最害怕空气突然安静下来……

　　现在的空气是真的安静下来了，原本嘈杂得如同菜市一般的孙家大堂鸦雀无声，落针可闻。

　　只是，这并不是什么好事，那一道道喷火的目光都快把孙桓给烤熟了。

　　半晌，大地主曹玮冷笑出声：“挖通新沂河解决水患，一年两熟？话是这样说，就是不知道新沂河挖通之后，我们的田地还能保住多久？要知道，灌溉总渠修通后，数百万亩盐碱地、荒地变成了良田，两岸百姓大获其利，但短短两年，就有数十乡绅破产了！”

　　卢家家主卢靖也说：“挖通新沂河解决宿豫水患确实是功在当代，利在千秋的好事，但这对我等来说，并不见得是什么好事。那小贼的手段厉害得很，最擅长收买人心，只要让他把手伸进宿豫来，我等失去田产只是时间问题！孙兄，请你千万要保持清醒，别让花言巧语给迷惑了！”

　　孙桓苦笑：“那你们说，我们应该怎么办？整个淮安府都是他的天下了，他要做的事情，我们挡得住？”

　　曹玮咬牙说：“那也不能等死！淮安知府不管事是吧？我们可以联名上书，到两江总督府告状，我就不信他连两江总督都能买通！”

　　孙桓一脸的无奈：“他在去年就获得两江总督府的批准，可以召集数十万人挖新沂河了……据说总督大人对他大加赞赏，号召各地富商乡绅以他为榜样，有钱的出钱，有力的出力，尽量自己解决地方的水患或者灌溉问题呢！”

　　曹玮窒了窒，有点不想说话了。

　　卢靖冷笑：“他有两江总督做靠山又如何？这里离山东没多远，山东响马也不是不能跑到苏北来的！”

　　此言一出，众人都露出了会心的笑意。

　　山东响马……那真的太出名了！

　　跟淮西一样，山东自古就是养马地，盛产好马，而山东人又剽悍得很，一个无法无天的山东大汉有几匹好马，在官府让他们活不下去了的时候他们会怎么干？当然是骑上快马，拿起刀枪，砍他娘的去！山东响马就是这样产生的，一千多年以来，这些桀骜不驯的家伙一直骑着快马，手持马刀长矛，驰骋于黄淮大平原，冲州撞府，打家劫舍，伏路剪道，只要能来钱的活就没有他们不敢干的。都说乱世出英雄，其实乱世出的英雄不多，响马土匪什么的倒像是春雨过后的野草一样疯狂地冒出来，这几十年无疑就是乱世，山东的响马立即就疾风劲草般强大起来，齐鲁大地上到处都响彻他们疾疾的马蹄声。

　　那些响马当中有不少是杀富济贫的，但绝大多数都是打家劫舍的匪徒，富人他们当然要抢，但穷人也照抢不误————只要穷人有东西值得他们去抢。他们当中有相当一部份跟士绅建立了合作关系，甚至被士绅收买了，成为士绅手中的恶犬，让他们砍谁他们就砍谁。比如说徐州的豪强就跟不少山东响马有合作关系，在跟外来移民爆发难以调和的矛盾的时候他们就会暗地里请响马出手，将那些外来移民杀清光，人都死了，自然也就没有什么矛盾了。而宿豫地主跟徐州豪强又沾亲带故，真把他们给逼急了，通过徐州豪强联系上山东响马，然后三两千响马呼啸而来……

　　什么工程都能给你搞黄！

　　一听说这帮家伙居然想请山东响马过来给李思明捣乱，孙桓登时就变了面色。他可不是什么大善人，暗地里收买响马帮自己干脏活这种事情他可没少干，但那时候对付的都是些穷得当当响又倔强得要命的农民，现在他们要对付的却是拥有数万民兵的李思明！

　　是有，李思明麾下的民兵足有数万之众，因为他手下大大小小的农场加起来，户口将近六万，每户出一个民兵，五六万民兵轻轻松松就拉起来了，招惹这样一个巨人？想死么！绝对不能这样干，真要引响马南下可就彻底把他给激怒了，几万民兵杀过来，不用刀不用枪，徒手就能把他们给撕了的。

　　他正要说话，外面突然传来一阵喧哗，有人叫：“你们想干什么？这里是孙府，你们给我滚————哎哟！”趾高气扬的呼喝声转眼间就变成了杀猪般的惨叫，有仆人连滚带爬的冲进来，惊恐地叫：“老爷，不好了！大事不好了！”

　　孙桓面色又变，问：“怎么了？”

　　仆人说：“孙府……孙府被包围了！上千人把孙府给包围了！”

　　所有地主都骇然色变：“什么！？”

　　嘈杂的脚步声传来，好几十号满面横肉的大汉潮水般涌了进来，他们当中有人拿着大刀，有人拿着鸟枪，有人扛着梭镖，不过拿得最多的还是一根四十到五十厘米长的短棒，短棒的一头套着个沉重而坚硬的空心铁蒜头，铁蒜头表面还有十几个旋扣状的凸起，让人看着就脑壳疼。不用说，这是效仿农场民兵做的战壕杖，价格低廉，杀伤力极大，就算是一头牛，脑壳挨上一下都得躺下。打从一名民兵赶夜路时遇到土匪，用这玩意儿在不到一分钟内**了四个的事迹传开之后，这玩意儿便在淮安府风靡开来，平民百姓几乎家家户户都备着一两根，以防万一。所以在淮安府要入室抢劫或者盗窃的话最好小心点，别钱没弄到，脑壳倒让人给砸开花了。

　　为首那个大概四十岁，浑身肌肉结实，手指粗大，手掌上厚厚一层老茧，用烟头烫都不知道疼的那种，那相貌看上去挺憨厚的，但他手里那把巴掌阔的铡刀可一点也不憨厚，看着它，在场所有人都觉得自己脖子凉飕飕的。

　　这位大家都认识，宿豫漕工的扛把子，一把大刀能力敌数十人的关小刀。他原是沧州人，据说跟大名鼎鼎的大刀王五是同门师兄弟，这个是真是假没人知道，反正大家都知道他的刀法很厉害，曾跟着武毅军在天津与八国联军血战过，多次带头挥舞大刀冲锋与英军肉搏，前前后后砍下了十二名英军的头颅。最后天津失守了，他逃回沧州，然后又觉得沧州也不安全，便带着全家投奔青帮，被派到宿豫来当一个分舵舵主。这位仁兄一出现，地主们就知道大事不好了，眼皮不听话地狂跳！

　　关小刀像挥舞一根草棍似的挥舞着手中那把沉重的铡刀，环视众人，笑容憨厚：“听人说，你们聚在这里是想商讨对策，阻止挖新沂河？”

　　曹玮冷汗刷一下就飙了出来，斩钉截铁的说：“没有的事！这些年大家饱受水患之苦，好不容易有人带头出来治理水患，大家开心都来不及呢，怎么可能去阻止！”

　　卢靖也说：“对对对，我们对新沂河工程是非常赞成的！我等都熟读诗书，知忠义，名事理，怎么可能会给这样一项功在当代，利在千秋的水利工程使绊子！我们怕打雷啊！”

　　外面传来一声千百人咆哮汇成的巨响：“想使绊子的孙子，滚出来受死！！！”

　　这一声大吼震得整个孙府都在颤抖，在场的地主一个个骇得面无人色，有几个胆子小一点的当场就是裤裆一热！

　　关小刀却是一派云淡风轻，说：“你们是怎么想的，恐怕只有你们自己才知道了，关某只是想提醒你们，宿豫至少有一千多漕工兄弟等着工程开工好卖河沙挣点小钱……我们调集了几十艘采沙船四处采集河沙，就指着这个发财了。如果新沂河工程是因为你们的缘故无法破土动工，这些河沙卖不出去，恐怕就只能送给你们做坟堆啦！”

　　那帮地主冷汗冒得更多了。

　　关小刀身边一位身高一米八的大汉操着浓郁的山东口音说：“我们从徐州、山东那边跑过来的一万多号人也等着这项工程开工好找份工作，靠出卖这一身力气挣碗饭吃，如果这项工程黄了……咱们也不说什么灭你们满门这种狠话，只消一人打你们一拳就够了。”

　　曹玮冷汗浸湿了衣衫。我的妈呀，一万多号孔武有力的山东大汉，一人打他们一拳？就算他们是铁打的，也给打成铁饼了！

　　那山东大汉后面闪出个脸上有一道长长的，应该是老虎抓出来的疤痕的汉子，操着淮北口音说：“你们江苏、山东人就是不爽利，放狠话都斯斯文文的！咱们淮北人不玩虚的，话就撂在这里了：我们有六千多人盼着新沂河工程开工好揽一些活干的，就指着这个活命了，如果这项工程给搅了……哼哼，你们回到家里还能找得着一只活鸡，我的名字倒过来写！”

　　他身后一个精瘦精瘦的汉子猛点头：“我们淮南帮也是一样！打从废黄河疏浚工程结束后就揽不到能干长久的活了，烦得很，听说这项工程能持续几年的，我们很开心，都寄予厚望，谁敢让我们这点希望破灭了，骆马湖湖底和海底他随便选，反正他全家的归宿就这两处了！”

　　得，说到底还是淮南淮北过来的最狠，一开口就是杀全家。最吓人的是，这帮家伙是非常讲信用的，说杀全家，那就一定会杀全家，不信邪的话只管试试！

　　都说秀才遇到兵，有理说不清，这其实是放屁，兵在大多数时候还是会讲理的。但是秀才遇到暴民……那真的是浑身的理都讲不清，讲得清他们就不叫暴民了。这帮大多都有个秀才功名在身的地主面对上千杀气腾腾的暴民，当真是压力山大啊！


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