距离投毒过去足足一月有余，凶手终于再次动手了。

  “有没有传……”陈韶笑吟吟道，“我收受的是谁的贿赂？”

  衙役颤巍巍答道：“有，说是丰、丰隆商行。”

  “丰隆商行呀。”陈韶回忆了一下丰隆商行的沈掌柜当初贿赂她银子时的场景，淡声道，“起来吧。”

  衙役不敢起来。

  陈韶笑道：“他们传得没错，我是收受了贿赂。起来吧，赶紧去守着大门，别让他们闯进来了。”

  衙役吓得爬起来就往外跑。

  陈韶顿一顿脚，也朝大门走去。李天流伸着胳膊拦住她，冷冰冰地说道：“你回去，我去看！”

  “也行。史兴是凶手的事已经闹得沸沸扬扬，今日来太守府看热闹的人应该不少，加上我收受贿赂的事，只怕人更多，为避免发生意外……”陈韶想一想后，安排道，“这样吧，凡是为史兴请命的人，将他们都请进大堂来。”

  李天流安排护卫她的羽林卫后，带着几个衙役去了。

  陈韶特意等他走远，才吩咐傅九：“你即刻去聚贤楼，让周掌柜送两百份早点过来。另外，让他再想办法在太守府外搭个棚子，为前来看热闹的百姓免费提供早点。”

  傅九要走，陈韶又叫住他：“刘德明呢？”

  “学生在这里！”刘德明一路急奔过来。

  昨夜他在带路去了薛美兰和伍桃娘家回来后，傅九看时辰太晚，就把他顺手安排在了林羽卫的院子里歇息。许是近来奔波太累，一觉醒来，已经大天亮了。

  陈韶等他跑到近前，先吩咐傅九去给他找一匹马，再朝他道：“回去跟你爹和镇上卖蒲扇的人说，让他们近几日到太守府前做买卖。”

  刘德明听不太明白地看向傅九和蝉衣。

  傅九一把勾住他的脖子，“别管那么多了，让你回去，你赶紧回去就行了。”

  看着他们远去的背影，蝉衣也有些不解地问道：“公子这是……”

  陈韶好整以暇道：“天气这么热，太守府外又没有什么遮挡，卖蒲扇的话，生意应该不错。”

  蝉衣扑哧一声，笑出声来：“他们那样诋毁公子，公子还想着赚他们的钱。”

  陈韶扬一扬眉，“就是因为他们诋毁我，才要赚他们的钱呢。”

  她是那么好诋毁的吗？

  陈韶转身回到大堂，静等着要为史兴请命的人过来。

  先过来的是孙棋、李圣洁、曾云几人。

  几人进大堂，更是齐齐跪下请罪。

  看着几人愤怒、懊悔和委屈的模样，陈韶心下了然，煽动受过史兴恩惠的那些百姓前来闹事的人，必然是利用了他们的天真才起的事。了然归了然，陈韶面上却不露丝毫痕迹地问道：“发生什么事了，怎么都这副表情？”

  孙棋眼中带着薄泪，用力磕一个头后，难掩愤怒地说道，“是学生无能，没能完成大人交代的正事便罢，还因一时冲动，为大人引来现在的祸端，请大人责罚！”

  李圣洁等人也磕头道：“请大人责罚！”

  “先起来吧。”陈韶道，“先说说到底发生了什么事。”

  孙棋几人站起来。曾云看孙棋已经气得说不出话，主动上前一步道：“昨日傍晚，我们在万安村调查史夫子的行踪时，碰到了丰隆商行的伙计韦良志，韦良志先是说史夫子干起活来比庄稼人都要细致，不可能是凶手，在我们跟他解释史夫子是凶手的一些证据后，他又说史夫子纡尊降贵去码头做散活，就为了改善我们的伙食，我们背地里这样害他，简直就是忘恩负义的白眼狼，我们耐心地给他讲道理，他却不听，到处嚷嚷我们是收了好处，有意陷害史夫子。村里受过史夫子恩惠的百姓受他挑唆，拿锄头带扫把的就将我们撵出了村子。”

  邱世英接过话头：“我们以为他们只是气头上，还商量着今日早上再去解释。谁知道韦良志在我们被撵走后，就挑唆着村里人四处去给曾受过史夫子恩惠的人通风报信，让他们今日一起到太守府来揭发我们，说是我们要陷害史夫子，不让史夫子以后再去帮扶他们。”

  韦良志，的确是丰隆商行在郡城周边收药材的五人之一。陈韶还要问他们一些细节，就看到要为史兴请命的百姓在衙役的带领下，陆续地过来了。

  让蝉衣将他们带到偏厅后，陈韶走下案台，朝着前来的百姓迎了出去。

  来请命的百姓不少。

  男男女女，老老少少。

  一眼望出去，可不止两百人了。

  陈韶朝着回来的蝉衣低声吩咐：“去跟傅九说一声，两百份早点不够，让周掌柜再多送一些过来。”

  蝉衣看一眼过来的百姓后，冷着脸去了。陈韶则扬起笑脸迎出去，朝着走近的百姓揖礼道：“各位大爷、大娘、大叔、大婶、大哥、大姐远道而来，未曾远迎，失礼了。”

  原本气势汹汹、闹闹嚷嚷，势必要为史兴讨一个公道的百姓，被她的笑脸与低姿态弄得瞬间不知所措起来。

  民不与官斗，这是亘古不变的道理。他们之所以这样胆壮，无非是仗着人多势众与法不责众，还有早前陈韶在村镇查找线索时的好脾气。

  可没人告诉过他们，她的脾气会这么好呀。

  他们下一步要做什么？

  在百姓们你看看我，我看看你，都拿不定主意之时，陈韶侧退一步道：“大爷、大娘、大叔、大嫂，外面热，快里面请。”

  百姓们犹犹豫豫地进了大堂。

  “赶紧去拿些草席过来，”陈韶吩咐衙役，“再去烧几锅水。”

  草席过来，陈韶一边帮着衙役往地上铺，一边歉然道：“府里凳子少，委屈大爷、大娘将就一二了。”

  “大人快别忙了，我们、我们站一站就好。”

  “就是，大人快歇一歇吧。”

  “大人这些日子查案也辛苦，快别忙了，我们自己来就好。”

  “那就麻烦大爷、大娘了。”陈韶顺从地将铺草席的活交出去后，又开始给他们倒起了水。

  在他们争着抢着把活又夺走后，周掌柜的早点也到了。帮着衙役将一份份早点分下去，在他们交口称赞，几乎忘记了前来的目的时，陈韶开口了：“大爷、大娘，听孙棋他们说，你们有事要找我，不知是什么事？”


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