“公子，雷大人来了。”傅九在院子里喊道。

  丁立生走后，陈韶回正屋吃过饭，正与蝉衣商量对在几个园子挖骨的百姓，以及今日帮忙押送几个铺子伙计的百姓给多少工钱的问题时，雷德厚来了。

  “这么晚还过来做什么？”陈韶问，“我不是让丁大人告诉你，让你先看管周中天一晚吗？”

  雷德厚飞快看她一眼，见她神色中并无不愉或是迁怒，才将袖中的单子抽出来递她道：“这是给纵马行凶案受牵连的百姓赔偿方案，还请公子过目。”

  陈韶接过来看了两眼：“除免费请大夫诊治至伤好外，再另外给每人补偿五贯钱？”

  “是。”雷德厚正色道，“下官以为，他们这次受伤虽然是无妄之灾，但却不失为公子收拢民心的大好机会。”

  “收拢民心？”陈韶颇有兴趣地问道，“说仔细些。”

  雷德厚揖手应了声是后，接着说道：“公子下午在回春堂前借助百姓捉拿纵马的凶手时，一呼百应的情况，下官为官多年，几乎从未见过。这些百姓为何独对公子言听计从？下官一开始也百思不得其解，后来在思考对那些受伤百姓的赔偿方案时，才忽然意识到，这就是百姓愿意响应公子的原因所在！公子无论是查史兴的案子时，还是在消除百姓的误解时，从来都是以礼待人，也从来都是站在他们的角度去思考、去解决问题，更从未因为陈国公府六公子或是大理寺卿的身份，欺过哪怕一个人。”

  “公子既能查案，又宅心仁厚，得到百姓拥护是理所当然。”

  “正是想清楚这些，下官才有了这个赔偿的方案。”

  蝉衣惊讶：“我以为是洪源郡的百姓原来就这样热情。”

  “洪源郡的百姓一直这样热情，”雷德厚说道，“只不过他们不是对谁都这样热情。”

  陈韶若有所思地点一点头道：“既然这样，倒是不好辜负他们的这一番热情了。给他们的赔偿，就按你的方案来。另外……”

  陈韶看向蝉衣，“今日帮着押送几个铺子伙计的三十六名百姓，每人给一百文钱。挖骨的那二十一名百姓，则按每日五百文钱结算，再各人另给一两银子的补贴。”

  蝉衣与雷德厚同时应好。

  将赔偿方案还给雷德厚，陈韶又吩咐蝉衣，“去书房将那些药铺的凭据拿过来给我。”

  蝉衣将凭据拿来，陈韶示意她给雷德厚，“你看看这些药铺哪些是什么顾家、朱家、文家、范家的产业，都给我挑出来。”

  雷德厚跟丁立生一样，拿到凭据后，先整个翻了一遍。没有看到文家和任家的产业，他以为自己看漏了，又从头翻了一遍，确定没有文家和任家的产业后，心头沉冷，面上却当作什么也不知道地将顾家、朱家、范家、戚家、丁家、赵家、胡家、周家的产业全都拿了出来。

  既然不让他好过，那就谁也别好过！

  将他手里仅剩的两份凭据拿回来递给蝉衣后，陈韶提笔，一边给他挑出来的凭据做标识，一边问道：“问过了吗，周中天怎么回事？”

  雷德厚撩起衣摆，跪到地上，先恭恭敬敬地磕了三个头后，才说道：“落雁居是文家和任家的产业，碧桃园是顾家和朱家的产业，明月院是范家和戚家的产业，梅园是丁家和赵家的产业，也就是丁大人和赵大人家中的产业，梅园是周家和胡家的产业，也就是下官夫人的娘家和胡大人家中的产业，长乐坊是顾家、朱家、范家、戚家这几个本家在江南道的士族共同的产业，快活林与之相反，是文家、任家、丁家、赵家、周家、胡家这六个剑南道的士族共同的产业。”

  久久没人说话。

  连风都似乎停了下来。

  陈韶静静地看着他，直到李天流和傅九相继进入正屋，羽林卫也悄无声息地包围了这里，她才开口道：“你将你刚才的话，再说一遍。”

  雷德厚的后背慢慢浸出一层冷汗，凭着一腔愤怒，冲动地将一切都说出来后，他才后知后觉地感到了害怕。对着陈韶平静的，没有任何波澜的双眼，在任由冷汗滚下额头，滴进眼里后，雷德厚才艰难地张开嘴，将刚才的话慢慢地重复了一遍。

  “将他的话记下来。”陈韶吩咐蝉衣。

  傅九迅速上前磨墨。

  蝉衣强制镇定地一笔一笔记好后，拿给陈韶。

  陈韶慢慢看了两遍，又抬眼看向雷德厚，“为什么突然告诉我这些？”

  雷德厚困难地咽一咽口水，干脆一不做二不休地说道：“在公子没有来洪源郡之前，下官虽然是录事参军，有统管各曹的权力，但事实上，因为有江南道四大士族的拥护，丁立生一直凌驾于下官之上。”

  陈韶平静地问道：“他们为何要拥护他？”

  雷德厚摇头：“这也是下官一直以来都想不明白的问题。”

  “既然想不明白，”陈韶慢慢问道，“就没有去查过原因吗？”

  “查过。”雷德厚自嘲道，“但什么也没有查到，还反遭他警告不要多管闲事。”

  “江南道的几个士族拥护他，那剑南道这边的士族呢？”陈韶又问。

  “赵鳞自来与他共同进退，文家和任家明面上倒是说过拥护下官，”雷德厚不是不害怕，但话已经说到这一步，他已经没有退路，“但下官知道，他们所谓的拥护，不过为了对抗江南道的几个士族。”

  陈韶一边梳理着各士族豪绅之间的关系，一边说道：“你的意思，顾家、朱家、范家、戚家、丁家、赵家是一个团伙；任家、文家、周家、胡家是一个团伙？”

  “明面上的确是这样，”雷德厚纠正，“事实上顾家与朱家关系最好，范家与戚家关系最好，丁家与赵家关系最好，任家和文家关系最好，周家与胡家关系最好。”

  陈韶一一做好标识后，再次问道：“他们为什么会拥护丁立生，你一点也不知道？”

  雷德厚坦然道：“是，下官一点也不知道。”

  “好吧。”陈韶叮嘱，“为了你自己的安危，今晚这些话，不要跟任何人透露哪怕一个字。另外，你以前是怎么对待丁立生的，以后还是要怎么对待他。还有，不要干预任家、文家、周家对付丁立生或是其他人的任何决定！至于要不要推波助澜，我不勉强你，但为保险起见，你最好还是保持以前的习惯。”

  “是。”雷德厚高高悬着的心终于落回了原处。

  只是他的心落回了原处，陈韶的心却提了起来。


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