陈韶接过菜刀，来回翻看了一会儿。刀面上长着一层浅浅的铁锈，但从刀柄来看，这是一把尚且很好的菜刀。

  找蝉衣要了手帕，陈韶一边擦拭铁锈，一边问道：“在哪里找到的？”

  衙役邀功道：“在村子外边那个长满杂草的坟堆里找到的。”

  陈韶：“具体在哪个位置？”

  衙役指向村子方向，“往这边过去，在快要靠近村子的地方，那里有一片坟堆，孙棋他们搜查村子的时候，应该是害怕，所以越过了这片地方。”

  陈韶给他说了声辛苦后，走到羽林卫举着的火把下，又打量了片刻，便将菜刀给了傅九：“明日陶明回来，将菜刀给他，让他拿回陶家庄找陶阿妹的家人认一认，看看是不是陶阿妹带在身上的那把。”

  傅九接过刀，陈韶没有再回茅草屋，跟着还等在一旁的村正去他家歇下了。

  线索越来越多。

  但怎么从茫茫人海中将凶手揪出来，却还是一件难事。

  眼见天就要大亮，陈韶强迫自己睡了两个时辰。

  第二日起来，在村正家里吃过一顿相当丰富的早餐，看着村里人已经开始杀鸡斩羊，陈韶收回中午不在这里吃的话，由村正带路，去了当年唐月兰和冯雨的抛尸地。

  两人都被抛尸在离村不远的两片麦地之间的小树林中。

  小树林连五个平方都没有。

  大小树木算下来，只有十三棵。

  属于站在这头，能没什么阻碍地望穿到对面的稀疏。

  发现她们尸体的也是同一人，旁边麦地的主人熊桂才。

  熊桂才也是她们相好的那二十一人之一。

  陈韶在村正手指的她们尸体被发现的地方停住脚步。

  这一片地方并没有什么特别。

  唯一特别的是第一个被抛尸在这里的唐月兰。

  唐月兰是元和七年十二月三十日遇害。

  她是第一个被凶手剖腹的被害者。

  也是元和七年的最后一个案件受害者。

  凶手在杀她之时，明明有更进一步的虐尸情节，却突然收了手。

  一般连环杀人案的凶手都有一个杀人的动机，即财、权、情、仇。而眼前这个凶手，到目前为止，她都还没有抓到一个明确的动机。

  这也是迟迟无法抓到他的关键原因。

  回到眼前，连环杀人案的凶手突然收手，一般来说也只有两个原因。一个是凶手出了意外，即被捕或是因为其他原因死亡。显然，当前的凶手都不符合，那就只能是第二个原因了。第二原因是他的杀人动机被‘填补’了，即凶手如果是为情杀人，那他在情这一块得到充分的满足后，也会收手。只是一旦这个满足再次失去，凶手可能就会更加疯狂。

  很明显，当前的凶手就是如此。

  陈韶按照惯例问了村正几个问题，得到的回答并无什么新意。从小树林里出来，她又去衙役发现菜刀的坟地看了一圈。坟地的规模很大，村里有人去世，几乎都会埋在这一片。

  菜刀是在靠近大路的老坟堆里找到的。从位置来看，应该是凶手杀完人后，随手抛弃。虽是随手抛弃，陈韶还是在坟地里仔细搜索了一圈，确定没有其他线索后，才回了村子。

  陶明已经从陶家庄回来，他是昨晚回来后，今早拿着傅九给的菜刀，又回了一次陶家庄才回来。等着陈韶吃过一碗茶，又稍事歇息片刻，他才上前说道：“陶大哥、陶大嫂他们都说了，阿妹姐回赵家村那日，是午时吃的饭，吃的是绿豆粥、胡饼、韭菜炒蛋和自家泡的咸菜。家里没有糕点，阿妹姐离家之前，也没有吃过其他东西。”

  鬼屋剖开的肠道内容物，是很细腻的米糕类糕点。虽然陈韶早就认定是凶手之物，但能确定下来，还是让她宽了心。

  陶明将菜刀拿出来，继续说道：“问过陶大哥他们了，这就是阿妹回赵家村时带在身上的菜刀。”

  说着，他将菜刀递上来，指着刀刃上的一个小豁口道：“这里就是证据，陶二哥说是之前他砍羊骨留下来的。”

  陈韶将菜刀接过来，又递给傅九，“既是陶阿妹之物，那就是证据，好好收着。”

  “陶大哥他们还托了学生一件事。”陶明有些为难地开口，“他们想过来看看阿妹姐遇害的地方。”

  其实他们还想要陶阿妹身上被凶手挖去的内脏，陶明怕陈韶认为他口无遮拦，所以不敢说。

  陈韶道：“想看就过来看吧，鬼屋里那些内脏……回头我去分一分，到时候其他人想过来看，想带走，就让他们带走。不想带走的，就分开埋了。”

  陈韶没有指责他！陶明松气道：“学生替陶大哥他们谢过大人。”

  “没什么可谢的。”陈韶看向蝉衣，“将昨日程老二提供的卖杀猪刀的名单拿给我。”

  蝉衣将名单拿过来，陈韶各看一眼陶明和孙棋，示意将名单递给孙棋道：“查一查这些人记不记得将杀猪刀都卖过谁，记得的，就顺着查下去。不记得的，就问一问还有没有别的卖杀猪刀的人。”

  孙棋看一眼面色灰败的陶明后，欢喜地将名单给接了过来，“学生一定会查清楚。”

  陈韶‘嗯’一声，“还是你们队的几人一起行动，遇到什么困难，能自己解决就自己解决，解决不了也不要逞强。适时地求助他人，并不是能力不佳的表现，而是集思广益。”

  孙棋同着几个队员道：“学生明白了。”

  他们去后，陈韶看向沮丧的陶明及他的几个队员，微笑道：“这么想做事？行，也给你们安排一个。”

  陶明及几个队员立刻振奋起来。

  陈韶道：“从元和六年第一桩案子发生到现在，总共有二十三个被害者。我需要你们去调查他们的关系网，即他们之间是否有共同认识的人，或者说共同的仇人。查的时候不用那么死板，比如陶阿妹和唐月兰可能没有结交，但唐月兰的密友与陶阿妹的密友认识，且是关系很好的人，这也可以算作共同认识的人。二十三人看似不多，但要将他们之间的关系调查清楚，却是一个庞大的工程。”

  陶明赶紧表态道：“大人放心，学生……”

  陈韶抬手打断他的话，“先听我说完。你们要怎么调查，跟之前一样，我不干涉。对你们唯一要求就是对每一个被害者都要调查细致。至于要调查多久，我不规定时间，所以你们也不要着急，慢慢来就好。”

  陶明与几个队员道：“学生这就去！”

  陈韶点一点头，“你们先去，回头我看看其他组的人有没有空，如果有，我再让他们加入进来。”

  陶明应了好后，带着人走了。


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