谢酒这番话说完，众人神色各异。

巡城司的主要职责便是巡视皇城，维护治安，若瞧着刺客从曹府出来，追到谢家却不去抓捕，这是渎职。

这本是大理寺卿随口胡诌的话，一是给当时看热闹的人一个抓人的理由，另一层也是吓吓谢酒。

却被谢酒当着皇帝的面反问，他一时不知如何做答，便看向曹首辅。

皇帝视线再度落在谢酒身上，眼睛眯了眯，倒是什么都敢讲。

曹首辅后牙紧咬，谢酒嘴上说着害怕，可说出来的话却是胆大包天，句句暗指他曹家只手遮天，以权压人，说曹云娇是公主，是在皇上面前挑拨他曹家有染指皇权的野心，用心恶毒。

行事更是胆大妄为，竟敢将那些尸体丢在他曹府老祖宗的床上，简直是不把曹府放在眼里，狂妄至极，怪不得母亲要杀他，这种祸害决不能留。

他忙俯身磕头，“陛下，臣那侄女决无欺人之意，曹府亦不曾仗势欺人，这女子句句挑拨，诬陷，可见对我曹府意见颇深，臣倒认为她确实有害我曹府之心。”

大理寺卿也忙附和，“陛下，臣接到报案，自是要了解情况，并非此女说得武断。”

“可我记得大人上来就断定谢酒有罪，让官差抓人。”楼祁突然出声道，“谢酒问你是否有证据，你说证据确凿，便示意官差拔刀。

在下自小在乡野长大，也没什么见识，唯独就听过几出戏，看过几本话本子，大人那不问青红皂白拿人的架势，让在下想到了戏文里的屈打成招，自是不能看着朋友受冤，这才护着朋友不被官差所伤。”

“你和她一伙的，自是帮着她诬赖本官。”大理寺卿怒道。

楼祁反唇，“我还没说你是曹府的狗呢，就因为曹府一个姑娘抢人东西不成，你们就弄出这么一桩冤案害人。

你吃的是皇上的饭，领的是朝廷的俸禄，我们是皇上的子民，你本应为我们这些百姓做主，却反过来帮着人欺负我们，在戏文里你这种官就叫媚上欺下的狗官。”

“你胡说八道，我是皇上的臣子，自是效忠皇上。”大理寺卿知道皇上近些年和曹首辅在互别苗头，他追随曹首辅的事，皇上或许是知晓的，可这样被楼祁直白说出来，就是大逆不道。

他有些慌了，“陛下，这人在御前胡搅蛮缠，满嘴胡言，挑拨君臣关系，其心可诛。”

“你才该诛，我儿那句话说错了？”敢说他儿子，恭王不干了，他觉得他儿子说的再正确不过，就是那句长在乡野，让人听着心疼。

皇帝像是没听到大理寺卿的话般，任由几人吵着，反倒是看向镇国公祖孙，“爱卿也是为了这桩事？”

镇国公听闻赵青云在谢宅与大理寺的人打起来了，跟恭王前后脚地赶了过去，看到谢酒的第一眼，他就确定，府中那个霓凰是假的，谢酒才是真的。

她五官与小时候并无多大变化，他记得孩子满月那日，赵淮安抱着孩子去了他的书房。

淮安说，“父亲，您看这孩子像不像上天恩赐给儿子的礼物？儿子从未见过这样漂亮精致的娃娃，还乖巧得不像话，她极少哭，这么丁点大就会对儿子笑，儿子这辈子能有她足矣。”

他明白淮安的用意，他一直愧疚儿子为救他伤了身体不能有子嗣，淮安用那个孩子宽慰他，他便是没有自己的血脉也无憾，淮安希望他这个父亲也能释怀。

他们在他书房待了一个多时辰，他看着儿子熟练给孩子换尿布，将她抱在臂弯里轻柔地拍着她的背。

时而逗弄她，俨然是一个慈父的样子，他也忍不住凑上前，逗弄着，才一个月的孩子竟真的朝他咧嘴笑着，确实，那是一张虽没张开却已是极为精致的小脸，像年画里菩萨座下的仙童。

后来见到三岁的霓凰与幼时不同，他只当是孩子张开了，变了相貌，这也不是没有的事，小儿子出生时像他，长着长着便长成了他舅舅的样子，他便没将此事放在心里。

可时隔十八年，他再度见到了那张脸，见到了上天恩赐给淮安的礼物。

所以，在恭王拖着大理寺卿进宫告状后，他也将谢酒等人带进了宫，在宫门口遇到同样为此事而来的曹首辅。

镇国公叹了口气，“陛下，我家青云今日与逍王一同前往茶楼喝茶，途中听闻大理寺捉拿嫌犯遇阻，便拉着逍王去给大理寺帮把手。

到了现场，才知是大理寺无证据强行抓人，这孩子向来热心肠，便想着先阻止了打斗，双方问个清楚明白再说，却不想大理寺的人嫌青云和逍王多事，连着王爷和我家青云一并打了，还刺伤了王爷。”

他的话让曹首辅的脸瞬间阴沉了下去，他瞥了眼大理寺卿。

大理寺卿脸也白了白，镇国公说的话是实情，当时赵青云和逍王确实是打着阻止打斗的名义，加入了乱战，可镇国公的话听着就是指责他胡乱办案，欺压百姓。

这个老匹夫在偏帮谢酒，他感觉很不妙。

恭王，逍王，现在连镇国公都在帮谢酒，那谢酒究竟是什么人，他有些后悔没打听清楚，就亲自去谢宅了。

他求助的眼神投向曹首辅，见他半阖着眼皮看着前方，连眼封都没再给他，大理寺卿明白，这件事得靠自己解决好了，便道，“陛下，这都是误会。”

皇帝身子往后靠在椅子上，以手抵着太阳穴，静静看着底下跪着的一众人，久久不语。

良久，赵德宝满头大汗地飞奔进来，“陛下，逍王伤得极重，命在旦夕。”

“不可能……”

大理寺卿惊的反驳的话脱口而出，误伤和误杀有天壤之别。

若逍王因此丢了性命，他再是无意，害死皇嗣的罪名他也担不起，明明他来的时候见着就是寻常的一剑，怎么就要死了。

皇帝视线猛然看向他，“爱卿的不可能是何意思？”

“臣，臣的意思逍王只是被刺中腰部，不至于丢命。”

“好一个只是被刺中腰部。”皇帝似笑非笑，“所以，爱卿今日究竟是去捉拿嫌犯，还是刺杀亲王？”

“臣糊涂，一时说错了话，臣是捉拿嫌犯，绝无伤逍王之意。”

皇帝咬着腮帮子一下一下点着头，点到第四下时，他语气如常开口，“既是捉拿嫌犯，那你便说说，捉人的依据究竟是什么？

镇国公刚可说了，逍王和赵青云见你证据不足，才去阻拦，却被官差所伤，可别再跟朕说，你是强行抓人去问情况，那可真如恭王世子所言，是打算屈打成招了。”

老恭王心头一喜，皇上这不但承认楼祁是皇家血脉，还直接给封了世子了？

大理寺卿却被皇帝这些话吓得不轻，再没了刚刚的底气，有些气弱道，“谢酒与曹六小姐发生争执，这是行刺动机，巡城司的人看到有黑衣人从曹府出来后进了谢家。”

“陛下，逍王身边的莫弃跟老奴一同进宫了，说是带了些证人。”赵德宝好似现在才想起来似的。

皇帝睨了他一眼，“真是老糊涂了，宣。”

莫弃又带着几人进来跪在了大理寺卿身后。

行礼后莫弃不动声色地给了谢酒一个眼神。

谢酒因听说顾逍情况危急而惨白的脸，才渐渐回了点血色。

皇帝看着下面跪得满满当当的人，道，“给恭皇叔，镇国公，曹首辅看坐，你们这些年轻的就多跪会长长记性吧。”

他语气很温和，却让大理寺卿心一下沉到了谷底，他比曹首辅小不了一两岁，皇上无视了他，或者说他在皇上眼中已经是死人。

曹首辅亦是想到了这点，闭了闭眼，可惜了，又丢了一个位置。

“陛下。”莫弃指着两人道，“这两人是珍宝阁的掌柜和伙计，那日发生的事，两人皆在现场。”

掌柜和伙计怎会想到姑娘家争东西的小事，会闹到皇帝跟前，他们从走进皇宫时，腿就开始发软了，不等皇帝问，就一五一十将所有的事全部说了。

皇帝听完，看向大理寺卿，“这样说来，确实算不上是争执，爱卿当时没去珍宝阁问问吗？”

大理寺卿自然是没有去问的，本就是曹老夫人派人刺杀谢酒的事，不好摆到明面上，才随便找了个曹六小姐的事栽赃谢酒，本以为是很简单的事，故而并没有十分充足的准备。

也无须他回答，皇帝又看向莫弃身边巡城司的姚大人。

姚大人道，“陛下恕罪，昨晚由臣当值，并未发现街上有可疑黑衣人，不知大理寺卿口中的巡城司是哪些人？”

大理寺查案，少不得会与巡城司的人多打交道，寻常小打小闹，巡城司帮着瞒了就瞒了，事关亲王性命，又牵扯到这么多大人物，巡城司如何敢给大理寺卿做伪证。

大理寺卿在听到姚大人的声音时，便知道自己完了，一屁股跌坐在地上。


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