谁知千秋节后才第二日，她便病重下不了床了。

  “大概是累着了，”皇后勉强挤出笑来，不舍姜梒伤心。

  “将养着，总能好的……”

  姜梒握住皇后手腕，手指悄然落在手腕的脉上，脸色越来越难看。

  最后，眼眶蓄满了泪水。

  “别哭啊……不怕不怕，我儿最是坚强无畏之人…哭了便不好看了。”

  说着，手摸着她的头，“这装扮，不好看，活脱脱像个男子。”

  “我的梳妆台上，有一个檀木盒子，里面有副头面，你去取来。”

  姜梒应着，快步找出来，捧至床前。

  皇后撑着身子爬起来，姜梒跪坐在床榻下。

  “我做了几十年皇后，从原本视他为夫，到后来只奉他为君。我和他之间的情分，犹如这满头华发，再无重焕生机的可能。”

  皇后倚靠在床头，握着梳子一下下替姜梒梳着乌发。

  “他是君，我为臣。自一开始，我便注定矮他一头。”

  姜梒百感交错，帝后二人的相处方式，在她这个外人看起来，恩爱无疑。

  甚至，皇帝还表现的，对皇后又敬又怕。

  一度让人觉得，皇后受尽嫡妻的尊荣，却又十分爱耍小性子。

  “少年夫妻，尚且新鲜。他对我还是不错的，”皇后笑了笑，随即叹息道：“奈何流光容易把人抛。”

  【引自：《一剪梅·舟过吴江》】

  “我们形成了一种默契，在外，我是他不可撼动的正宫皇后；在内，却是他甚觉乏味之人。”

  “世家女子，生来享尽荣华富贵。一旦嫁出去后，便迎来了自己的报应。循环往复，报应不爽。”

  “我这一生，只一个目的。做好这中宫皇后宝座，保全族中几代的荣华富贵。如今看来，虽遗憾无嗣，但勉强算是完成任务了。”

  她动作缓慢，一下一下替姜梒梳着发髻。

  姜梒闻言，泪花在眼眶中打转。

  “我…现唯独觉得对不起你。既没有在你为难之时，帮上一二。又没在你遭难之后，伸出援手。”

  皇后轻捋着姜梒的长发，姜梒想回头安慰她，被她伸手按了回去。

  姜梒紧抿双唇，强忍哭意。

  说了许多话，皇后有些累了。

  缓了半晌，才继续。

  “我死后，这殿里伺候我的人，尽数赐给你。日后，你能用得上。”

  她打开檀木盒子，取出一顶冠替她戴上。

  “加封的懿旨，我亲自写好了。就放在这个匣子的夹层里。”

  “这是母后，唯一能为你做的最后一件事儿……”

  余下的钗，也落在乌黑发髻上恰当之处。

  “好了，”皇后用尽力气撑着身子，“转过来，让母后瞧瞧。”

  姜梒哽咽着嗯了一声，连忙用食指骨节揩去眼角的泪。

  尽量保持着自然神情，回过头来。

  而那道虚弱的身影，忽然跌进被子里，嘴里咕嘟咕嘟地吐着鲜血……

  姜梒再绷不住，泪水狂涌而出，抱着皇后撕心裂肺地喊外面的人。

  当天晚上，皇后病逝。

  香云殿外。

  姜梒仍然是来时的衣裳，皇后临终前替她梳的头簪的发。

  这套首饰，是皇后大婚那日所用。按照仪制，戴在她的头上，便是逾矩。

  可因是皇后所赠，无人上前多嘴。

  魏策来时，正看见亭亭玉立的姜梒，面容凄然地站在那。

  头上的垂珠，随着微风，缓缓晃动着，发出清脆的声响。

  “为何还不休息？”

  魏策走近，在她一步外站定。

  姜梒不想说话，眺望着远处点点白色灯火，目光虚妄迷茫。

  “圣上的意思，皇后向来节俭，丧仪大操大办不妥，是以一切化繁为简。至于国丧期，便由原本的三年，改降为三个月……”

  “到底是皇帝的意思，还是…”姜梒微侧头看向他，“你的意思？”

  若服国丧，那魏策便要再等三年才能娶妻，彼时秦蓁蓁都多大了。

  魏策不以为意，“圣上大寿，皇后身死。司天监进言，乃不祥之兆，恐生大乱。”

  “你也如此以为？”

  魏策别过头去，看向远方，语气里听不出什么情绪。“我如何认为都无不可，但圣上这样想，那就只有这个局面。”

  “我知你脾气秉性，说不定会为皇后的丧仪强出头。所以来提醒你，勿在此时惹圣上不快。”

  黑夜里，白色灯笼随风晃动，照的四周恐怖如斯。

  姜梒突然轻笑摇头，身躯更加笔直。

  “魏策，我已不是从前赤诚无脑之人，你多虑了。想借我敲打贵妃，得拿出诚意来。”

  皇后身死，偌大的后宫，数刘贵妃位份最高，又有着皇子傍身，一时风光无两。

  只要她不出岔子，难保皇帝一时欣慰，便封她为后。

  可她要为后，没落的平襄王府，会因着这层关系，卷土重来。

  魏策也捞不着什么好。

  “不碍于姜妍同你的情分？”

  魏策问。

  姜梒默不作声，仍然盯着远方。

  良久，才说：“你也没将驸马同你的情分，放在心上啊。”

  “那时，你给他石榴带回府，唤起我思念祖母之心，引我回去见识了一盘散沙的顺安国公府，听了祖母临终哀求。”

  “要我务必看在往日的情分上，救救两个叔父。”

  “最后使我不得不上赶着献身求你！”

  姜梒直视他的双眼，脸上浮出讽刺的笑容。

  像是在说别人的悲惨遭遇，感慨万千，“无头苍蝇般的孤女，一时鬼迷心窍，给位高权重的魏将军下了药，双手奉上欺辱自己的机会。”

  这一系列的事，发展下来，最好的下场也不过是，一条白绫悬梁上，以死谢罪。

  可姜梒不同，她纵使伤痕累累，也能窝囊地躺在床上，苟活。

  “三公主，独爱蜜桃，最不喜欢吃的便是石榴。”

  所以，深爱公主的驸马，怎么会特意带回来石榴呢！

  而姜梒，也是在很久之后，才知道这个秘密。

  魏策被拆穿，非常坦然毫不慌乱。

  这些漏洞，于他而言算不上什么。他有十足的把握，保证计划顺利地完成，至于后面姜梒察觉，也无济于事。

  “形势所迫，不得已而为之。望公主殿下谅解。”

  魏策负手而立，看着如今愈发端庄优雅的姜梒，无时无刻不透露着公主的高贵和威严。

  倒觉得，有些欣慰。

  倾慕她多年，仿若亲手扶起的花枝，如今终于开出了，灿烂又迷人的花朵。

  姜梒状似烦闷，对他这不痛不痒的抱歉，置之不问。

  信步而行，独自感受这皇宫中深夜的寂静。

  魏策不放心她，不紧不慢地跟在其后。

  有巡逻的侍卫看见陌生的姜梒，正欲盘问，又看见后面跟着的魏策，顿时偃旗息鼓。

  魏策随意挥手，那些人便恭敬地候在一边，垂着头不敢多看一眼。

  待二人走远，这些巡逻的侍卫，方才缓舒一口气，继续执行任务。

  依着记忆中的样子，姜梒走了许久，才走到崇文院的门口。

  望着朦胧月色下，颜色灰败的建筑，姜梒上前尝试着推了推门。

  门“吱呀”一声，错开一条缝。

  霉败之气挤过门缝，散了出来。

  姜梒呛咳几声，魏策伸手率先推开了整扇门。

  “可是要找什么东西？”

  魏策吹亮刚取出的火折子，很快便燃起了灯。

  映入眼帘的便是通墙的书架，堆满了书卷。

  姜梒放下掩鼻的手，径直穿过层层书架，熟稔地寻到楼梯处。

  摸黑上楼。

  魏策灭了火折子，不紧不慢地跟上去。

  月光透过窗，落在屋里，虽然仍旧黑暗，但不至于伸手不见五指。

  眼睛适应了，还是能看清大概。

  顶楼，姜梒推开窗，望着月光中的宫城，对身后的魏策说：“拥有了至高无上权利，可是十分上瘾？”


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