百姓们看她走了，也争相跟在她的身后，往庄子去了。

  看热闹的百姓一开始只有大树村的村民，消息渐渐传开后，庄子所覆盖的其余六个村子也陆续过来了许多的村民。如今跟在她的身后，放眼望去，声势很是浩大。

  李天流听着声音，回头看了几眼，不由戏谑道：“声威越来越大了。”

  本来近期睡眠就严重不足，昨晚更是连眼都没阖，陈韶随他的话往后看一眼后，也玩笑道：“羡慕呀？”

  “不敢羡慕。”李天流抱着手，半真半假地说道，“你最近的杀机似乎越来越重了。”

  陈韶绕了两道田坎，特意去了大石村前村正被活埋的那块玉米地。清理出来的尸骨还摆在泥坑外，绕着走上一圈后，陈韶蹲下来，一边挨个地检查着尸骨的情况，一边问道：“何以见得？”

  李天流站到她的身边，为她略略挡去部分阳光道：“你最近日日都在气急败坏，这种情况，当初查连环杀人案的时候，从来没有出现过。”

  陈韶检查尸骨的动作微微一顿，随后笑道：“不一样。”

  李天流扬眉道：“哪里不一样了？”

  “刚看到那几个园子的惨况时，我也跟查连环杀人案一样，想要一笔一笔地将证据查踏实了。后来，随着这几个园子牵扯出来的人、事、物越来越多，也越来越复杂后，我发现，我要还按照之前的查法，只怕这一辈子也查不清楚。”陈韶如说家常一般，缓缓说道，“既然不能用老办法了，那该怎么查？或者说，眼前的案子为什么不能再用老办法？”

  “问题一下子又回来了，因为几个园子牵扯出来的人、事、物越来越多，越来越复杂，老办法行不通了，自然也就没有办法再用了。可为什么这几个园子会牵扯出来这么多人、事、物呢？”

  李天流配合地问道：“为什么？”

  陈韶答道：“这就是连环杀人案与眼前案子的区别了。连环杀人案的凶手是个人，个人再穷凶极恶，所能造成的恶果也很有限。而眼前案子的凶手却是地方势力，地方势力的毁灭性…你也看到了，就是眼前这样。想要打倒地方势力，尤其还是多个地方势力，杀机不重，如何成事？”

  李天流看着身边的几具白骨，认可道：“有道理。”

  陈韶笑一笑，没有再接话。

  十三具尸骨，只有一具年过五十及两具上了三十的男性尸骨带有人为伤痕，其余的仅从尸骨上看，则完全没有。这与郑昆说的情况，基本相符。

  陈韶起身，扫一眼挖出来的大泥坑，又扫一眼十三具尸骨，再回头看一眼远远近近围着看热闹的百姓后，朝蝉衣道：“去请人将他们安葬了。”

  蝉衣应声往百姓当中去了，片刻就领了七八个人回来。陈韶看到郑昆的两个儿子也在其中，不由直接吩咐道：“挑块好一点的地安葬他们。”

  郑昆的两个儿子点头后，陈韶又回头吩咐蝉衣：“拿十两银子给他们置办棺材。”

  郑昆的大儿子道：“要不了这么多。”

  “拿着吧。”蝉衣将银子塞他手里，“这银子是从这庄子里拿的，安葬完他们，若还有剩余，你们分了就是。”

  几人立刻喜不自禁道：“多谢大人。”

  陈韶温和道：“好好安葬他们，就是谢我了。”

  几人连连保证后，分出两人去买棺材，其余人则过来收拾起了尸骨。陈韶看了一会儿，便放心地回了庄子。

  羽林卫将人带回来后，并没有立即行刑。陈韶见状，吩咐道：“不用等了，现在就杀。玉米地里的那个泥坑空着也是空着，正好杀了可以扔过去填了。”

  羽林卫立刻白剑进，红剑出。除开文中天及那几个管事外，文家来的人顷刻之间就成了一具具尸体。嘴里塞着丁立生臭袜子的文中天，一直在眼巴巴等着其余几家士族豪绅的支援。眼见着月亮落下，太阳升起，几家士族豪绅连个人影也看不见，不由又怒又急又怕。从大树村的山坡被拖来这边的庄子，眼睁睁地看着他们被杀后，心底仅存的一丝希冀寂灭，人也跟着昏死过去。

  “拖到阴凉处去，别让他就这么轻易地死了。”陈韶吩咐。在两个学子将他拖扔到树荫下，羽林卫也将尸体都拖去玉米地后，陈韶又吩咐陶明等人，“去打水来将这里冲一冲。”

  羽林卫都是身经百战之人，杀人都是直击要害，因而地上并没有多少血水。几桶水冲过去，零星洒落的丝丝血迹很快就被冲得干干净净。

  陈韶进屋，灌了几口井水，又望一眼外面的太阳，问进来的学子道：“还剩多少粮食？”

  “剩得不多了，也就四五百斤吧。”陶明抢着回答道。

  陈韶又问：“米、面这些呢？”

  陶明依旧抢答道：“这些都没有了。”

  “这样吧，你们搬些粮食去换些米面回来，再……”陈韶突然停下来，扫一眼众人后，试探着问道，“你们会做饭吗？”

  “会！”零星十余人答道。

  “那就好。”陈韶稍稍松一口气，“搬些粮食去换些米面回来，再辛苦你们做一回午饭。菜什么的，庄子上有什么就用什么吧。”

  众人齐声答好后，一起忙去了。

  陈韶捏一捏眉心，又顺势靠着椅背，闭眼小憩了片刻。在学子们换好粮食回来，兴冲冲杀鸡宰羊做饭时，她睁开眼睛道：“不用守着我了，你们也趁着这空闲，找个地儿歇一歇吧。”

  大家都确实有些撑不住，或席地而坐，或到树荫下，或靠着墙角，很快都睡成一片。学子们手忙脚乱了一个多时辰，马马虎虎将饭做好后，才过来叫醒了他们。大家都很饿，根本顾不得品尝他们的手艺好坏，几大锅饭连同几大盆菜便一扫而光。

  有机灵的学子从库房中翻腾出来几包老茶叶，烧一锅水，就那么将茶叶倒进去搅和搅和后，给每人都盛了一碗。

  陈韶也不嫌弃，一碗浓茶下肚，总算恢复了一些精神，“丁立生呢？”

  “下官在这里！”在树荫下乘凉的丁立生立刻爬起来，一路小跑着进了屋。

  陈韶道：“你立刻回郡城，安排人守好文家。在我没有回去前，只准进，不准出！”

  “下官这就回去！”

  “不要急，等我把话说完。”陈韶叫住他，“回去前，先找胡庆鲁问一问受文家庄子欺压的这几个村子共有多少户人家。按每户五贯钱的补偿，把钱给我送过来，钱找文家要，把昨夜文中天签的那个单子带上。”

  丁立生走后，陈韶缓一缓，又把骆爷叫到跟前：“你往几个村子都走一趟，让各个村子派几个能顶事的人过来商量归还田地的事。”

  骆爷也去后，陈韶把陶明等一众学子又叫到了屋里来，目光在众人身上一一扫过后，缓缓说道：“从昨日过来到现在，你们都没有怎么歇息过，我能看出来你们都很累，也能看出来你们都需要歇息，但我还是希望你们去受这个庄子压迫的七个村子走一走，看一看被文家压迫的这二十年，他们过的都是什么样的日子。当然，我也不强求你们，愿意去的就去，不愿意去的也可以留下来歇息。”

  “我去！”许显民抢在陶明之前，高声说了一句后，转身就朝外走去。

  “我也去！”没有抢到第一个的陶明立刻追上去。

  有他们两个人带头，很快所有人都跟了上去。

  看着他们走远后，陈韶收回目光，示意李天流道：“下午没什么事，安排羽林卫轮着歇息吧。”

  李天流应一声行，出门安排十个羽林卫当值后，其余人都撵去歇着了。

  趁着骆爷还没有将人请回来，陈韶先起身到屋檐下朝大树村的方向看去。徐光还没有回来，连午饭都没有回来吃，这个人真是对仵作痴迷到一定程度了。摇一摇头，陈韶又回到屋中歇着了。

  半个时辰后。

  各村的代表陆陆续续来到庄子。

  等人来齐，陈韶先客套地跟每个人都问了几句后，才转入正题：“各家原来都有哪些田地，应该还记得吧？”

  众人齐齐点头。

  “既然都记得，那就好办了。”陈韶道，“各自负责各自的村子，还按原来自己的田地划分。”

  “那田地里的庄稼怎么办？”有人小心地问。

  “还有我们现在种的那些田地和田地里的庄稼怎么办？”又有人问。

  陈韶道：“你们现在种的那些田地及田地里的庄稼依旧归你们所有，你们原本那些田地里的庄稼也归你们各自所有。只是丑话说在前面，不能因为你们原本田地里的庄稼没有别人原本田地里的庄稼值钱，就去争去抢。一旦让我发现这样的现象，最先挑起事端的人家田地里的所有农作物，我都会毁得一干二净！”

  众人兴高采烈地连说不会。

  “不会就好。”陈韶道，“除了归还田地外，文家庄子上的人能作恶多年，也是因为官府不作为。按照常理来论，应该给你们减免二十年的赋税，以抵消你们前面二十年白交的那些税收。但边关长年征战，粮草需要源源不断地供应，所以我只能暂时给你们减免五年的赋税。”

  “五年就够了！”有人说道。

  “对，五年就够了！”另有人附和。

  此后，剩下的人纷纷响应。

  于他们而言，能把田地归还他们已经心满意足，如今文家庄子的那些薄田也给他们，还要再给他们减免五年的赋税，这跟天上掉馅饼都没有什么分别了。陈韶不理解他们的想法，自觉惭愧地揖手向着他们深深一拜。蝉衣、傅九、李天流见状，也跟着向他们深深一拜。

  众人吓得立刻跪到地上。

  “起来吧。”陈韶忙上前虚扶起两人，“趁着天色还早，各位赶紧回去划分田地吧。”

  目送着众人飞一般离去的背影，陈韶长长地叹了口气。天下兴，百姓苦；天下亡，百姓苦。这句话，在他们飞奔的背影中，似乎慢慢变得具象化，“走吧，我们也去看看。”

  一听说可以拿回原有田地，连田地里的庄稼也归他们所有，几个村子的百姓，无论男女老少都一窝蜂地涌到了田间地头。

  尽管只是拿回自己的田地，大家伙还是高兴得手舞足蹈。

  那欢声、那笑语，比七月的阳光还要炽烈！

  从庄子出来，看着先前被打发去各个村子观摩的学子们跟着一些老人、孩子奔向田间地头的身影，陈韶也忍不住弯了嘴角。

  “大人。”

  “大人。”

  “大人。”

  陈韶走到田间，遇上的百姓都争相给她打着招呼。陈韶时不时也会停下来，与他们闲谈上几句。一下午的时光，就在这样热闹的气氛中悄然而逝。

  天黑之际。

  三十余辆马车缓缓驶进庄子。

  丁立生从当先一辆马车中下来，快步迎向正从田间回来的陈韶：“公子，下官将钱都带来了，还自作主张地带了三车点心过来。一会儿给他们发放补偿的时候，可以再搭一盒点心。”

  陈韶看他一眼，回头朝骆爷道：“去把胡庆鲁，还有陶明等人及各村的人都叫过来吧。”

  “公子，”看着骆爷走远后，丁立生小心道，“下官还有一事要报。”

  陈韶道：“说。”

  “下官回郡城时，恰好遇上汉源县的知县全立安到太守府找寻孙女，”丁立生一边观察着她的脸色，一边说道，“下官不敢自作主张，就将他先关押了起来。”

  看一眼不远处的树下奄奄一息的文中天，陈韶道：“知道了。”

  丁立生看她并没有生气的样子，不由悄悄松一口气后，又暗暗得意起来。文家没了，全立安再这样一闹，他倒要看看雷德厚还拿什么跟他争太守的位置！

  胡庆鲁和陶明等人先一步回来。

  胡庆鲁的面色不太好，丁立生看到后，不由更得意了。陈韶不动声色地瞧他两眼，径直问胡庆鲁道：“查得如何了？”

  “差不多已经查完了。”胡庆鲁哆嗦着双手，将查到的资料递过来。他倒不是害怕，而是两日一夜未曾阖眼给累的。

  陈韶没有接，在示意丁立生接过去后，说道：“一会儿村民们都过来后，你按村按户籍，再按每户五贯钱发放补偿。”

  等他答应下来，陈韶又将陶明等人叫过来：“你们自己分配一下，一部分人维持秩序，一部分人配合胡大人发放补贴。”

  随后，又将跟着胡庆鲁去查寻户籍情况的二十个学子叫过来：“你们跟着丁大人，结合你们查到的伤亡或是伤残百姓的人数，配合丁大人按人发放补助，每人也按五贯钱发放。”

  丁立生小声提醒：“公子，下官只带了给各家补偿的钱。”

  “账房那边有个小库房，小库房里还有不少钱。”陈韶道，“你安排人去搬出来一部分就行了。”

  在大家都被指使得团团转的时候，看着闲在一边的骆爷，陈韶又把他叫过来，“实在没事，就去把这庄子上还剩下的鸡、鸭等物盘一盘，盘好之后告诉我数量。”


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