刘德明不放心地看着他的背影，直到看到他在傅九的教导下，勉强骑上马，也勉强能驾着马走后，才收回目光朝着陈韶拱手道：“大哥他们去郡城一来一回很需一些时辰，学生家中虽然简陋，尚有一方小院可供乘凉，大人若是不嫌，不若去学生家中歇一歇脚？”

  陈韶很喜欢他说话做事的干净利落，再次扫一眼周围看热闹的百姓后，说道：“那就打扰了。”

  “大人不嫌学生家中贫寒，是学生的福分。”刘德明侧退两步，让陈韶先走。

  刘德明的家就在斜对门。

  村民们自觉地让开路，在家门跟着看热闹的刘德明爹娘、嫂子、侄子侄女等，也都跟着让开了路。

  刘德明家的布局乃是临街一个门面，后面为一个半包围的四合院。四合院西南角有一棵两人合抱的黄桷树，树冠覆盖着整个庭院。树下设着一张石桌，两三把小木板凳，还有四五把竹编的椅子、躺椅等。

  四合院外，先是一片菜地，紧接着便是连片的农田。

  在庭院中稍稍走上一圈后，陈韶叫住正忙着使唤他娘和嫂子烧水沏茶的刘德明，“先别忙，先带我们去看一看你奶奶。”

  刘德明脸上难得地涌出几分欢喜道：“大人这边请。”

  他奶奶就住在黄桷树后的屋子里。

  看陈韶过去，刘德明的爹娘等人也紧跟着过去。

  刘德明奶奶的房间不大，但收拾非常整洁干净。老人家病恹恹地躺在床上，听到动静，勉强睁眼道：“是德明吗？你怎么还没有回书院，快回去吧，我没事。”

  “奶奶，是我。”刘德明快步到床前，握住老人家伸出来的手，“陈大人来看你了。”

  老人家的目光在他身后搜寻着：“陈大人，哪个陈大人？”

  “就是早前我跟您说过的那个陈大人，”刘德明耐心地说道，“我那十两银子就是陈大人赏赐给我的，您先前不信，今儿可以求证了。”

  陈韶上前，微微弯腰，让老人家看清她的面目后，温和地说道：“前些时候我托德明办了几件差事，他办得很好，那十两银子呀，是我给他的赏钱。”

  “太多了，”老人家说道，“德明能为大人办事，是他的福分，大人能管他几口饭就够了，哪里还能要大人的赏钱。”

  说着，就要让刘德明将银子还回去。

  陈韶笑着说道：“奶奶，您要真叫德明将银子还给了我，以后有什么差事，我可不敢再叫他了。”

  老人家听她这样说，这才作了罢。

  陈韶又与她说了会儿话，借着说话的间隙，仔细观察了一下她的脸色，又不动声色地握着她的手，为她把了把脉，确定她只是严重一些的低血压后，这才让到一边，让蝉衣上前。

  “奶奶没什么大病，”蝉衣把完脉，又问了一些老人家生活上的细节后，一边让刘德明去拿纸笔过来她写方子，一边对其余家人说道，“奶奶只是长年舍不得吃喝，导致身子亏空。一会儿我开几服汤药，给她补一补气血便好了。”

  刘德明爹娘听到这话，霎时高兴起来。

  老人家是个很好的老人家，自个舍不得吃，也舍不得穿，但对儿子儿媳，孙子孙媳，甚至是重孙等，都一贯疼惜大方。她的病，是为这个家落下的，所以刘德明的爹娘等人照顾她也向来尽心尽力。

  “不过，”蝉衣又握住老人家的手，耐心地劝道，“汤药虽好，却不可以长期服用。想要滋补，还得多吃肉和蛋才行。”

  老人家看着一家大大小小的笑脸，暖融融地说道：“小姑娘，辛苦你了。”

  又向刘德明的爹娘道：“我这么个老婆子，得大人这样照料，你们要替我好好报答他们。”

  刘德明爹娘道：“娘就放心吧，我们知道的。”

  刘德明将纸笔拿来，蝉衣就着不甚明亮的烛光，写了一张鲫鱼糯米粥、一张人参莲子汤、生姜莲子茶等药方。将药方递给刘德明后，又与老人家说了片刻的话，众人才相继出了屋。

  刘德明将药方给了他嫂子，他嫂子已经等不及地出门买鱼去了。

  在院子里坐下来，就着清风明月，喝过刘德明的娘端来的清茶，陈韶开门见山道：“说一说汪月心和她的家人。”

  院里没有外人，院外有羽林卫把守，刘德明不再有顾忌：“汪月心他们家是十个月前来的大桥镇。”

  顿一顿，又道：“他们来大桥镇是因为汪月心有个大伯爷在镇上，大庆叔家的铺面就是她大伯爷家的堂哥在中间穿针引线才租赁下来的。他们一家刚来镇上的时候，也很和睦。年前一两个月吧，不知道怎么就开始天天吵架了。主要是汪月心在吵，她的相公、公公婆婆很少应声。不知道是本就怕她，还是害怕她大伯爷一家。”

  刘德明的娘王氏说道：“她嫌你广平哥没有用。”

  刘德明道：“广平哥不是很勤快吗，哪里没用了？”

  王氏很感激陈韶让蝉衣为老人家看病的恩惠，也颇有些投桃报李地说道：“他是勤快，但是勤快有什么用？我都听到她大伯爷不止一次说她，成亲也不知道来个信说一声，不然，让她嫁到曾家多好？”

  刘德明跟陈韶解释：“曾家是汪月心大伯爷的大儿媳娘家，也在这个镇上。曾家是做衣裳的，是镇上最有钱的几户人家之一。”

  王氏说道：“曾家那个小子虽然人不成器，但模样长得好，嘴也会说，比丁广平要讨人喜欢得多。”

  刘德明不以为然道：“就算曾红比广平哥长得好，她也已经成亲了。她就算和离，曾家也不可能让曾红娶她。”

  王氏反问：“你怎么知道曾家不可能让曾红娶她？”

  刘德明理所当然道：“曾家的势利眼谁不知道？别说她已经成过亲，就是清清白白的姑娘家，他们家都要横挑鼻子竖挑眼，怎么可能会放任曾红去娶她这么个……”

  王氏看他一眼，“曾家是有钱，也是势利眼，但你看这镇上的姑娘家，有哪个长得像汪月心那样标致？又有哪个的手脚像汪月心那样麻利？更不用说汪月心那一手女工了，你见有几个人赶得上她？曾家就曾红一个儿子，他又不成器。曾家想要让铺子继续传下去，谁能有汪月心这么合适？”

  虽然是这样没错，但刘德明还是不能理解。在他看来，汪月心再好看，女工再好，她也是成了亲的人。曾家既然有钱，花些钱请几个好手艺的女工不就行了？

  王氏显然很了解自己的这个小儿子，也不跟他多狡辩，只跟陈韶道：“汪月心死的时候已经有三个月的身孕了，是曾红的孩子。”


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