就在这时，先前的西凉溃军正准备调转方向杀回来，可目睹此等情形后。

  他们深知此时杀回来无疑是自寻死路，于是只能继续朝着函谷方向拼命逃窜，将那溃败之态展现得极为彻底。

  与此同时，徐荣依旧在有条不紊地指挥着手下士兵，让他们切勿慌乱，只因他们设有隔离带，暂且能够确保自身安全。

  随后，徐荣望着下方被火势阻隔开来的那片隔离带，又将目光投向下方的骑兵。

  本想下令往下冲决一死战，但强烈的火势却是不行。

  心里也清楚此刻自己等人继续留在此处，无非就是送死罢了，于是无奈地高声呼喊：“哎，撤！”

  接着便开始撤退行动。

  由于构建了隔离带，火势便无法继续向上蔓延，徐荣带领着残兵，沿着山路朝着居庸关方向行进。

  此时，函谷关方向的守将看到远方那冲天的火势，浓烟已然充斥了整个天空，心中疑惑这远方究竟发生了何事。

  徐荣不时还能从大火中听到阵阵惨叫之声。

  徐荣停下，耳边还能听到。

  “将军救我！”

  “将军救我啊！”

  ...........

  徐荣深吸一口气，再度睁眼后说道：“兄弟们，是我徐荣害了你们，对不起你们了，弓箭手，准备！”

  只听得一阵弓弦拉动之声响起，“了结兄弟们的痛苦吧。”

  “咻咻咻”紧接着，一阵密集的箭矢破空之声传来，那些在不远处无法冲出火海的西凉兵。

  其惨叫声顿时戛然而止，而八九千残兵则垂头丧气地跟在徐荣身后开始行进。

  随后徐荣叹息一声，言道：“哎，现在想要伏击刘辩肯定是不行了，刘辩已然有所准备，而且我们三万多人，如今只剩八九千人。

  罢了，退回去吧，退守居庸关，来日定要为这些葬身火海的兄弟们洗刷耻辱。”

  “诺，部将遵命。”

  随后，众人便开始返回函谷关，而薛仁贵等人则停留在原处，等待刘辩等人的到来。

  很快，在薛仁贵后方出现了一片密密麻麻的骑兵身影，正是刘辩等人赶到了。

  刘辩昂首挺胸地抬头仰望着上方，只见那些西凉兵凶神恶煞般地想要从上面俯冲下来。

  但无奈熊熊烈火挡住了他们的去路，使得这些人犹如困兽犹斗一般进退不得。

  可以毫不夸张地说，此刻的他们已然陷入一片火海，有些西凉兵甚至还来不及向下冲锋，就已经被下方如雨点般密集射来的箭矢射中，惨死当场。

  刘辩目睹着眼前的这一幕，嘴角微微上扬，云淡风轻地说道：“正所谓水火无情啊！这两种事物的威力极其巨大，哪怕拥有再多的军队和马匹也是难以抵挡的。

  你们瞧见那山坳中的那些茂密的松林和灌木丛了吗？尽管现在火势异常凶猛，但经过一段时间后必然会逐渐减弱。

  到那时，火焰将会继续向山上蔓延。山上松林各种树木奇多，如果贸然前往与西凉军厮杀。

  势必会被熊熊燃烧的大火死死缠住，到时候恐怕就难以脱身了。

  事已至此，我们只需静静地待在这条官道之上，避开火势即可。

  等到大火熄灭之后，西凉兵们估计也大都被活活烧死了吧。”

  紧接着，众人纷纷将目光投向整片树林。

  只见在山峦环抱之处，熊熊烈火肆虐狂燃，火势异常凶猛。

  那一片片灌木丛和松树林正被火焰吞噬着，宛如一条条巨大的火龙紧紧地缠住了每一名西凉军，使得他们发出阵阵惨绝人寰的哀嚎声。

  相比之下，徐荣这边率领的这支西凉军队状况稍微好些。

  凡是能够被弓箭射中之处，徐荣都强忍着痛苦地下令射杀，让这些士兵得到一个相对痛快的结局。

  然而，对于那些处于徐荣射程之外的西凉兵来说，命运则显得无比凄惨。

  他们无法逃脱大火的侵袭，只能眼睁睁地看着自己被熊熊烈焰吞没，最终命丧火海。

  这场大火持续燃烧了足足两个多时辰。

  原本，这座山坳中到处都是繁茂的灌木丛和茂密的松林，整座山头也呈现出一片生机勃勃、绿意盎然的景象。

  可现在再看，只剩下一片灰蒙蒙的衰败之景，令人心生悲凉。

  刘辩抬头望去，只见上方出现一道明显的隔离带。

  心中暗自思忖：“没想到这里竟设有隔离带，看来这边的西凉军伤亡应该不会太严重。

  若他们此时退守居庸关，此刻已过去两个多时辰，我军想要追击恐怕为时已晚。”

  刘辩故意长叹一口气，然后对众人说道：“诸位爱卿啊！函谷关地势险要，其险固程度丝毫不亚于虎牢关，甚至犹有过之。

  现今不仅有徐荣统率残余部队镇守此地，还有大批西凉大军增援。

  以我军目前这些骑兵的实力，要想强攻实在是难如登天，几乎没有胜算。

  依朕之见，莫不如暂且返回洛阳，从长计议。”

  部分诸侯担心刘辩执意追击，眼瞅着自己手下所剩无几的骑兵数量，急忙附和道：“陛下所言极是！我等骑兵确实不擅长攻城战，强行攻打只会徒增伤亡。

  不妨等待后续步兵抵达后，再一同发动攻势。”

  其他几位诸侯也纷纷表示赞同，并劝刘辩撤军。

  刘辩对此提议自然求之不得，但表面上仍装出一副举棋不定、犹豫不决的模样。

  “也罢！这函谷关果然地势险要、戒备森严啊！眼下我军士兵皆已精疲力竭。

  如果硬要让这群疲惫不堪的军士前去攻打如此险关，无疑犯了兵家大忌呀！

  既然如此，不妨先行折返洛阳，待日后从长计议吧。”刘辩故作可惜地说道。

  尽管军中有部分将领心有不甘，欲乘胜追击，但不得不承认，那徐荣绝非等闲之辈。

  想必此时他早已率军退守至函谷关内。

  而且这函谷关向来就是易守难攻之地，倘若他们闭关据守，我方单凭骑兵强攻，势必会造成大量伤亡呐！

  刘辩和各路诸侯权衡利弊后做出决策，随即调转马头朝着洛阳方向进发。

  直至日落西山之际，大部队方才抵达洛阳城。

  由于时间紧迫以及诸多因素考量，各路骑兵并未进城，依旧选择在城外安营扎寨。

  刘辩回到暂时的居所后，即刻召集群臣前来觐见。

  随后，他又单独召见了洛阳城的锦衣卫千户，并且询问道：“关于李儒，你可有查到什么确切消息？”

  那名千户摇了摇头，面露难色道：“陛下，目前洛阳城内的锦衣卫力量较为薄弱，短时间内确实难以进行全面深入的调查。

  不过臣已审问过相关人等，能够肯定的是，李儒极有可能仍在洛阳城中。”

  “哦？极有可能？朕要的可是确切无误的答案。”刘辩语气严肃地说道。

  “陛下，李儒之所以留在洛阳，用王大人和郭大人之见，无非有两个缘由。

  其一，乃是妄图继续破坏洛阳。

  洛阳之地，百姓众多，数量达百万之巨，倘若洛阳被毁，陛下要兴复汉室便会困难重重，而董卓则能够继续作威作福；

  其二，是企图破坏诸侯联盟。

  天下各路诸侯联合起来兵力达数十万之众，陛下若没有他们的协助，仅凭十几万兵马可用。

  而董卓迁都长安，待各路诸侯一撤，在李儒看来，董卓仍有东山再起的机会。”

  “嗯，李儒妄图破坏联盟之事，朕也是知晓的，或许他想不到，朕也希望这群诸侯能早日归去。”刘辩说道。

  “陛下，若是各路诸侯一旦离去，陛下在洛阳的力量必然会变得薄弱，万一董卓来袭，那该如何是好？”有将领忧心忡忡地提醒道。

  “董卓？他不过胆小之辈？当初朕初入幽州时，他都未曾加以阻拦，后来朕统一幽州五郡。

  他也只是象征性地派遣吕布吕奉先领军五万前来征讨我。

  如今朕坐拥洛阳，且拥有二十余万兵马，他董卓还敢前来进攻吗？”

  一时间，众将领纷纷点头称是。

  的确，像董卓这种人，一旦得势往往就会丧失进取之心。

  不过刘辩还是在内心中想到董卓不会来进攻自己，但是李世民却是不一定的。

  随后，刘辩对着曹操说道：“孟德，如今得了洛阳，还有几件事需要你去妥善办好。”

  曹操立刻站出来，回应道：“陛下但请吩咐。”

  “其一，便是李儒。

  李儒当初在朕还在洛阳之时，设下阴谋陷阱，让董卓废黜甚至除掉自己，如今他若还在洛阳，那必将是一个巨大的隐患，你必须时刻保持警惕。

  如果他真的想要破坏诸侯联盟，肯定会去寻找各路诸侯，你可以从这个方面去追查他。“

  一般的人刘辩倒不是很忌惮，哪怕他们武力过人，都有好的方法能对付。

  但这种智力过人且善使毒计之人，却是难以对付，他就像暗中的毒蛇一样，时刻窥视你，随时给你致命一击。

  所以刘辩想的是，若是李儒在洛阳一定要将其找出来除掉，若是不在洛阳那便也没有办法。


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