆绎今日有些心神不宁的，他已经多次来确认朱载坖是否有问题，朱载坖都已经被他问烦了，自己身在万军之中，还有千余锦衣亲军护卫，能出什么事？

  陆绎在门口踱步的声音实在是让朱载坖无奈，朱载坖步出舱门，对陆绎说道：“走，上甲板看看。”

  陆绎为朱载坖取来披风，登上甲板，此刻才感受到江面的寒冷。朱载坖站在甲板上远眺两岸，明军旗舰上的了望士卒发出警报，李庭竹和旗舰上的军官们赶紧冲出来。

  顺着了望士卒手中旗帜的方向，他们看到三个黑点快速的向朱载坖的船队接近。

  朱载坖问道：“这是什么船？”

  李庭竹说道：“应该是十桨飞船，是官军水师中的一种快船，主要用于联络的。”

  李庭竹有些吃不准了，按理说看到自己操江提督的帅旗，所有船只都应该立刻避让，这十桨飞船直冲自己而来，到底是什么意思。

  李庭竹有些摸不准，问道身边的副将：“这附近哪里有十桨飞船？”

  副将苦笑道：“军门，这十桨飞船小到巡检司，大到各备倭水师都有装备，天知道这船是哪里来的。”

  陆绎却已经感觉不对了，他说道：“李操江，这船不对，既然见到旗舰认旗，还这么往前靠，恐怕不是官军。”

  李庭竹有些吃惊的问道：“陆千户什么意思？”

  陆绎问道：“李操江，寻常的水师船只，会这么不顾一切的靠近官船吗？”

  副将也说道：“军门这事不对劲。”寻常的船只，遇见官船躲避还来不及，怎么会刻意往上靠呢？况且江面宽阔，十桨飞船吃水极浅，根本不用担心搁浅的事情，要是真有什么事情，大可以靠着岸边走就行，而这三条船明显是直奔自己而来的。

  李庭竹当即下令，水师中的马船和风快船立即前出，拦截这三条飞船，同时将其他的船只聚拢在旗舰周围，护卫旗舰。

  李庭竹赶紧对朱载坖说道：“殿下，还是进舱内暂避一下吧！”

  朱载坖冷笑道：“无妨，孤倒要看看，是何方神圣，如此大胆！陆绎，将成祖的佩剑取来。”

  陆绎无奈，只得将成祖的佩剑取来交给朱载坖，同时招呼锦衣校尉将朱载坖保护起来，朱载坖对李庭竹说道：“临淮侯不必紧张，一切照常即可。”

  李庭竹开始指挥水师，随着旗舰上的旗帜挥动，明军水师中的风快船迅速前出，风快船不仅在水战中有驱逐舰的作用，而且由于快捷的性能，还承担了军事情报传递的任务。是操江水师中速度最快的船只。

  风快船调转船头，顺流而下，借助水势速度极快，李庭竹见状直接下令风快船撞沉这三条飞船。这些风快船都是四百料的船只，虽然在操江水师中也算不得什么大船，但是比只能载二十五人的飞船不知道要大多少了。

  风快船撞沉了一条飞船，剩下两条飞船凭借灵活躲过了之后，继续向着李庭竹的旗舰驶来，此时风快船已经来不及转向了。

  现在可以确定，这三条飞船绝对是有问题的。李庭竹也不啰嗦，命令麾下战船准备佛郎机和弓弩等武器，一旦进入射程，就直接开火。

  明军战船上的佛郎机依次开火，不过由于距离太远，飞船目标又小，弹丸全部落空，李庭竹气的赶紧下令装填子铳，继续射击。决不让这两条飞船接近。

  朱载坖有些好奇的问陆绎：“这两条飞船，一共不过五十人，就算是接近了官军的旗舰，恐怕也不是官军的对手，难道靠接舷战击溃官军吗？”

  陆绎摇摇头说道：“殿下，如果臣猜的不错的话，这船上的，恐怕是水鬼。”

  朱载坖不由得倒吸一口凉气，说道：“倒是真看得起孤。”

  两条飞船还在不断地接近官军，随着距离的拉近，官军的命中率终于有了起色，佛郎机的一发弹丸，正中飞船，把飞船打了一个洞，飞船本就不大，迅速进水沉没。

  飞船上的人直接跳入江中，副将大喊道：“军门，有水鬼！”

  李庭竹也急眼了，他知道在自己的旗舰本就速度不快，现在又是逆流而上，速度就更慢了，一旦被水鬼缠上，那就麻烦了，自己玩完没什么大不了的，朱载坖要是有什么好歹，恐怕不光是自己，李家这个爵位恐怕就到了头了。

  李庭竹大喊道：“跳下去给本军门宰了这帮畜生，今日下水就赏五两银子，斩获一级，赏五十两！”

  重赏之下必有勇夫，在李庭竹的刺激上，不少明军士卒衣服一脱，含着一把短刀就跳下水去，在水中搜寻着这些水鬼的踪迹。

  转瞬之间就有上百名明军士卒跳下水去，这个时候敢下水的，肯定都是明军中的好手，很快，官军和这些水鬼们在水中搏斗了起来。


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