李天流看着她轻灵的身姿，眉梢微微一挑，啧啧有声地揶揄：“难怪那么嚣张，原来还藏了一手。”

  蝉衣没有理他，从陈韶手中接过求弟，小心地将她抱到马车上，掀开傅九搭在她身上的衣裳，看到她身上的斑斑血迹，俏脸霎时一沉，冷冷看一眼院里的人后，她麻利地从布袋里拿出一个青白色瓷瓶，倒了一颗白色药丸硬塞到求弟嘴里，捏着她的嘴角，强逼着她咽了下去。

  过后，蝉衣又取下发上银钗，抽出几根银针，小心地扎到她周身的窍穴。

  做完一切，蝉衣吩咐傅九，“去打盆干净的水来。”

  “我来，我来。”李大媳妇迅速爬起来，打了一木盆水，谄媚地端到马车跟前，看蝉衣拿着块白净的帕子在给求弟擦血污，忙变了脸色制止，“姑娘使不得！这小娼妇不知道勾引过多少野男人，可千万别弄脏了你的手！”

  余氏听到这话，也不顾衙役的阻拦冲过来，扯着求弟的胳膊大骂道：“不要脸的小娼妇，敢在贵人跟前装死卖惨，看我不打死你！”

  “住手！”蝉衣一把推开余氏，怒声道，“你们干什么！”

  余氏被推了一个踉跄，从地上爬起来，却还是不依不饶：“你这姑娘怎么不听劝，这小娼妇……”

  “傅九，”陈韶不是个会轻易动怒的人，但此时此刻，她的胸腔也忍不住生出一股火来，“刚才他们是怎么打这孩子的，都给我打回去，一个也不准落下！”

  傅九高声应是。

  一旁的李天流看着她含霜的脸色，悄然朝羽林卫使了个眼色。羽林卫速度上前，将除了来弟等几个孩子外，包括李正明在内的所有人都扣在了地上。

  傅九以足尖挑起李二打人的竹条，从李正明到李二媳妇，每个人都狠狠地抽了十棍。几人杀猪一样的惨叫声，吸引了不少闻讯从地里回来的村民观看。

  陈韶注意到，这些村民的脸上有幸灾乐祸，有大快人心，唯独没有怜悯，可见他们这一家在村里有多不得人心。再看他们这一家子的脸上并没有悔改之意，不由脸色一沉，斥责道：“没吃饭吗？继续打！”

  傅九不敢再留手，稍使着力，又从头打起来。

  “你们是哪门子的大人，这小娼妇害死八娃，你们不打她为八娃报仇，却来打我们，老天爷呀，还有没有天理呀……”

  “这小娼妇勾引男人，害死八娃，心肠比蛇蝎还要歹毒，大人可不要被她骗了呀。来弟、招弟，你们都死了吗？还不赶紧让大人看看你们……大人挑她们吧，她们都还是清清白白的女儿家，大人挑去为奴为婢，都是她们的造化。”

  “你们凭什么打我们，那贱皮子害死八娃，她就该偿命！我们是她爹娘，就算打死她也是天经地义！”

  看他们挨着打还止不住谩骂与诋毁，蝉衣眼都气红了，从马车里冲出来，大声辩驳道：“少胡说八道，她明明还是完璧之身，何来勾引野男人之说！你们身为她的长辈，这样玷污她的清白，你们还是人吗！”

  她是弃婴，虽然蕙音、陈韶等人都对她很好，但她心底还是藏着恨。她恨生她的爹娘，他们不想养她，世道艰难，很多百姓都在饿肚子，他们吃不饱饭，将她扔了，她可以理解，可他们偏将她扔在荒无人烟的深山老林，摆明要断她活路，这样的做法，她实在无法理解，也不能理解！

  她一直将这份恨藏得很好。

  可是看到求弟的惨状，那些深藏的恨意就如火山一样，瞬间爆发出来。

  陈韶满腔的怒火在她蓄着泪的目光中，霎时湮灭，无声地叹上一声后，上前轻轻拍拍她的肩膀，朝着傅九道：“再让他们说废话，你也领罚去吧！”

  傅九不敢再留力。

  余氏等人也终于痛得没有办法再骂人。

  叫痛求饶声渐渐声嘶力竭，血色也终于透过衣裳浸出来。陈韶叫停傅九，慢慢踱步站到他们跟前，居高临下地问道：“李八娃是怎么失踪的？”

  余氏和李大媳妇都被打怕了，往后蜷缩了两步，不敢再胡言乱语。李二媳妇还尤不甘心：“当然是被那小贱皮子……”

  傅九一竹条抽她身上。

  李二媳妇痛得尖叫着打了两个滚后，见没人上前帮她，终于意识到陈韶不是以前那些只要他们撒泼打滚就能轻松拿捏的人，心里总算有了害怕。见傅九又扬起竹条，她赶紧求饶，“别打了，我错了……”

  陈韶走到她跟前，冷着声音又问了一遍：“李八娃是怎么失踪的？”

  李二媳妇哭着道：“我不知道，那小贱……求弟说是他自己跑出去的，我们在村子里都找遍了，还是找不到他，肯定是求弟嫉恨她，趁着家里没有人，偷偷把他打死后藏了起来。又趁着没人，把他扔到了后山。”

  陈韶不给她丝毫喘息的机会，紧接着就问：“哪个后山？”

  李二媳妇本能地答道：“就村子后头的顺里山。”

  “求弟只有七岁，”陈韶道，“你们骂她勾引男人，她都勾引了谁？”

  李二媳妇虽然害怕挨打，还是理所当然道：“她不找野男人，哪里有力气害死八娃，又把他扔到后山？”

  “所以，”蝉衣冲上来质问，“你们宁愿骂她勾引男人，也不承认李八娃就是自己不听话，才被别人害死？”

  “谁会害他？”李二媳妇尖声叫道，“他那么小，什么事都不懂，害他能做什么！”

  蝉衣气笑了，“他小？求弟也就比他大一岁！”

  李二媳妇反驳道：“大一天也是大！她是姐姐，她就该照顾八娃，照顾不好，她就该死！”

  陈韶按住蝉衣的手，不让她再说下去。看一眼李二媳妇，又看一眼其他人后，她让蝉衣将求弟从马车抱出来交给李大媳妇。在李大媳妇接手后，她道：“好好照看，过几日她身上的伤要是还没有好，她今日的下场，就是你的下场。还有，以后她身上每多一个伤，我都会算在你的身上。哪怕她身上的伤是自己不小心磕了、碰了，我也会算在你的身上。”

  李大媳妇咕哝：“她是老二家的孩子，凭什么给我。”

  陈韶冷笑道：“刚才骂人的时候，怎么没有认为她是老二家的孩子？”

  李大媳妇还想为自己辩解两句，陈韶已经转过身，朝着衙役交代道：“监督的责任就交给你了，再看到他们打骂求弟，你就替我十倍打回去！”

  衙役看着院子里的人，中气十足道：“是！”

  陈韶又转身回来，示意李大、李二：“李八娃的尸体是在哪里发现的，起来带路！”


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