富户是郡城一家米铺的掌柜。

  粗衣男子是南宕村的村民。

  粗衣男子今早用独轮车送病重的父亲到惠民药铺看病，经过富户的米铺时，不小心撵死了米铺养的一只小鸡。按照市场价，一文钱可以买三只小鸡。但富却说他的小鸡与普通的小鸡品种不同，要粗布男子赔偿五百文钱才肯罢休。

  粗布男子只有九十三文钱，就想这九十三文钱也是他筹来给父亲看病用的，两方僵持不下，恰逢蝉衣让人贴出告示，富户便干脆地拉了粗布男子过来，要让陈韶给他们评理。

  陈韶先问粗衣男子：“你父亲送到惠民药铺了？”

  粗衣男子点头：“孟东家跟着我一起送去的。”

  富户赶紧表态：“我只是想找他要小鸡的赔偿，可没想摊上人命。”

  陈韶问他：“什么样的小鸡能价值五百文钱？”

  “我那是与别的小鸡不同的肉鸡，最少都能长到五斤大。”富户据理力争道，“这种肉鸡长起来后，在蜀郡、江南那边至少都得一百文一斤，我找他赔五百文，已经是按最低的价格来算了。”

  蝉衣早就看他不惯，当即质疑：“什么样的肉鸡，我在京城那么多年怎么从来没听人说过？”

  又问全书玉及张春华道：“你们听说过吗？”

  两人皆摇一摇头。

  蝉衣哼一声，便转向安排人回来的李天流：“你呢？”

  李天流本不欲回答，对着她逼人的目光，勉强道：“没有。”

  蝉衣看回富户：“我们都没有听说过，你既说它最少能长五斤，那就去买一只回来给我们开开眼。若是真的，五百文钱我替他出了！”

  富户看一眼手足无措的粗衣男子，又看一眼蝉衣，涨红着脸道：“这品种的小鸡只有蜀郡、江南才有，你虽是大人的人，也不能强人所难地要我为这五百文钱，特意往蜀郡和江南去一趟吧？再说，他撵死我的鸡，我要他赔偿是天经地义，你这样处处帮他说话，简直有违公平！”

  “你不能为了这五百文钱就往蜀郡和江南跑一趟，”蝉衣辩驳，“那我们也总不能任你说它品种与普通小鸡不一样，长大值一百文钱一斤，就平白无故地当冤大头吧？”

  全书玉赞同：“凡事都要讲究证据，你拿不出证据，却张口要让这位大哥赔偿你五百文，不仅不合理，而且同样不公平。”

  富户恼道：“反正我买它的时候，卖我的人说的就是它与普通的鸡不同，它长大后最少值一百文一斤。”

  蝉衣质问：“卖家在哪里，你把他找出来。”

  富户更恼了：“那卖家就是从洪源郡路过的商贩，现在要我去哪里找？”

  陈韶拿起惊堂木轻轻敲了两下，等争吵都停下来后，才慢慢说道：“不管这只小鸡是不是与别的小鸡不同，撵死小鸡是不争的事实。按照常理，照价赔偿的确是天经地义。”

  蝉衣反驳道：“那照价也只能是买小鸡的价，而不是长大后的价！”

  富户见陈韶站在他这边，当即定心道：“如果他不撵死我的小鸡，我的小鸡就能正常长大，只要它正常长大，我就最少能卖到五百文钱。”

  蝉衣还要说话，陈韶拦下她，向粗衣男子道：“他说最少五百文钱，你怎么看？”

  粗衣男子看一看蝉衣，见蝉衣不再说话，只好无措地搓着衣角道：“我，我没有五百文钱。”

  陈韶再次拦下要为他说话的蝉衣，“你最多能凑足多少钱？”

  粗衣男子犹豫道：“最多、最多两百文钱。”

  陈韶道：“什么时候能凑足这两百文钱？”

  富户提醒：“是五百文钱。”

  陈韶警告地看他一眼，又再次问粗衣男子：“什么时候能凑足这两百文钱？”

  粗衣男子局促道：“明日午时。”

  “好，”陈韶不容置喙道，“那就明日午时前，你将凑好的两百文钱带来这里给我，差的那三百文钱我替你补上。”

  粗衣男子连忙跪到地上，砰砰磕头道：“多谢大人。”

  “不用谢。”陈韶笑着道，“时辰不早了，你且赶紧回去凑钱吧。”

  粗衣男子急步走后，陈韶又看向富户，“好了，你也可以走了，明日午时记得过来拿钱。”

  富户也跪到地上，朝着陈韶磕了个头，甚至还叫了声青天大老爷后，才起身走了。

  看着他得意的背影，蝉衣跺脚道：“他分明是胡说八道，公子为何要偏帮他！”

  陈韶笑而不语。

  捉拿杨东、杨武等人还需要一些时间，陈韶看一眼等在一旁的白发老翁，吩咐蝉衣与全书玉：“去偏厅给老人家收拾个歇息的地方。”

  白发老翁连忙道：“不用，不用，我就在这儿等着就好。”

  “我们公子也忙了一整日，”虽不理解陈韶对小鸡赔偿的处理，蝉衣还是尽责地劝道，“您在这里等着，我们公子也无法好好歇一会儿。他们去捉拿杨东、杨武还不知道什么时候能回来呢，您就安心去里面歇一会儿，也让我们公子得空歇一会儿，等他们回来，我再去里面叫醒您，您看如何？”

  她都这样说了，白发老翁自然不敢再说不好，便勉强答道：“那就麻烦你们了。”

  “您这边请。”蝉衣将他领进偏厅后，与全书玉合力将竹榻给收拾了出来。

  白发老翁看着上好的竹榻，颇有拘谨地坐了上去。

  “您就当在这个家中一样，安心地歇着。需要什么，就喊一声，我让人给你备过来。”蝉衣端过来两碟点心及一壶茶摆到他跟前，又宽慰他安心歇着后，便转身准备回大堂了。

  白发老翁突然叫住她：“先前那店家分明是在讹诈，大人不会真要给他五百文钱吧？”

  看着他眼中的担忧，蝉衣耐着性子解释：“我们公子如此做，定有其深意，您呀，就不用多操心了，时辰不早，您就歪着睡一会儿吧。”

  白发老翁睡不着。

  他之所以来告状，是听说陈韶断案最是公正。可现在看，她好像与以前那些官员并无什么不同。

  白发老翁有心想回去，听着大堂内传过来的说话声，又不敢这样贸然走了。

  在他思绪万千之时。

  大堂上。

  陈韶问张春华：“签好身契了？”

  张春华摇头：“还没有。”

  李天流如秃鹫遇腐尸的一般，瞬间朝着两人看过来。看一看张春华，又看一看陈韶，再看一看张春华后，颇是讥讽地哼笑了两声。

  陈韶并未理会他，依旧问张春华道：“那就明日再说好了，时辰不早，你也早些回去歇着吧，免得你母亲和妹妹担心。”

  担不担心她不知道，但她出来这么久，她们肯定着急了。着急的不是她是否有危险，而是她为何这么久才回去。低眸掩去眼底的情绪，张春华恭顺地应一声是，向着她与李天流各一礼后，转身走了。

  等她走出大堂，又稍稍走远一些，李天流阴阳怪气道：“常听人说喜新厌旧，陈六公子这喜新厌旧的速度是不是快了点？”

  恰好蝉衣与全书玉从偏厅出来，听到这话，蝉衣下意识地问道：“谁喜新厌旧了？”

  李天流冷着脸，撇开头。

  蝉衣莫名其妙道：“问你呢，谁喜新厌旧了？”

  李天流冷笑道：“问你们公子去，问我做什么！”

  蝉衣惊讶地看一看他，又看一看陈韶，又看一看他，又看一看陈韶：“公子怎么……喜新厌旧了？”


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