现在是太平盛世，华朝这三十多年来人口越来越多，东临府的铺子会越来越贵，趁现在价格合适多买几间不可惜。

  他一直逛到天黑才回顾府。顾淮谨问他今天收获如何？

  李延宁高兴地跟他分享了今日在禾阳街和万古街各买下的一个铺子。禾阳街的铺子大一些，他准备开家具铺。万户街的面积不算大，卖点笔墨纸砚合适。

  顾淮谨奇怪地问：“你怎么会想卖笔墨纸砚？”这些没有一定的人脉可拿不到货，随即又想到李延宁常用的毛边纸，又不奇怪了。

  李延宁笑嘻嘻道：“我自己能造纸，不卖纸卖什么？”

  顾淮谨眉毛一挑，吃惊地看向李延宁：“毛边纸是你造的？”

  “是啊，想不到吧。是不是觉得我特厉害？不要迷恋哥，哥只是个传说。”

  顾淮谨：“……”

  顾淮谨下意识想问怎么造的？但想到这是人家的秘方，便没有多问，只道：“那你再接再厉，造出白一些的毛边纸。”

  李延宁道：“你为什么对白纸这么执着？我看你黄毛边纸用的也很开心啊！”

  顾淮谨道：“白纸作画更好看。”

  李延宁道：“那倒是，你放心，我一定满足你。”院子里那些自然漂白了一年的竹料和青檀树皮，已经到了能到造纸的程度，不用多久，洁白的纸张就有了。

  两人正聊着，胡鹏程沉着脸走进屋里，脸色有些不好，问了才知道他今天遇到了李青榆。

  李青榆和同窗也去了那个茶馆。胡鹏程原本当对方是陌生人，根本不想与之有接触。

  谁知李青榆中途过来明着打招呼，暗着讽刺胡鹏程，胡鹏程回嘴堵回去。

  李青榆却装起舅舅的架势教训他不知礼数，和他娘一样没教养。

  胡鹏程听他侮辱娘亲便与之争论起来，引来不少目光。李青榆的同窗都是他那边的，纷纷指责胡鹏程不尊重长辈。

  胡鹏程想解释说他们早就分家了，可李青榆却做起好人，说他们这是家丑不可外扬，让大家见笑了，领着同窗走了。

  胡鹏程气极，文会也没心情参加，就先回来了。

  李延宁安慰他道：“这人蹦哒不了多久了，且看他以后如何自作自受。你要是咽不下这口气，咱们找个机会给他套麻袋打一顿解解气。”都在东临府，干什么都方便。

  胡鹏程道：“你别乱来，万一被抓到，你名声还要不要了？”

  李延宁道：“我都选择套麻袋了，自然得蒙个面，扮下土匪。”

  顾淮谨道：“找个僻静的地方，速战速决，不是不可。”

  胡鹏程哭笑不得对顾淮谨道：“怎么连你也这般行事了。”

  李延宁道：“这就叫英雄所见略同。”

  在李延宁和顾淮谨一番胡侃下，胡鹏程没那么郁闷了。

  第二天，李延宁才刚出门，就碰到了守在这里的宋牙人，宋牙人果然带来了好消息，客栈老板答应卖了。

  李延宁心里也挺开心，这么大一间客栈，改装成饭店后，再把和兴食肆的招牌菜全都拿来卖……他不信生意不好。

  饭店有着落了，纸铺和家具铺也买了，现在就差房子了。李延宁想以后他的爹娘一定会经常来往于这三家铺子之间，干脆买个离铺子近一些的宅子。

  他反正习惯早起上学，而且还未放榜，他也不知道有没有资格进府学。

  于是他又看起了离铺子近的宅子。又跑了两天，最后李延宁综合考虑后买了青云路最里面的那座三进宅子。

  这座宅子在青云街边上，位置离繁华街市以及府学远一些，但离家里的商铺和贡院近。而且听牙人介绍，这片住宅区很多他这样的读书人居住，邻居素质会比一般的百姓商户高一些。

  三进院的上一任主人是个外地来东临府任职的小官员，因为年迈告老还乡了，这宅子便卖了。李延宁来看房的时候，官员一家才刚搬走。

  房子一直住着人，很新，都不用修葺，但一些地方还是需要按照自己的居住习惯改建一下。

  李延宁看完挺满意，花了七百三十两买下。

  买完宅子和三个铺子已经花了有一千五百多两了。

  荷包扁了一半，李延宁心疼得紧，花钱容易赚钱难啊……

  可该买的还得买，宅子买这么大，得去卖些下人回来才行。

  李延宁于是又去了从事仆从买卖的牙行。他第一次来这里，见所有人如同牲口一样站在那里任人挑选，很不习惯。

  这些人低着头，脸上除了麻木和顺从没有一丝多余的表情。

  牙人谄媚地问他：“公子需要什么样的？我们这里最近刚来了一批新货，保准让你满意。”

  李延宁不习惯这样的人口买卖，这样的场景令他难受，可他既然走进这里，就不准备无功而返。

  他道：“不是说新进了一批，就这？”

  牙人立刻道：“公子这边请。”

  李延宁跟着牙人进去，路过一间屋子时，李延宁不由得停下了脚步，里面的人衣着破烂，饿得瘦骨嶙峋，眼神里透着害怕和绝望。

  牙人见李延宁停下来便道：“公子这边请，这些是刚到的货，还没调教，不懂规矩。”

  李延宁正要抬步走，屋子里冲出一个小女孩，对着牙人和李延宁道：“你们快救救我爹娘，我爹娘快不行了只要你救救我爹，我就画押……”

  小女孩约莫六岁，哭得稀里哗啦。

  牙人一脸早知如此何必当初的样子道：“早这么听话不就好了！”

  李延宁瞥了一眼牙人，又看了看小女孩问：“怎么回事儿？”

  牙人本不想解释，但看李延宁非知道不可的样子，便讲了原委，这屋里有一些是河西县逃难出来的难民，半路过不下去卖儿卖女的都有。

  这小姑娘一家三口逃难，半路她娘亲生病，她爹卖身给牙行得了钱给妻子治病。牙行只签了男人一个人的身契，便只给一份食物。男人省下口粮给娘俩，三人分食一份食物一路跟着牙行的人来到东临府。

  现在她爹生病了，却死犟着不让妻女签卖身契。这一签，妻女便无自由，卖到哪里都不能选择，只能任人宰割了。

  李延宁有些同情这可怜的一家三口，也敬佩这男人对妻女的爱护。可他怎么不想想他这个顶梁柱死了，妻女同样逃不开任人宰割的命运。


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